又是一个晴空朗日，悟空在寺后找了一处干净空地，提了一口气，练起拳来。
    一顿饭的功夫过后，悟空便将一套伏虎拳、降龙掌打了一个来回，正要收势时，却见旁边草丛中走出一人，正是悟性。
    悟性阴郁着脸，稳步走上向前来，口中缓缓说到：“想不到，一月未见，悟空师弟功夫大长啊，不知是哪位高人细心**？”
    悟空却不想失了礼数，上前作了一揖，道：“悟性师兄不要另想，这拙劣功夫尽是我自己练习所致，不曾有高人教授。”
    悟性狐疑地看着悟空，脸上表情阴晴不定，口中说到：“难不成你有登天资质，一月之期，仅靠自悟就能使功夫精进至如此程度。”
    见悟空默不作答，悟性眼珠转了一转，又说到：“让我看看你功夫究竟如何。”话没说完，便欺掌劈了过来。
    悟空斜身一让，双掌就势拍了出去。悟性迅速转身，亦是攻出两掌。“啪啪”四掌对在一起，二人都向后退了三步。不待回神，悟性又是飘身袭来，悟空也不甘示弱，手掌变拳，迎了上去，二人呼来喝去的斗在一起。
    几十招过去，悟性越来越心惊，他原以为悟空只是于拳脚开化上有所精进，却不料其拳威如此厉害，自己的气血都被其拳风带动，不能自持。待到一百招过去，悟性已是力渐不支，颓相微露，他暗自思付到：如此下去，定要落败，须得想个法子，诱他上当。
    自悟得分气之法，还不曾与人相斗过，悟空好不容易找到这个机会，浑身蓄满的劲道好似有了一个倾泄之处，在思过洞中练习了许久的招式，也如长江大河般滔滔不绝的使将出来，那些招式皆是普生依易筋经所创，威力自不可小视，想那悟性以一少年之体，不足四年之佛基，如何能挡。
    加之悟空与同门师兄对搏，本就存有忍让之心，招式之杀威亦打了不少折扣，是以那悟性居然坚持到百招之久，如若是普生亲自使出那些招式来，悟性怕是一招半式之中，便已落败，或许还得受些久治的伤害。
    悟空打过一百多招，心中便知悟性已不是对手，只是那悟性这一月多来亦是受玄清细心教导，功夫长进非数尺之功，要立时胜他确也不易。悟空别无他法，只好一招一式地打下去，耗到最后，终是自己胜得。正思付间，忽见悟性双手轮换，迅捷向胸前袭来，悟空回手一挡，格开悟性左掌，身体一斜，躲开另一掌，悟性双掌失劲，胸前门户大开，前身破绽显出，悟空心中暗喜，速收右拳，变拳为掌，击向悟性前胸。
    悟性就等着悟空来此一着，心中冷笑一声，那被架到一边的臂膀顺势划了一个大圈，从肋下如幽灵般窜到了胸前，就势抓住了悟空的掌指，略一用力，只听得“咯咯咯”几声脆响，悟空的四根手指被尽数掰断。
    易筋经中所载拳脚之术，其中一个分支就是作擒拿之用，共有两套路数，一曰大力金刚爪，一曰龙爪手，皆是至狠之招，由于不符佛门之风，一般师父都不愿让子弟练习这两门功夫。悟性自入得寺中，一眼便喜欢上这两门功夫，先行所习也便是这两种爪功，待稍有所成之时，更得天音大师亲传，之后又在这两种功夫上浸淫数年，对此功熟之又熟。如今配合他自己的计策使出来，更是得心应手，让人防不胜防。
    此时悟空手上吃痛，本能地想要收回手掌，却不料悟性另一只手也划了个大圈，自下而上窜过来，托在他的肘上，然后两只手同时用力，一拽一转，就将悟空右臂反扭了过来。
    悟空右手指尽断，右臂被反剪，浑身动弹不得，口说叫到：“你要如何？”
    悟性冷笑一声，道：“我要让你尝尝为人所制的滋味。”话音一落，那按在悟空肩部的手掌一吐力，双手一松，便将悟空推送了出去。
    悟空向前飞了一丈远，“扑咚”一声扒在地上。虽然手指尽断，剧痛难忍，心中却大为不服。他回过头去，伸出断指指着悟性，大喊到：“你耍诈。”
    悟性却是一脸不屑之色，道：“饶你是与我对战，我即使耍诈，也仅断去你手指，尚不致你于死地；如若你与妖精对战，那妖精耍诈，怕是你连小命都没了。今日断你手指，是让你记着这个教训。”说完冷笑几声，便转身昂首而去。
