艾仍是面无表情，低着头，似做沉思状，但实际上他的心思，却有一大半放在楼下的拍卖会上。
    艾之所以改变初衷，上来此地会见辛格拉尔，很大的原因，是为了找一个隐秘的地方监视弗雷顿的举动；站在大厅里，耳目众多，并不是个合适的地方。
    从他的角度，可以看见下方大厅里，弗雷顿刚以高价拍下了一件东西，正坐在后排长椅里，仿佛饶有兴致地看着台上继续进行的拍卖，眼神却偶尔四处游走，仿佛在寻找着什么人似地。
    弗雷顿拍下的东西，是一件古怪的青金石雕塑，非人非物；据主持者的介绍，应该是波旁王朝流传下来的一件古物，雕塑本身刻画的是什么已不可考，猜测是某种不知名的神兽甚至邪魔之类的；但珍贵的是，雕塑的底部刻有神秘的花纹，据传是上古魔法符咒的一种，到现今，已经没有人能够辨识了。
    照那个主持人的说法，“这件神秘的雕塑，虽然来历和功用都不明，但仅凭其年代和底部的神秘魔纹，便是一件难得的收藏品，应该是考古者和魔法师的最爱了。说不定，这里面还蕴藏着什么波旁王朝的秘密呢。”
    “波旁王朝？难道和那地下宫殿有些关联？”
    这件雕塑在艾的眼里，却有几分熟悉的感觉，仿佛在哪里见过类似的东西。
    拍卖会仍在如火如荼地进行着。
    辛格拉尔见艾久久不发话，而是若有所思地看着下方的拍卖会，皱了皱眉头，也顺着艾的视线往下一看，随后，似有所悟，转头，对维尼夫道：
    “维尼夫，加一半的价格，把下面那把剑给我拍下来。”
    东陆商行的效率果然极高，不片刻，一位白袍的老者手捧着那柄刚刚拍卖的骑士长剑走入了包厢：
    “尊敬的客人，这是您刚才拍下的第三十一号拍品——阿达摩骑士剑。我是负责鉴定此剑的商行大匠，关于这柄剑，您有什么问题可以尽管发问。”
    剑长一米三，剑鞘镂刻精绝，闪烁着米尔斯银的丝丝银光。
    老者拔剑出鞘，剑刃仿若流水一般闪动，一股寒气侵入了在座每个人的肌肤。
    “果然是好剑，”
    辛格拉尔接过长剑，赞叹一声：
    “百年前寒月剑圣阿摩达的这把佩剑，只要五千枚金盾，真是太值了；而那个用来装饰都嫌占地方的琉璃灯台，倒花了我一万一千金盾。京城里的名流们还真是识货，嘿嘿。”
    难得地感叹了几句后，辛格拉尔把剑递给了艾：
    “宝剑赠壮士，这就算是我送给艾你的见面礼了。”
    艾并不接剑，而是缓缓地摇了摇头：
    “多谢伯爵大人赠送如此名贵的宝剑，只是我用惯了自己随身的剑，并没有打算更换，只好辜负大人美意。”
    那边，米伽一直微闭着的双眼倏地睁开，两道目光如电一般，直直刺向艾的眼睛，冷冷道：
    “不识抬举！”
    在米伽凌厉气势的压迫下，艾并未动容，只是缓缓抬手，握上了破甲的剑柄。
    场内的气氛顿时紧张起来。维尼夫更是不由自主地朝后退坐了一步。
    出乎众人意料地是，艾只是手腕轻抖，将破甲连鞘自肩上取下，递给了东陆商行的白袍老者：
    “这柄剑，是我无意间得来的，用的也还顺手；据人说，这剑也还有些来历，我也不是太清楚；你既然是东陆商行的大匠，可否有劳帮我鉴定一下？”
    白袍老者略显茫然地接过破甲，看了看辛格拉尔，见他并没有反对的意思，便一翻手，拔出了这柄黑色的长剑。
