“这个昏庸的贺人龙，成事不足败事有余。误我大事，误我大事啊！”崇祯帝捶胸顿足，大骂贺人龙玩忽职守。
    众大臣都不敢答话，大家心里都清楚，这个时候一不小心说错话，后果很严重。
    “诸位爱卿有何良策，速速讲来。”崇祯帝也是急了。“范阁老当初你提议派人追击反贼，现在有什么话说吗？”大明亡，不得不说崇祯帝自己有着不可推卸的责任，最突出的一点就是用人不当，疑神疑鬼，很多优秀的名臣武将或死，或降，例如成基命，史可法，袁崇焕，卢象升，孙传廷，熊廷弼 ，李定国。洪承畴也算得上是一代名将。用现在的话说，活生生把一手好牌打烂了。
    范阁老心里一紧，怎么就是我提议的了，明明是张阁老提出来，自己只是附议了一下，范阁老心塞得厉害，也感觉到了自己在皇上心里的地位已经岌岌可危，自己是处处小心，不与人争名夺利，以和为贵，现在一出事情皇上就责问自己，范阁老的心啊！拔凉拔凉的。嘴上却只能说道“启禀皇上，老臣知错，老臣没有考虑到这个贺人龙这般无能。”
    范阁老在朝为官四十余载，知道这个时候狡辩无疑会火上浇油，打碎的牙往肚子里咽。
    张阁老心里暗喜，这回又让范阁老躺枪了，看来范阁老翻身是无望了，至少在当今皇上这里不会，可他年事已高，估计无法熬到新皇登基。朝堂上最大的障碍算是彻底扫清了。当朝除了皇帝之外最有权势的人，国难当头还在争权夺利，对于亡国起了推波助澜的作用。
    “皇上，现在不是追究责任的时候，得先想办法解决才是 。”张阁老很会利用机会，范阁老给他背锅，他给范阁老求情，反过来还有恩于范阁老。何乐而不为。
    “张阁老可有好的建议。”崇祯看了看张阁老。
    “皇上，臣以为为今之计只有趁反贼羽翼未丰给于毁灭性地打击，彻底摧毁农民军，同时督促北伐军尽快与皇太极决一死战，如果等到反贼和皇太极发展壮大的时候就太迟了。皇上，切记快刀斩乱麻啊！”张阁老发表了他的看法。”
    “姚阁老，你意下如何？”崇祯帝望向姚阁老。
    “启禀皇上，臣以为还是不要操之过急，洪大人久经沙场，他的判断应该是最合适的。”姚阁老的话也只能是如此了，摆在面前就有范阁老的例子，他只有把压力交给洪承畴，顺便挺了一下他。
    “范阁老，你呢？”崇祯帝虽然责怪了范阁老两句，但没有想过处罚他，仍然想听听他的意见。
    “皇上，张阁老说得对。”或许是心里难受，多少有些气话，范阁老不想说太多，以免言多必失，于是附议了张阁老的提议，心里仍然犯嘀咕，别出了事又把屎盆子扣在我头上吧！
    “诸位爱卿，还有不同的提议吗？”崇祯帝环视众臣。
    “臣等附议。”能做到这个位置都绝非等闲之辈，察言观色是基本功。每个人都不想节外生枝，表面上意见统一如，实际上是人人自危，明哲保身，此朝廷已经有是一片衰败之相。不得不说崇祯这个大老板当得的确是有问题。
    “那就这样吧，王公公，拟旨。”
    “是，皇上。”
    “命兵部尚书陈新甲为督师，统帅洪承畴，领军北伐，据势，尽快与清军决战，务必一举击溃其主力，护我大明江山。他日得胜回朝，朕和百姓们定然夹到相迎。”
    “另，平贼将军贺人龙，剿贼不力，以至于让反贼有了喘息的机会，此事暂不追究，望其竭尽全力，准于其戴罪立功，务必将反贼一网打尽。朕期待尔等凯旋归来。”
    两道圣旨以八百里加急送往前线。
    “有事启奏，无事退朝。”
    到这个时候，大臣们就等着这句话了，早就想回家陪老婆孩子了，只要没伤害到他们的利益，这帮家伙都是做一天和尚撞一天钟，拿着高薪，骑在老百姓头上作威作福，混着朝九晚五的日子。只是他们不能把自己的老婆孩子送到国外去。
    “退朝，张阁老，范阁老，姚阁老，礼部尚书姜缝远，吏部侍郎方延年留下，其他人等即刻下朝。”王公公尖锐的声音响起。
    “皇上万岁万岁万万岁。”没有留下的大人们踩着方步大摇大摆地走出太和门，大多数是行色匆匆，有少数人还谈笑风生，仿佛国家面临的困难压根就和他们没有关系一样。
    旺财在东朝房里看着这样一群米虫，心里是五味杂陈。
    “宣太子殿下，东宫讲读吴伟业觐见。”传令太监的声音很有穿透力。