一直以来，勒拿人的大洋水师，就是乾元帝国在海上的心腹大患。
    这支通过窃取帝国造船图纸和技术起家，在几十年里陆续组建起来的舰队，最鼎盛的时候光战船就有不下四百艘。每次从东部的天然不冻港海什稜港出发时，浩浩荡荡的舰队都足以让任何敌人心惊胆寒。
    在陈武入主东海前，帝国的东海水师，就是迫于他们的压力才维持着现有的存在。否则，以乾元帝国历代皇帝对海权的漠视，他们根本不可能拨出那么多钱银打造那么多的战船。
    虽说这些年来，随着跟帝国水师的陆续争斗，大洋水师也折损了不少，但仍旧是东海水师同级别的存在。彼此相争斗的时候，甚至多多少少还占一点上风。
    这次得知了东海水师分出部队兵力南下，大洋水师果断抓住了这个机会，派遣了一支总规模接近两百艘的主力舰队出航。南下到东大洋的海域后，为了寻找机会，这支舰队又分成了两个支队，在东大洋的几条主要航道上搜索帝国的船只。不巧的是，从旭川藩那边装满了铁矿、开往泉州港的舰队，就撞上了大洋水师的分舰队。
    从开辟了这条海外的铁矿来源后，松江军对于这条连接库克群岛旭川藩的航道，就一直有严加保密。通行的时候，也有意往东南绕一圈，尽可能避开勒拿人的船队。但是，勒拿人终究还是抓到了一个机会。
    为这支舰队护航的，约莫有六十艘战船，不管是数量还是平均战力都要比勒拿人的这支分舰队弱不少。
    意识到海战无可避免，松江军的护航舰队只能选择主动迎战。运输铁矿的海船则趁机清仓，将运载的所有铁矿抛下大海，张开满帆全速离开。
    一战下来，尽管海船基本无碍，但护航的战船却战沉了不下三十艘，水师士兵战死和失踪超过一千两百人，伤者更是不计其数，剩下的战船也多有破损。若不是幸运的借助夜色脱离，只怕损失还会更大。
    消息传回泉州港，再传到登州，给大好的形势带来了一片阴霾。
    谁都知道旭川藩铁矿对松江意味着什么，不管是二十多万大军的武器装备供给，亦或者动辄几百上千斤的火炮，都需要消耗海量的优质铁矿。一旦这条运输线被断，松江军会在很短时间内重新陷入铁矿急缺的局面。相比之下，一船队已经开采的铁矿石亦或者一些人员伤亡，都不是最重要的了。
    不过，更让人愤怒的还在后面。
    打跑了松江的舰队，勒拿人的分舰队从容的捞起了松江军掉入海中的水兵，并连同在其他航道上抓获的商船一起，当做俘虏向松江军叫价，勒索赎金！
    这种极其不道义的事，勒拿人已经干了不止一次。世人都知道他们的脾气，也拿勒拿王朝没什么办法。
    不救肯定是不行的，那些被俘虏的松江军水师士兵，都是在为松江军而战的过程中跌入海中。若是放任他们不管，肯定会寒了军心。可若是同意对方勒索，不仅会助长敌人的士气，还会白白支付大笔金钱——勒拿人给这些水兵俘虏开的价码，每人高达两百金！
    要是放到松江军的早期，这一笔钱足够松江军招募二三十名新兵！就算现在安家费涨了不少，也远远超过了一名水兵的价值。
    尽管很愤怒，但最终陈武还是咽下了这口气，选择了赎人——就像当年阿曼人为了他们的六千名瓦朗加师团降兵做的一样。
    毫无疑问，这一场接触中，是出其不意的勒拿人小胜了一场。不仅取得了海战的胜利，还凭借俘虏狠狠敲诈了松江军一笔。不过，陈武自然不会让这种事上演第二次。要回了俘虏后，随即就再度加拨了一笔款项，加大对东海水师战船的维护和保养，并且要求日后开往旭川藩的船队，一律配置双倍数目的护航战船。
    对于东海、宁海两大水师来说，这无疑是一个非常艰巨的任务。
    毕竟，他们既要同时维持两大远洋航线的安全，又要在近海巡逻，还要清扫漏网的海寇并保证港口的安全。若是再考虑到水师士兵们的轮休和战船的定期保养，以现有两大水师的力量，还是显得太过吃力了一些。
    对此，陈武也没什么太好的办法，只能让水师士兵们暂且咬牙坚持一段时间。泉州港、长定港的造船厂，都在满功率的不断打造新的战船，设在镜湖县的水师基地也在源源不断的培育水兵。不远的将来等火炮成型了，还可以将火炮搬上战船，进而大大提升水师的战力。
