艾背靠着身后的石墙，缓缓地侧移了几步，避开了通往地下通道的石门位置，直到移动到离左右两侧对手差不多距离的地方，才停住脚步，观察其其他人的动向起来。
    在这种情势下，艾自然不会随意出手，挑起争端。
    竞技场的主持者自然不会任由场中就这么冷清下去；轰隆隆的巨响之中，竞技场正南面围墙底下，一座高大的石门打开了，从其中跑出一头巨兽。
    那是一头高达三米多，体长五六米的独角巨犀，奔跑间，仿佛整座竞技场都震动了起来。
    巨犀硕大的兽头上，还套着顶狰狞的铁盔，只露出两只血红的眼睛。铁盔上满是突起的尖刺，泛着惨绿的光芒，显是喂了剧毒。
    每到场中局面僵持的时候，竞技场都会特意放进这么一头巨兽进来，狠狠刺激一下气氛，保持观众的兴致和热情。
    果然，这头巨犀显然受过什么刺激，甫一入场，便朝最近的人猛冲过去，顿时打破了平衡，竞技场中一阵鸡飞狗跳，狼奔猪突。
    形式乱了起来，场中诸人本来就知道，今天只有一人能活下去，其他的人，都是是生死对手，四散奔跑中，碰上了自不会留情，当下纷纷混战不休。
    一个身材魁梧高大，手持双斧的猛恶大汉跑过艾身边时，顺势对艾发动了突袭。
    对付这样身强力壮的对手，艾可谓经验丰富，当下并不硬接，而是快步后撤，避开他双手斧的锋芒，但退却中，眼睛却如如毒蛇一般，寻找对手攻击中的破绽，以一击致命。
    这次的这个对手，显然也是久历生死搏杀的高手，左右双斧连环进击，圆转如意，衔接间，丝毫不露空隙，而且气脉十分悠长，几十斧下来，气势也未见有半点减弱。
    一时间，艾找不到反击的机会，被压制的连连后退。
    艾并不着急，这种对决中，他最不缺的便是耐心，急速后退，避开对手呼啸猛劈的斧刃的同时，他大半的注意力，却在留神着周遭情势的变化。
    蓦地，后退中的艾左脚轻轻一点，地面上一柄不知是谁遗留下的铁钩无声无息地往前滑出，看去势，正好是恶汉下一步落脚的地方。
    于此同时，两人身侧的混战中，有人分出了胜负；处于下风的那人，一时来不及避开身后独角巨犀的追击，如同破布袋般地被凌空撞飞，鲜血狂喷着横掠过艾和恶汉的上方。
    分神之下，恶汉没有及时注意到脚下的变化，一脚狠狠地踩上了锋利的钩刃，踉跄低呼间，只见艾急退中的身形不可思议地往前飙窜，收在身前的破甲黑色的锋刃如同毒蛇吐信般瞬间劈出，一剑便斩下了对手的那颗硕大的六阳魁首，喷涌地鲜血冲上好几米高的空中。
    随着人头飞起，鲜血喷溅，哄地一声，前所未有浩大的喧闹喝彩声从观众席上传来，仿佛那血腥的一幕，刺激得在场的每个人都亢奋无比。
    天空之中，太阳一点一点地往西倾斜。
    每一分钟，场上都有人死去，也会有人从通道里走出，填补进来。走上这条路的人，都早有准备。
    不是把剑从别人身上拔出，就是被人用剑杀死。在这里，没有其他的结局。
    艾已经记不得杀了多少人，或是多少怪兽，只知道不停歇地挥剑，杀戮。
    不知是人还是兽的鲜血，早已浸透了艾的浑身上下，在阳光照射下，干透之后凝固，让纯黑色的劲装呈现出一种诡异的褐色。
    胸膛急剧地起伏着，粗重灼热的呼吸声充斥在艾的耳中，几乎掩盖了看台上如雷般一阵阵的喧嚣。
    然而被汗水黏在额角的黑发下，那双黑色的双眸依然冷静如冰；握着破甲的手，也没有丝毫的颤抖。
    终于，八个通道的石门被一一锁死，没有能够出来的人，不会再有机会出来。死了的也好，侥幸没死的也好，都将膏于豢养于地下密室中的，无穷的猛兽毒虫之吻。
    随之呼啦地声响中，大竞技场内点起了几百把巨大的火把，代替了即将隐没的太阳。
    广阔的竞技场内，剩下还站着的人已经不多了。
    从滴着血和汗的额前发际中看出去，艾快速数了数，大概还有十七八个人。
    能活到现在的，每一个都是真正的高手；不但身手了得，而且脑子也都很聪明。
    那种只知道拼命厮杀的人，是无法在这种混乱的局面下活下来的。
    从一开始到现在，艾就表现得很小心。他没有受过什么太大的伤势，有没有用出高过周围人太多的实力，更没有显得很弱。
    这里都是老手，如果你看上去很弱，或是受了重伤，很多人会第一时间上来捡个便宜，把你顺手抹杀。
