松鼠眼神躲闪地说：“我不知道这个事情。”
    周星掏出了一枚金币房子桌面上，松鼠贪婪地看了看金币，伸手想拿走，但是又忍住了。
    周星紧紧盯住松鼠，松鼠坐得很是难受，左右扭动，抓耳挠腮。
    周星忽然一把抓住松鼠的胸前衣服，喝道：“说话！”
    几个客人忽然全都站了起来，走到周星旁边，伸手按住了周星的手臂，周星慢慢收回了手臂，将松鼠放开了。
    松鼠拿起桌面上的那枚金币，往上一抛，金币飞起，凌空打转，松鼠伸出左手手掌放在金币下方，等金币落下，翻掌接住，他的手掌一翻，只见金币忽然消失了，余下干枯瘦小的手掌，松鼠微微一笑说：“近来我听说有一伙人，来自遥远的阿拉善地区，他们以前是贩卖马匹的走私犯，常年与边疆的守军厮杀的，不知道谁出了大价钱，请他们来这里办一件事情，至于是什么事情，我就不知道了。”
    松鼠说完，起身离开了，顺便从柜台旁边拿走了一瓶酒。
    周星坐在酒吧里，消化松鼠的话，周星低声说：“看来敌人很强啊。”
    李尔说：“我们应该可以战胜他们的吧。”
    “当然。”周星回答。
    “走吧。”周星站了起来，带着李尔离开了酒吧，然后，两人牵着马沿着大街走去，来到一个规模宏大的铁匠铺前，这家铁匠铺比普通的铁匠铺要大多了，建筑是一柄铁锤的模样，一头细长，一头宽大，门外挂着招牌，上面写着朱九两个大字。
    周星和李尔在门外将马匹拴好，走入了铁匠铺里，铁匠铺里完全没有炽热的气息，没有叮当作响的敲打声，竟然出乎意料地安静整洁，大厅里是一个展览馆一般，四周墙壁上挂满了刀剑枪戟斧头镰刀，都是兵器，散发着冷冷的光芒。
    中央站着一个掌柜和两个伙计，他们都在打量着进来的周星和李尔，掌柜微笑着说：“两位需要什么吗？”
    “我们是来请大师去为我们炼制兵器的。”周星说。
    掌柜是个普通人的相貌，脸上嘴角边有一颗痣，掌柜微笑说：“大师不会外出为别人炼制兵器的，你们只能在这里看到合适的兵器就买。”
    周星摇头说：“这里的兵器太贵了，我们想要便宜一点的，但是质量必须很好。”
    这个条件十分苛刻，掌柜摇头说：“既然客人不是来买东西的，就请离开吧。”掌柜伸手朝着外面一指。
    周星转身走到大门外面，就站在这里不动了，李尔跟着站着，好奇地问：“我们就这样站着，什么都不做？”
    “你有什么好办法吗？”周星反问。
    李尔摇头，周星就说：“那就站着吧。”
    两人站到夕阳西下，都没能打动里面的人，他们去吃了晚饭，找一家旅店住下，第二天一大早，两人又来到铁匠铺外面站着，仿佛两尊门神一般。
    两人站了三天，铁匠铺里的掌柜走了出来，对周星说：“你们走吧，别站了，大师是不会去的。”
    周星说：“那我就继续站着。”
    两人又站了三天，终于铁匠铺里走出来一个满脸黑色胡须的高大魁梧的男人，大约三十岁左右，手臂粗壮，堪比大腿，他穿着一身黑色的短袖粗布衣服，衣服上有一些污渍。
    此人就是这间铁匠铺的大师朱九。
    朱九十分好奇什么人如此有恒心毅力，一定要请他去，到底为了什么呢？朱九就问：“你们就是想要见我的人？”
    周星恭敬地说：“是的，大师，我们领地想请大师去帮忙炼制兵器。”
    “你们在我的店铺里买一件兵器不行吗？”朱九问。
    “我们需要的是特别炼制的兵器，可以与敌人的兵器抗衡的，而不是随便购买的一件兵器，这是生死攸关的事情，容不得半点大意。”周星说。
    李尔站在一旁好奇地看着大师朱九。
