秦韶华从迟青手里接过近卫军士兵们的契约。
    和奴仆每人一张的身契不同，五百余近卫军只用一张契约。薄薄的一张纸，上面写着许多个名字，秦韶华粗粗扫了一眼，随手当众将之撕得粉碎。
    “秦姑娘？”迟青吃了一惊。
    秦韶华说：“我的人，不需要契约来约束。有军法，有赏罚，要这劳什子契约做什么。”
    随后当场宣布了十条军纪，以及简单的奖惩。
    她到近卫军的队伍里走了一圈，在其中一人身边站定，“你喝酒了。”
    那年轻的士兵吓了一跳，忙说：“不曾饮酒。”连教官们都没发现呢。他很好地掩盖了酒气，不相信秦韶华能闻出来。
    啪！
    没想到秦韶华二话不说，抬手就重重抽了他一耳光。
    秦韶华是什么人，玩毒药的，五感最是敏锐，常人察觉不出的气味她轻松就能捕获到。
    士兵倒地，脸颊以肉眼可见的速度飞快肿起。
    秦韶华命令：“重复军纪第五条！”
    士兵翻身起来，单膝跪地说：“对长官诚实，不得欺瞒、说谎、故意引导歪曲事实，违者视情节轻重处以十到一百军棍。”
    “大声点，听不到。”
    士兵愣了一下，在带队教官的注视下不敢扎刺，老老实实提高声音重复了一遍：“对长官诚实……”云云。
    “再大声点！让所有人听到！”
    “对长官诚实……”
    士兵的声音在队伍上空回荡。
    秦韶华这才点头：“很好。再回答我一次，你有没有饮酒？”
    士兵顿了一瞬间，最终高声道：“有！”
    秦韶华让他站起来，转身走到队伍前面。
    “他饮酒在宣布军纪之前，可以既往不咎。但是他对我撒谎。十军棍，立刻执行！”
    马上就有一个老兵教官亲自上前，把那士兵拎出队伍，当众狠狠打了十军棍。
    军棍可不同于普通棍子，十棍子下去那士兵已经昏迷不醒。教官让人把他拖回营帐。
    秦韶华扫视众人，高声道：“你们本是齐王府兵甲的子弟，对齐王效忠是天经地义，被选入王府近卫军的时候定然有一番志向。但是现在王爷把你们给了我，我不管你们心中作何感想，一句话，你们别无选择！男子汉大丈夫，别无选择的事情，最聪明的处理方法，就是把它做到最好！”
    这就算是训话完毕。
    秦韶华离开了队伍，走到丛林中临时搭建营房那边去。
    虽然离开齐王府时，五百余人齐齐高喊要对她效忠，但那定然是服从齐王之命使然，并非对她这个侍女统领有多大忠心。她想要让所有人彻底归顺于她，还要花费一点时间。
    倒是不着急，慢慢来吧。
    迟青跟在身边，将两个小小的广口玉瓶递给她。
    “秦姑娘，这是当日临走时，王爷特地吩咐给您拿上的药。”
    秦韶华接过来，打开，借着周围火把的光芒看见淡紫色的膏体。是给她祛疤用的药膏。
    记得当初齐王说过，这是高价从神医白城子那里得来的，让她每日都用，好早点把脸上身上的疤痕去掉。
    他还曾经几次亲手给她抹药膏。
    情景历历在目。
    齐王还不知道她和白城子的关系，怕她以后没的用，这才特意让迟青带上吧。
    她离开的时候他可在发火，竟然还想着药膏这点事。
    秦韶华非常意外。
    把瓶盖合上，谢过迟青，将药收了。
    迟青松一口气，他还以为秦姑娘和齐王闹别扭，不会收下这药膏呢，最开始离府的时候都没敢拿出来，今天看秦韶华情绪还不错，这才献上。没想到竟然这么顺利，秦姑娘一点没排斥。
    他想了想，让同伴去营房里拿了一把剑出来。
    “秦姑娘，这也是王爷命属下交给你的。王爷说，这东西虽然没什么用，有时拿出来唬一唬人还是可以的。”
    秦韶华接过剑一看，发现竟然是尚方宝剑。
    皇帝重新赐剑后，旧的剑也被齐王留下来了，她曾经拿着这剑去秦府放火，狐假虎威。
    细究起来，有了新剑，旧剑当然不被承认。可事情就坏在齐王不肯还剑这上头，皇帝总不能特意发个旨意说以前的剑不能用，那也太丢脸了。
    所以这旧剑就有了浑水摸鱼的机会。
    现在齐王把这机会给她了。
    秦韶华拿着剑，问：“他还让你带了什么给我，一起拿出来吧。”
    迟青垂首，从怀里又掏了一张单子出来：“还有这个。”
    凑近火把，秦韶华看到单子上写着“某月某日购盔甲若干花费银若干”之类的东西，密密麻麻写了满张纸。
    最下面写着总共的花费，银十万两。
    秦韶华瞬间明白了，这是她把秦云送来的五十万两交给他做军费时，朝他要的开销明细。
