“聒噪。”
    有些不耐烦的声音突然间从索伦的身后传来。
    “说了半天，还不是要开打。”
    众人循声望去，只见艾站在队后，脸色依旧平淡，只是眼神有些不耐地斜瞄着站在众人垓心的亚瑟。
    但这时候，已经没有人敢站在艾和亚瑟之间。
    艾只是简简单单地斜看着亚瑟，那无形的杀意和气势，已让场中所有人，包括泰逖斯，莱昂，黄金天马和索伦等人，下意识地避往两旁，让亚瑟和艾两人，直面对方。
    艾冷冷地看着亚瑟，看着这个如太阳般耀眼而自信的男子。
    当年他第一次见到亚瑟的时候，是隔着无数人，远远遥望。
    当时的他，根本没有资格，站在这个男子的面前。
    其后的两次见面，艾也都不是主角。
    但这一次，正面面对亚瑟，这个处于帝国权力巅峰巅峰，大陆公认的最强者，艾发现自己的心中，一片平静，没有半点波澜。
    不知何时，这个男子，他宿命中无法躲避的对手；这一战，宿命中无法躲避的一战，在艾的心中，已经变得和普通对手，普通的一战差不多了。
    “黄金之蛇已死在我的剑下。”
    “忘了告诉你，枫羽其实不仅是黄金之蛇；他的真实身份，是鬼王子。”
    艾原本没打算对任何人说出枫羽的真实身份；但当他面对亚瑟的时候，突然有了种不吐不快的冲动。
    或许是，死在他剑下的枫羽，也希望他这么做？
    艾说出这句话的时候，语气很平淡，没有兴奋，没有激动，也没有故弄玄虚。他只是平淡地说出了一个事实。
    但这平平淡淡的一句话，让在场所有人心中，都掀起了惊涛骇浪。
    除了?芙雅之外，艾这一方，也没有人知道，黄金之蛇其实就是鬼王子，大陆七传奇之一的鬼王子。
    但没有人心中，升起哪怕一点点质疑。
    艾平淡的口吻和神色，让所有听到的人，本能地确信，艾所说的，就是事实。
    亚瑟的脸色变了。
    他之前见到索伦滴下的苍炎之血的时候，也没有动容；但现在，他的脸色剧烈地变动着，变得和索伦一样，苍白而难看。
    不等亚瑟说出什么话来，艾接着说道：
    “你有一句话说得不错，传奇之下，确实已不值一提。”
    “因此，今日不管怎么打，你的对手，都只会是我，也只能是我；结果，也只会是一样。”
    “你若能杀了我，这里的其他人再没人是你对手，只有覆灭一途；而我若是杀了你，你手下那些圣骑士，也将土崩瓦解。”
    “既然如此，何不做得简单一点；你我单独一战就可以了，其他人都不必动手，省得有无谓的伤亡。”
    “对你而言，只需杀了我即可；不必冒着手下两败俱伤的风险，想来你也愿意。”
    泰逖斯踏上半步，想要反驳，张了张口，却发现自己说不出话来。
    艾冷淡而平静的话语，蕴涵着对自己强大无比的自信，让泰逖斯一时无法提出质疑。
    而且，虽然不愿意承认，但泰逖斯内心深处，已经本能的认可艾的说法。
    今日这一战，其实仅在于亚瑟和艾而已。其余诸人，包括和他一样的黄金圣骑士，其实已不重要。
    亚瑟已经重新恢复了冷静。
    他目光炯炯地看着艾，一言不发，仿佛要将艾从内到外，整个看透一样。
    片刻后，亚瑟的嘴角，出人意料地浮现起一丝微笑。
    这丝微笑，让他整个人，都带上了一种奇异的魅力。同时，他身上的杀意和气势，也随着这丝微笑，消散了不少：
    “你是艾。我很了解你。”
    “虽然，今天应该算是我们第二次正式见面。”
    “其实在你杀死天狼之前，我就派人仔细地了解过你。”
    “艾，出身和背景神秘不可考；最初一直活动在南方蛮荒的紫石镇一带，是个出色的冒险剑手，但声名一直不显。”
    “直到来到圣京之后，参加血之大赦并夺魁，这才让世人所知。”
    “你出道以来，陆续斩杀了不少圣骑士；最后，连天狼也死在你的剑下。在外人看来，你已经是我圣骑士团的生死大敌。”
