男子似乎察觉到身边这只“废物小点心”的窘迫——
    她才举起剑，想要打落妖兽喷出的风刃，那风刃就“咻”地一下消失。他余光瞥见她的动作僵滞了一息，才又开始运剑。
    他好像才想起自己还有个搭档似的，暗中放慢了出剑的速度，给她一点补刀的机会。于是，姚玉照终于能连贯地出招。
    男子手上动作一慢，放在妖兽身上的注意力便分了一点到了他的搭档身上——不，准确地说，是到了她的剑法上。
    虽然他看到她时就有一丝说不清道不明的感觉，——仿佛二人的命数有什么交集，——但他对这猜不透勘不破的玄机毫不在意。作为剑修，尤其是一名剑道造诣称得上是独步当世的剑修，他看一个人的时候，永远是先注意到此人的剑法如何，其次是剑本身如何。
    姚玉照的剑招一出，便给他一种很熟悉的感觉，只是有些难以辨清是出自玄天剑宗还是昆仑宗。
    玄天剑宗的叁名开山宗师皆出自昆仑灵隐峰。二宗入门剑诀——玄天剑决和昆仑剑诀——虽不相同，但乾坤剑法却为二宗共有的进阶剑法，——因为此剑法的五位创立者中，有两名就是玄天剑宗的开山剑修。
    玄天十峰中，有五峰教弟子练此剑法。各峰长老细分了乾坤剑法中的水、火、木、金、土各式，并制定相应的入道剑谱。如林奕的“水漫金山”就是玄天独有的入道剑谱。姚玉照虽然只学了昆仑剑诀和乾坤剑法，但由于与林奕常常对招，久而久之也染上了几分“水漫金山”的剑势。
    男子一面游刃有余地对付妖兽，一面默默关注姚玉照的运剑——倒也行云流水。看得出不仅资质上佳，且在练剑上也下过一番苦功。不过，——也许是还未习剑谱的缘故，——剑意稍显朦胧，对自己的道还不甚明晰，因此尚不能最大限度地激发手中那柄剑的威力。
    此外，那把剑化出的剑气和她输出的灵力之间也不大平衡。
    嗯？她的剑……有点不对头啊。他眯了眯眼，细细打量她手里的剑，却未能发现有何异常。
    不过，这剑好像在哪见过？——他记不得了。
    神识亦查探不出异常。既然如此——
    他凝神聚力，额间银纹一闪而过，眼前便浮现一片黑茫，唯独此剑亮铮铮显于冥暗中。剑心处，荧荧发光的绿色剑核在不停传送、转化灵力；剑核中，一只蜜蜂大小的剑灵在吸食灵力转化而成的灵气。
    剑核原本只有一个用途——催化剑灵。剑灵出现后，剑核就会消失。这颗剑核不仅没有消失，还将部分灵力回转成了灵气供剑灵成长；而别的剑灵都无法自主成长，只能在魂契的作用下，随着剑主的进阶而变强。
    按理来说，这样与众不同的剑，早在造出之时就应当闻名于世了，他怎么会没什么印象呢？
    他从记忆中反复调取这把剑的信息，仍一无所获。不如——问问剑主吧。
    ——“道友，你的剑叫什么？”
    ——“逢春。”
    姚玉照有些意外，毕竟两人同行这么久，他也就在一开始时主动说了句：“道友请，花一人一半。”其他时候都是她先开口，他回答个“可”。
    男子听到她的回复，亦感到意外：逢春？世上有这把剑的名字吗？
    ——莫非是谁新造的剑？
    ——也不对，新剑怎么会有剑灵……
    罢了，过些日子回宗，拿师兄那本《灵剑录》找找看。
    逢春剑的异常，他已找到了答案；而他的同伴该如何激发剑的威力，他也有了思路。他想：“既然是个好苗子，不如指点一二，引她入道。”
    他一剑刺穿妖兽内丹，慢悠悠说道：“你的剑有更好的用法。”
    姚玉照眼睛发亮：“还望前辈不吝赐教。”
    他娓娓道来，“宝剑的威力一方面受剑主输送的灵力影响，一方面受动力来源影响，其中，动力不足是你这把剑威力不够最主要的原因。逢春之威源于它对生机的化用，凡是蕴藏生机之物，譬如世间灵气、生灵生气、魂魄阳气和修士灵力，都可作为它的动力。然而，以攻击为主道的修士，他们的灵力由灵气转化之时，往往为了追求力量而剔除部分平和的灵气，这些灵气却充满了生机，医修、药修吸收的大多便是这样的灵气。”
    见她听得认真，他继续道：“我看你的灵力虽然比一般的剑修更有生机，但还远远达不到逢春需要的量。你直接把自己的灵力喂给逢春会造成两个问题。第一，它只能把灵力中含有生机的那部分转化为动力，于是它的动力不够；第二，你的灵力一传输到剑上，就被剑灵吞了一部分。如果是别的剑，你输送的灵力就能作为它的动力，而你的剑不行。”
    她不解道：“要如何更换动力来源？如果我用剑时先引了灵气给剑，出剑的速度不就会变慢了吗？”
    “不会，你可以用握剑的手输送灵力，另一只手引气。你的剑灵会主动把灵力和灵气分开使用。”男子指了指妖兽尸体后的一小片凤阳花，“先取走这些，等传送到下一个山洞你再试试剑。”
    姚玉照只在第一个山洞里采了几朵凤阳花，就和他说好了之后她只取阳晶，花都留给他。
    二人很快又进了一个山洞。
    洞内昏昏暗暗，通道十分狭长。越往里走越觉潮湿闷热，脚下地面渐渐渗出水液，蒸腾的热气弥漫开来，模糊了前行的道路，二人不得不用神识开路。
    又走了许久，通道越来越开阔，热雾散尽，光线渐明，左方出现洞外的景象——一片棕红一片雪白，右方则是洞穴入口。二人已经猜到这次传送的地方是个蛇洞，这个入口想必就是蛇的老巢了。
    一段路小心翼翼走完，平安无事，但也更让人感到不安——只有大妖的地盘才不整那么多幺蛾子。这或许会是条蛟妖。不过大妖的出现也意味着丰硕的收获——前提是通过了它的考验。
    妖与妖兽不同，妖兽是数千年前魔族创造妖魔之初做出的失败品，虽未成功携带魔气，但也受魔气的影响而全无理智，性情残暴，见人必杀，和魔兽没什么两样；而妖可化人形，和人一样有善恶之分，妖和人之间一般互不侵犯。故两人不能像对付妖兽那样，直接杀进妖的洞府里。
    “进来玩呀，小妹妹，”一道雌雄莫辨的阴柔嗓音响起，“长得可真漂亮。”
    姚玉照有些恶寒，这妖骚里骚气，恐怕出的考验也不会是什么正经东西……
    那妖见她不动，直接游了出来拽着她进了洞，一旁的男子紧跟了进去。
    只见这妖头上长角，脸和声音一样看不出雌雄，下半身被鳞片覆盖，粗壮的蛇身两边长有爪子——果然是头蛟。
    男子护着姚玉照脱离了蛟妖的魔爪，惹来蛟妖不快地斜乜了他一眼，语气也变得森冷：“既然你也跟进来了，那就开始吧。”
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