“哦？”艾停下脚步，转过身来，脸上似信非信：“怎么帮?”
    “我记得阿尔涅莉斯之书上，记载着一个特别的魔法，不但可以改变一个人的外貌，甚至可以改变人的气质。”
    霓蕾手中五彩光芒一闪，那本古朴的书再次浮现，而小女孩则闭起了双眼，好像在思索着什么。
    “对了，就在这里。艾大哥，你不要动喔。”
    霓蕾紧闭着双眼，口中唧唧咯咯地念着些没人听得懂的深奥咒语，手中捧着的书五彩光芒随之大放。
    等到霓蕾发出的最后一个音节消失在空中，五彩的光芒忽然幻化成一只巨手，缓缓飘起，悬在霓蕾头顶，随后朝下虚抓一下，一团淡淡的白色光团从霓蕾身上浮起，落入巨手之中。巨手随之朝艾的方向轻推，光团飘飘荡荡地朝艾飞去，随后没入艾的体内，消失不见。
    艾只是看着霓蕾做这一切，身体却没有移动半步，直至光团在自己身体里消没。
    “完了吗？”
    全程他并未感到有任何的异样。
    五彩光芒敛去，还原成一本古书，随后隐入霓蕾手中。
    女孩睁开眼，脸色有些苍白的样子，神色却兴奋无比，盯着艾上下看了好久。
    明媚的阳光下，可以看出艾的外貌没有太大的变化，只是线条轮廓柔和了一些，但整个人却看上去年轻了几岁似地，阳光了不少，不复以前一副冷漠寡合的样子。
    “艾大哥，你看上去年纪变小了哦。姐姐现在看到你，肯定认不出来你了，是不是呀，苏亚雷叔叔？”
    看着软椅上苏亚雷目射奇光地看着自己，艾开始觉得霓蕾应该没有骗自己，摇了摇头，道：
    “我进屋照照镜子去。”
    苏亚雷叫住雀跃着欲跟着进去的霓蕾，问道：
    “这还真是神奇的魔法呢？不过，苏叔叔虽然对魔法所知不多，但却明白越是神奇的法术，使用者付出的代价越是大，可以跟我说说吗？”
    “不用担心，苏叔叔；照这本书的记载，这只是个小魔法；当初阿尔涅莉斯设计这个魔法的初衷，是想借用别人的生命力，好让自己容颜永驻，但最后只想出了将自己的生命力转嫁到别人身上的办法，不过作为副作用，这个魔法却能很大程度上改变一个人的相貌和气质呢。”
    “生命力的转嫁？”
    苏亚雷脸色变得凝重。
    “只是临时的转嫁啦，我随时都可以收回的，在转嫁和收回过程中，会有些生命力的流失；只是一点点啦，最多不过十几天的生命。”
    “艾大哥要改变容貌，我想，是为了躲避某些仇家吧，他冒这样的风险，是为了保护姐姐和我的，我怎也要帮他。”
    看着霓蕾追着艾去的身影，苏亚雷躺回软椅，抿了口茶，摇了摇头，叹道：
    “损耗自己的生命，只是去帮别人改变容貌和气质，还真是无用又疯狂的魔法呢。”
    浅紫色的冰晶玫瑰插在妆台上的银瓶之中，小屋中火炭烧的旺旺的，熏得每一片花瓣都完全舒展开来，娇美欲滴，仿佛艳极。
    已经是第二天清晨，霓芸呆呆看着状台上的鲜花，镜中，同样娇艳的脸上却眉黛深锁，愁容不展。
    霓蕾蹑手蹑脚地走了进来，站到她姐姐的身后，轻声咕哝了一句：
    “这么大冬天的居然还有新鲜的花朵，真奇怪。咦，姐姐，你怎么啦？愁眉苦脸的，是在为要不要去下午的那个宴会发愁吗？”
    “是呀。”霓芸一声轻叹。
    “有什么好想的？自然是不去咯，那个什么郁金香公爵，我听说名声可差的很的。”
    “那可是柯克伦家族的世袭大公爵，摄政王后殿下的侄子，亲自上门来邀请，算是给了我极大的面子了，不去不好的。”
    “那里不好了？姐姐你可是塞恩斯家族的圣女，入京是来重振教会的辉煌的，和这些无聊的贵族公子哥儿们纠缠什么呀？我们还是照爷爷的吩咐，去拜会奥菲利大祭司吧。”
