曹府大厅上的喧哗，骤然间消失。
    整个大厅变得静悄悄，鸦雀无声。气氛从欢愉而到凝重紧张，不过眨眼之间。典韦和许褚闪身站在了曹艹身前，警惕的看着曹朋和他手中的美婢，大手似在不经意间，放在腰间佩剑之上。
    这大厅里，一共有三人佩戴武器。
    除了许褚典韦二人，就只有曹朋一个人。
    高顺先是一怔，旋即看了一眼桌案上的铜爵，脸色陡然变幻。
    他可是清楚记得，他眼前这杯酒，正是由曹朋手中的美婢斟满。难道说……高顺的眼睛，眯成了一条线。放在桌案上的大手，青筋毕露，做出跃跃欲试，随时出击的势态。而曹艹，更面沉似水。不过他没有出声，只静静看着曹朋。他很清楚，曹朋绝不会在这时候闹事。
    许都城里，最希望吕氏汉国归附的，不是曹艹，也不是高顺。
    真正希望归附成功的人，毫无疑问便是曹朋。
    美婢露出惧意，看上去楚楚可怜，“公子，此等玉浆，又岂是奴婢能够品尝？”
    “我准你品尝。”
    曹朋直视美婢。
    曹艹突然道：“吃。”
    美婢一怔，脸色变幻。
    突然间，她猛然将手中的酒壶狠狠向曹朋砸去。
    曹朋侧头闪躲，却不想这美婢长裙飘动，一只脚从裙影中刷的一下窜出。那精美的弓鞋，闪过一抹冷芒，狠狠的踹向曹朋的下巴。尼玛，无影脚……曹朋也吓了一跳，闪身向后一退。哪知道美婢却趁机一甩手，生生震开了曹朋的手掌，同时接着曹朋的手臂用力，猛然腾空而起，犹如凌燕归巢，凌空向桌案后的高顺扑去。从衣袖中，滑出一柄短剑，剑刃透着一抹蓝芒。
    曹艹身前，有许褚和典韦保护，所以想要击杀曹艹，颇有难度。
    可是高顺……眼见着美婢扑来，高顺大吼一声，收复食案，双手陡然发力。
    那沉甸甸食案，一下子飞起来，向美婢砸去。却见美婢在空中不慌不忙，纤纤玉足啪的踩在桌案上，身形再次拔高。只是这一次，她刺杀的对象已不是高顺，而是另一边的曹艹。
    典韦和许褚大吃一惊。
    因为这美婢的身形，竟从他二人头顶掠过。
    “叔父，小心！”
    曹朋也是被打了个措手不及。
    他万万没想到，美婢居然还是个高手。看她这一身功夫，只怕丝毫不逊色于当年那个冷飞。
    或者说，她出手的套路，和冷飞相差不多。
    眼见着美婢就要到了曹艹身前，曹朋急中生智，将手中的佩剑，呼的脱手掷出。
    他这一掷，可说是用足了力气。宝剑在空中闪过一道寒光，铛的一声响，被美婢用短剑磕飞在地上。不过，也就是这一眨眼的功夫，许褚已经横身挡在了曹艹身前。而典韦怒吼一声，拔剑就刺向了美婢。
    曹艹，脸色煞白。
    刚才如果不是曹朋掷剑相救，他很可能就伤在美婢手中。
    心中顿时勃然大怒，曹艹在许褚身后，厉声吼道：“仲康，君明，休放走了这贱婢。”
    许褚立刻应了一声，拔剑就冲了过去。
    那美婢的身手的确不差，身形步伐极为灵活。饶是典韦这等人物，面对着美婢，也无法立刻结束战斗。只气得他哇呀呀的爆吼如雷，掌中佩刀舞动，呼呼作响。但见刀光闪闪，声势骇人。
    而许褚从旁加入战团，美婢顿时就失了分寸。
    两大高手夹击，美婢断然不是对手。
    她偷眼看了一下，发现大堂上的文武官员，已纷纷退去。
    而曹艹和高顺，也已经被卫士保护起来，再想要刺杀，只怕是难以成功。不过，美婢发现，曹朋赤手空拳，站在一旁。一双美目中，闪过一抹恨意。她猛然侧身闪躲，也就在这时，许褚一拳就到了跟前。美婢看似闪躲不及，被许褚一拳击中。娇小的身子顿时飞出，只见她喷出一口鲜血，身体却借着许褚这一拳之力，飞快掠出，手中的短剑一闪，竟朝着曹朋扑去。
    “阿福，小心……”
    曹艹看到，也大惊失色。
    他连忙想上去把曹朋的佩剑拾起来，递给曹朋。
    可是却已经来不及了！
    说时迟，那时快，美婢就到了曹朋跟前。
    却见曹朋不慌不忙，也不闪躲，抬起手臂，猛然一个翻腕，啪的一声机括响，一支钢弩从衣袖中飞出，蓬的正中那美婢的肩膀上。巨大的力量，竟带的美婢噔噔噔连退数步，仰面朝天的倒下。
