“那……那就是传说中，常乐能召唤到的九天神火？”
    “不错！你看那剑，剑身不住涌动，倒好似云雾一般，正是从天上来的啊！”
    “不愧是九天神火，我等弱民也能用肉眼清晰地看到，厉害！”
    “原来真正的神火力量是这般样子，却是我生平第一次见！”
    无数人望着自高空落下的那一柄利剑，忍不住兴奋地大喊大叫。
    “要赢了，赢了！”莫非兴奋地叫着。
    “小嫂子！”他拉住小草的手，激动地安慰着她：“别再哭了，大哥使出这一招来，对方就必死无疑！这个该死的孔玉群，他活该！竟然给大哥机会诵出这首《剑客》来，他死定了！”
    小草激动地点头，抹着脸上的泪水。
    四大才子的目光，一时都集中在那剑上。
    剑自九天之上来，未落地时，是一大片剑形的云。随着它越来越接近大地，形体便越来越凝练，最终凝聚而成一柄三尺长锋。
    常乐身周有雾气涌起，脱离他的身体化为人形，变化为剑客，缓步向前。
    抬手向天，轻轻一握，那一把利剑便落在剑客手中。
    剑客持剑，目视孔玉群，慢慢抬起剑来。
    缓慢得如同是在抬一座山峰。
    孔玉群盯住那剑，心脏情不自禁地狂跳起来。
    先前，他曾有过许多种猜测，许多幻想。
    猜测中，这一首《剑客》诗形成的当是庞大的剑招，自空而降，气势惊人，有如神技。
    幻想中，自己立于那纷纷剑雨之下，只是一声冷笑，便将无数剑刃击散。
    然后是万众惊呼，无数人向自己投来带着敬意的目光。
    人生中有此一刻，便足以欣慰。
    至于说将来……
    那是将来要算计的事。
    我辈生于当下，过去之事已不可更改，将来之事还很遥远，抓住当下便好。眼下，我有力量让常乐倒在我的面前，我有能力让众人将我视为天才，我有本事挺进准决赛，那我为何不用？
    常乐也好，四大才子也好，也不过都是人。
    既然是人，便会有人的弱点。只要我善加利用这些弱点，我便可以成为人上人。
    但现在的情况和幻想中有一点不一样。
    这一剑的气势原来没有那般惊人，规模也并不宏大。
    孔玉群多少有些失望。
    但无所谓了。不论如何，这一剑都来自天上，只要我将之击破，我便是能凌驾于九天神火之上的强者！
    他冷笑着向前，低声说：“常乐，好自为之啊。”
    常乐目光闪烁，将杀意强行压下。
    不过是一时成败，何足道哉？
    神火境界自红焰而起，要经历橙焰、黄焰、白焰、青焰、蓝焰、紫焰，最终，至无色天火之境。
    我们才刚刚在这条大路上迈开脚步，才刚刚踏出微不足道的第一步。
    此时就算跌倒又如何？
    但小梅不能有失！
    他面容冰冷，向前一指。
    雾之剑客手中的剑，缓缓地向前递出，一道肉眼可见的剑形雾气，自长剑之上飞射向前，直刺向孔玉群的胸膛。
    本来一脸喜色的莫非突然怔住。
    “这……这不对吧？”他喃喃自语。“这一剑不是这个样子的啊，难道……是大哥的剑术又精进了？对，一定是这样，一定是！”
    小草却满心担忧。
    那一道雾之剑刃射向孔玉群，孔玉群只觉心生寒意。
    他不敢杀我，绝不敢！
    他若要杀我，先前便杀了，何苦等到现在，何苦等到这时？
    不用怕，不用怕！
    他咬紧牙关，身子猛地一旋，带起了一道凛冽狂风，那风凝聚于他双掌之上，被他于片刻之间揉成了一个人头大小的风暴团。他大喝一声，一拳打出，那风暴团便包裹在他的拳上，狠狠击中了雾气剑刃。
    刹那间，风声四起，呼啸声中，那剑刃被风暴吹得四散开来，消散无踪。
    “怎么！？”
    观众们惊讶地站了起来。
    那可是来自九天之上的神火之剑啊！
    那可是世间最为高贵、最为强大的力量啊！
    竟然就这么轻易地被……击破了？
    不等人们发出感叹之声，雾之剑客已经接二连三挥剑前刺，一时间，空中布满了雾气剑刃，如同一支剑刃的大军，浩浩荡荡，向着孔玉群杀来。
    数百剑刃，如同暴风，如同疾雨。
    孔玉群面对这一片风雨，却露出了笑容。
    方才一击已经让他明白，常乐的剑客出手虽然气势惊人，但这雾剑却根本没有什么杀伤力，别看它铺天盖地而来，其实只是虚张声势。
    “来得好！”他厉喝一声，故意装出如临大敌的样子，假意凝聚全力，一时间，全身上下神火升腾，烈焰翻滚。他双掌连动，将一团团风暴凝聚在掌中，再不断将之融合扩大，最后形成了一个半人高的风暴团。
    “给我破！”
    他一步向前，面上显露出凝重之色，双掌齐推间，那一团缭乱的风暴便飞掠向前。