    他竟然没忘，还给她送来了。除了一些机密信息用了“某”代替，其他都列得清清楚楚。
    这正是她要求的那种明细开销单。
    迟青说：“五十万两还没花完，王爷说后续的单子以后会送过来的。”
    “好。”
    秦韶华淡淡说了一个字。
    她走出火把的照明范围，站在丛林的暗影里抬头看了看夜空，突然觉得心中有点发堵。
    迟青跟上来。
    “还有其他东西？”秦韶华望着天空，淡淡地问。
    “没有……”迟青犹豫了一会，终于说，“秦姑娘，王爷已经离开京城了。”
    什么？
    秦韶华转过头来，早已去掉了易容的素脸在夜色里洁如白玉，“他去哪里？”
    “去北疆凤凰城。”
    这么快！
    之前可是拖了那么久的。她离开王府时，齐王分明还没有收拾行囊的打算。
    没想到短短几日，他竟然走了。
    迟青说：“王爷是午后出的京，身边带着两千府兵，段尚书奉旨率百官送行十里。算算时辰，今夜王爷应该宿在京北廖镇。”
    秦韶华半晌没说话。
    一直在观摩近卫军的千妖月突然走来，老远就嚷：“听说新买了马匹？在哪呢，让我瞧瞧都是什么货色！”
    迟青让人领他去看马。
    千妖月朝秦韶华喊，“老大要不要一起去看看？”
    秦韶华一言不发跟着他走。
    千妖月瞅了秦韶华好几眼，“老大，怎么情绪不对了？”扭头就对迟青喊，“喂，小子，怎么惹我们老大不高兴啦？”
    迟青对千妖月一身女装却一把男性嗓门的做派明显不适应，并不理他。
    千妖月脸色一沉，一个错步就扭到了迟青身边，勾手搂住了他的脖子，贴着他耳边阴测测地说：“小子，看你还有几分姿色，这回我不跟你一般见识。你最好识相点儿，你现在是我们老大的人，不是那什么狗屁王爷的，你要是敢把老大的消息透露给旧主子，哼哼，哪怕只有一星半点，我都会好好招待你的……”
    迟青凛然。
    因为千妖月手中不知何时多了一条细细的小蛇，尖尖的三角头，嘶嘶吐着红信，正对着他的脸。
    分明是条厉害的毒蛇。
    迟青身体僵硬，一动不敢动，但是仍然语气强硬地说：“我已经不是齐王府的人了。王府那边也许会和我联系，比如送东西传话之类，但我绝不会背弃秦姑娘。”
    “言行如一才好。”
    千妖月随手把蛇扔进树丛。他是不久前顺手抓来玩的，吓唬过迟青也就玩腻了。
    说话间几人已经到了马匹暂存之处。
    几十匹马或卧或立，一眼看去，都是好马。
    这是秦韶华命人给卫队添的装备，第一批先买一部分，后续再添。离开齐王府后她把近卫军暂时放在山野中训练，配套设施都还不齐全。
    她牵出一匹健壮的马，套好鞍辔，翻身跨上。马匹嘶鸣两声，就乖乖驯服了。
    “我去试马，不用跟着。”她一抖缰绳，策马冲出丛林。
    “秦家妹妹！你去哪？”靳夷辰正在那边和楚国公府出来的几个老兵叙旧，猛然间发现秦韶华骑马走了，心里一慌，怕秦韶华丢下他。
    秦韶华一声不吭，眨眼消失在众人视线之外。
    一个老兵笑呵呵拍拍他肩膀，“年轻人别心急。追姑娘这种事呢，追得越紧人家跑得越快。”
    靳夷辰在老兵们善意的嘲笑声中涨红了脸。
    ……
    秦韶华策马在林中狂奔。
    马是好马，她骑术更佳，树丛和灌木并没有妨碍她的速度，她如履平地，很快就跑出了这片广袤的林子。
    站在山坡上四下望去，星野低垂，天似穹庐。
    心里闷闷的情绪一直挥之不去。
    她索性随便选了一个方向，伏在马上挥鞭狂奔。
    马儿长鸣，不一会就跑出了山地，进入原野。
    秦韶华抬头看见北斗星，这才发现自己正往北面行进。
    北，齐王离京的方向。
    下意识的，她竟然选了这个方向。
    荒野上一条路延伸到远方，空荡荡的四野无人。她一甩鞭子，“驾！”
    一路向北狂奔。
    迟青说，按照行军速度估算，齐王应该已经宿在了廖镇。
    此地离廖镇还远着呢，她并不想去那里，只是心里憋得慌，想借着骑马释放一下罢了。
    风声在耳边呼呼地过。
    很快她就跑出了几十里。
    疾驰之下马儿有点累，不情愿地喷了几个响鼻，秦韶华不管，一甩鞭子继续御马狂奔。
    得得的马蹄声在旷野上回荡。
    远方一片山坡出现星星点点的灯火。
    走得近了，发现竟然是有人在山坡上扎营。
    星光之下遥望，营地那高高飘扬的旗帜上，写着大大一个“齐”字。