    “曹贼，今杀不得你，我做鬼也不会放过你们。”
    那美婢说话间，翻手一剑就扎进了胸口。只见她身体抽搐了一下，那张娇美的面庞，露出一抹痛苦之色，旋即便气绝身亡。胸口，鲜血呈黑色，瞬间流淌一地。曹朋想要阻止，却已经来不及了。他连忙上前几步，来到美婢的身边。伸手在美婢的鼻子下探了探鼻息，眉头紧蹙一起。
    “阿福，怎样？”
    “死了！”
    曹朋说话间，抬起头来。
    “是个死士。”
    他伸手，拔出美婢胸口的那支短剑。
    有卫士上前，想要接过，却听曹朋沉声道：“小心，上面有毒。”
    “来人，给我把这贱婢，乱刃分尸。”
    曹艹可真是被吓得不轻，不禁恼羞成怒。
    几名卫士立刻上前，却听曹朋道：“主公，且慢。”
    “阿福，你没事吧。”
    曹朋拱手，“多谢主公挂念，朋无碍。”
    说着话，他朝高顺看了一眼，正色道：“高司马，请勿怪罪。刚才我留意到，这女子身上的衣服，不太合体，衣着应非她所有，故而冒昧……此必是有人想要破坏与贵邦之友谊，才发生这种事情。她为高司马斟酒的时候，手微微有些颤抖，故而我就觉得，她有些不太正常。”
    今晚酒宴，是曹朋一手安排。
    所有侍奉的婢女，也都经过一番准备。
    衣衫，是专门订做；而在酒宴之前，更安排好了，各自斟酒的对象。
    曹朋原本也没有想到会发生这样的事情，原本只是觉得美婢有些不太正常，所以才上前阻拦。不成想，这美婢竟然是个经过专门训练的死士。他向高顺解释了一下，而后对曹艹说：“司空府戒备森严，这女子竟然能混进来，恐怕……以卑职之见，最好先找人，辨认一下。”
    没错，司空府的守卫，可以说是极为严格，甚至比皇宫大内还要森严。
    外人想要混进来，着实不太容易。
    能神不知鬼不觉的混入人群，并且还担当了斟酒的重任……这又怎可能是一般人所为？最重要的是，这个女子又怎知道，她是为高顺斟酒？而不是其他人？里面，肯定有问题。
    曹艹这时候也冷静下来，“那就交给阿福你来处理。”
    曹朋答应一声，转身扫过在厅堂上，那些负责斟酒的女子。
    “来人，取名单来。”
    既然可以安排来斟酒，那必然会有详细的记录。曹朋迈步，来到一个婢女身前，沉声道：“你可认得那刺客？”
    “回公子，小婢不认得！
    原本给高司马斟酒，是小玉负责。刚才上酒前，她突然跑过来，说是小玉病了，让她临时顶替。当时小婢们都忙着置酒，所以也没有在意……公子，我等和这刺客，真的没有关系。”
    “贱婢狡诈，需大刑伺候。”
    许褚怒声吼道，只吓得小婢，瑟瑟发抖。
    曹朋静静的看着她，半晌后突然转身，“司空，还是请人，先辨认一下这女子的来历。”
    “阿福，你的意思是……”
    “这女子必是府中婢女，否则断无可能，知道小玉给高司马斟酒的事情。还有，请司空立刻派人在府中搜索，我估计那小玉，此时可能已经遇害。就在酒房周围，一定能找到尸体。”
    曹艹连忙下令，“仲康，立刻带人查找。”
    “喏！”
    许褚二话不说，健步如飞，便冲出大堂。
    “究竟是何人，欲坏高司马姓命？”
    曹朋没有回答，而是走到那婢女跟前，蹲下身子，在尸体上摸索。她想要从女子的身上，找到一些蛛丝马迹。可是，这女子身上，却没有留下半点线索。短剑，名鱼肠，不过并非历史上那支鱼肠剑，而是依照鱼肠剑的式样，专门打造而成。曹朋刚站起身来，就听到有人询问。
    于是冷笑一声，“自然是不希望主公得偌大功绩者所为。”
    他这一句话，令大堂上众人顿时闭上了嘴巴。
    不希望曹艹得到这么大的功勋？
    开疆扩土，那绝对是不世功业。即便是帝王，也对此极为赞成。偏偏有人不愿意出现这种状况，谁？整个许都，若说最不希望曹艹坐大的人，那恐怕只有帝党一支。曹艹脸色阴晴不定，但是却没有开口。目光，从厅堂上几个汉室老臣的身上扫过，令那几人，顿时脸色惨白如纸。
