骑兵撤离的时候，土丘上的残余幸存下来的诸人，只是呆立在那里，怔怔地看着下面蛮族离去，似乎不能相信眼前发生的事情。
    过了良久，大多数人才一屁股跌坐在地上，或是跪倒原地，再也没有一丝的力气挣扎站起。
    也有人没有跪坐下来。
    城墙后段那个领头的年轻骑士牧野在死士的护卫下活了下来，此时却依然全力挥舞着长剑，口中沙哑地大喊着“杀！杀！杀！”，努力地砍杀着周围的空气。
    眼神散乱而紧张，一似失去了神智，沉浸在和无形的敌人的厮杀之中无法自拔。
    直到几个亲卫冒着生命危险冲上去将其长剑击落，擒拿住他的手臂，让他无法动弹时，初次经历如此血战的年轻骑士仍然口中大喊连连，拼命地挣扎着。
    齐格尔也是坐倒在地上的众人中的一个。
    他大声喘着气，略显呆滞地看着身旁十来米处，有个看不清年纪的战士手捧着一个血肉模糊的人头，在那里嚎啕大哭：
    “说好了我们两个一起的。。。一起参军，建立功业。。。一起回去证明给那个贱货的儿子看我们才是家族里最出色的。。。呜呜。。。我一个人该怎么办呢？”
    齐格尔的心中，却不可遏制地想起起那些天前，在那个美丽山谷里，少女丰盈而充满弹性的身躯。
    他无比渴望着在那具鲜活的躯体，因为只有这样，他才觉得，自己还是个活着的生命，而不是具行尸走肉。
    闷雷般的马蹄声从土丘南面传来，听声音，至少有三千骑。
    上天总算不绝人之路，援兵终于奇迹般地赶来了。
    这一次战罢，能活着走下土丘的怒炎军团战士和游骑军们，加起来不到三百人。
    这样惨烈的大战，在整个三月之中，几乎不间断地在奔马川的草原上上演着。
    铁壁关里主事的人物，像是丝毫不在乎伤亡似地，持续不断地往关北派遣出一支又一支类似兰杰特这样的精锐骑兵队，让他们在草原上经受狼群般地蛮族骑兵的血腥洗礼。
    血水代替了雨水，浇灌着整片随着春天的气息而变得生机盎然的草原。
    到得后来，甚至连奔马川上大大小小的湖泊，也都染上了一抹血色。
    而草原上的野花和青草，却丝毫没有受到地面上浓烈杀机和屈死的冤魂的影响，反而生长开放的愈加旺盛了。
    战斗最开始的时候，就如兰杰特一役所揭示的，马术和战术都更胜一筹的骠悍蛮族骑士大大占了上风；但随着帝国一方持续加大投入，一支支的骑兵不要本钱似地离开铁壁关北上巡视，形势开始转变。
    一天之内，有时甚至有超过十支的骑兵出关，让并不狭窄的奔马川也让人感到了拥挤；加上这里毕竟不是草原深处，帝国背后有着雄关的大部队支援，蛮族虽然依然能站得上风，但却很难在援兵赶来之前全歼对手。
    到得最后，在这样的不计伤亡的人海战术下，蛮族甚至不得不渐渐往后退去，战线一点点往奔马川的北端移动。
    而铁壁关这一面，虽然这种战法的损耗不小，但每天，都会有更多的帝国骑兵从南面的大门驰入这座雄关，完全弥补了血战的损耗。
    另一面来看，虽然每一战伤亡都十分惊人，但总会有部分人熬过这样的血战，生存下来。
    这些经历过生死大战而幸存下来的战士们，都是熟悉蛮族狼群战术的真正精锐，必将成为对抗蛮族的主力。
    到了四月中的时候，人数处于劣势的蛮族终于承受不住这种纯粹互拼消耗的血战，完全退出了奔马川。
    广袤的天暮草原的入口，由此真正暴露在了帝国铁骑的面前。
    。。。
    任凭外界季节变幻流逝，寒暑交替，云奚谷内依然绿色连绵似锦，一如往常地春意盎然。
    但谷内的居民心情却似外界的天气那样，刚刚经历了严冬和酷暑的考验。
    帝国铁骑入谷那天晚上带来的屠杀和血痕，已渐渐淡去；接下来的一段日子里，一切表面上又恢复了原状。
    依然是云奚的王室统治着这片秘境，只是，那高高山腰雪白宫殿里换了个熟悉而又有些陌生的主人——尼尔亲王。
    残暴的帝国铁骑，也在大多数时间里像隐形了似地不知道藏在了那个地方。
