那一年起，众人便晓了林公子侍寝时的规矩——不得旁人在场。
    起初有些近奴，对这林公子所获的恩宠颇有疑虑，但也只当是小姐对这绝世美人的娇宠。
    后来几年，随着小姐日渐成熟聪慧，处处掌事察人，百来号奴仆来了又走，或杀或贬，只剩些乖巧的无心之人，便无人再知这林公子的来历。府内众奴只知道此人貌美无双、气宇通神，常被唤去侍寝，主人唤其“哥哥”，便无再多消息。
    也正因如此，虽然这林应登只被定了个寻常的侍寝奴才头衔，起居也无小奴照料，形单影只，但在内府行走，却也无人敢得罪。一众被赐了宝石项圈的‘公子’，只道‘林公子才是真公子，自己只是假的。’
    正是小姐习棋那一日夜，早间伺候的云雀丫头传了话。日渐西陲，林应登便盘坐在寂静的寝殿之中。直等至夜深，有来人执蜡点灯，也不见小姐身影。
    两更天，夜风阵阵，殿中楠木万字纹福寿窗新嵌了白玻璃，透不进一丝的寒气。
    寒气是从林公子背上升起的。一刹之间，林因登回身抬手，二指衔住了飞来的银针。
    “哥哥好手段。”小姐嬉笑着走了出来，身披绸袍，散发赤足，看是早已沐浴更衣，只等就寝了。
    “主人见笑。”林应登将银针平放在地，再次盘腿坐好。
    “我不和你打了，你只消告诉我，上番你我对练，你使的几成功夫？”
    “不足一成。”
    小姐漠然，不多时又再问。
    “你接下这银针，使的几成功夫？”
    “一成。”
    “罢了！想是你无敌天下了！”小姐走到了林应登身边“那些秘籍看来是有些用处。”
    “卷中所载博大精深……此外还有主人所赐天地灵草养气，再日日苦学精炼，无做他想，方有今日……”林应登低头看向银针“还得清净多年，才能听得到这银针破空之声。”
    “如今再遣你去奴院儿里受训，怕是便无人能拦得住你了。”小姐背靠着林应登盘腿坐下，仰头靠在林应登背上，看着悬在空中的烛灯。
    “主人若想把我绑在床头消遣，且先需赐药，断了我的精血。”林应登话中带着笑意。
    “断子绝孙也想睡你妹子不成？”小姐也笑了。“若是你憋不住了，府里的丫头送你几个耍耍。”
    屋外狂风阵阵，殿中烛火幽幽。二人席地背靠而坐，默然无语。
    “待我功成，哥哥，还你家族沉冤昭雪。”
    “功名利禄……斯人已逝……”林应登言语平和。
    等小姐上了榻，林应登也起身坐去床边，看着小姐，只在心中默念“如今……我只求你平安……”
    …………
    正此时，奴院儿里，几个管教公公未睡，懒坐在堂上闲扯，红烛昏昏。
    管教公公们通常入夜时给一众小奴手脚穿了链子，落了锁，便落了清闲，除非是总管有事儿，从外院儿里来住下，公公们才会按规矩守在所负责的铺面，囫囵睡上一觉。平常夜里，常在这堂中聚众漫谈。
    房梁垂下一根麻绳，正吊着一位白净少年。少年手腕脚腕均被束着，四肢反弓吊起，连头发也被一并拉起，不许其低头。少年胯下阳具被去了锁，混一根粗长肉棒，向下垂着。
    少年正下方，是一张八仙桌，一位公公坐在桌面儿上，眉间一道川字纹，他支着身子，面前便是那少年垂着的阳物。
    “我再给大伙儿摇个铃铛！”说罢，公公抬手攥住了那爬着暗筋的肉棒，如同拽着那摇铃的绳索，开始前后摇晃，少年身体随即便跟着在空中摇晃，不知是下体被人攥在手中摇晃难受，还是手腕脚腕被反系在空中拉扯着吃痛，少年昂着头，跟着便呻吟了起来。
    “啊……啊……啊……”每一摇晃，便呻吟一声。
    “你们看这崽子铃铛，声音还怪脆灵哩！”
    众人听罢，便笑作一团。