焦家大门打开，焦氏母女被赶了出来。
    焦家大嫂像个母夜叉，站在门口骂骂咧咧：“不三不四的娘才会教养出如此没皮没臊的女儿，我好心好意收留你们，你却纵容你的女儿勾引教唆我的儿子！焦行娘，你安的什么心呐！”
    焦家大嫂指着焦氏的鼻子骂。
    “娘，我没有！”尹一娘委屈哭道。
    事情是怎么样的呢？
    焦家大嫂的大儿子比尹一娘大了几岁，正是青春少艾时候，看见尹一娘已经出落得亭亭玉立的身材便动了歪心思。
    尹一娘是个泼辣的，哪容得表哥的欺凌？叫嚷起来还抓了焦家大嫂儿子的脸。
    此事闹嚷开，焦家大嫂的儿子也是个泼皮一口咬定是尹一娘引诱他。
    于是焦家大嫂一怒之下就将焦行娘母女赶出了家门。
    此刻焦家门前围了许多路人。
    焦家大嫂向众人道：“你们都来评理，我好心收留这对母女，好吃好喝看待她们，这母女俩却不安生，她纵容她的女儿勾引我的儿子，我儿子大好的清白被她们侮辱了名声，你们说我要不要赶她们走？”
    人们顿时用异样的眼光看着两母女。
    焦氏又羞又屈辱，拉住焦行娘离开。
    母女二人在众人指指点点的目光中离去。
    走到无人处，焦行娘再也忍不住哇哭出了声。
    “娘，我是冤枉的，大舅母胡说呢！”
    谁能不知呢？
    焦家大嫂如此无非就是找了一个赶她们走的理由。
    眼下母女俩可以去哪里？
    “一娘，娘送你回尹家去。”焦氏道。
    “我不！”尹一娘倔强。
    “我要跟娘在一起，除非娘跟我一起回尹家。”
    尹一娘天真又执拗，叫焦氏又心酸又感动，不禁泪眼汪汪。
    穷途末路时候自己身边剩下的竟是这不懂事又傻的大女儿。
    “要不，我送你去郴州找你父亲吧。”
    焦氏寻思着，老夫人厌恶她早早就想赶她出尹家大门。如今她对尹老爷休了，老夫人怎么可能还让她上门呢。
    不如将一娘送到尹老爷那里。
    一夜夫妻百日恩，念在亲生骨肉的份上，希望尹老爷能够重新接纳尹一娘。
    母女二人身上没有盘缠，只能徒步。
    好在郴州距离茭阳不远。
    走到日落时分也就到了，但是路上尹一娘偷懒休息了一下，说脚疼，耽搁了时间，等赶到郴州城门时城门已关。
    日头已落，夜幕低垂，母女二人在紧闭的城门口又哭泣了一番。
    末了尹一娘道：“娘，要不咱们拍门吧。”
    焦氏不敢，尹一娘却拍了门。
    门内传来守城门人苍老的声音：“谁？”
    “我是郴州知县尹申的女儿，我和我娘要进城找我父亲，请你们开门！”
    门内安静了一会，旋即苍老的声音响起：“小姑娘别开玩笑了，我念你年纪小就不和你追究你赶紧走吧。”
    “我是郴州知县尹申的女儿，我和我娘要进城找我父亲，你们快开门。”尹一娘着急，抬高了音调。
    门内苍老的声音也变得气恼起来：“小娘子，冒充知县家的千金和夫人是有罪的，你知道吗？据我所知，知县大人如今是单身，家中并未有夫人，你们快走！快走！”
    尹一娘欲再拍门，焦氏拦住她，“好了一娘，别拍了，咱们就在城门下坐一夜，等明日城门开了，咱们再进城。”
    门内守门人的声音再次响起：“走远点！”
    “你……”尹一娘要申辩，被焦氏拉走了。
    母女二人在越发深沉暮色中深一脚浅一脚地走着。
    走到一条小河旁，二人均住了脚步，实在是又累又饿又困。
    “娘，我好饿啊。”尹一娘带着哭腔道。
    焦氏掬起一捧水捧到尹一娘面前：“喝点水，垫点肚子先。”
    “喝水也不顶事啊，娘。”尹一娘眼泪汪汪。
    焦氏看着实在心疼，站起身，环顾四周：“要不咱们去找找有什么野果子可以摘下来吃的。”
    母女二人沿着河边往河水下游走。
    夜色越发沉重下来。
    眼前已经看不见路了。
    远处有一星灯火。
    尹一娘指着那灯火兴奋道：“娘，那里有人家，咱们去讨点饭吃吧。”
    只能如此。
    焦氏牵着尹一娘的手，摸黑向那亮着灯火的人家走去。
    不知走了多久，母女二人终于走到了那人家门口。
    那是一间木房子。
    看着窗口映照出来的灯光，尹一娘再也顾不得，扑上前去拍门。
    她实在是饿得两眼冒金星。
    “有人吗？我和我娘饿了，能给我们一口饭吃吗？”尹一娘迫不及待问道。
    门哐当一声开了，走出来个中年男人。
    男人长相朴实，身材敦厚，不高大但很壮实。
    尹一娘瑟缩了一下。
    倒是焦氏为了饿坏了的尹一娘勇敢走上前，见礼过后道：“大哥，我女儿饿了，可以向你讨一碗饭吃吗？”
    “可以。”那男人简单说道，便将母女二人让进了屋子。
    “啊！”尹一娘走进屋子顿时惊叫起来。
    屋内地上躺着一个老妪，头上有血，双目紧闭。
    “娘她……”
    焦氏上前颤抖着伸出手去探那老妪的鼻子，发现已经没有了气息。
    焦氏一惊。
    看见母亲惊骇的面孔，尹一娘问道：“娘，她是不是已经没气了？”
    “是的。”回答她的是身后男人冰冷的声音。
    焦氏和尹一娘回过身去，顿时惊恐地睁大了眼睛……
    ……
    ……
    知县府衙一大早就有人来报案。
    刑房典吏头目经承急匆匆去敲尹申房门。
    “大人，城外以西一里路处发生了命案，是一具无头女尸。”经承禀报。
    听了经承汇报，尹申穿好官服，让经承叫齐刑房所有典吏捕快衙役，坐了轿子往城外去。
    已经有衙役在发现无头女尸地方围起了警戒线，将附近看热闹的乡民拦在一丈开外。
    经承叫来一个村妇，向尹申道：“大人，就是这民妇最早发现的。”
    “你向本官说说你是怎么发现的。”尹申询问。
    其实也没什么稀奇，那民妇就是在早起拿着全家人的衣服到河边洗的时候发现的。
    “沿着这河水上游下游寻找女尸的头颅。”尹申下令。
    衙役们领命去了。
    尹申自己则蹲身检查那女尸，蓦地女尸手指上的貔貅翡翠戒指引起了他的注意。
    尹申心里一咯噔。