鲍先生年约三十，是魏院长的门生，洪武二十二年进士，早年入小官，因为得罪了顶头上官而丢掉乌纱，自知为人耿直不适合官场，才留在澄煦做了教书先生。
    书院环境清新，相对官场而言真是一片世外桃源，即使有些裙带关系云云，也都是学生家里透过关系托书院好好照顾他们的子女。比如几年之前，魏院长就曾找过他，让他格外关照罗白前一些，因为罗家老太爷早年于他有大恩。恩师的恩人就是自己的恩人，所以鲍先生对罗白前很上心，门门功课都仔细过问，二人私交也不错。
    而经过两年前的“第一金枝身世之诟病”的热门话题，鲍先生亦听闻这个女学生何当归是罗家的表小姐，这种时候自然要帮她说两句话，一个千金小姐惹上官非，不论能不能开脱罪名，于她的名声都不好听。
    想到这里，鲍先生义正言辞地说：“大家不要弄混了，钱同学是自己落水，这一点是毫无疑问的；而何同学无论是否曾劝止过廖同学下水，相信都是出于一片好心，这一点从她不顾自身安危跳水救人就可以看得出来，因此，何同学是一位友爱同窗的善心小姐，而非大家口中的自私冷漠之人。钱同学溺亡之事，我们大家都痛心而惋惜，在心中深深自责，有的是因为没有好水性，有的是因为未敢逾矩救人，一时激愤难免就想岔了，才会误会了何同学的善举，大家说是不是？”
    老牌资历的鲍先生讲了一大通，还用威严中带着威胁的口吻问“是不是”，难道谁能给他喝倒彩说“不是”吗。于是，刚才为死者抱不平的女学子适时沉默了，踩着独木桥过来的一帮男学子也只是稀稀拉拉地附和了几声，毕竟一位娇媚可人的钱小姐在他们眼前失救而死，他们明明能援手却都选择做个旁观者，此刻心中着实有两分愧疚。
    鲍先生得到了这些声援，点点头总结道：“这是一场意外，谁都没反应过来，大家都未料想到的，相信钱同学九泉之下也不会怪大家。”说着，他看向表情最悲伤的钱水仙，劝道，“钱同学，请你节哀，令姊的死书院方一定会承担起相应的责任。等令尊令堂听闻了这个噩耗，肯定也会想第一时间看见令姊的遗容，怎好叫官差拉走她的尸身呢。此宗溺水事件没有任何疑惑点，就是其本人失足落水而死，我建议不要惊动官府，低调处理，你觉得如何呢？”
    钱水仙泪水盈盈地垂头考虑他的建议，而那一位素来温柔羞怯的祁沐儿，又一次语不惊人死不休地开口了：“鲍先生，沐儿听说您一向公允，从不因为跟哪位学子私交密切，就偏帮他的弟妹，因此我想再解释一下，何当归半天都不去救人，却突然跳下水去的真正原因，不知先生您能不能见容呢？”
    此言一出众人都惊着了，这祁沐儿平时给人的一贯印象都是软嫩好掐的肉包，有哪位小姐讽刺她的私生女身份，或暗示她言行太矫揉造作，她都是闷不吭声，默默承受着。从没人见过她如此锋芒毕露的样子，居然主动去跟鲍先生别上了苗头——谁都知道，罗白前以前读澄煦的时候跟鲍先生私交要好，经常请他喝酒侃大山，祁沐儿这样子说，分明是在暗指鲍先生偏帮于何当归！
    澄煦讲究尊师重道，连韩放韩淇淇这种扬州最高长官封疆大吏韩扉之子女都不敢公然顶撞先生，祁沐儿一个盐商私生女怎有这般胆量？她不想在澄煦混下去了？听说她入学考试时只差两分不过关，她爹又请客又送礼，费了老鼻子劲儿才把她弄进澄煦，她不是应该很珍惜这个来之不易的镀金机会吗？还是说她真的掌握了什么真相，所以要为死者讨取一个公道？
    何当归也是暗自纳闷，自己何时踩着了这一位小白兔公主的尾巴？为什么她突然这样子针对自己，似乎从来都没跟她打过交道啊。想不通。
    鲍先生沉着一张包公脸，缓缓颔首道：“祁同学你说吧，难道何同学奋勇跳水，除了救人之外还有别的原因？”
