贺姨娘目光一闪，附耳低声道：“夫人，秦韶华闹这些事，说来说去不过是为了争咱们护国公府的财产。依奴婢浅薄愚见，不如您在凌氏的嫁妆上多做做文章。所谓请君入瓮……”
    段夫人皱起眉头，狐疑地盯住贺姨娘。
    贺姨娘心头微跳，低头小心地说：“夫人请别多心，奴婢是想着她求什么，咱们就用什么钓她，这样做事容易一些……奴婢可没有别的意思。”
    凌夫人当年的嫁妆最后都跑到哪里去了，别人也许不清楚，可作为段夫人心腹的贺姨娘十分清楚。段夫人把财产看得死紧，她可不敢触霉头。
    段夫人沉思一会，微微点头：“你说得很对。放心吧，你伺候我这么多年，我怎会疑心你？”
    贺姨娘暗暗擦冷汗。
    第二日一大清早，段夫人一边用膳一边琢磨着怎么进行下一步，就有一个婆子慌慌张张来报信。
    “夫人……外头昨夜又……”
    “又怎么了？”段夫人心里咯噔一下。最近她很怕下人报信，每次都没有好事。
    果然，那婆子白着脸，跪在地上结结巴巴道出原委。
    原来是流言又有了新风向。
    这回……
    竟然……
    有人说段夫人勾引护国公秦云的手段乃是家传，说她当年在尚书府闺阁做姑娘的时候，她娘就是一个狐媚的妾室，一把年纪了还和新进府的姬妾争宠，兴风作浪搅得家宅不宁。所以段夫人不正经全是和她娘学的。
    又说，段夫人出嫁前就和当时尚书府的表公子眉来眼去，现在还有一枚簪子留在人家那里呢，是定情信物来的。
    “闭嘴！”段夫人厉声喝止，“把这个胡言乱语的奴才给我拖下去，赏十个嘴巴！二十个！”
    “夫人息怒，奴婢都是传话，不是奴婢说的啊……是外头人乱传……”
    婆子砰砰磕头求饶。
    但仍然被拖出去打了一顿嘴巴。
    这两天为这个报信，段夫人已经惩罚了好几个奴才了。下人们谁摊上报信谁倒霉。
    段夫人脸色惨白惨白的，拿筷子的手开始发抖。
    贺姨娘不敢劝。
    因为流言所传乃是事实。
    她作为段夫人陪嫁侍女，当年在尚书府就是段夫人的丫鬟，什么事都知道。当时段夫人怕嫡母不给她安排好婚姻，的确故意勾搭过表公子。定情信物……又岂止一枚簪子。
    事情过去这么多年了竟然被翻出来。
    贺姨娘只能震惊于秦韶华的厉害！
    秦韶华打了一个喷嚏。
    “谁惦记我？”她揉揉鼻子。
    正在穿衣服的齐王随口道：“本王每日都惦记你。”
    秦韶华狠狠惊了一下。
    这人是在说情话吗？他还会说情话吗？
    和他当日金銮殿上睥睨天下的气质相差太大了！
    她抬眼看看他，见他一脸和煦，英俊如神祇，觉得这个男人真是千变万化。这些天相处下来她已经不视他为豺狼虎豹了，也不会像最开始那样近他的身就要大加防备，宛如接近猛兽。但，她还是觉得他难以捉摸。
    有时候看见他一言不发坐在窗前沉思，俊挺的侧脸淹没在晨光里晦暗不明，整个人如同山岳一样沉凝，如同大海一样深不可测，她仿佛能感觉到他藏在华丽的外袍下，随时能爆发的森森杀气。
    但有时候他微笑着看她，和她闲聊，她又觉得这人就是个陈年旧友，没有任何危险。
    就像现在，他随口就开玩笑。
    秦韶华决定不去管他的情绪难测，低下头继续给他穿衣服。
    齐王觉得这女人真不解风情。
    他坦言心迹，她竟然无动于衷，面无表情听听就算了。
    他不大高兴。
    抬起手，轻轻击了两下。
    一列侍从掀开珠帘鱼贯而入，每个人手上都捧着一个紫檀镂空梅花托盘，托盘上，锦绒为底，摆着簇新的流光溢彩的衣衫。
    全都是红色。
    绛红，嫣红，霞红，蔓红，桃红，胭脂红，春樱红，浅枫红……
    一件一件静静躺着，如同一片燃烧的火。
    秦韶华扣好锦袍的最后一个扣子，回过头的刹那，立刻被这片红照亮的双眼。
    齐王的卧室金碧辉煌，奢华到令人发指，各种锦帐贵器堆叠摆设，可是都不及这一片红色的火焰耀眼。
    她微微一愣之后就明白了。
    偏头问：“给我的？”
    她的脸色已经不似起初那样黯黄，有了白皙红润的好气色，偏过头的时候脖颈优雅的弧度像是最干净的白鹤，修长而柔软。
    齐王贪看着，微笑默认。
    秦韶华就想起他之前说过的话。
    “你这样的女人，唯有烈如火的红色才配得上你！”
    她以为他随口一说，没想到，却正经给她备下这么多深深浅浅的红衣。这一刻，心里有了些许暖意。
    两世为人她还没接受过男人的礼物。出任务时逢场作戏的当然不算。
    当年她混佣兵界，武力值高得吓人，横扫许多男性佣兵不在话下，人家男佣兵更喜欢温柔女孩子，实在没有谁敢捋她的虎须。
    所以她当年长得也不差，可终究没收过异性的礼。
    原来被异性送一件用心准备的礼物是这种感觉？心里会自动产生些微的暖烘烘的感觉。