    朱九沉默了，站在原地想了一会，然后朱九才说：“本来我是不会外出炼制兵器的，所有的兵器都在这里炼制，但是你们的坚持打动了我，我觉得可以去看一看。”
    周星大喜，满脸笑容，露出白色的牙齿，他说：“请大师随我们走吧。”
    朱九说：“等一等，我去收拾一下东西。”然后，朱九转身走入店铺里，等了一会，朱九走了出来，手里提着一个包袱。
    周星在前面带路，李尔和朱九走在后面，三人来到旅店，周星和朱九合起来乘坐一匹马匹，李尔乘坐一匹马匹，三人两骑朝着领地而去。
    三人走了几个小时，回到了城堡之下，周星让李尔快跑前进，通知领主赵航出来迎接大师朱九，李尔策马前行，跑入了城堡里，一直跑到大房子外，李尔下了马，就上前敲门，管家卫林出来开门，看到是李尔，就问：“你有什么事吗？”
    “我们把大师朱九请来了，请领主去迎接一下。”李尔说。
    “好的，我去通报领主。”卫林转身走入大房子里，过了一会，领主赵航与卫林一起走了出来，领主赵航说：“快，驾驶我的马车去迎接大师。”
    李尔转身上马，先去通报给周星和朱九知道。
    过了一会，一辆华美的马车从大房子里开了出来，一直来到城堡大门处，马车停下，赵航下了车，向站在周星身边的朱九说：“欢迎大师的光临，请到房子里去喝一杯茶吧。”
    朱九摇手说：“我不是来喝茶的，我是来炼制兵器的，先带我去看一看你们需要的兵器是什么样的。”
    赵航微微一笑，说：“好，请大师与我一同走吧，我们去铁匠铺。”
    众人来到铁匠铺，铁匠铺里的铁匠蒋峰看到领主赵航陪着一个高大魁梧的男人走了过来，就出来迎接，赵航说：“把被削断的兵器给大师看一看。”
    蒋峰急忙从铁匠铺里拿出来一把长剑，这把长剑从中间被削断了，上半截已经失落，只余下下半截还在。
    大师朱九接过断剑，仔细看了看，又用手指轻轻敲击断剑，朱九说：“这把剑炼制的并不如何高明，可是勉强可用了，想要将这把长剑削断，需要很好的兵器才能做到。”
    “大师，你能炼制出抵挡敌人兵器的兵器吗？”赵航问。
    朱九傲然伸长了脖子，仰着头说：“我当然可以做到。”
    “那么就请大师为我们炼制两把上好的长剑。”赵航说。
    “我需要一些材料，铁矿石、锡石、钨石、镍石若干，你们去将这些材料找来，我立即就开始炼制长剑。”朱九说：“我炼制的长剑可不便宜，每把需要十枚金币，炼制两把，一共是二十枚金币。”
    这笔钱让赵航感到肉疼，不过他知道必须花这笔钱，就点头答应了。
    赵航让众人去找来朱九所需要的东西，都堆积在铁匠铺里，朱九说：“我炼制兵器的时候，不许有人在旁观看，你们都走吧，留下我一个人足以。”
    众人只好纷纷离开，蒋峰感到特别遗憾，如果可以观看朱九炼制兵器，或许可以学到一辈子都用得上的技巧，只可惜朱九不愿意让人旁观。
    众人离开之后，铁匠铺里就传出了一股股浓烟和炽热的气息，又传来叮叮当当的敲打声，声音持续了一整天，然后，等候在外的众人就看到铁匠铺的大门打开了，朱九拿着两把长剑走了出来。
    周星派人去通知领主赵航，赵航很快就来了，他接过朱九手里的两把长剑，轻轻舞动，感觉长剑的重心很稳，适合劈砍突刺。赵航又敲了敲长剑的剑身，听到剑身发出清脆的声音，赵航满意地点了点头。
    然后，赵航将长剑递给周星，说：“你看看，觉得如何？”
    周星挥舞了长剑一会，又敲击长剑听声音，他表示很满意地点了点头，说：“领主，长剑很好。”
    赵航笑了，愉快地掏出一个小袋子，里面装着二十枚金币，赵航将小袋子递给了朱九，说：“大师，这是你的报酬，你的长剑我们很满意。”
