齐王府。
    下毒之事并没有影响齐王作息，他依旧做他该做的事，按时吃饭休息。秦韶华也就随着他，不需在前伺候时就独自练功。
    晚饭后关起门吐纳排毒，醒来时天已经完全黑了。
    她信步去屋外吹风，在王府了随便走了走，觉得有点不对劲。
    怎么今夜的王府如此安静？
    不，不是安静，简直可称为寂寥。平日往来做事的仆人婢女，这时候一个都不见了……
    秦韶华不动声色，飞速确认一下贴身所带匕首的位置，以及几十种毒药的位置。
    然后依然做出散步的模样，顺着王府花园精致的石子甬道将后宅各处大致走了一遍。平日里许多灯火通明的房舍今夜或是黑暗一片，或者只在院门口或屋檐下挂两盏灯笼，再不复往日人影穿梭的生活气息。
    秦韶华很快确认了，齐王府果然少了很多人！
    哪里去了？
    她出了后宅来到齐王平日活动的前院，将前后左右也都溜了一遍，发现除了各处值守的护卫，普通仆人也都几乎不见。
    回到齐王所住的院子，一片秩序井然，和平日没有什么差别。
    秦韶华站在院子里凝眉想了想，目光在各司其职的侍从们身上扫过……
    一刹那，突然好像明白了什么。
    然后在一瞬间里，她一直紧紧提着的心，在看到齐王映在窗纸上的剪影时一下子放了下来……
    齐王似乎正在伏案写着什么，侧影落在窗上，背脊挺直，身形很瘦，即便是一道影子也显得那么淡定从容，好像世上什么事都不可能打扰到他。
    秦韶华走到屋门口的时候有贴身侍从跟她点头打招呼，她同样点头回礼。看了看齐王所在的内室方向，轻声问：“府里少了人？”
    侍从面色如常，像回答“你吃了没有”那样平静地说：“是的。”
    果然他们都知道，只有自己蒙在鼓里罢了。
    秦韶华彻底松了口气，暗暗庆幸这不是一起阴谋或灾难，那些少了的人原来不是无缘无故失踪……在下毒事件之后，王府里任何一点异常实在是太容易被联想到是皇宫的报复了！
    她想了想，决定问个明白：“我可以知道原因么？”
    侍从说：“当然可以，这不是隐秘事，很快全京城就该知道了。方才秦姑娘练功的时候，我们已经把王府清理了一遍。王爷说府里头人多事杂，早该清一清。”
    “怎么个清理法？”
    “把不需要的人发银子遣散。王爷说北行之后还不知多久才能回来，没必要在府里养那么多人。府里各处仆从总共三百多，原籍在宫里的就送回宫里，别处买来的发还身契，还有一些是历年来官员们送的，就送回给他们。现在府里除了我们和武力护卫，仆婢只剩三十个了。”
    秦韶华听着前半段还不觉如何，听到最后的数字着实吃了一惊。
    三百多，遣剩三十！
    彻彻底底的大清理！
    三十人对于偌大的王府来说实在太少，怪不得走到哪里都是冷冷清清的。
    “那些姨娘呢？”秦韶华记得齐王后院里养得姬妾都不只三十个，当时还有一个姓尹的主动找她麻烦不是？
    “还剩三位。其余的或者拿着银子自便去了，或者不愿意走的，就统一送到田庄上去。”
    秦韶华惊叹于齐王处理事情的效率。
    那么多的人，竟然在她打坐一会的工夫里不留痕迹全都遣散了！
    “王爷做事好快。”沐浴闲聊时秦韶华道。
    齐王正靠在桶沿上闭目享受按摩，闻言张开眼睛看了看秦韶华，“高兴么？”
    秦韶华不解。你清理自己的王府我高兴什么？
    齐王觉得这个女人什么都好，就是在这方面反应有点迟钝。
    他一伸手，握住她的手臂将她向下一拉，两个人的脸就近在咫尺了。“本王遣散府内仆人、婢女、姬妾，造一个清清静静的王府给你，你高兴么？”
    原来是这样，全都为了她？
    秦韶华任由他拽着自己，几乎上半身都贴在水面上了，衣襟被药味刺鼻的水打湿，还沾了几颗草药种子。
    她的脸也因为水汽氤氲的熏蒸早就变得白里透红，长长的眼睫上凝结两滴晶莹的雾珠。她转过眼睛看他，因为离得太近，他的眸子像是两口幽深幽深的井一样逼到她面前，看不透。
    “王爷觉得我应该高兴么？”她反问。
    齐王不说话。秦韶华在他乌黑的瞳孔里看到自己脸庞的倒影，像照镜子似的。
    “好吧，我很高兴。多谢王爷。”沉默了一会她最终说。
    齐王突然笑了。
