“再说……夫子你不也没走？”乔溪转身看他。
    赵夫子轻笑：“我一个糟老头活了大半辈子也够了，死不死有什么打紧。”
    他仍然觉得乔溪应该离开，却也欣赏他危难当头的大义。
    他的学生没有看错人。
    两人驻足片刻，赵夫子又问：“那现在你打算怎么做？”
    乔溪收回远眺的目光，转身往村里走：“不怎么办。”
    这么大的事是瞒不住的，明天一旦追兵到了，与其到时让大家被迫接受，还不如现在就把事情公开，就算他们怎么打骂报复，乔溪都愿意接受。
    赵夫子深深一叹：“那……还是由我来说明吧。”
    晚些时候，村长让仲大娘把村里所有人都聚集到了一起。
    不年不节的，村长莫名奇妙把大家都叫过来，却也不说是为什么。大榕树下满满当当聚着许多人，大家一边等村长来，一边互相问询到底发生了什么。
    不一会儿人都到齐，村长才面色凝重带着赵夫子前来。
    榕树下，赵夫子清了清嗓子，将事情简约说了个大概，虽然中间省去了不少细节，仍然险象环生。
    可惜，在场却无人将他说的话当真。
    “赵夫子莫非改行当说书人了？”二胜子乐呵呵的嗑着瓜子，不住拍手：“讲得真好！”
    其余人如梦初醒，不明所以，也跟着齐齐鼓掌，纷纷要求赵夫子再讲一个。
    赵夫子：“……”
    他说的口干舌燥，结果这群人居然听故事来了？？？
    村长拿着拐杖重重戳了戳地砖，提气朗声道：“都安静！”
    村民们起先还在嘻嘻哈哈说笑，然而见到村长焦虑的神情后渐渐收敛了嬉皮笑脸，气氛忽然凝固下来，众人面面相觑，谁都不敢再开口。
    过了一会儿，大家终于迟钝得意识到发生了什么，一瞬间炸开了锅。
    “这是真的吗！？”
    “三郎那小子官儿居然那么大！？”
    “他爷的四舅奶奶！俺们村竟然出了个皇帝！？”
    “那咱们是不是都要升官发财了？”
    大家活络过来又开始七嘴八舌，然而重点依旧不对。
    乔溪叹气。
    他起身来走到赵夫子身旁，双手默默握紧：“你们不要再笑了，这是生死攸关的大事。”
    “明天天亮前官兵就会赶到……到时交不出太子，大家都得死。”
    他的话一出，所有人都震惊了，仿佛这会儿才惊觉问题严重。
    二胜子咋舌，瓜子都吓掉了：“凭、凭啥啊？俺又没干坏事！”
    “就是！”四牛他哥喘着粗气，“就算治罪也该有个由头吧！？”
    村长再次敲了敲地砖，轻咳一声吗，头疼不已：“现在不是讨论这些的时候。”
    “如果夫子所说，咱们都犯了私藏反贼的大罪，是要抄家灭九族的。”
    此言一出，所有人再次被吓傻了。
    桃叶村在这一带并不很有名，村民们祖祖辈辈安分守己活了几百年，村里这么多年也从来没出过一件大事，连偷鸡摸狗的事都不曾有过，更不会有人会触犯律法，一直维持着平静祥和日升日落的简单生活。
    “抄家灭族”对他们来说太陌生遥远了，他们谁都不敢相信这个事实。、
    等到大家反应过来，自然就是一片恐慌，毕竟没有人不怕死。
    乔溪看着大家惊惧无措的脸，心里更加愧疚。
    他主动站出来说：“这件事是三郎招来的，而三郎又是我带回来的。”
    “所以，我会负起责任。”
    乔溪在短短几个小时里已经做好了决定，他深吸一口气，假装淡定的说：“只要明天天亮前把我交出去，你们就是安全的。”
    他的话一出，大家再次哗然。
    秦大叔第一个厉声反对：“我不同意。”
    “既然他们要找什么太子，就算把你交出去，他们也不会饶过我们，何必牺牲你一个！”
    二胜子急得直附和：“说得对！俺才不管他们谁当皇帝，但人都不在俺们村了，凭什么还要治罪！？”
    “大不了跟他们拼了！”
    在村里人看来，乔溪是他们的一份子，从小孤苦伶仃独自长大，现在又怀了身孕，要是真把他交出去，以后大家也不用做人了！
    秦大叔默默握紧手中的剑，眼中一闪而过的狠绝：“若真要一战，我也不惧。”
    大家七嘴八舌，完全否决了乔溪的决定。
    他们或许只是一群没有读过书的农人，不懂什么江山社稷生死大义，而且骨子里还有着天生对“官老爷”的惧怕。
    他们既然将乔溪当做自己人，就不会把他供出去换取自己平安。
    大山哥此时冷静提议：“我们可以躲进山里。他们就算人多，一时也难下手。”
    陶音紧张的脸都白了，死死抠着他的手不住点头：“对！我们进山！”
    大家都觉得这主意很好，七嘴八舌的表示要回去收拾东西准备。
    乔溪抿唇不语，垂着头掩盖心里剧烈起伏的心绪。
    他本以为说出真相后会迎来村里人的谩骂咒怨，也做好了承担一切后果。可是没想到他们非但没有怪他，事到临头还愿意袒护他，而且那么理所当然，根本不用考虑犹疑。
    乔溪这一刻几乎忍不住要落泪。