    剑刃出鞘，并没有刚才那柄阿摩达骑士剑那股扑面而来的寒意，但每个人的心脏，却不由自主地一紧，仿佛这柄利器离自己的要害不过三寸的距离似地。
    在座的，除了维尼夫外都是用剑的高手，立时知道，这柄剑即使不是什么大师打造的名物，但绝对是杀人无算的凶器。
    白袍老者脸色凝重地将破甲凑到眼前，上下细看了几遍，又用食指反复在剑刃上敲击，听取了声响，半饷后，才有些颤抖地说道：
    “这，这莫非是有着‘绞肉机’别称的名剑‘夜之冰痕’？”
    “据传，这柄剑是上代佚名的人族铸剑大师，用不知名的天外陨铁所铸造，虽还比不上所谓有灵性的精灵族神兵，但绝对是人族所能铸造的最出色的兵器了。”
    “这柄剑，最特异的，便是材质本身了，这种天外陨铁，大陆上据说还没有发现过第二块；用这种材质铸造的长剑，剑身自带冰纹，剑刃轻薄但又无比坚韧，破重甲如无物，本身却不会受到损伤。也不知道，当年的那位大师使用了什么手法，才能熔炼冶铸这柄剑出来。”
    “这剑极其锋利，自铸造出来后杀人无算，是一柄有名的凶器，曾传言已毁于圣骑士团之手。。。想不到今天能看到这柄传说中的宝剑。”
    “大人，此剑的价值和品质，自然更在阿摩达的佩剑之上，如果放在我们商行拍卖的话，绝对能卖到两万金以上甚至翻倍的价格。”
    白袍老者果然不负大匠之名，认出破甲的来历后，也显得颇为激动，絮絮叨叨地说了一大段话。
    艾伸手，拿回破甲，系回到背后，随后，朝辛格拉尔点了点头：
    “多谢伯爵大人美意，刚才所说的事情，还容我三思。告辞。”
    起身，离开了包厢。
    辛格拉尔注视着艾的背影，一对小眼中闪动寒芒，却伸手制止了欲站起身来的米伽。
    艾沿着旋转的木梯往底下大厅的方向走去。
    对这些上层贵族之间勾心斗角，男欢女爱的事情，他并没有半点掺合的兴趣。
    艾很清楚，自己当务之急，是老老实实地做一个侍从骑士，借此身份暗中查探弗雷顿和其身后的势力，而不是惹出什么事端，引起不必要的关注。
    这个辛格拉尔，一看便知是为达目的而不择手段的那种人，所以艾并未直截了当地拒绝，而是模棱两可地敷衍了一句。
    他走下来的时候，大厅里的拍卖正到了高潮，最后那件拍品上台展示的时间到了。
    每次东陆商行的大拍卖，压轴的那件奇珍异宝都会是京城里那段时间里流行的话题之一，今年当然也不例外。
    趁大厅里所有来客的目光，都为台上那件即将揭开神秘面纱的珍品所吸引的时候，艾伸手，拍了拍大厅边缘站立着的那位年轻白袍侍者的肩膀。
    侍者恭谨地转过身来的时候，映入眼帘的是一张修长的手掌，以及夹在手掌食中二指之间的那枚黄灿灿的金盾。
    “刚才那位买下波旁古雕塑的先生是谁？”
    艾说话的声音似乎和贵族侍从和管家们惯常的腔调没有区别，礼貌中夹杂着些许的疏离和傲慢。
    食指微弹，金盾划出一道弧线朝侍者飞去。
    “那个波旁古雕塑？啊，那位是弗里曼大人，夏岸坊的弗里曼勋爵。”
    侍者的注意力完全被即将落到眼前的金盾吸引，丝毫没有发现来人似乎有意地用手臂遮挡住了胸前家族的纹章。
    “夏岸坊？弗里曼勋爵？好。”
    等侍者再次抬起头的时候，眼前只留下个远去的背影。