    但如果你表现出了超过其他人太多的强大实力，那会更危险。剩下的都是些聪明人，知道谁是最具威胁的人物，然后心照不宣地联手，首先除掉你。
    这是群既疯狂又冷静的真正杀人魔，被这群人一起盯上了，哪怕是圣域高手，也会被瞬间撕碎，不留一根骨头。
    但艾刚才一剑封喉，刺杀了一个浑身刺青的蛮人战士后，终于引起了周围几个人的注意。
    那是一个持短矛的光头大汉，和一个精赤上身，戴着双手铁爪，皮肤黝黑的格斗师。
    那两人正厮杀在一起，眼看下一刻就要分出个你死我活的样子；突然间，同时收手，似有默契一样的，一左一右，朝艾冲了过来。
    艾只有退。
    光是这两人联手，他还自信应付得过来；但场子里，现在还有十三四个人，乱战成好几团。如果他表现出足以匹敌甚至胜出两人联手的实力，不排除剩下大半的人，都会朝他围攻过来。
    艾的计划是拖延，靠后退，躲避，拖住这两人，同时显示得很狼狈，减少别人的注意。然后，在关键的时刻，一击致命。
    这计划，看似很好，但也有风险。因为他的体力已经不多了。
    一路苦战到现在，艾的体力已近见底。而拖延战术，显然要比速战速决更耗体力。即便他能够拖延到最后，那时的他，也未必有足够的体力来发出致命一击了。
    不过，这里的每个人，都差不多，都快耗尽了体力，就看谁能熬下去了。
    艾边战边退，不一会儿，后背就靠到了竞技场的围墙上。就在他准备顺着墙往边上跑的时候，突然间，头顶围墙的上方，传来熟悉的机括嘎嘎激发的声音。
    混战成一团的三人抬头看去，不由得都骇得脸色发青。
    石墙上方原本被封死的巨大窗口现在打开了，从里面飞出黑压压一大片嗜血魔蝠来。
    这嗜血魔蝠，每一头都接近成人大小，利爪獠牙，双目血红。只是翅膀这里被动了手脚，飞不起太高，只能勉强在十米以下滑行。不至于伤害到观众席上的人。
    显然看了一个白天的大戏，观众们的耐心，已经和艾的体力一样，快见底了；主持人显然也知道了这一点，因此也容不得下面苦斗的人继续磨磨蹭蹭了，要用手段速战速决，让这场大戏尽快有个结果了。
    这群嗜血魔蝠，一眼看去，怕不有上百头，而且显然饿得久了，一出来，就如黑云般把下方的三人完全吞没；剩下的，分成几股，朝另外那些人扑了过去。
    片刻后，黑云散去，艾从里面走了出来，另两人，已不见踪影。
    游目四顾，竞技场内，剩下还能站着的，已只有五人。
    这时候，已经没啥战术或是计划了，最后的死拼时间到了。
    堆满了尸体的宏大地竞技场中心，只剩下艾黑色的身影孤零零地矗立着。地面上，红色和黑色的血浸透了每一寸石板。
    喧闹至今的看台，也似疲倦了的渐渐安静下来。
    片刻之后，身穿金色燕尾礼服的主持人在八位全副武装的骑士环卫下，走入了场内，小心翼翼地朝艾靠拢过去。
    走到离艾十步远的地方，主持人停下脚步，看了看身前那个不甚高大，却仿佛如同血海里捞出来的凶神般的黑色人影，咽了口口水，用尽量平静的语气说道：
    “恭喜您，您是这次‘血之大赦’的最终胜出者，在这之前您所有的罪名将被宽赦，如果你有罪的话。”
    “当然，按照惯例，您还可以当众提出一个要求，嗯，一个合理的要求。”
    艾微微抖了抖手中的破甲，发出嗡嗡地振鸣。这柄黑色的长剑，经历了这么多杀戮后，剑锋上却没有沾染半点的血迹，冰寒依旧。
    就这么个动作，便让八位骑士如临大敌，纷纷拔剑出鞘，指向艾。
    艾淡淡一笑，将破甲收回背后的剑鞘之中：
    “我要求参加明天开始的帝诞竞技。”
    “嗯？！”主持人愣了一楞，随后，急转过身去，举起手中的魔法扩音装置，用尽全力大声叫道：
    “哦，女士们先生们，这是位真正的勇士！他并没有像通常的那样，要求封爵或是赏金！而是要参加帝诞竞技，好继续为我们展示他的武勇和技艺！噢，这已经是第二次有人通过血之大祭，然后要求参加盛大的帝诞竞技了！”
    “这真奇妙！他们是帝国真正的勇士！你们说，他的要求，我们同不同意？”
    “同意！同意！”
    巨大而统一的声浪从看台上反馈回来。