    祁沐儿娓娓陈述道：“前日上琴艺课之前，我见钱牡丹将一根下侧磨得很锋利的琴弦，悄悄换在了何当归的那把琴上，后来何当归弹琴时划破了手指，流了不少血，钱牡丹嘲笑于她，她只看了钱牡丹一眼就去包扎伤口了。我猜她必然是在那时候就对钱牡丹怀恨在心，所以今日廖青儿要去救落水的钱牡丹之时，她极力制止了廖青儿。当我看到这一幕时，她亦突然回头，一眼就看到了我，面上露出惊慌之色，仿佛怕被我揭穿她蓄意报复钱牡丹的事实。下一刻她略做思考，然后就跃入溪中假装救人，以图将这一节掩盖过去，没想到钱牡丹却因为这一番耽搁，因为前日的一个恶作剧，失去了被廖青儿营救的机会，以致香消玉殒。”
    众人闻言沉思，没想到这中间还有这样一段曲折的情由，若事情果真如此，那何当归真是有些挟小怨而负大义了。不过，旁人最多责备她一句小鸡肚肠冷血无情，也没人能把钱牡丹之死怪到她的头上啊，因为钱牡丹的的确确是自己淹死的。
    祁沐儿望一眼钱牡丹的尸身，伤感道：“我跟牡丹姐攀谈过几次，她人真的很好，我暗自羡慕她的雍容气度，树她为我的楷模，刚才见她那失去生机的模样，一时激愤才会指责何小姐为害死牡丹姐的凶手，其实细论起来，这原是不干何小姐之事的。何小姐，对不起，沐儿不该给你乱扣凶手的帽子。”说着朝何当归的方向盈盈施礼赔罪，何当归颔首，“没关系，我原谅你了，起吧。”
    祁沐儿噎了一下，而后又现出那种柔弱中带着坚定的花一般的姿态，语声中悲戚不已：“既然沐儿都能知错就改，那何小姐你是否应该从善如流，给牡丹姐的遗体叩头赔罪呢？就算不为了让惨死的牡丹姐安息，也请为了你的良心着想吧。”
    钱水仙也流泪附和道：“你快给我姐姐磕头，她死得真冤枉，原来竟是为了一根琴弦！何当归你太过分了！”
    何当归不禁听得心头一乐，今年的新生真是有趣，那一对钱家姐妹的行为就够出格的了，没想到还来了一个祁小姐这种唱作俱佳的讲良心的女子。她兜兜转转了一圈，先指自己为凶手，然后又“纠正”说自己是间接害死钱牡丹的人，如此迫不及待的在众人面前抹黑自己……祁沐儿，哪座庙里的一个仙儿？自己跟她有何过节？
    众人都净瞅着何当归古井无波的平静神色，心中衍生出各种各样的猜测，文翰先忍不住了，问：“当归妹妹，祁小姐说的是真的么？你，真的对钱小姐见死不救么？”
    见死不救？“见死不救”是小时候在农庄上，教她医术的窦海溱老先生的自号。多年前，世人封他为“救死扶伤”窦神医，后来窦神医被一个悉心救活的伤者狠狠出卖了一次，没有人为他说话，最后他受了“五刑”被流放三千里。逃出来之后，他隐姓埋名自毁容貌，藏在农庄上写他的医书，可是受刑之后的他已无劳动能力，只好继续开医馆糊口。尽管他的医术高超得令人咂舌，但他却只肯医治皮毛小病，谢绝重伤重病者，以“见死不救”自许。
    在她看来，窦老先生宁可救野猫野狗野狼，也不愿再救人，可见是伤透了心了。可叹自己过了半年相对安逸富足的日子，竟然好了伤疤忘了疼么。你不找事，事来找你，这就是现实。那就面对现实吧——
    “祁小姐说的不错，前日在琴房我一时不慎被琴弦割伤了手指，当时我还很诧异，那弦为何那般锋利呢。”何当归老实交代道，“手弄伤之后，旁边的钱牡丹同学依稀仿佛似乎是笑了一声吧，记不太清了。当时祁小姐也在琴房，又恰巧看到了钱同学换琴弦的整个过程，所以她讲的真是一毫不差。”
    伍毓莹关瞻等人闻言暗自开心，哈！何当归认罪了！她马上就要名誉扫地，一落千丈了！没了那些公子哥儿捧着，看她以后还骄傲不骄傲，还敢不敢对她们爱答不理，眼高于顶的！
