赵启平再度代表众人问出了这一问题。
    只见许哲闻言，老脸一红，略显难堪，道：
    “对外说法，是里面有强大凶兽。”
    “但既然皇子您问了，我当然不能欺骗您。”
    “说实话，当年我们甚至连敌人都没有看到，还未跨越丛林边界，抵达真正的核心区域，就惨遭敌手，仓皇而归。至于里面到底有什么，我们也不知道。”
    众人闻言，齐齐惊骇，睁大双眼，难以遏制心底惊恐。
    这么惨？
    连敌人的样子都没看到，四大上三品强者就败了？
    怪不得许哲的脸色如此古怪，这一次竟然连踏入都不敢。
    与此同时，众人也再度意识到，核心区域的恐怖危险！
    是最高级别的恐怖！
    连四大上三品武者联袂都进不去，那古辉……
    一想到这里，龚千等人的脸色变得更加难看了，阴云密布，满心烦躁。
    上三品强者进去都是死。
    怎么救？
    这是一个死胡同！
    救不了！
    可是，虽然深知这一点，无人愿意承认这样的现实。龚千、丘山、梁智三人更是如此。
    场面气氛一下子变得沉重而压抑。
    人人拉着一张脸，半天说不出一句话。
    最后，还是许哲做了这个恶人，无奈一叹，道：
    “皇子殿下，依我来看，咱们还要从长计议。”
    “今年的凉山夺旗，就到这里吧。”
    “咱们先回去，再调集人马，探查核心区域。”
    先回去？
    那就是说，只能等待咯？
    但是，哪怕古辉和百里熊王一样，侥幸未死，要多久才能回来？
    一年，两年？
    还是像百里熊王，数十年后才能重见天日？
    龚千、丘山、梁智的内心不想离开。
    他们想在这里等待。
    可是最终，理智还是战胜了感性。再加上赵启平在旁的劝阻，龚千终于点头，满目希冀，看向赵启平，道：
    “七皇子殿下，一切摆脱您了。”
    龚千恭敬施礼，话里话外的意思，清晰可见。
    赵启平见状，余光扫了一眼一旁脸色阴鸷，神色冰冷的丘山，心里暗暗一叹，郑重点头：
    “我会传讯给父皇的。”
    “让他老人家以最快的速度，派遣高手前来。”
    有了赵启平这句话，龚千心底大喜。
    丘山僵硬的脸色也柔和了几分。
    赵启平倒是没有太关注龚千的神色变化，看到丘山神情的缓和，已经很开心了。
    “走吧。”
    一声长叹，众人再次眺望远处夜色，希望看到那抹熟悉的人影出现。只是，最终留给他们的，还是失望。
    ……
    折返。
    重回凉山城。
    一路上，鸦雀无声，几乎没有半点交流。
    至于此次凉山夺旗至此结束，如何排位，谁是第一，已经无人在意。
    今日一劫，众人一想到还是不由心神颤栗，一阵后怕。
    幸亏。
    幸亏四大皇子随身携带着兽晶炮这等富有传奇色彩的武器。
    幸亏龚千一行人来了，危难之时，救下了四大皇子。
    幸亏古辉在，以一己之力，纠缠住了百里熊王，众人才免遭魔气侵蚀，神智尚在，没有坠入魔道，成为只知杀戮的魔头。
    ……
    心惊胆寒之余，也有太多幸运。
    这是一段不堪回首的回忆。
    尤其是古辉的失踪，更让他们心神难宁，无法平静。
    这一路，走的很久。
    许哲从通天楼赶到百里熊山，全力奔走，只用了一刻钟的时间。
    赵启平一行人，足足用了三个时辰！
    武道境界低，速度慢是一方面。
    更重要的是，他们不舍离去。
    龚千、丘山、梁智多么希望在折返的路上，能听到身后传来一声疾呼啊。只可惜，当他们来到凉山城的边缘，东方天际已经变亮，他们还是没能听到那希冀里的声音。
    一年之计在于春。
    一日之计在于晨。
    凉山城已经开始热闹起来，大街小巷，人来人往，人头攒动。
    当许哲带着赵启平等人出现在市井，立刻引得惊动连连，纷纷围观，一眼便看出了众人脸上的凝重，和身上沾满尘土血迹的泥泞。
    看着神色凝重的众人，没人敢说话。
    只敢远远围观。
    疑惑和困惑却已经在人群里递传开来。
    “到底发生了什么？”
    “怎么所有小队都出来了？今年的凉山夺旗，已经结束了？”
    “谁是第一？”
    “他们的神色为何如此凝重？许哲城主怎么会出现在这里？”
    议论声太多了。
    只是在人群里传播，并无人向他们询问，龚千等人不由轻舒了一口气。
    这也能让他们心神稍微放松，不再那么沉重。
    不用回答他们的问题，这挺好的。
    众人之中，没有人希望被打扰，也不愿意回答这样的问题。
    但是很快，龚千发现，有时候，该来的还是会来的。有些人的询问，他不得不回答。
    当他们来到通天楼下，龚千听到身边梁智的惊呼，下意识抬起头来，看到道路的尽头，一个娇小的身影俏生生的站在那里，小小脸蛋潮红粉嫩，胸脯剧烈起伏，显然是刚刚得到众人回归的消息，匆忙赶来。
    是小桃红！
    只是，当她灵动的眼瞳扫过众人，看到龚千的身边只有梁智和丘山，却没有她日夜所思的那道身影时，娇躯一震，脸上的神色从期待，迅速变成惊慌、失措、惊恐、难以置信。