    悟空听完此言，明明知道悟性是为自己辨说的说辞，却也不由得深思一番，这其中确也有其道理。如若自己真的遇到的是一个妖精，此番耍诈，恐怕真的丧命于此了。这断指之痛，怨不得那悟性，只怪自己临敌大意了。
    当下悟空忍着剧痛，接上手指骨头，又盘膝而坐，游走经脉，气行伤处，不到两个时辰，指痛已大为减轻，骨骼似已愈合。
    自练习易筋经后，身强体壮，寻常皮肉之伤已不能持久，只要静心打坐运气，多则一日，少则几个时辰，伤口自会痊愈。
    伤痛既失，精神又振奋起来。悟空站起身来，呆在当地愣了半晌，又摆起了伏虎拳的起势，一板一眼地练了下去。
    日来月去，昼夜轮转，寺中的僧人们各尽其责，不见有什么大的异样。悠悠然便又是两个多月过去，眼见那晋级比武大会之期便要到了，寺中的武僧们也显得有点紧张，尤其是那些想要晋级，升入高层学堂的武僧们，更是抓紧修炼，以期望能临阵磨枪，好在比武大会上露个脸面。也有一些平日里不怎么用功，却在这几日里发愤图强的武僧，胸中压着一股子侥幸，以为苦练几日，说不定也能在比武大会上争个喝彩。
    这几日里，不时看到有陆陆续续的僧人从寺外抬进一根根巨大的圆木，似是要搭建什么高台。勤事堂长老和主事更是忙得团团乱转，指挥着手下的武僧伐木筑台，凿石制具。一切迹象都在表明，一年一度的晋级比武大会很快就要到了。悟空、悟能、悟净感受着这寺中的紧张气氛，心中也透出一股子兴奋。
    尤其是悟空，他自小随父母住在山脚下的小院子里，生活单一，每日里能见到的人只是自己的父母，根本不曾见过如此大的场面。来到寺中刚刚半年有余，还不曾见过如此多的师兄弟，也不曾领教过师兄弟们的本事，如此盛会，怎能不叫他小小心灵为之震荡。
    此时悟净在一旁开口说到：“今年的晋级武会，我怕是没希望了，三师弟，依我看，你定能升入罗汉堂。”
    悟空心中虽然高兴，却对大师兄所言不甚赞同，当下便说到：“大师兄怎可失了信心？依我看，除了那悟性，整个禅武厅便没有人是大师兄对手了。”
    悟净笑骂到：“就算我能赢了悟性，也赢不了你啊。”
    悟空一窒，立时想到晋级比武每次仅限一个名额，如果到最后是自己与大师兄对阵，又该如何？
    悟净见他深思不语，笑了一笑，说到：“我知道你在想什么，你多虑了，我必定胜不了那悟性，就算侥幸胜得，最后剩咱们二人对阵，也须得公平比武，谁本事大谁就升入罗汉堂，亦无须多虑，无须忍让。”
    悟空不好意思地看着悟净笑了笑。
    悟能却站在旁边，一脸不屑地说到：“看你们俩的样子，似乎除了那悟性，整个禅武厅的师兄弟都不是你们的对手了，如此自大，好不害臊。”说罢便转向一旁，不再理他们俩。
    悟净与悟空却是相互对视一笑，方才他们俩如此谈论，却是忽视了悟能。悟能资质较差，平日里也用功不勤，是以对升入罗汉堂根本不抱任何希望，此时听到他二人如此谈论比武大会，似有些伤了自尊。
    悟净走上前，伸手搭在悟能肩上，将悟能拽了过来，说到：“二师弟，修佛之道，习武只是其一，此外还有习文一途，你可知寺中藏经阁里之僧人，所修皆是习文解经之术。可见拳脚不灵并非便无用处。习武者，一介武夫也；习文者，国之栋梁也。我与三师弟只是草莽武夫，你不愿习武，便可习文，将来之前途必定不可限量。”
    悟能听到他如此说，脸上便有了笑容，心境也豁然开朗，是啊，不愿习武，也可习文啊，看那些整日里坐在藏经阁里研读佛经的文僧们，不也逍遥自在。
    悟能本就不愿做体力活儿，习拳脚之术实在为他所厌僧，今日悟净如此开导，倒给他指了一条明路。他立时便下了决心，明日就向长老申请，去那藏经阁里习解经之术。