    但一开始，云奚谷的居民们仍然惶惶然不可终日，纷纷拖家带口往谷外逃去。
    出人意料地，出口并未被封锁。
    过不多久，谷里的居民们就知道了为什么。
    因为其实他们并没有什么地方可以逃的：除了云奚谷，其余六谷也陆续落入尼尔亲王或是说帝国的统治之下；那里和云奚谷相比，并没有什么区别，唯一的不同，就是那增加的一点点距离，仿佛也不能给居民们带来实质上的安心。
    再往外，就是荒野了。
    云奚虽然是世外桃源，但最适宜居住的，还是多年来耕作生活的云奚七谷。
    附近的荒野虽然应该没有什么凶兽，也同样四季如春，但大多是从未开发过的荒山密林。
    故土难移，不是所有人都愿意放下一切，从新开始。
    况且，虽然云洛王子很好，但对小老百姓来说，生活仍要继续；而且，尼尔亲王看上去到目前为止还不错的样子。
    惊魂初定后，便有人开始选择回流回云奚谷内。
    只要有了人带头，自然陆陆续续会有人跟随了起来。
    老洛克便是其中的一人。
    老洛克六十三岁有半，自小在云奚谷长大；至今无妻无子，孤身一人。
    他没有什么牵挂，唯一放不下的，便是那间经营了四十来年的小酒馆。
    那天晚上，失魂落魄地老洛克随着几个邻居摸黑逃出了云奚谷，在其他的几个坝子里躲藏安顿了个把月的功夫。
    之后随着消息传来，尼尔亲王统治下的云奚，看上去还和以前没有什么两样，有人已经回去了，过得还不错的样子。
    老洛克终于忍不住了，踌躇思量，瞻前顾后了三天后，最后还是决定独自一人，偷偷摸摸地回老家看看。
    还好，他的那间小酒馆在云奚坝外围的地方，地势稍偏，回去的时候一切依旧。
    在坝子中心，靠近那幢白色宫殿的地方，不少无人的空房屋被亲王宣布为无主之物，随即被外界拥来的那些大陆蛮子占据了。
    坐在酒馆后院的深井旁，摸着那株比他年龄还大的老云萝树粗糙的树干，老洛克不由得老泪纵横，心下暗暗发誓这辈子再也不离开这里了。
    老洛克的酒馆的边上，有一块三十来米高，形如宝塔，周身褶皱透漏如太湖石的奇异山石。
    一株似藤非藤，似树非树的枝蔓曲折缠绕其上，浓密如云的绿叶下，不时可见垂下一颗颗鲜红似火，散发着醉人香气的球状果实。这就是颇有名气的云萝树。
    现在正是今年的云萝鲜果第一次成熟的日子。
    这时的果实，配上古树下深井内的碧幽寒泉，经老洛克家传手艺酿造后，得出的碧萝果酒口感清甜，回味无穷。是云奚坝里有名的好酒。
    还好，要是再过个几天，果子就熟透了，酿出来的酒口味就不纯了。抬头看着点点如星火般的果子，老洛克口中喃喃道。
    酿酒，是老洛克这辈子唯一的嗜好。
    他的酒馆不大，也就是依着云萝树衍生的横枝搭了些简陋的竹棚，棚下摆了五六张小小的方桌。
    此时的酒馆内，半数的方桌已坐着客人。
    靠门口的那桌满满地挤了五个大汉，都是身形魁梧，携带着令人印象深刻的粗重兵器；看装束，应该都是随着帝国军队而来的大陆冒险佣兵。
    靠最里面的那张桌子上只是坐了一个人，从身上宽大的麻布衣着上看，应该是云奚坝子里的本地人。
    此人背朝外，看不清样貌；但喝酒的动作看似有些僵硬不自然的样子。
    居中的一张桌子边上也坐着一个客人。
    那人是个颚尔克斯人，上身只穿着一件皮背甲，露出鄂尔克斯人特有的古铜肤色的双臂。
    但那人的身材却有些瘦削，不似这里通常所见的鄂尔克斯战士那般雄壮彪悍。
    更奇怪地是，他身后背着一柄剑。让人难以判断此人的来路。
    剑鞘是最普通的牛皮，没有任何的花纹装饰，而且有些破旧了；剑柄也毫不出奇，看来绝不会是什么值钱的家伙。
    一头红色的短发倒是符合鄂尔克斯大族之一，赤族的特征；但颚尔克斯男性战士可是从来只用战斧的，而且他的衣服也是大陆冒险者的款式。
    或许不是本地的颚尔克斯人，而是从大陆来的一个异类的冒险者？