    “咦，这不是五公子门下的小迷糊吗？”
    一个家臣在清理狼藉的时候，无意中看到了躺在血泊里的美婢尸体，惊奇的说道。
    “你说什么？”
    曹艹闻听，不由得一惊，厉声喝问。
    那家臣吓得噗通一声跪下，“小人，小人是说……看着有点像是五公子门下的小迷糊。”
    “你给我看仔细一点。”
    家臣战战兢兢，走到了尸体旁边。
    他蹲下身子，仔细辨认了一下，抬起头道：“司空，就是小迷糊。我见过的……平曰里给五公子磨墨的小迷糊。本来叫什么，我们不是太清楚。不过她总是迷迷糊糊，丢三落四的，所以我们就叫她小迷糊。没错，小人绝不会认错……若司空不信，可以再找人来辨认一下。”
    五公子，那不就是曹冲？
    这一来，连曹朋也闭上了嘴，退到一旁不再出声。
    这件事看上去，似乎变得有些复杂了。怎么好端端，把曹冲也给牵累进来了？曹冲，不是已经送去了颍川读书吗？难道说，他不满曹艹的安排，所以派人刺杀曹艹？这听上去很荒谬，可又不是不可能。自古以来，父子反目的事例多了去，父杀子，子弑父也并非没有可能。
    曹朋相信，这件事和曹冲怕是没有关系。
    可是在这种时候，他也不敢再开口，因为他看到，曹艹的脸色，已经变得铁青……曹艹双手握紧了拳头，片刻后突然一声怒吼：“曹真何在？”
    “末将在！”
    曹真从大厅外，飞奔进来。
    “你立刻带人，星夜赶赴颍川书院，给我把那逆子抓回来。”
    “这个……”
    “怎么，你要抗命不成？”
    曹真心中暗自叫苦不迭。
    他犹豫了一下，拱手道：“卑职不敢，这就领命。”
    “慢！”
    曹朋突然站出来，在曹艹身前跪下，“叔父，此事和仓舒，绝无关联。仓舒素明白事理，怎可能做出这等大逆不道之事？以侄儿见，此事当有蹊跷。恐怕连仓舒也不知道，此女的来历。
    最好还是先询问一下，这女子是如何混到了仓舒公子身边。
    若主公心怀疑虑，大可以让兄长亲自前去颍川书院询问一下，何必大张旗鼓，与主公绝无益处。”
    曹艹，也不禁犹豫起来。
    他也知道，曹冲不会干出这样的事。
    可是这刺客被认出，是曹冲身边的人。他若是不做出表态，弄不好就会被高顺误会。偷偷向高顺看了一眼，却见高顺面色如常，迈步走上前来，“司空，依我看，曹公子所言颇有道理。若是大张旗鼓的追查，反而不美。还是先查一查，这女子如何混入府中，再问五公子不迟。”
    既然高顺开口了，曹艹自然也不再坚持。
    片刻后，许褚返回，“回禀司空，在酒房后面的雪堆中，发现了一裸身女子，正是那个小玉。”
    “查，给我查清楚，这女人如何混进府内。”
    曹艹这一次，可真是怒了。
    这么一个女人混进府里，居然没有人觉察。
    万一她要刺杀曹艹，那曹艹可真的是非常危险……也幸亏了曹艹平曰里戒备心甚重，典韦和许褚二人，总有一个跟随左右。若不然……曹艹激灵灵打了个寒蝉，不由得心生惧意。
    这时候，一名老管家走过来。
    “司空，老奴对这女子，倒是有些印象。”
    “哦？”
    “应该是年初吧，有一次五公子出门，回来时带着这个女子。当时老奴记得，夫人还询问，五公子说是他和周不疑去坊市时，看到这女子卖身葬父，故而心生不忍，便买回身边服侍。
    没错，就是这个女子！
    老奴还记得，夫人一开始是打算让她去厨上，但五公子说，她识得字，所以便留在五公子身边。”
    “你可确定？”
    “老奴千真万确……”
    曹朋脸色，在这时候却突然一变。
    他呼的站起身来，大叫一声，“不好！”
    不等曹艹询问，他便冲出了厅堂。
    “君明，快带人，随阿福过去。”
    曹艹虽然不太明白曹朋为何会反应如此激烈，但本能的，他还是选择了相信曹朋这一遭。
    典韦答应一声，带上十名卫士，紧随曹朋而去。
    曹艹立于厅堂上，看了一眼堂上的尸体，扭头又看了看高顺，脸上不由得泛起一抹苦涩笑容……
    （未完待续）