    “多谢。”她大方收下。
    走到托盘前拎起每件衣服仔细看，都很精致，料子手感也非常好，她不认识衣料，可一眼就知道都是名贵的东西。
    款式很全。
    有广袖长裙，也有短袄轻襦，有修身的褙子，还有露胸的披帛纱衣，最得她心意的，是有一半都是短款窄袖，很适合骑马打架。
    “很不错，我喜欢。”她说。
    齐王道：“匆忙赶制的，暂且将就穿着。以后慢慢再添。”
    秦韶华耸耸肩。
    这么精致的衣服还“将就”？
    还有殿下您语气里掩饰不住的得意劲是怎么回事？
    这气场强大的男人原来也有这样一面呢！
    饭后齐王照常在书房看书、看地图、处理事务，秦韶华在一旁服侍。忽见他拿着一张条子扫了两眼，扬眉看了看她。
    什么东西？
    她直接走过去看。
    齐王每天都要接到很多条子，有的并不避着她。
    譬如这张……秦韶华看完眨眨眼，感到惊讶。
    齐王见她惊讶，也惊讶了：“你不知道？”
    秦韶华摇头。她怎么会知道段夫人闺中的风流八卦，什么定情簪子，什么表公子？她可没让人传过这种话。
    可既然被写进了报给齐王的条子里，显然不是市井百姓随口胡诌，该是有些来历。
    齐王莞尔：“看来恨她的并非你一人。”
    也不知是谁在跟风推波助澜，帮忙给段夫人“锦上添花”。
    秦韶华摇头：“我可不恨她。她不配。”
    齐王笑。他看中的女人就是这么骄傲！
    护国公府的夫人么，就算做了皇帝的丈母娘，的确也不配做她的对手！
    忽然有侍从叩门，送进来一张拜帖：“王爷，护国公府段夫人请秦姑娘过府一叙。”
    秦韶华讶然，“胆子可真大。”
    段夫人就不怕她去护国公府杀人放毒？这是被流言气疯不计后果了吗。
    “你去不去？”
    “当然去。”
    去看看人家葫芦里卖什么药！
    齐王任凭她自己做主，只道：“多带人手。”
    秦韶华不置可否，告辞离开。
    旁边侍从暗暗心惊。王爷最近越来越话多了……以前几日不一定开一次口，现在每天都和秦姑娘聊天。而且似乎还变得婆妈了……竟然还叮嘱秦姑娘多带人。
    看来太阳从西边出来这种事……还是有可能发生的！
    秦韶华一身红衣如火，骑在高头大马上睥睨秦府大门。
    身后迟青等四个护卫姿容整肃，威风凛凛。
    不过五个人而已，却把秦府门前整条街道都变成了陪衬的背景。
    上午的日头斜斜穿过槐树，金光散碎落在她们身上，使得她们更如天神下凡般不容亵渎，高高在上。
    门房胆战心惊进内报信。
    段夫人一声冷笑：“她果然敢来。”
    她原本正在喝茶，此时却一双手紧紧捏着杯沿，指尖都捏白了，显然正在努力强忍怒火。半晌才咬牙道：“我可真想派人出去，一顿乱棍将她杖毙街头！”
    贺姨娘忙劝：“夫人息怒！”
    段夫人气恨难平。
    仇人登门，怎么可能轻易息怒。
    “夫人，她可是您公开递帖子从齐王府里请来的，这要是出了什么差池……惹了齐王府登门问罪，国公爷那里您可过不了关！”
    “我自然知道她是我请的。”段夫人心中灵光一闪，“你说，要是我派人去路上埋伏她，杀了她立刻跑得无影无踪让人查不到……”
    贺姨娘吓了一跳，“夫人不可啊，您请她来，就算不在府门前出事，在路上出事您也脱不了干系的。”
    “就是因为我光明正大请她来，按常理说，才绝对不会让她出事从而使我背黑锅。所以反其道而行之，我杀了她，就说是人故意陷害我……”
    “夫人！”贺姨娘吓死了，“您可千万斟酌行事！您忘了，那齐王殿下可是根本不讲理的呀，他哪里管您行正道还是反道，只要和您有关他肯定会直接打上门来，国公爷也拦不住！皇后娘娘也拦不住！他当年血洗了李将军府，一夜之间杀尽府内上下三百口人还放火烧宅，火光把半个京城都映红了，先帝爷根本都没过问！夫人您不要冲动！”
    贺姨娘真怕惹上齐王，要是秦府也被血洗她也别想活了！
    段夫人骇然。
    终于想起当年的事。
    不由抓住了贺姨娘的手：“还是你忠心，多亏你提醒……”
    “那夫人？”
    “按原计划行事吧，不要直接牵连我们。”
    贺姨娘暗暗松了口气。伺候这样的主母真是要时刻提心吊胆！
    秦韶华骑马等在护国公府门前，不过盏茶工夫，就见秦府大门吱呀呀敞开，从里头走出一队人。
    这次倒是快。她嗤笑，要是再让她久等，她不介意再去挂一次条幅，写点更劲爆的东西给全京城的人看。
    只不过……她眯了眯眼，这是什么意思？
    府里出来的人全都是婆子丫鬟，一个主子的人影不见。特意去王府下帖子请她来，却让一群下人应门？
    倒要看看那段夫人耍什么花招！