袁旭在蓬莱培养参谋，打算在天海营推行参谋本部制。
    在他还与曹操争夺徐州之时，邺城的袁谭、袁尚，却是不太消停。
    曹操击破黎阳，兄弟二人退守邺城。
    邺城城高池深，曹军等闲难以击破。
    曹操下令，将田间麦苗尽数割除，随后撤军前往徐州对付袁旭。
    曹军后撤，在徐州与袁旭展开厮杀。
    邺城袁家。
    袁谭坐于屋内，郭图、辛评、辛毗等人分坐两侧。
    “曹军割麦南撤，邺城今年将是颗粒无收！”袁谭说道：“此处并非久留之地，诸公以为如何应对方可？”
    辛毗拱手说道：“据探马回报，曹操南撤只因五公子攻伐徐州。长公子不如向三公子借兵进击许都，若可击破曹操，何愁不可匡复袁家！”
    “某向显甫借兵，只怕他不肯！”袁谭锁起眉头：“显甫得了河北，对某多有忌惮……”
    “长公子且去借，看三公子如何回应再做计较！”辛评在一旁说道：“五公子拖延曹操大军，正是兵出许都绝佳之时。三公子即便再有私心，晾也不会坐视战机溜走！否则当日黎阳，他便不会发兵驰援。”
    袁谭点头说道：“二位所言甚是。”
    看向郭图，他又问道：“郭公之意如何？”
    捋着下巴上的胡须，郭图说道：“以某看来，三公子决然不肯借兵！”
    “此言何出？”
    “长公子被围黎阳，便向三公子讨要兵马！”郭图说道：“三公子宁肯自行领兵驰援，也是不愿调拨一兵一卒。眼下曹军已是退走，长公子以为，他可会分拨兵马？”
    “显歆在徐州并无根基，独力抗曹凶多吉少！”袁谭说道：“我等进击许都，恰可分了曹操之心。显甫即便如何，应是不会无有大局之念！”
    “三公子当然有大局之念！”郭图冷然一笑：“当日袁公离世，乃是逢纪、审配宣称河北由三公子继承。长公子可曾听闻袁公说过此事？”
    袁谭锁起眉头，脸色霎时难看。
    河北落入袁尚之手，他从青州募兵并非易事。
    袁旭在徐州招募五万人马，大多都是各地流民或是山野强人。
    徐州当地百姓，募集者并非很多。
    掌控于袁谭手中的青州也是如此。
    十户九空，丁壮多半战死沙场，从青州招募一支三万人的兵马也非易事。
    相比于青州，整个河北便要强势许多。
    数十万人口，虽经官渡、仓亭两场大败，丁壮折损颇巨，却也非区区青州可比！
    欲要击破曹操，唯有向袁尚借兵！
    可袁尚究竟肯不肯借？
    拧眉思忖片刻，袁谭起身说道：“话未出口，谁也不知显甫可愿借兵，某这便前去寻他，看他如何说道。”
    “恭祝长公子此行得偿所愿！”郭图等人齐齐抱拳。
    袁谭冷着脸离开，找寻袁尚去了。
    领兵驰援黎阳，被围多日，撤回邺城又被曹军围困许久。
    袁尚只巴望着曹军早些撤离。
    城外麦苗尽被割除，他却毫不在意。
    邺城尚有存量，节省着些，再从别处调拨粮草，应可撑过一年！
    松了口气的袁尚，得知曹军撤往徐州，根本没想过领军追击，而是整日与侍妾调笑。
    袁谭来到袁尚住处。
    离老远就听见屋内传出女子妩媚的笑声。
    脸色越发阴冷，他跨步走到门外。
    两名守门的卫士见是袁谭来了，其中一人上前说道：“请长公子留步，容小人通禀！”
    河北是袁尚当家做主，袁谭虽为长兄，却也不便多说。
    他并未吭声，只是原地站住。
    兵士返身到了门外，抱拳说道：“启禀公子，长公子求见！”
    屋内调笑声戛然而止，待到房门打开，袁谭看见三个衣衫凌乱的女子自内走出。
    匆匆与袁谭见了礼，三个女子掩着胸前衣衫，低头走了。
    朝她们背影看了一眼，袁谭脸色越发难看。
    正要上前，袁尚出现在门口。
    朝袁谭拱手一礼，袁尚说道：“不知长兄来此，有失迎迓，还望莫怪！”
    回了个大礼，袁谭说道：“曹军撤走，乃是前往徐州，显甫可曾知晓？”
    “长兄请入内说话！”侧身一旁，袁尚请袁谭进屋。
    随他进入屋内，袁尚在上首坐了，身为长兄的袁谭却只能坐在客座。
    “曹军撤了，长兄有何打算？”卫士奉了茶，袁尚向袁谭问道。
    “显甫有何打算？”
    “青州与兖州势成犄角，长兄理应回返青州，若是曹操再敢进犯，你我兄弟合兵，再向二兄求援，请高干出兵策应，当可破敌。”
    “曹军前往徐州，显甫可知因何？”
    “因何？”袁尚已是得到袁旭进击徐州的消息，他却故作不知，向袁谭问道。
    “显歆领蓬莱将士兵临徐州，招募兵勇五万，曹操正欲将之剿灭！”
    “显歆竟有如此诸多兵勇，实乃袁家之幸！”袁尚说道：“若他得了徐州，你我兄弟与之互成犄角，长兄同他相处甚笃，他必将策应！”
    “必将策应？”袁谭皱起眉头：“显歆麾下五万兵勇，多为流民、民夫！从未上过沙场，如何与曹军匹敌？”
    “长兄有何打算？”袁尚问道。
    “曹操兵发徐州，许昌必将空虚！”袁谭说道：“某麾下兵马不多，倘若显甫肯借些兵马，某自将取回曹操人头！”
    袁尚面露为难，半晌没有言语。
    “曹操割麦而返，邺城今年缺粮，倘若他击破显歆，再度回返，你我该当如何？”
    捏着下巴，袁尚说道：“曹操既是撤走，理应不会如此之快便行回返！长兄领兵前往许昌，我军曾数次进击许昌未果，万一兵败……”
    “若某兵败身死，青州尽归显甫！”
    袁尚眸子一亮，随后又黯淡了下来。
    袁谭话虽是这么说，倘若他借了兵马不去进攻许都，而是在邺城闹起来，借兵给他，便是自家搬起石头砸了脚！
    见袁尚还在迟疑，袁谭说道：“显甫还在迟疑什么？战机稍纵即逝，理应当机立断！”
    “出兵并非小事，长兄请回，容某再做思量！”