    朱九疲惫地打了个呵欠，他说：“我累了，想要一份丰盛的晚餐，还需要一次深沉的睡眠。”
    “请跟我来吧，我们准备了丰盛的晚餐招待你。”赵航招呼周星跟上，众人都上了马车，乘坐马车来到大房子前，众人下了马车，走入大房子，来到一处餐厅之中。
    此处放着长条桌子，桌子旁放着许多的椅子，众人纷纷就座，赵航坐在了长桌子的一头，两旁分别是朱九和周星。
    卫林站在旁边侍候着。
    侍女送上了丰盛的菜肴，赵航让卫林开了一瓶好酒，招待朱九。
    众人开始吃喝起来，丰盛的菜肴和美酒让人食欲大开，朱九吃得饱了，便上客房里休息。
    第二天一大早，朱九就起来了，他坐了领主赵航的马车返回了乌客小镇。
    赵航将一把朱九炼制的长剑给了周星，让他保卫领地的安全，还留着一把长剑准备交给沈由，让他护卫商队的安全，两把长剑都有了主人，赵航相信它们会发挥出应有的作用的。
    城堡的钟声敲响了，众人纷纷出来观看到底发生了什么事情。
    城堡外面的大道之上，传来了顽童的叫喊声：“商队回来了！商队回来了！”
    众人纷纷来到城堡大门处迎接，远处一队商队慢慢驶来，当先的一人正是沈由，高大魁梧的沈由坐在马匹之上，显得马匹都变小了。他满脸兴奋的表情，带领着商队进入了城堡。
    周星、卫林和赵航等人都出来迎接。
    沈由翻身下马，对领主赵航说：“领主，我不负使命，成功地把商队安全地带回来了，我们的敌人都是一些胆小鬼，只懂得欺负弱小。”
    赵航满意地点头说：“你辛苦了，赶紧去休息吧，晚上我举办宴会，为你们庆功。”
    沈由哈哈一笑，十分得意地去准备参加宴会了。
    此次宴会邀请了所有的护卫队队员，众人按时来到大房子外，宴会在草地上举行，放了很多的菜肴在长桌子上，众人可以方便的取用。
    每个人都端着一个盘子，手里拿着筷子，穿梭在桌子之间，取用美味的食物。
    周星、沈由、李尔、韩立、杨远、吴珂等人都在，领主赵航正在亲切地与周星和沈由交谈。
    沈由声音洪亮地说：“依我看，上次商队被抢，都是因为护卫的实力太低所致，如果让我护卫商队，我可以保证商队会平安归来。”
    “很好。”赵航十分满意沈由的自信。
    周星脸庞有忧虑的神色，他说：“恐怕敌人不是那么容易对付的，我听说他们都是贩马的走私犯，曾经与军队交过手的，实力不弱，他们没有出现，恐怕是另有阴谋。”
    沈由十分不满周星的判断，他说：“周星队长，你的意见可落后了，按我说，敌人就是一群胆小的强盗，只会欺负弱者。”
    “好了，别争了，我们只要做好自己的事情，敌人如何就不重要了，我们有了强大的队员，还有锋利的长剑，我相信我们一定可以打败敌人的。”赵航说。
    周星和沈由不和，两人对望一眼，都看到了对方眼里的嫌弃，便各自矜持起来。
    李尔在一旁听众人议论，吴珂仿佛已经从失败的打击之中恢复了过来，重新变得自信，英俊的脸庞仿佛都充满了自信的光辉。吴珂站在旁边说：“沈由大哥实力非凡，自然不怕敌人。”
    沈由听到吴珂的赞赏，满脸都是自得的表情。
    李尔亲耳听到了敌人的强悍，不敢相信敌人会胆小怕事，他是相信周星的判断的，敌人或许只是躲在暗处进行什么阴谋。
    赵航没有明确表示支持哪一方，这是领主待人处事的技巧，并不轻易表态支持哪一方，两方都是赵航的力量，他需要笼络好，避免支持一方，失去了另外一方的忠诚。
    晚宴在欢乐的气氛中结束了，众人都返回自己家中休息。
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