“交，交尾？”谢成韫的声音有些不自然。
    “你还知道交尾？”唐楼挑了挑眉，“没错，你可知蛇类在交尾之时最忌被打断？蛇一旦发情，会变得无比可怕，对付起来也比寻常难上几倍。相反，交尾完成之后，由于体力消耗巨大，是蛇最为脆弱之时，此时再对付便会容易得多。”
    “那要等上多久？几个时辰？”谢成韫一脸懵懂。
    唐楼忍俊不禁，低低地笑了一声，“几个时辰？你也太看得起它们了。不过是一盏茶的功夫。”
    谢成韫的脸颊微微泛出红晕，不愿与他继续讨论下去，静静地蹲在一旁注视着竹林之中的动静，严阵以待，只等巨蟒交尾完毕便要跳下去。
    见她如此，唐楼也不再打趣，正经了颜色俯瞰下去。只不过，看着看着，眉川渐渐拧了起来，眉心打了个深深的结。
    巨蟒交尾之时会散发出一股独特难闻的腥臭，随着交尾进行得越如火如荼，腥臭也越来越浓。对于常人而言，此味尚在忍受范围之内。然而，唐楼的鼻子不比寻常人，稍微一点气味都会被放大数倍，若是动着还略好，这般静候着，对他来说简直堪比人间最为极致的折磨。从未想过，一盏茶的时光会如此漫长难捱！
    就在他忍无可忍之际，鼻端飘入一丝幽香。是林中起了一阵微风，将谢成韫的体香吹了过来。他趁着这一阵穿林风赶紧又深吸了一口，这才感觉好受了些。可惜的是，穿林风来得快去得也快，只两下便没了踪影。他不动声色地朝谢成韫靠了过去，鼻中瞬间被她的幽香所充斥，心旷神怡。
    交缠着的两条巨蟒突然发出两声巨吼，蟒头高高昂起，而后双双倒下。
    此时不杀，更待何时！
    谢成韫起身，一跃而下。
    腥臭味卷土重来，灌入鼻中，唐楼心中忽然有一丝失落。
    有了上回的经验，谢成韫举剑直朝其中一条巨蟒的逆鳞间隙插入，倾注内力一撬，将逆鳞撬了下来。她将剑拔出，对准巨蟒的喉口，正要一剑结果了它，瞥到一条庞然大物朝自己扫来，却是另一条巨蟒的尾巴，只好退了开去，闪到一边。
    被撬下逆鳞的巨蟒勃然大怒，尾巴一卷，将谢成韫卷了起来。与此同时，另一条巨蟒扯开血盆大口，怒气汹汹地朝谢成韫扑了过来，谢成韫运足内力顶着蟒尾的缠夹，一剑插入了另一条巨蟒的逆鳞处，将另一条巨蟒的逆鳞也撬了下来。
    唐楼凝神看着竹林之中的拼杀，眸光之中慢慢溢出流光。并没有多么华丽的招式，谢成韫每回打斗都是以快取胜，快得令人眼花缭乱，看不清她是何时出的剑。
    然而，这些人并不包括他。他能看清她的每一个动作，甚至连她脸上的表情都能看得一清二楚，毫不畏惧、坦然自若。可能连她自己都不知道，手执长剑、横杀四方的谢成韫有多赏心悦目。
    就像此刻，明明是一张平淡无趣的脸，他却从她身上看出了姑射神人之韵。
    两条被撬了逆鳞的巨蟒，滔天的怒意简直要把这片竹林搅得天翻复地！
    唐楼从巨树之上跃下，跳进竹林，抽出靴中的匕首，砍下一截细竹，从皮囊中取出一根细弦，将细竹拉弯，绑上细弦，做成一把简易的弓。
    这两条巨蟒的心智比上次那条要远远成熟得多，它们眼见自己的逆鳞被撬，并不将头凑过来，只是死死地缠住谢成韫，不断加大力量。谢成韫的内力全用在了抵抗巨蟒的束缚上，一时也拿这两条巨蟒没有办法。力量悬殊，对峙下去，死的只能是自己！这一次，还是轻敌了！