    “你可真是毫不掩饰自己的言不由衷啊。”他挑起眉毛感叹。
    两道乌黑的长眉利剑似的，将她方才那句话劈得粉碎。
    她道谢道得那么敷衍，连个感激的表情都欠奉，他是傻子才会相信。
    秦韶华从他放松的钳制里抽出手臂，站直身子，耸了耸肩：“我其实很想相信王爷的话。”
    只是太不能信了。冲冠一怒为红颜什么的，还是在故事传说里听听罢了。就连她这个对楚国政局了解不深的新来的人，都能一下子想出清理王府的n种好处。
    岂止是为了不让她再被人下毒这么简单呢？
    齐王笑声更大。
    秦韶华站到他背后继续手头的工作，擦洗，按摩，然后帮助他出浴，穿衣。
    换了一身家常软袍的齐王清清爽爽坐在竹榻上，任由秦韶华盘膝坐在身后给他擦干头发。他忽然说：“你不相信本王的话，本王反而高兴。起码这证明你是个有脑子的女人，不会听风是雨的轻易被人哄了。”
    他遣散下人是为了她，但也不只单单为了她。
    王府里人越少，各处势力在他身边插耳目的机会越少。
    秦韶华专心致志做手中的事，很快就把他湿漉漉的头发擦得半干了，然后手脚麻利的将之挽得松松的让其自然晾干，结束工作下榻。
    齐王再次突然捉住了她的胳膊。
    “怎么不说话？”他沉声。
    秦韶华侧目：“说什么？多谢王爷终于认定我‘有脑子’了？”
    她语气里的不悦实在太明显，齐王听了，自己的不悦反而散了。一时不查冒犯了她的自尊心呢！和这样的女人相处可真有趣。
    他笑笑松了手，目送她神色淡漠地走出房间，支肘在冰丝迎枕上饶有兴味地想……她什么时候才能真正接纳他呢？
    ……
    护国公府。
    段夫人拿着娘家尚书府送来的书信，坐在桌边沉默良久，最后揭开灯罩把信就着烛火烧掉了。看着信件在火苗吞噬下渐渐变成黑灰，铺了一桌子，她脸上不甘且怨怒的表情也没有得到缓解，反而更强烈。
    段尚书，也就是她的嫡长兄，竟然亲笔写信过来催她赶紧处理凌夫人嫁妆的事！
    “果然不是一母同胞，只知道跟着我吃肉喝汤，遇到事却一点不知帮我。”她恨恨地说，“我的女儿被确认为皇后人选时他对我多客气，现在见风使舵，竟来责备我！”
    整封信，话里话外都透露出怪她连累尚书府的意思。
    贺姨娘劝道：“世道人心，跟红顶白，人人都是这样的，夫人别往心里去。夫人现在的地位都是自己挣来的，何必看他们脸色，不理会就是了。等皇后娘娘在宫里站稳脚跟，他们一个个都得像哈巴狗似的围着夫人转。”
    “雪儿……”段夫人想起女儿躺在床上痴痴怔怔的样子，就觉得心如刀绞，对秦韶华的恨也就更深，“她什么时候能好啊。”这样整日躺着，何谈站稳脚跟。
    “太医们不会懈怠的，何况还有太后关心咱们娘娘呢，夫人别担心。现在最要紧的是赶紧把眼前的事情平了。”贺姨娘说。
    别说尚书府送信来，就是秦云今日回府后也亲自插了手，不再是单方面的催促，而是帮着想办法。
    虽然整个过程中段夫人受了秦云不少指责，但总算是夫妻二人达成一致，想出了应急的对策。
    贺姨娘悄声禀告：“夫人，都已经预备妥当了，按您的吩咐分毫不差。”
    段夫人脸上闪过怨毒，“明日一早，给齐王府送信！”
    不置秦韶华于死地，她就不姓段！
    ……
    “秦姑娘，护国公府给您送东西来了。”
    一大早就有侍从来给秦韶华报信。秦韶华刚洗完脸，正在绑头发，随手将侍从递来的信封打开，发现是一叠挺厚的纸。
    最上面一张是书信，以护国公府大管家的名义写的，说是府里正在清点库房，把和凌夫人有关的东西一一整理，这个过程需要一些时间，请秦韶华耐心等待。
    书信下面的纸，就是凌夫人嫁妆单子的抄本了。
    那么厚，可见当年陪嫁了多少东西。
    秦韶华一目十行扫过，对上头“粉彩牡丹纹方口三耳金地赏瓶”、“缠枝蔓草芽边双面绣冬雪三友天青软香帐”之类的名称感到繁琐，也懒得去记忆里翻找对应物品。她觉得自己只需知道陪嫁都是贵重东西就成了。
    当时她放过话，离京之前要看到百万两银票交到自己手上。
    银票，可不是什么嫁妆单子。
    何况这单子上的东西，许多后面都标注着“遗失”或“损毁”，根本是一看就捞不到手的节奏！