    “但其实，一直以来，我都未曾真正动用全力对付你。为什么？”
    “因为你出身微末，是真正靠自己的力量，一步步走到现在这个地步的。我一向很敬佩你这样的人，也很欣赏你的为人行事。”
    亚瑟说话的语气，和之前艾的语气十分类似，平淡而自然；而且，他自有股慑人的气势，让听者不由得慑服，对他所说的，信以为真。
    “因为我和你一样，也是这么，靠自己的力量，一步步走到目前这个地位。”
    “别看我是圣骑士，出身高贵。其实在场的圣骑士们，绝大多数，和我一样，原本都不过是家族的弃子而已。”
    “我们不甘就这样自我堕落，这才参加了圣骑士团，靠自己的能力，去博取属于自己的荣耀。”
    “但当我加入圣骑士团，真正了解圣骑士团之后，才发现，它也不过是一个虚有其表的点缀而已。”
    “为什么？”
    “因为这帝国的最上层，那些高高在上的，显赫的帝室贵胄，权贵豪门，已经腐烂了。”
    “这些统治着整个帝国，自认为最高贵最优秀的人，早就腐坏退化成了一群脑满肠肥的蛆虫。”
    “其中的大多数，已没有了脑子，也没有了眼睛，只剩下寄生的本能，依然在疯狂攫取着帝国的鲜血和生命。”
    “你起自微末，相信你应该很清楚，所谓的贵族老爷们的丑态。”
    “我和你的不同，在于我更接近这群人，可以更清楚地看明白这群人的破坏。不除去这些人，换上如你我这样真正优秀的人，整个帝国终将被他们拖垮；而天下大多数无辜的人，将被拖去陪葬。”
    “圣骑士团，到现在，已经成为这群人镇压异己，甚至互相争权夺利的工具而已。”
    “你身后的那个‘苍炎之血’的拥有者，若是上台之后，必然还是会重用这群人。因为无论他怎么想，他的血脉，他本身，就是这群人的代表。”
    “而你不同。”
    “我不知道你为什么会选择加入他们，是为了长公主吗？无论怎样，我很确信，你和你身旁的那些，根本就不是一类人。”
    “当年，我自成为圣骑士团长后，便就立誓，要凭自己的剑，斩破枷锁，荡涤这帝国上层的污垢，给帝国以新生。”
    “我，亚瑟，圣骑士团长，诚心请你加入我这里，和我一起，为天下建立起全新的秩序，为自己创不世的功勋吧。”
    “之前的一切恩怨，各有立场，你知道我不会放在心上。你如要保全长公主，我也毫无问题。”
    “你我若联手，天下又有何人能挡？为何要委屈自己，让身旁的这群无能蠢辈颐指气使？这天下，本就该由你我这样的真正掌握实力的人说了算！”
    亚瑟的话才说到一半的时候，索伦已经猜到了他的意图，本就惨白无比的脸色更加难看了，不时地朝?芙雅投去暗示的眼神。
    那壁厢，?芙雅只是挂着淡淡的微笑，凝神看着艾，像是丝毫没有看到索伦投来的眼色。
    索伦无奈，只好朝泰逖斯投以求助的目光。
    哪知道黄金之虎虽然皱着眉头，但同样没有回应索伦，也没有打算开口的意思。
    好在艾并没有让他煎熬多久，亚瑟话音刚落，艾便哑然失笑：
    “说了这么多，怎么样，都不过是你争我夺罢了。”
    “就最后一句话，还有些意思；这世上，还是由实力说了算。”
    “那就用手中的剑来证明你的实力吧，而不是用嘴！”
    这一句话，顿时让亚瑟的神色变得铁青下来，脸容也失去了先前的平静，而是有些狰狞：
    “好，很好！
    “你以为我不敢杀你，不能杀你吗？自我杀死自然之子，又斩了暴风魔龙后，我的实力，已处于最巅峰！这天下，已没人能够做我的对手！便是凯尼恩大帝重生，也不能！”
    “我对你说这么多，不过是觉得，你纯靠自己的力量，就能跻身大陆传奇；做到这一步，确实太不容易，这样的人物，天下确实太少。”
    “我虽是有意怜才，但你既是一意寻死，也就莫怪我了！”
    说毕，神情变得冷酷无比，伸手，握住了剑柄。