    另一条巨蟒见猎物已有些昏昏然，知道是时候猎杀了，毫不犹豫地高昂起头，呲开尖牙朝谢成韫扑来。
    唐楼从背后的箭筒之中抽出一支箭，搭在弓上，眯眼瞄准。
    银光一闪，利器穿肉的声音响起，一支羽箭从谢成韫身后飞出，正中巨蟒的喉部，巨蟒咆哮一声，轰然倒地。
    缠住谢成韫的巨蟒眼见同伴被杀，顿时愤怒得理智全消，不管不顾地也昂头扑了过来，又是一道银光，头部被另一支羽箭贯穿，蛇口中喷出一大股黑血，溅了谢成韫一脸。随着巨蟒的倒地，紧紧缠绕在她身上的蛇尾也缓缓松开。
    唐楼飞身而上，接住摇摇欲坠的谢成韫，将她抱起，放到一旁干净的空地之上。转身回到两条巨蟒尸身之处，用匕首将其七寸之处剖开，小心翼翼地分别取出两团卵圆形的物体，走到谢成韫面前，道：“吃了。”
    “这是何物？”
    “蛇胆。”唐楼道，“对你有好处。”
    谢成韫本来就对生食抗拒，更别提这种血淋淋的内脏，立时便有一股恶心的感觉泛了上来，“你留着自己吃罢，我不喜欢。”
    “我用不着，你还想不想稳固内力了？这蛇胆，特别是交尾之后的蛇胆，可加速内力的稳固，多少人求都求不来。上次我不知道，白白浪费了一颗蛇胆。赶紧吃了，趁新鲜，晚了就没效了！”
    听到可以稳固内力，谢成韫不再推拒，强忍着恶心将两团蛇胆吞了下去，一抬头，迎上唐楼戏谑的目光，问道：“怎么了？”
    第41章 （四十一）
    “你还是先把脸洗干净的好。”唐楼道。
    谢成韫抬手摸了摸脸，黏黏滑滑一片。不用说，这张假脸必定又被巨蟒的血腐蚀得人不人鬼不鬼了。
    “找鲜竹酿的事就交给唐某罢，姑娘先去把脸洗了，若再耽搁下去，恐怕蛇毒会浸透假脸，伤到姑娘的皮肤。”
    谢成韫犹豫道：“找鲜竹酿，你一个人可行？”
    唐楼微微勾起唇角，意味不明地看着谢成韫，道：“原来在姑娘心中，唐某是如此的不中用。”
    “那好罢。”谢成韫抿了抿唇，“我去了，你小心点。”起身，向林外掠去。
    唐楼闲庭信步踱进竹林之中，从一株竹子上扯了一把竹叶，一跃而起，将手中的竹叶撒了出去。边撒竹叶边阖眸凝听，不多时，一声沉闷的“咚”击声从身后传入耳际。他睁开双眸，调转方向朝那株竹子飞去。
    与养第七支鲜竹酿的怪竹不同，这一株长得甚是中规中矩，每个竹节都细长而笔直，只不过其颜色分外鲜艳，青翠欲滴。唐楼走到这株竹子前，用匕首将盛有酒的那一节砍了下来，装入随身携带的箭筒之中背好。
    刚做完这一切，谢成韫的声音从身后传来，“唐公子，我好了。”
    唐楼转过身，抬眸，有一刹那的怔神。
    谢成韫站在离他不远之处，面部易容已除，精致无瑕的脸上干干净净，比之两年前又生动了几分，嘴角噙着一抹浅笑，蛾眉螓首，如瀑的青丝随细风轻舞。
    明艳不可方物，他脑中忽然就冒出来这么一句话。
    谢成韫朝他走近一些，抬头望了望他肩头伸出的箭筒，笑意加深，璨若明珠，“公子真乃神速，我不过就洗把脸的功夫，公子已经将鲜竹酿拿到手了。”
    唐楼很快从她明媚的笑靥中回过神，道：“没了浮蚁将军，取鲜竹酿自然是易如反掌。”他将匕首重新插回靴中，对谢成韫道：“回去罢。”
