王通来到京师上任之后,城外某处小庄子上就住进了几十个人,庄子被某位有钱人买下了,住什么人是新主子的自由。
这几十人住在庄子里,也是本分的很,农忙的时候他们也下地帮帮佃户们,有人会修理农具,有人会养牲畜,还有人经常野地里打个野物,偶尔这些人会进城走一圈,回来的时候还带零食之类的东西分给庄子里的孩童,都是懂做的很。
这几十人虽说懂做,可庄客们都不敢和他们打交道,甚至连说话都不敢,因为这几十人看着实在不像是善类,身材高大的不少,说话粗声大气的,还有人看到他们在庄子的空地上舞刀弄枪。
倒是有身材矮小的,可这矮的也不寻常,曾有小孩子把沙包丢到了房顶上,没办法上去拿,在下面哇哇的哭,结果这矮的两下子上了房,把东西拿下来了,屋里的人还不知道有人上去过。
京师边上的百姓农户那见识也不是别处可比的,一看这些人的做派,就知道这或许是谁家养在外面的人手,富贵人家事情多,人手也就要的多,这等事,看到就是了,左右没祸害过自家,周围十里八乡的也没出过案子,那就少说少看吧。
管庄子的庄头倒是庄民们的旧识,从前就在别处管事的,京师外各处没什么小户的地,全都是贵人们的庄子,大家给贵人们种地,贵人们也雇佣懂农活的人来管着,这等管事做完东家做西家,打交道的也多。
一个庄子上,说话权力最大的就是这庄头,有些大富贵人家雇的庄头,连当地的县衙都要客客气气的打交道。
不过这个小庄子上说话管用的人却是个被叫做“七郎”的中年人,这中年人相貌平常,其他也看不出什么稀奇地方,可那几十个人见了这中年人都恭恭敬敬的叫一声“七哥”,那管事的庄头在这个七哥面前也是客气无比。
需要拿主意的时候,那庄头都要去问问这个七哥,更显出此人地位的不寻常。
看到这场面,庄客们也就是觉得奇怪罢了,不觉得这“七郎”有什么稀奇,但发生了一件事,让百姓们对这个七郎的态度变得极为敬畏。
也是小事,庄客们去放羊的时候,不知怎么被隔壁庄子上的人盯上了,那庄子据说是某太监的产业,那庄子有一干不务正业的青壮混混,是那一年京师严打跑出来的,没什么大错,可也不敢回去的。
一头羊宰杀了皮可以卖钱,骨头下水是一顿好饭,那伙混混也就是临时兴起想要占个便宜。
可庄子里的羊让庄客们赔是赔不起的,要是庄客们自家的,那更是心头肉,怎么可能平白给旁人,这伙混混自然没瞅着钻空子的便宜。
庄客们总归不敢和这些泼皮混混计较,可能是这样的软弱让那些混混觉得好欺负,居然成群结伙的来到庄子上,说庄子上的羊都是他们那边走失的,要求归还。
这种鬼话当然没人肯认,混混们都是好勇斗狠的,老实巴交的庄客倒是被吓住了,可也巧,庄子上那几十个外人都出去了,只剩下那七郎一个,这一个也是了不得,这七郎被有些慌张的庄头请了出来,请出来之后倒也干脆利索,手里拿着棍棒,过来也不说话,直接打翻了四个。
若说是出其不意倒罢了,奈何是打翻了四个之后,剩下的人一拥而上,又被这七郎用棍棒挨个打翻,狼狈逃出了庄子,跑到村口的时候才叫骂着撂了几句狠话。
庄客们这才知道为什么大家都怕这个七郎了,也有人担心那个太监的庄子,庄子里的人吃了亏,搞不好那太监就要过来找麻烦,这京师地面上,这些阉人可是最不能得罪的,庄子上的百姓一边把对七郎的恭敬加了十分,一边又是提心吊胆的过日子,生怕被那边庄子上的人牵连。
不过,接下来的事情没按照他们想的发展,先是顺天府的衙役进了那个庄子抓人,把那些混混泼皮的都带了回去,然后那庄子也卖给了这边,还是这个庄头来管,庄头管的地方凭空大了一倍,自然欢喜的了不得。
欢喜归欢喜,那有本事的七郎也得了更加的敬重,庄客的孩子中有些大胆的,羡慕这七郎的好武艺,瞒着爹娘去拜师学艺,那七郎却也不藏私,尽量的点拨一二。
尽管这般众人敬重,可大家伙也发现,这位七郎似乎不太高兴,整日里闷闷的,也不知道在想什么。
到了七月,天气愈发的热了,却有个穿着齐整的汉子骑马来庄子上,找那七郎说了几句,说什么众人是不知道的,只看到说完了之后,那七郎高兴了许多,第三天的时候,这七郎和庄子上那几十个外人就一并离开,看那方向,似乎朝着京城的方向去了。
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“史七是我信用的人,你这边若有什么要紧事,尽可吩咐他去做。”
此时已经是夜深,在王通府邸的偏厅中,韩霞坐在王通的身边,在门外跪着恭恭敬敬的史七。
韩霞在那里做出严肃的表情,王通笑了笑,却对外面的史七开口说道:
“史七,抬头来看看你主母,不怪你失礼!”