    何当归继续认罪道：“至于祁小姐说的，我阻拦青儿之事也基本属实，只是没有后来的那几位‘目击者’小姐讲得那般夸张，说‘亲眼看见青儿已经一条腿下水了，却被我活生生给拖了回来’，不信大家瞧，青儿的裙角干得很哪。当时大家都在紧张的看着落水者，连正对面的公子都未瞧见这一幕，不知为何跟我们并排站立的小姐，怎会有闲情来看我们的一个小动作。当时青儿的确有意救人，而我拉住她讲了两句话，耽误了些时间，真是该死。至于后来我下水，是我跟青儿商量之后的结果，并未跟祁小姐有过什么‘眼神的沟通’，可能是她在看我，我没看到她吧。就这样。”
    祁沐儿冷声道：“你不必再狡辩了，当时你分明看到了我，露出了一个被我看穿的心虚表情，为了将功补过才佯装下水救人的，何当归，死者为大，你好意思在牡丹姐的尸体前撒谎吗？”
    这一段儿越说越逼真，众人几乎能在脑海中描画出何当归那种步步为营的充满小算计的小女子形象了。
    何当归歪了歪脑袋，突然问：“我下水之前给了青儿一样东西，是什么东西？”
    “嗯？什么东西？”祁沐儿微一怔愣，跟着重复了一遍。
    “对啊。”何当归点点头道，“我有一样珍贵之物，不能带下水，就摘下来给了青儿，如今就装在她的这个荷包里。”说着拍一拍廖青儿丰腴的腰，反问道，“祁小姐不是目睹了我投水前的一颦一笑吗？那么摘东西递东西这样大的动作，你没见到吗？”
    祁沐儿咬一下唇瓣，哼道：“当然看见了，不就是一块玉佩吗？我离得很远，没看见玉佩的具体形状色泽……你还要继续狡辩吗？”
    何当归拍一下廖青儿，笑道：“玉佩？快给祁小姐看看吧。”
    廖青儿慢吞吞地摘下她的什锦荷包，先从里面掏出两锭银子，搁到何当归手上；又拿出了两对手工布偶，塞进了何当归袖里；然后拿出了一块圆圆的猪鱼玉佩，冲着面露喜色的祁沐儿解释道：“这个是我的，上面刻着我的名字呢，喏，给你瞧。”她转身把玉佩递给不知什么时候站在她左边的孟瑄，白胖的手指点着中间的衔环说，“是花十五文钱刻的，古体小篆。”
    孟瑄拿起来看一眼，然后读出了声：“宇宙无敌青？唔，有个青字，这玉佩是廖小姐的。”
    廖青儿又把手伸进荷包里摸啊摸，最后摸出一个半圆形的金灿匣子，大笑道：“哈哈！这才是小逸交给我的东西，一把长生金锁，小婴儿最爱戴的那种有爱的物品！祁沐儿，你不是说你目睹了小逸下水之前的一切吗？你为什么讲不出她下水前给过我什么？我看你全都是瞎编出来的吧，只恍惚瞥到了一个我走近岸边的动作，就牵强附会的扯了这么一大堆，你说！你到底安的什么心？你为什么要陷害我妹妹，她哪里得罪你了？”
    祁沐儿被嚷嚷哭了，掩口道：“什么都是由着你们说，我怎知那金锁不是你的东西，我怎知那玉佩不是你刻了名字赠给何当归的留念品？罗白琼和罗白芍都没来，谁能证明那金锁是何当归的东西？金锁上刻何当归的名字了吗？她能打得开那金锁吗？”
    何当归的金锁没有刻字，又在金锁的四瓣匣子里放了不少奇物，不欲打开给众人看，于是她想了一下说：“我这金锁是个香匣，里面装着我自制的无忧香，想要验证我和青儿谁是它的主人也很简单，平时我将金锁挂在胸口里侧的衣襟中，请一位同学来闻一闻金锁的味道，再闻一闻我和青儿的襟口，真相自然大白了。”
    郑先生觉得有理，点了一下关瞻，说：“你去闻闻她们。”