    到了江边，谢成韫自然而然地伸出手，唐楼反而犹豫了少许，片刻后才牵起她的手，俩人依先前的办法过了江。
    谢成韫站在滚滚东逝的江水边，在猎猎鼓动的风中对唐楼道：“鲜竹酿已取回，剩下的事，想必公子应该用不上我了。我还有事，就不奉陪了，先行一步，就此别过了！”
    “姑娘就这么急着走，连酬劳也不要了？”
    “这一次，不要你的酬劳。”谢成韫定了定，对唐楼道，“不过，也没有下次了。我与公子的交情便到此为止罢，以后各不相干，他日江湖再见亦是陌路，公子珍重！”话毕，毅然转身离去。
    望着她毫不犹豫离去的背影，唐楼心底忽然涌起一阵莫名的烦躁。
    “谢姑娘。”唐楼叫住谢成韫，眯了眯眼，狭长的双眸闪过一抹复杂，“既然姑娘都帮唐某到了这一步，又何必急着离开？”
    “公子还有困难？”谢成韫不解地看着他。
    “送佛送上西，帮人帮到底。待你我将鲜竹酿送到梅家之后，再分道扬镳也不迟。”
    看着唐楼晦暗不明、意有所指的眼神，谢成韫这才意识到，梅家位于正派林立的蜀中，而他至今仍名列正派的通缉榜上。他这番送酒之行，等同于是将自己置于杀身之虞。是自己疏忽了，太过急于与他撇清关系，总归以后是不会再有瓜葛的，又何必急于一时？
    “是我考虑不周，我陪公子送完酒再走。”谢成韫温声道，声音带了一丝歉意。
    她的话像是一股清泉，冲散了唐楼心中的烦躁，令他豁然明朗。他的嘴角不自觉地扬起，却很快凝止，心里猛地一惊，眼中透出凉意，曾几何时，他的情绪竟然不受自己支配了。
    他凝视着谢成韫的背影，神色莫辨。
    为掩人耳目，俩人待到天黑才进了蜀中，摸黑来到了梅家。
    敲开梅家的大门，唐楼向梅家家丁说明了来意。想是受过梅修齐的吩咐，家丁恭恭敬敬地将唐楼和谢成韫迎了进去。
    “老太爷吩咐过了，将二位带到酒坊，二位请随我来。”家丁手提一只红色的灯笼，走在前面引路。
    二人跟在家丁后面，唐楼边走边向谢成韫解释，“梅家现任家主梅伯安乃是梅前辈的侄辈，梅家上一辈的老者之中只剩下了梅前辈一人，是以梅家上下都称呼他为老太爷。”顿了顿又道，“说到这梅家，其实与你也算得上是有些渊源的。”
    谢成韫奇道：“梅家与我有何渊源？”
    唐楼笑了笑，道：“看来，你师父是白收了你这么个徒弟。”
    “我师父？他与梅家又有何干系？”
    “你师父是钦定的武僧，十六岁时才在伽蓝寺剃发出家，此前一直在家中带发修行。你可知你师父在出家之前的俗名叫做什么？”
    谢成韫摇了摇头。
    唐楼瞥了她一眼，轻轻吐出三个字，“梅叔和。”
    “我师父是梅家人？”谢成韫讶道。
    唐楼颔首，“你师父是梅家家主的胞弟。”
    谢成韫恍然大悟，虚若的不凡气度、克己复礼原来是源自这样一个经过岁月沉淀的武学世家。走着走着，谢成韫微微皱起了眉头，空气之中隐约飘散着一股淡淡的酒味。
    越往前行，酒味越浓。
    “到了。”家丁在一座石砌的小屋之前停下脚步，转过身微笑着对二人道，“这就是我家老太爷的酒坊，他老人家一日之中有大半时光都是待在酒坊之中调制酒方，没有他老人家的允许，我等是不能进去的。二位请进！”