    脸色苍白宛如金纸。
    一阵风吹来，少女踉跄欲倒。龚千见状，心里一急，连忙一步跨出，掠出人群，在小桃红跌倒在冰冷道路上之前，抓住了她的皓腕。
    小桃红一见龚千，眼眶早已通红一片，惊慌失措，两只小手疯狂朝龚千拍打而去，歇斯底里，撕心裂肺：
    “少主呢！”
    “我家少主呢！”
    “你还我家少主！把我家少主还给我！”
    没有在人群里看到古辉，少女预感到了不详。
    如此一幕，市井立刻热闹起来，人人惊讶看着这一幕，只是不知道小桃红所言少主是何人。
    龚千无奈。
    大拇指轻轻在小桃红的脖颈上一按，少女当即晕倒。
    这时，赵启平已至一旁。
    “这是？”
    龚千架起小桃红，神色黯淡，回道：
    “是古辉兄弟的侍女。”
    “唉，咱们回去再说吧。”
    再度提及古辉，众人神色都吧好看，包括赵启平，微不可查的轻轻颔首，众人相继踏上通天楼。
    龚千看着昏睡过去仍紧蹙秀眉的少女，心底一声长叹。
    该解释的，还是要解释啊。
    别人尚能躲过去，但是小桃红，躲不了。
    ……
    一个时辰后。
    小桃红早就醒了。
    龚千下手并不重，她只昏睡了一刻钟便悠悠转醒。
    偌大的华丽房间，只有她一人。
    呆呆的坐在床边，好半天一句话也说不出。
    龚千已经来给她解释过了。
    昨夜发生的一切，全盘托出。
    古辉是何等的神勇无畏，舍己为人，以一己之力，救下了所有人。
    并非真正死去。
    只是入了险境。
    小桃红终于不再那么惊慌。
    但还是余惊未消。
    “百分之五十的死亡率，少主你一定要挺过来啊！”
    不错。
    为了不让小桃红如此担心，龚千故意把深入凉山核心区域的凶险程度缩小了无数倍，生还率达到了百分之五十。
    小桃红相信了。
    可仍然手足无措，惊恐未消。
    她感到恐惧。
    更是无助。
    但是最多的，还是担心古辉的安危，连带着嫌弃自己：
    “如果我也是武者就好了，起码不用天天只能当少主的拖油瓶，在他深入险境的时候，我什么都做不了，只能干着急！”
    小桃红脸色苍白，喃喃自语，十分自责。
    然而正在这时，突然——
    一道低沉沙哑的声音，忽然闯入她的耳畔：
    “你真的想要修武么？”
    “想要为你的少主多做些事情么？”
    什么？
    这声音突如其来，把精神原本就因为古辉的事情而变得更加脆弱的小桃红吓了一大跳，差点从床边跌落下来，抬头看去，只见不知何时，一个身着黑袍，斗篷遮面的身影出现在窗棂边。
    哪怕黑袍宽大，也不能掩盖掉他的魁梧身形。
    “你……”
    小桃红惊慌，下意识就要喊人。
    可正在这时，对方话语又至：
    “你不想帮助你的少主了？”
    这句话，宛若一把利刃，深深插入了小桃红的心底，让她即将脱口而出的呼喊一下子憋回了嗓子眼，一双灵动的大眼睛满是执念，看向斗篷人，半点犹豫都没有：
    “我想！”
    斗篷人似乎对小桃红的回答甚是满意，微不可查的点点头，突然，手从宽大的衣袖里深处，掏出一物，直接扔了过来：
    “好好学！”
    “机会我是给你了。”
    “记住，这本武学，只能在没人的地方修炼，连你的少主都不能知道。”
    “想要保护好他，就做他的影子。这才是最好的守护。”
    斗篷人字字如针，印刻在小桃红的心底。
    小桃红正欲去拣被斗篷人扔到地上的那本黑色古籍，听到后者这番话，突然身体一僵，猛地抬起头来，小脸上充满惊喜：
    “您的意思是说，少主还能回来？”
    ……
    此言一出，斗篷人无语了。
    我给你说了这么多，你只关注到了这一点？！
    斗篷人冷哼一声，不置与否。
    小桃红得到回应，自认为是得到了肯定，小姑娘立刻欢快起来，拾起那本书，下意识打开扉页，只见上面书写着八个大字——
    “红粉骷髅，白骨皮肉！”
    少女精神一震，下意识抬头，再度看向斗篷人。
    然而，窗棂边空空如也，哪里还有什么人？
    小桃红抓着手里这本武学，如坠云雾，神色略显恍惚，但下一刻，她精神一震，美眸再度清明，用力一挥小拳头：
    “哼！”
    “我也可以修武了！”
    “少爷，等你回来，我一定能好好守护你的！”
    只是誓言过后，少女又不由皱起眉头，回忆起刚才那个突然出现又突然消失的黑袍人，喃喃自语：
    “奇怪。”
    “那个人，身形怎么这么像老主人呢？”
    ……
    少女的誓言在风里摇曳，穿过窗棂，融入外面街道的喧哗人声里，无人察觉。
    只是当它传到人群里一个身材肥胖的中年人耳中时，后者满是横肉的脸上，一抹微笑扬起，很是满意的模样。但当少女的最后一句话传来，他的脚步立刻一顿，小心翼翼看了一下周围，弯下腰身，脚步快了几分，融入人群消失不见。
    茗茗众人矣。
    唯一给人带来些许印象的，恐怕就只有他脸上那道从额头划过右眼止于下巴的可怖伤疤了……
    ……