    廖青儿和关瞻闻言，说不清楚她俩的表情谁更嫌恶一些。廖青儿住在关府，却丝毫不买关瞻的账，经常当面说她是“两面三刀口蜜腹剑一看就知道是那种充满算计的小妾之女”，把关瞻气得够呛。而关瞻刚才又大声地拆穿了廖青儿为维护何当归而说的谎，关于自己水性不好和染风寒的那一些话，所以廖青儿更坚信关瞻为人奸诈，一听说她要过来闻自己，立刻将包子脸皱成如厕一般的痛苦表情。
    关瞻看见之后更气了，硬邦邦的辞道：“先生，我鼻塞了，什么都闻不见。”
    郑先生皱眉，刚要再点一名女学生执行闻香任务，站在廖青儿旁边的孟瑄突然毛遂自荐：“我的鼻子好，让我来效劳吧。”说着先抓过廖青儿手中的金锁轻嗅，又扯下廖青儿前襟纽扣上挂的绸帕闻了闻，最后，他走到何当归面前，在众人凸出的目光中，他将一整颗头伏在何当归的领口上，闻了一盏茶的时间还不挪开。
    那一位闻香的似乎闻上了瘾，而被闻的“冰美人”就一动不动地由着对方闻，不少公子哥儿们都不乐意了，冰美人是他们书院的私有财产，他们自己人还没有一个能攻克，哪能让一个外人捷足先登？
    韩放不悦道：“瑄公子，再闻下去天就黑了，若是你的鼻子不佳，就让我来代劳吧。”然后宋乔和关墨都纷纷表示，自己的嗅觉跟狗一样灵敏。
    孟瑄把头从那一片冷香中拔起来，一本正经地告诉众人：“她的香味儿被水冲淡了，又掺杂了水草的味道，因此要多闻一闻以彰显公正，既不要冤枉了何小姐，也不要埋没了祁小姐。”
    关墨不耐烦地问：“那你闻的结果是什么？那金锁是何妹妹之物吗？”
    “何妹妹？”孟瑄挑眉。
    “对啊，你到底闻明白了吗？你闻不明白就‘请’让开！”关墨将那“请”字讲得咬牙切齿，音调拖上了天。
    “哦，我闻得明白得不能再明白了。”孟瑄满脸都是回味与陶醉，连连点头道，“那把金锁就是何小姐之物，绝对不会有错，我确信这一点，因为她的身上沾满了那种冷冷淡淡的幽兰香。”韩放等五个跳冰水之人都没嗅着一丝丝那种“幽兰香”，却让孟瑄这横插一脚的人吸了个饱，顿时气得这五人鼻孔翕张，作红了眼的斗牛状。
    “祁沐儿！你还有什么话说？”廖青儿也作红眼斗牛状，今天非把这个小白兔顶死不可。
    祁沐儿从刚才的那种咄咄逼人的模式，突然转换成了楚楚可怜模式，立刻就把廖青儿的嘴脸衬托得像一个晚娘。于是，亲娘嘴脸的郑先生出来调停道：“说起来都是一场误会，失去了钱牡丹同学，我们大家心里都很难过，今天就到此为止吧，大家都散了吧！从明日开始就是为期一个月的新年长假了，大家在家中也要常常温书，时时进益！”
    “不行！”孟瑄和何当归齐声阻止道，“不能散！”
    郑先生讶异地问：“为什么？”
    孟瑄微笑道：“此事还未了结，我瞧着那钱小姐不像是淹死的，死因有可疑，因此一早就让我的小厮去报官了，官差马上就到，请诸位宁耐片刻，留下来做个见证吧。”
    鲍先生睁大眼睛去看地上的尸体，不可置信地问：“不是淹死的？可，我们几百只眼睛一起瞧着她淹死的啊！”
    孟瑄不再多言，负手转过身去，在众人的一片抽气声中，他抱起何当归飞进了竹林深处。
    拥着她立在一支苍翠欲滴的劲竹顶端，他贴着她的耳，一字一顿道：“如果一只蚂蚁掉进水里，抛一片树叶就能救活它，这样的事我会去做。可如果一个人掉进水里，要跳下水才能救他，这样的事从前的我会去做，如今的我不论水性多好，都要权衡利弊后再决定救不救。假如我的善心仅能到一片树叶的程度，那么你说，这样的我也算一个好人吗，小逸？”
    何当归惊奇地偏头去看他：“你知道了？你怎么会知……”她讶异地睁大眼睛，觉得呼吸好像在一瞬间停滞住了。因为他的呼吸突然堵住了她的。
    近在咫尺的那一双清亮眼睛里，竟然闪烁着泪水。