    那一道道雾之剑刃，仿佛是被漩涡吸住的小舟，一片片向着风暴团冲去，一撞在其上，便立刻被吞噬其中。
    风暴团越来越大，雾剑则越来越少。
    最终，风暴团吞噬掉最后一道雾剑，呼啸升空而起，在演武场上盘旋转动，惊得近处的观众们急忙向后躲避。
    孔玉群目视常乐，得意而笑：“常乐，不得不承认，你确实是个绝代天才！这一招九天神剑好生凶险，如果换成别人，只怕早已被你乱剑分尸。但可惜，你遇上的是我！”
    “孔公子威武！”
    “厉害，这才是真正的天才！”
    有人扯着嗓子大叫起来。
    那是休息区中的鹤乡府诸人。他们此时满面兴奋之色，不住大呼小叫，令周围休息区中各府诸人心生厌恶。
    但同时，所有人也是满心惊骇。
    孔玉群是参赛者中年龄最大的学子，因为一年前才进入橙焰境，又是靠吞噬火兽火力，因此最不被诸人看好。
    谁能想到这样一个家伙竟然能击败九天神火之剑，竟然眼看就要战胜乌龙州如今最富盛名的大才子常乐？
    大观台上，州牧柳仲渊面色阴沉，环视四周。
    他在寻找，寻找那位一直在暗中保护着常乐的大人。
    他很想站起来高呼一声：大人，这到底是怎么回事？
    是的，这是怎么回事？
    那剑客手中的剑，明明就是九天神火凝聚而成，明明藏着莫大的威能，可为什么放出的剑招却会轻易被孔玉群破解？
    难道这孔玉群，才真的是不世出的天才，才真的是乌龙州橙焰境的第一强者？
    不可能！
    柳仲渊眼睛有些发红。
    但他却不敢发作。
    关于常乐的一切，都是秘密。就算常乐自己愿意公开出来，身为朝廷一员，他都要想办法依着那位上官的意思，将其尽可能地压下来。
    至于他，更不能在这样的场合，公开表露出朝廷对常乐的重视。
    这令他感到气闷。
    场上，常乐站在那里，不发一言。
    孔玉群却滔滔不绝：“常乐，我承认你确实厉害，但可惜终逊我一筹。也许并不是我多强，而是我的武技风暴神拳正好能克制你那由云化成的雾之剑吧。没办法，一物降一物，我天生便是你的克星，你命中注定要输给我，便只能接受这一切。”
    他想得很周到——如此解释，将来就算自己输给了别人，也终有理由——没办法啊，世间一物降一物，我克常乐，别人又刚好克我。
    如此，将来便能少受人置疑。
    看我聪明，思绪多缜密
    他暗自得意，笑着抬手，那风暴团便慢慢落下来，在他掌心舞动。
    “常乐，是你自己认输，还是我送你一程？”他认真地问。
    常乐看着他：“不都是你说了算吗？”
    孔玉群面色微变，低声说：“常乐，注意你的话！难道你……”
    “乐哥！”
    突然间，休息区中有一声大吼传来。
    这声音压过了所有的惊呼与尖叫，压过了场上风暴团的呼啸之声。
    常乐慢慢转过头，看到的是衣衫破损的蒋里，还有捂着嘴拼命不发出哭声，但眼泪已经流满了面颊的梅欣儿。
    许多人都望向了那边。
    林玄道目光微微一动，但随即恢复了正常。
    铁青冥目光冰冷，看着蒋里身上衣衫的破损，隐约猜到了什么，眼中开始流动杀机。
    西蒙府休息区，宫锦和陈烈一脸怔怔。
    韩亭慢慢放下了竹偶，冷冷说了一句：“不堪大用，死有余辜。”
    孔玉群也在看，看着那休息区中，本应该在某处被囚禁着的少女。
    她怎么会在这里？
    她怎么可能在这里？
    那地方只有我和黄玉、刘燮、耿雨三人知道，耿雨绝不会出卖我，而且凭蒋里一人，也根本制不住还有帮手的耿雨……
    就算他能找到那里，黄玉还在那里啊！
    对于这位半师半护卫的强者，孔玉群向来是尊敬并倚重的。虽然对方无权无势，自己却是知府之子，但自父亲将此人介绍给自己起，自己便读懂了父亲的眼神，明白了父亲的意思，自觉恭敬地称对方为“黄大哥”。
    每日相见，必行礼。
    每有要求，必言“请”。
    黄大哥是剑痴。
    黄大哥是杀人高手。
    黄大哥是在黄焰境中数一数二的剑客。
    这样的剑客，怎么可能会……
    他来不及想太多了。
    因为此时，常乐已经慢慢转过头来，盯着他的双眼，露出了一抹温和的笑容。
    孔玉群忍不住打了个寒战。
    他宁可常乐对自己咬牙切齿。
    他宁可常乐此时破口大骂。
    “常乐……”他惊恐地摇头，“这里……这里有些误会……你看，这只不过是一场比武而已，对吧？我愿意马上……”
    “永别了。”常乐淡淡说道。
    孔玉群心脏猛地一跳，冲着督战师大叫道：“我认……”