    等这些举措起到效果，勒拿人的大洋水师就再也不是威胁了。
    ………
    先前说过，除了帝国内战的中线外，松江军在南北两个方向上都遭遇了挑战。勒拿人在大海上的不安分，只是挑战的一部分。在南方，松江军的军情处也再度收到了阿曼人的新动作。
    阿曼人派了规模浩大的使者团队，以招摇的、唯恐别人不知道的姿态出使了青越国！
    最初的时候，松江的军情处并没有太在意这件事。毕竟军情处最近需要顾及的地方太多，只要确定阿曼人的战略重心已经从南峰要塞离开，动作不是冲着松江来的，就没有特意去打探根据。但很快，松江军安插在青越国国都越京的、仅有的两个探子，就探知了一条惊人的消息。
    阿曼王国的皇帝萨拉丁，据说是仰慕青越国的公主，以王后之位虚待，想要跟青越国结姻！
    值得一提的是，这并非是阿曼王国使者的公开表态，而是不知道从哪里传出来的流言。只是跟普通的流言不同，这条流言出现的时机太巧，阿曼王国的使团前脚抵达越京，还没得到国主接见，第二天就有流言在市井之间传开，而且传播的势头远超想象，很明显有人在其中推波助澜。
    军情处在越京的暗探，几乎没费多少力气就做出判断，这是阿曼人使团自己故意放出的消息。
    至于其用意……
    消息以加急奏报的速度一路传回天南，再从天南北上传入了登州，仅仅只比勒拿人的大洋水师袭击松江军商船的坏消息晚了三天。得到了甘兴递上来的这份情报，陈武只扫了一眼就很快想明白了萨拉丁的用心。
    有游戏中十三年的经历和眼界，他很清楚阿曼王国想要破局的途径。在自己横空出世，用两次天南战争阻断了他们打通南峰要塞的可能后，萨拉丁还想要继续北上图谋中原只剩下了唯一的途径：调整战略重心，先将青越国吞并，然后再从帝国中南部的大泽郡进军。
    能意识到这点，就不难理解使者团队招摇的举动和故意放出流言的用意了。
    显然，萨拉丁是打了青越国的主意，并且不希望用强攻的办法，而是通过大国和小国结姻的方式，以最小的代价兵不血刃兼并青越国。以阿曼王国七郡的实力，对比青越国两郡的地盘，只要能娶到一位公主，拥有了大义名分，再设法把现在在位的青越国国主搬掉，以萨拉丁的手腕，陈武丝毫不怀疑他有那个能力！
    当然，青越国能在帝国的余威和阿曼人的虎视眈眈下存活到现在，而不是像顺化王朝、南泰王国等小国一样覆亡，自然是有一些本事的。除了国力本身要强一些外，现任的青越国国主颇有眼光，也是一个重要的原因。
    萨拉丁无疑是知道的，若是直接开口求亲，青越国的国主黎绍元必然不会同意，而是想法设法找理由回绝。正因此，他才命使者故意招摇作势、主动放出风声，给越京的百姓甚至是文武官员制造一种既成事实的印象。之后再辅以兵力的威胁，才有可能让这位国主被迫服软，同意结姻。
    这只是陈武的推测，但接下来送来的情报很快证明了他的正确。
    仅仅一天之后，通过阮世明和复国势力的暗中打探，陈武就得到了阿曼人正在调动、集结兵力的情报，方向正是青越国的元武道。或许是阿曼人并没有刻意保密，有意威慑青越国的缘故吧，阮世明的力量甚至打探出了具体的兵力和统军将领——整整十五万大军！
    在两次天南大战、阿曼王国的实力大损后，这已经是阿曼王国一半的军力了。
    甚至，若是把守卫王都瓦朗加和其他关键点、再加上部分放置在柯伊城堡和红河谷防备松江军的部队排除，十五万部队已然占了阿曼王国能够自由调动军力的八成，这个比例绝对没有丝毫的夸张！
    时隔一天，一前一后两份情报，让陈武确定了阿曼人和萨拉丁打的算盘。
    毫无疑问，松江必须要针对这个做点什么，而不是放任阿曼人行动。否则一旦让萨拉丁得逞——这个可能性很高，那兼并了青越国后，阿曼王国的国土会一跃增加到九郡之多。不管放到哪里，都是一个实打实的大国了。到那时，从大泽郡做踏板进攻帝国的他们，将再度给陈武带来巨大的威胁。