史七这才磕了个头,抬头看了韩霞一眼,连忙又是低下头去,王通开口问道:
“主母的相貌你记住了吗?”
“属下记住了,要紧时候不要被人冒名糊弄了,谨慎为先。”
王通开口说了句,又冲着另一边招招手,韩霞的两个弟弟韩石和韩铁走了进来,两个十一二岁的孩子年纪不大,这几天却跟着亲兵们一起训练,被晒的黝黑,他们也是懵懵懂懂的,不知道要来干什么。
“抬头再看看,以后主母就是用他两人给你传信,记住相貌!”
听到王通的命令,史七又是抬头,锐利的目光在这两个孩子身上一扫,然后又是跪下,王通让韩石和韩铁下去,却让史七继续跪在那里,开口对韩霞说道:
“夫人,这史七是我亲信的部下,身手好,脑子也好,他身边也有不少可用的人手,就交给你这边使唤了!”
韩霞不知道怎么说,只是在那里郑重其事的点点头,王通也看出韩霞不太懂,不过他也不急,笑着说道:
“这次去江南,史七我要带在身边的,史七手下的人你先用起来,也不必太郑重,可以让他们帮你去打听个消息,或者去管管事,先试着管管,你是定北侯夫人,又是锦衣卫都指挥使的夫人,有这个身份在,耳目灵通些,能用的人多些,不是坏事。”
“妾身知道了,请夫君放心。”
韩霞小小年纪,对这些事应该还是不懂的,不过她那种认真的态度很让王通赞赏,不懂没关系,只要肯学就可以。
“时候不早,夫人先去歇息吧!”
让韩霞去休息,等她离开之后,王通开口说道:
“史七,站起来回话吧!”
史七连忙站起,躬身来往王通身旁,王通笑着说道:
“从你偷银子自投到现在,一直没什么正经差事干,心里憋闷不憋闷,听说你在庄子上始终没个笑脸啊!”
“大人有大人的安排,小人照做就是,没什么憋闷的,至于没笑脸,却是因为家事。”
看着史七在那里解释,王通笑着摆摆手,开口说道:
“没事做当然憋闷,没笑脸也是对的,不必解释,你在那庄子上很本份,能耐得住心性,这是好的,你对你下面的人管也不错,这是你的本事。”
史七这一干绿林黑道上的人物来投奔王通之后,日子平淡憋闷,有些纯以厮杀见长的都去投了军,在马队的当真不少,史七和接下来一干人,厮杀的本事也有,但却不那么想上战场。
有的人耐不住寂寞也就自去了,史七倒是坚持了下来,王通这边一直没怎么用他,在府邸中亲随的时间不长,就被安排在外面的庄子上,也没什么活计给他,倒是一些从天津卫那边新送来的绿林人物都丢到庄子上,由他调教。
说起来,史七当初一同盗银的兄弟,已经有人升做总旗了,就他这么半死不活的熬着,实在是无趣。
不过今夜的见面,史七却觉得熬了这么久值了,王大人如今这么高的地位,却说“史七是我信用的人”,而且还让他去做私密事,这等看重真让他受宠若惊。
王通打开桌子上一个盒子,从里面拿出一个小布袋和几张纸递了过去,史七接过还没看,就听王通说道:
“分驻山东锦衣卫的百户腰牌和告身,还有三千两银子的庄票,史百户,你收起来吧!”
王通说的淡淡,可史七却郑重其事的躬身拜下,磕了几个响头,突然间,官身和银钱就齐备了,这可是实实在在的厚赏,而且给了如此重的赏赐,必然代表着要有大用,等了许久,一下子全都有了。
“你从前在南直隶呆过吗?”
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