青羊城，冒险者工会酒馆。
    又是每个月的水星日。
    正逢新酿的麦酒上市的时候，酒馆里充满着新鲜的麦芽香气。
    今天依旧是冒险者云集，比之平日里更多上几成，大堂里的三十来张长木桌也都已塞满了人。
    除了本地的冒险者外，酒馆外围的木桌上三五成群的坐着不少面目陌生的人物，听口音多是附近城镇甚至有异省来的。
    毕竟是两颗血芒星的任务，而且赏金是3000枚银盾，这一个月来消息早已传到了外省去；这几天络绎有外地的冒险者长途跋涉到青羊城来，多数是来凑个热闹，看看谁能完成这么个“诱人”的任务；也有不少自持实力的资深冒险者，赶到这里来碰碰运气，看是否还有机会接下这个未必会被完成的任务。
    天色渐晚，酒馆里喧闹依旧，柜台前的青石板上任务多已更新，完成的被注销，换上了新的任务；只有头条上的两颗血晶依然闪烁不定，不时吸引着几处炽热的目光。
    “啪啦啦”的声响，从酒馆顶部的气窗孔里飞掠进一道灰影，直至柜台上工会掌柜处停住，是一只铁羽灰隼，小地方的冒险者工会用常用它来传递信息。
    掌柜的老头伸手接过灰隼，从它的左腿绑着的小口袋内取出一条魔法密文纸条，随即取过一块小小的生肉，抛向空中。
    趁灰隼跃在空中扑击生肉时，老头走入柜台后的一个密室内，稍有知识的冒险者都知道老头这是要到密室中用炼金术解读字条上的魔法密文。
    约摸半杯麦酒的时间，老头仍未出来；再过了一会儿，掌柜的这才推开密室的门走了出来，有心人可以看出平日里脸色铁板的老掌柜此时却有一丝尚未抹去的惊诧之色。
    老掌柜走到青石板前作了些动作，随即走回柜台后，紧盯着他的一举一动的冒险者看着更新后的青石板不由得发出了一阵清晰可闻的抽气声，原本喧闹的大厅之后逐渐静了下来。
    狼人的任务并没有被注销，但是之前的两颗血晶现在变成了三颗。
    三颗血晶！九死一生的血腥任务！
    在三颗血晶的前面还标嵌着一枚小小的纯黑色铁牌，在火光下闪烁着奇异的金属光泽，眼尖的人可以看出铁牌上隐约刻着一个勋章，勋章上正是冒险者工会的剑盾图案。
    “勇者之章！？”
    一声低呼从柜台右角传来，靠墙处的长木桌上围坐着七八个身材彪悍的冒险者，此时人人盯着任务板的最上方，声音正是从其中一个长相颇为俊朗的骑士打扮的剑手处传来。
    纵横绵延无穷的菲利亚斯大陆上，冒险者工会的机构分布于上万个大城小镇中，每年发布的任务不知道有多少，但是有勇者之章的任务每年从来都是一个手便可以数过来。
    冒险者工会从来只将它授予完成最危险的任务的最优秀的冒险者，是整个大陆冒险者们梦寐以求的终极荣耀之一，今天居然出现在这个大陆上籍籍无名的青羊小城里。
    “三颗血星，勇者之章?不要激动，廖斯，分析一下这是怎么回事？”俊朗骑士身边的一个中年大汉仍是神色沉稳，低声问道。
    俊朗的骑士饮了口冰凉的麦酒，镇静下来，思索了片刻，才道：
    “这个任务是在金河和这里同时发布的，嗯，刚才那头灰隼传来的应该有金河的消息，那里的任务该是失败了...而带来的消息是，配上三颗血星和勇者之章，只有一个可能，那就是...有狼王出现！？”
    “狼王？”中年大汉沉静的脸容也变了色：
    “嗯，有道理，冒险者工会不会轻易挂出勇者之章的，那这个任务应该不可能被先前的人完成。不过，”大汉脸色肃穆沉声说道：
    “我们放弃这个任务。狼王超出了我们的能力，至少三个以上个大剑师或大武师级别的人物合力才能对付得了。”
    顿了顿，叹道“唉，这趟算是白来了。”
    “或者圣域的话就能单人完成这个任务吧？”
    英俊剑手廖斯跟了一句。
    “圣域？这穷乡僻壤的南方五省里现在哪还有圣域？就是有也早被北方和东方的豪门礼聘去了，圣域在这里已经断了传承了。”
    大汉感叹地说了一句，又瞥了一眼标志着勇者之章的铁牌，终于忍不住露出一丝难舍的神情：
    “可惜了这枚勇者之章，只能看看了...光是它的价值就是3000枚银盾任务报酬的几倍吧？”
    一阵交头接耳后，大厅里又一次喧嚣起来。便是最没见识的冒险者现在也知道了任务板上的那块小铁牌代表着什么东西，无数道灼热的眼神紧紧盯了上来。
    这里并不是每个人都能像那个中年大汉那样冷静，虽然绝大多数人都没有资格申请这个任务，但在巨大的诱惑面前，不可避免都会产生些非分之想：或是搭顺风船，或是趁乱赚些便宜也好。
    吵嚷声中，吱呀一声，掩着的酒馆木门被推了开来。
    随着屋外深秋的寒风，走进来一个黑衣少年。
    除了坐在酒馆门口几桌人之外，没有多少人正眼打量这个衣衫褴褛，身后背着个破旧黑布剑囊，浑身血迹斑斑，而脸色苍白冷漠的少年，直至他走到柜台前，沙哑的声音低低响起：
    “交任务。”
    “噢，什么任务？”
    少年不答，伸手从怀中取出一样东西放在柜台上。
    一瞬间，一股阴寒的气息弥漫在整个酒馆大厅中，空气中，仿佛有着淡淡的血腥味传来。告示板上的魔法晶石也突然暗淡下来不再闪烁。
    由于角度的关系，没有人看清少年取出的东西，只有几个粗莽的汉子低声嘟囔着：“咦，怎么这么冷？门又开了？”扭头望向门口，可木门已经合上。
    除了一个人，工会的老掌柜。此时他的双眼紧盯着柜台上的物件，瞳孔收窄至一个针孔。
    那是一颗几乎有鸡卵大小，深红似血的狼晶！
    “你？”顿了半饷，老掌柜才续道：
    “交任务的，请到后面的屋里来。”
    离任务交接截至越来越近了，酒馆里温度早已恢复正常，众人也是喧闹依旧，直至有人发现自黑衣少年走掉后，一直呆站在任务板前老掌柜，终于又动手，撤下了最上方的三颗红五芒星的血腥任务。
    有人大声叫了起来：
    “怎么了？怎么回事？怎么又撤掉了？”
    这大声的呼叫让更多的人注意到了任务栏上的异状，一阵喧嚷之后，热闹的酒馆里忽然奇怪地安静了下来。
    终于有人想明白了这举动意味着什么。