    悟净见悟能面色开展，知他心结已开，便又转过头去，看着悟空说到：“我只是担心，在比武之时，你可别着了悟性的道儿。那家伙诡计多端，邪门歪术层出不穷。我被他断过手指，乃是本事不如他；你也被他断过手指，却不是本事不如他，乃是中了他的诡计。到比武之时，你务必要细心周密，可不要再上他的当了。”
    悟空想起断指之痛，心中凛然一振，用力点了点头，说到：“大师兄放心，我记着了。”
    秋风乍起，树枝上绿油油的叶子不知何时已变成了一片枯黄，随着秋风纷纷飘落。天气渐寒，夜长日短，日头早早就没入了西山，寺中一片阴冷寒意。
    此时，在居安院的一间卧房里，悟净、悟能、悟空师兄弟三人吃过斋饭，正围坐在一台烧得正旺的炉火旁。
    悟净伸手拿起火炉旁的一根干柴，丢进炉中，说道：“明日就是晋级比武大会了，你们准备得怎么样了？”
    悟空第一次参加这样的盛会，心中不免有些紧张，道：“也不知别的师兄弟们修习到何种境界，明日上得台去，还别给师父丢脸才好。”
    悟净笑道：“三师弟匆需担心，上次比武大会，我打到第二名，仅败给那悟性，便可知禅武厅的其他师兄弟是何水平了。如今你功夫远在我之上，你若上台，除了那悟性，别人必定不是你对手。”
    悟空笑道：“大师兄过誉了。”又转过头看着悟能，说到：“不知二师兄怎样？”
    悟能却是神秘地笑笑，也不答话，只是将那诡秘的笑容挂在脸上，盯着二人。
    悟净悟空面面相觑，不知悟能为何摆出这副表情。正纳闷间，突见悟能忽然“哈哈”大笑几声，大笑过后，才听他缓缓说到：“师父和禅武厅长老已同意让我去藏经阁修习解经之术。明日的比武大会，我已不用参加了。”
    悟净悟空意外地对视一眼，悟净开口说到：“好你个鬼头，为何不早些告诉我们？”
    悟能笑道：“你们也不曾问起我，再说，我想给你们一个突然的惊喜，我终于不用再练那该死的拳脚之术了，哈哈。”
    悟空笑道：“那要恭喜二师兄了，终于有了一个好去处。”
    悟净看着悟能的兴奋模样，嗔道：“悟能，出家人不可狂妄，你切不可以为进了藏经阁就万事大吉了，修习解经之术虽不用受体肉厉炼之苦，却是极度的费心耗神，须得集聚心力，苦心钻研，方能解得经中之秘，此苦不同于彼苦，却是一样的苦，你可别高兴得太早了。”
    悟能冷不丁被浇了一头凉水，似有醒悟，若有所思的点点头，说到：“大师兄说的是，是我太轻狂了，纵然是修习解经之术，也来不得半点马虎。你们放心，我会立下苦心，细心参研的。”
    悟净这才笑道：“这就好，将来说不定有一天，悟能成了佛学大家，全寺的人还要诵读你写出来的经书。到那时，我这做师兄的可就脸上有光了。”
    三人正说笑间，却听得“吱呀”一声，屋门被人推开，从门外一前一后走进两人，正是玄藏和引路的小沙弥。
    三人齐齐站起身，叫到：“师父。”
    玄藏笑吟吟地走来，挥了挥手示意他三人坐下。他自己则走到近旁的一个位子上，刚刚坐下来，便开口说到：“明日即是晋级比武大会，悟能已不用参加了，你二人可准备好了？”
    悟净笑着说到：“回禀师父，我怕是仍然没有希望，倒是三师弟，若能击败悟性，升入罗汉堂必定不成问题。”
    玄藏道：“还没有比试，怎能就说自己没有希望。”说完又看着悟空，继续道：“你明日如果应对悟性，要细心提防。悟性对搏之时，惯于用计，你当缓招慢出，后发制人，叫他找不到你的破绽。”
    悟空点点头，说到：“多谢师父提醒，此事大师兄已告诫过了。”
    玄藏笑笑，道：“嗯，你们三人能够团结一心，为师亦感欣慰。既使明日比赛不能取胜，来日方长，只要你们勤习苦练，总有一天能升入那罗汉堂。”
    三人齐齐点头，道：“弟子记下了。”
    玄藏又嘱咐了几句，方才离身而去。