    “古狄大人说，奥菲利大祭司前些日子观星，伤了元气，要修养一段时间才能见客呢。而且，想要重振教会的辉煌，便是大祭司在的话，只怕也离不开圣京里的贵族世家们的支持。。。难得摄政王后和休缇大公爵这么和善客气，正是摆在眼前的机会呢。”
    “嗯，姐姐说得倒也有理，那，姐姐你都决定要去了，还犹豫什么呢？是不是担心那个郁金香公爵不怀好意吧？”
    “乱讲！不许这么说休缇大人。姐姐是在头疼，在头疼今天下午穿什么衣服好呢？这可是真正的豪门聚会，前晚在王宫里，别说安米达王后，便是个小小的宫女，身上的衣服都是以前想也想不出来的华美；姐姐的衣服太简陋了，实在不好意思穿出门去，参加这样的宴会的。”
    “啊，姐姐你在担心这个呀？衣服又什么要紧的，我不信京城里有比姐姐更美丽的女子！”
    霓芸摇头叹了口气，正想说些什么，轻微的敲击声在房门上响起，苏亚雷懒洋洋的声音传了过来：
    “有人送东西来给霓芸小姐呢。”
    房门吱呀一声推开了，走进来几个女子。
    为头的是个宫装打扮，容颜清丽的年轻女子，身后是四个使女服侍的人，抬着两个看上去颇为沉重的金丝楠木箱子。
    吩咐使女模样的人将箱子搁在屋角后，宫装女子挥退了余人，躬身，朝霓芸行了一礼：
    “小女子名叫耶莉尔，是休缇公爵府的婢女；公爵大人担心圣女入京匆忙，没有带上足够的衣物，特地命小女子送来些替换的衣裙；这些都是公爵大人前晚王宫晚宴回府后，命京城里有名的成衣匠现做的，还请圣女莫嫌粗陋。”
    “啊，休缇大人，他，他送衣服给我？这，这怎么好意思呢？”
    霓芸脸上红晕闪过，口中客气着，脚下却不由自主地朝屋角的箱子走去。
    耶莉尔显然擅于察言观色，见状，马上打开箱子，逐一取出箱子中的衣物，为霓芸介绍：
    “这件嵌绣云丝束腰细肩裙，是今年最流行的款式，搭配这条垂珠项链最合适了；而这件重领缎绒曳地宫裙，可以配这件细腰金丝扣带，别有韵味；而这件雪狐肩裘，披在长裙外边，足以抵御寒风了。。。”
    霓芸兴致勃勃地在耶莉尔的帮助下，一一试穿，耶莉尔又适时说道：
    “婢子从小服侍公爵府的贵女，粗通妆饰之道；如果圣女看得上的话，公爵大人的意思，婢子可以留下来服侍圣女的。”
    果然佛要金装，人要衣装，近大半个时辰后，霓芸终于在耶莉尔的细心服侍下，梳妆打扮完毕。
    一身华服，淡淡的粉妆，原本柔美无比的她此刻更多了种不可逼视的艳光。
    霓芸正在镜前辗转来回，打量全新的自己的时候，一旁的霓蕾也不得不震惊地说道：
    “姐姐，虽然我不喜欢这衣服，但，你真是太美了！不行，我得陪你一起去，这人这么殷勤，巴巴的送衣服来，自己又是个有名的大色狼，我可不放心姐姐你一个人去！”
    耶莉尔仿佛没有听到霓蕾对自己主人的评价，只是低眉顺目地说道：
    “这位是霓蕾小姐吗？主人也为您准备了两套衣服呢。”
    “哼，我可不穿这人的衣服；我是个魔法师，我穿自己的法袍！”
    翌日午后，盛装打扮的霓芸早早走出了小楼，去赴休缇的午茶会。
    院门口，苏亚雷已经驾着马车等候在那里。
    看着门口毫无华彩甚至有些简陋的马车，霓芸眼中闪过一丝踌躇之色，但还是在一旁霓蕾的催促下，矮身钻入了车厢内。
    易容后的艾跃上御者副座的位置，身旁的苏亚雷瞄了一眼神态容貌完全变化了的艾，脸上的讶色一掠而过，却并未多说什么，轻喝一声，长鞭在空中抖出一朵鞭花，马车缓缓启动。
    马车穿过熟悉的圣山大道，却出乎艾意料的，没有朝枫羽所在的近江坊驶去，而是一直向东，直至出了城门，才沿着小道向北面拐去。
    又行了约莫小半个时辰，绕过一个小小的山坡，前方树木掩映中出现了一片庄园。
    这里便是休缇.枫羽在京城内的别院，大陆上鼎鼎有名，号称集中着当世最高雅的艺术，最风流的贵族，最美丽的侍女的郁金香别院。