    走进石屋之中，酒味铺天盖地而来，谢成韫脚步也变得沉重了几分。唐楼却是如鱼得水般自在。
    石屋之中点着几盏油灯，虽不至于昏暗，但也算不上明亮。屋内摆放了五只半人高的木桶，角落之中对着小山高的酒糟。扫视了一圈，酒坊并不大，一目了然，并没有看到梅修齐。
    谢成韫已经有些晕晕乎乎，唐楼瞟了她一眼，道：“出去罢。”
    谢成韫转身，脚却有些不听使唤，打了个趔趄，身子一歪，便往一侧倒去。唐楼忙拉住谢成韫的手，将她往自己这边一扯，却没想到她完全不受控地直直朝他撞了过来，他没有防备，被她撞得后退几步，背靠在了石屋的墙壁上。
    与此同时，听得一声沉响，对面的墙壁上出现一道石门，正在缓缓打开。石门打开之后，从里面走出来一个人。
    “梅前辈？”唐楼将怀里的谢成韫扶正站好。
    石门中走出之人，身形不高，白发朱颜，不是梅修齐是谁！
    梅修齐似不认识他一般，目不转睛地盯着他看了半晌，问道：“你是谁？”不等唐楼回答，鼻子嗅了嗅，喃喃自语，“哪来的鲜竹酿的味道？”
    此人不是梅修齐！唐楼瞬间明白过来。
    他不动声色地搂住谢成韫，暗暗移动脚步，准备趁“梅修齐”懵怔之际带着谢成韫闪出去。
    “梅修齐”突然伸手朝他一指，大喜过望道：“你身上有鲜竹酿！快把它给我！”说完，就朝唐楼扑了过来。
    唐楼趁势揽着谢成韫往门边闪，只差一步便要冲了出去，门却在此时合上了。
    “梅修齐”得意道：“不把鲜竹酿给我，休想出去！”却又忌惮唐楼，不敢再冒然扑过去。“梅修齐”转了转年老浑浊的眸珠，一脚踩上左侧不远处的一块石砖。
    霎时，从四周射出无数泛着银光的暗器。同时，唐楼和谢成韫所站的地面轰然开启，露出一个坑洞，唐楼无奈，拥着谢成韫跳进了坑内。
    水花四溅声响起，馥郁的酒香充塞其间。唐楼意识到，他与谢成韫跳入的是个用来储酒的酒池。酒池不宽敞但是很深，池中的酒刚好没到他的腰际。
    他不过略微松了下手，谢成韫便软绵绵地从他身上滑了下去，跌进了酒里，他赶紧一把将她捞起。
    “咳咳咳。”谢成韫呛了几口酒。
    “梅修齐”的声音在池顶响起，“嘿嘿，要想出来，就把鲜竹酿交给我。”
    唐楼不理他，思索应对之策。若是他自己，从这池中跃出并非难事，可眼下怀里多了个醉醺醺的谢成韫，抱着她根本无法跃出去，留下她自己先出去解决上面那人更不现实，她能把自己淹死在酒里。
    正思忖着，怀里的人忽然动了动。
    他一低头，对上一双迷离蒙昧的眼眸。她竟然醒了？
    谢成韫睁开迷茫的双眼，脑海之中一片混沌。她是被体内的一团赤焰给烧醒的，这把火就快要将她身体内的水分烤干，口干舌燥得能喷出火来。
    水，她要水。她低下头，发现自己正站在水中，顿时欣喜若狂，迫不及待地用手舀了一捧就要灌进嘴中。
    唐楼一把抓过她的手，无奈道：“还嫌醉得不够狠？”
    这声音是如此熟悉，她呆了呆，怔怔地看着眼前之人。一束灯光从池顶射入，打在这人的面庞之上，虽半明半暗，却让她看得分明，他就是唐楼。