雾气翻滚，自远而近，动静越来越大。
    直到近前，才依稀看出，翻滚蒸腾的雾气中心，似有些人影，正往外走出来。
    愈来愈近。
    细看下，果然是有人走来。
    来者一共八人，其中七个人聚在一起，围成紧紧的一团。当中是个上身仅穿着皮背心的俄尔克斯少年，手中高擎着一柄血红色的长剑，同样血色的光芒自剑身透体而出，笼罩在七人身上。
    深红色的雾气像是活了过来一样，缠绕在七人身侧，凝聚成千奇百怪的各种形状。
    仔细观察之下，这雾气象是和那血色的剑光如出一源，只是深浅稍有不同；缠绕聚拢在那血光之外，也不是争斗撕扯，而更像是在交流，或是在欢迎。
    血光笼罩下的七个人，形状高矮各异，每个人脸色都颇为苍白，看上去像是失血或是疲惫所致，身上更是缠了不少绷带，有的人走路还是一拐一拐的，需要身边的人搀扶才能跟上。
    但所有人，身上都有着凝聚如实质般的杀意气势。
    七个人走在一起。自然散发的气势连结在一起，搅动得深红的雾气不断地翻滚蒸腾，远远望去，如巨龙行进。
    即便是最没有眼色的人，只需远远看上一眼，就会知道，这看上去狼狈不堪如残兵败将的七人，每一个，都是人形的凶兽，绝世的高手。
    包括最边上那个一瘸一拐，连走路都要别人搀扶的年轻小子。
    七人前方，另有一个人稍稍突前，走在最先。
    这人身上并没有血色剑光，浑身笼罩在一件深灰色偏黑的斗篷里，罩住了头脸，看不清面容。
    如果说身后七人走来时如凶兽般自然地散发着慑人的气势的话，那最先的那人，身上没有半点气势，也看不出什么异样。
    翻腾飞卷的深红雾气碰触到此人身上那件黑色的斗篷，自然而然地消失不见，翻不起任何动静。
    身后那七人是来自深渊的人形凶兽，那么此人就象是可以吞噬一切的无底深渊本身。
    一行人似缓实快，刚刚还只是看见远处雾气翻腾不休，不一会儿，几人便走到了沼泽的边缘。
    这一行人，自然正是苦战余生的艾，赤炎等人。
    艾当先走出了沼泽，在边缘站定，转身，抬头，远眺上方那似是刺入苍穹的孤峰。
    其余七人也纷纷走到艾的身后，学着他的样子，往回眺望。
    姬岗长舒了口气，叹到：
    “终于走出这个鬼地方了。没想到赤炎你的血魔剑竟然能克制这见鬼的怪雾。”
    “你的血魔剑，是传自什么上古星精灵族的，这见鬼的怪雾，估计十有八九，也是那星精灵族搞出来的东西。。。”
    接着，重重地朝地上啐了口唾沫，恶狠狠地说道：
    “圣骑士设下这么个毒辣的陷阱，满想着把老子们一网打尽；没想到老子们命硬，居然还是活着出来了。大难不死必有后福，老子非但没死，实力还大有长进，当初设计这个陷阱的家伙现在肯定悔得肠子也青了。”
    艾依然望着上方那隐没在云层中杳然无迹的山巅，冷冷地插了一句：
    “当初走进来的，一共是十九个人；现在走出去的，只有八个。”
    此言一出，场中顿时沉默了下来。死里逃生的兴奋心情也低落了不少。
    众人没有在山脚下逗留太久，而是稍稍辨认了一下方向后，便又急速启程。山脚往外，是大片大片的灌木低草，逐片夹杂，愈往外走，林木就愈发高大茂密起来。
    山里的落日极早，走了不多久，天色便渐渐暗了下来。
    众人在一处低矮的草坡顶上找了处宿营地，坡顶再向前，是一片密林，坡底不远，则有一条山涧潺潺流过。
    离开了那片诡异的沼泽，周围的动物便多了起来。
    众人很容易地猎得了一头野猪，又打了两只山鸡，采了些枯枝野果，在密林边缘处生起火，烧烤起来。
    夜深。
    其他人早已在林中酣睡，鼾声此起彼伏。
    值夜的赤炎坐在一株高大古树腰间探出的横枝之上，猩红色的长剑搁在膝上，遥望着星空下漆黑一片的草地，若有所思的样子。
    蓦然，赤炎眉梢一动，转头朝身侧看去。那里，艾无声无息地出现在横枝根部。
    “啊？艾大哥，你也没睡？”
    “嗯”，艾也在横枝上坐下，将目光头像远处的幽深黑暗。
    “在想什么呢？”
    “没什么。只是，这两天发生太多的事情了，脑子里还乱七八糟的，怎么都无法静下来。”
    赤炎俯下头，看着膝上的长剑，有些低沉地说道：
    “或许，我要是能早一点领悟这柄星杀魔剑的奥秘，就不会有这么多事发生了，雷坤大哥，也不会死了。”
    “不必自责。只有生死之间，你才能够领悟到力量的真谛，我也是。领悟了，就活下来；没有领悟，就死。就这么简单而已。”
    艾摇了摇头，接着说道：
    “只是，我希望你能够真正掌控这力量，而不是为这力量所掌控，成为力量的傀儡，就像天狼那样。”
    “是，艾大哥，我明白的。”
    赤炎点了点头，接着，有些兴奋地说道：
    “我在那个秘密山洞里，被灌输了些上古星精灵的传承知识；其中大部分和这星杀剑有关，还有一部分是关于颚尔克斯人的。。。”
    “颚尔克斯人虽然应该不是传说中，上古精灵族人创造出来的战斗机器，但和精灵的关系确实十分密切；一般颚尔克斯人突破到圣域的方式，掌握在精灵族的手里。而我现在模模糊糊脑子里好像有了些概念。。。要是真能有效，就可以帮到我的族人和这里的颚尔克斯人了。”
    “不错，云奚这里，颚尔克斯人很多；雷坤之后，他们需要一个新的领袖；”
    艾说道这里，语气一转：
    “接下来，和圣骑士的战局，你怎么看？”
    赤炎呵呵笑了几声：
    “艾大哥你是考校我呢。”
    凝神，微微思索了片刻，随后语字凿凿地说道：
    “圣骑士和帝国军队的主力，已经离开了云奚，前往天暮草原；这里剩下的圣骑士，不过十来个，不但没有了胆气，而且以为我们已经被困死了。在艾大哥你的带领下，我们可以出其不意地发动突袭，以我们的实力，足够横扫这里残余的圣骑士们。”
    “接下来，便是阻断通往天暮草原和帝国的两条秘密通道，将圣骑士们彻底从云奚赶出去。贤者大人应该可以帮到我们的。”
    “不错。”
    艾嘴角露出了一丝笑意：
    “只是，有一点，不是在我的带领下，而是在你的带领之下。”
    “嗯？”
    赤炎有些不解。
    艾双目射出比眼前的黑夜更为深邃的目光，似是看着前方，又似是穿透了无尽的黑夜，看向未知的远方：
    “我不属于云奚，留在这里，只是为了一个承诺；现在，承诺已经可以实现了，我也该走了。”
    赤炎悚然而惊：
    “艾大哥，你要离开我们？”
    “没错。这里本就不是我的战斗，我也不擅长这样的战斗。。。我刚才和奥菲，姬刚等几个聊过了，你现在的实力，已经足以得到他们的认可，他们也愿意在你的带领下，重夺回云奚。”
    “所以，我来确认一下你的想法；听下来，你已经将自己当作了云奚人，你在这里得到的传承，也足以让你得到这里所有颚尔克斯人的拥戴。”
    艾停了停，像是对自己说道：
    “况且，云奚这里的战斗，无论是胜也好，败也好，与最后的结局已经没有关系，真正决定云奚命运的战斗，是在西北面，已经发生了吧。。。或许，外面大陆上，还会有些变数。”
    “好自为之。”
    艾轻轻拍了拍赤炎的肩，随即跃下树枝，身影很快地便融入了远处的黑暗之中；剩下赤炎呆坐在原地，一时间反应不过来。
    星光黯淡。
    幽暗的密林里，几乎是伸手不见五指。在这样的黑暗之中，即便是只在夜里出没的影豹也已销声匿迹。
    艾在这一片深邃浓郁的黑暗中毫无声息地穿行着，动作看似轻缓，像是闲庭信步，没有惊起一片落叶；但只是眨眼之间，他的身形便出现在十来米之外的远处。
    行进于黑夜之中，是艾最自在的状态。在这样的状态下，他便仿若黑暗中的君王。
    片刻后，艾穿出了这一片密林，停下了脚步。
    前方依然是差不多的深沉黑暗，但以艾的眼力，可以看到，暗弱无比的星光下，有幽兰的雾气在草木中飘荡。
    “到了吗？”
    艾回头，看了看被黑暗完全笼罩着的云奚。
    “这里，并不是属于我的战斗。”
    艾喃喃自语，当日，他用这句话作为理由，转身离开了赤炎和奥菲等人。
    只是，云奚之外，天暮草原上，或者是其他的地方，又有哪里是属于他的战斗呢？
    说到底，大陆之上，或许没有一处，是属于艾的战斗。
    他本只是个游离于世间争斗之外的流浪剑手，茫然地寻找着自己的方向。
    艾只觉得，现在，是他离开云奚的时候了；是回到大陆，去远远看上一眼，那里的风云变幻的时候了。
    他并不愿细想其中的理由，由此可以暂时避开心中那隐然不想面对的念头。
    “走了。”
    艾不自觉地摇了摇头，将脑中莫名其妙涌出来的古怪念头扫除出去。
    随后，一步踏入了前方的幽蓝雾海之中。