三公子孟瑛策马而去，风驰电掣了一场，不意间在道旁捕捉到了一个熟悉的身影，“吁——”，他扯动两下缰绳勒马停下，低声叫道，“熠彤？你坐在路边儿上做什么？你主子呢？”正好遇着了熠彤，可以证实一下何当归所言是否属实。
    路边茶摊里坐着的熠彤抬起头来，一看来人是易容的孟瑛，顿时露出了一个惊喜的表情，问：“三公子，你有我们主子的消息吗？我和熠迢还有萧姑娘带人都快找疯了，可愣是将我家公子给弄丢了！”
    孟瑛昂立于马上，不动声色地问道：“丢了？怎么丢的，一个大活人，又不是三岁孩子。”
    熠彤舒一口气，将事情经过道出：“其实，打从前天夜里开始，我家公子就不正常了，半夜里嚷嚷着坐起来，说是让梦给魇着了。我服侍他喝了定惊茶再睡，可他人躺着，眼睛却一宿没合，直勾勾地盯着一个地方望了一夜。然后第二天清晨去办‘那样事’，我就见他精神短缺，心里就暗暗捏着，没想到后来就真的出事了。”因为谈话是在人来人往的大街上，所以熠彤的措辞十分含蓄。
    “出什么事了？”孟瑛像个老学究一样捋着胡子问。
    熠彤无奈道：“今天三公子您逛戏园子去，我不是找您说过了吗？我家公子受伤了！”
    “啊？啊哈！”孟瑛憨笑致歉道，“我当时想体验一下老人家的生活状态，就将耳朵塞上了棉花去听戏，果然别有一番滋味……至于你嘤嘤嗡嗡说了什么，恕我没仔细听，抱歉，你再给我讲一遍事情的经过吧，为什么你们好端端地又临时起意去做‘那样事’？我不是叫你们缓一缓吗？他们并不是最主要的敌人，就算要对付，也不该是现在。”
    熠彤摊摊手说：“我不是说我家公子从前天开始就不正常了吗，他变成那样，还一会儿生出一个新主意，我们谁也拦不住哪，只好陪着他折腾。做就做吧，反正时机也称得上尚佳，可他却在最紧要的关头出了岔子，在生死一线的时候发起呆来，我连声呼唤都叫不回他的魂儿，眼睁睁看着对方一剑下去，伤了我家公子。”
    “伤得重吗？”孟瑛马后炮地问。
    “当时也未觉得怎样，只因那剑是咱们自己带去落在地上，让对手拾走的兵器，不可能淬毒。”熠彤回忆道，“可后来过了半天，我们发现中过‘某几人’的兵刃和掌伤的弟兄，全都伤口溃疼，伤势比之前加重几倍，这才怀疑是中了毒。可回头去找中了相同剑伤的公子汇报情况，房里却已没人了，只在桌上压着一张字条，写着‘吾去散心，三五日便归，勿念’——您说这叫什么事儿啊，十日后就是咱们等了近一年的‘那个事’了，公子受伤中毒还失踪了！”
    “各个地方都找过了吗？”孟瑛诱导式地问着，“我们前些天不是住罗府吗？你们没派人去那里找找？”
    “我去了，可你们住过的洗畅园里没有人哪。”熠彤实诚地说。
    于是，孟瑛问完了也问满意了，方从腰带扣后面取出小药瓶，倒出一颗药丸抛给马下的人，压低声音吩咐道：“这是那种寒毒的解药，我这儿也不多，还要拿去给老七治伤，你先用半颗给受伤的人分食应急，再将另外半颗交给素娘，让她分析一下配料，能瞧出多少是多少，比照着抓些药材煎熬成汤给伤者服用。等情况稳定了再说，一两日间，我再设法找更多的解药来。”早知伤者有这么多，他就把何当归手中的那一盒解药全要来了。
    熠彤将药丸托在掌心中，仰着头眯眼笑道：“还是三公子您有办法，一出马就搞定了，不像我们，在十里坡兜兜转转好几个时辰，什么进展都没有，最后竟让一个小丫头三两句话给唬走了，等进了城后，越想越不对劲儿，觉得我们是上当受骗了，那丫头十有八九跟那些人是一伙儿的！”
    “小丫头，什么样的小丫头？”孟瑛面上露出一点警醒的神色。
    “十五六的样子，用布蒙着脸，肤色极白。”熠彤描述着，“一双眼睛好像会说话，却又不能通过眼睛读出她心中在想什么，一望便知是个美人。对了三公子，你是怎么弄到解药的？你不是连我们公子受伤的事都不知道么？”
    孟瑛含混地说一句：“我自有我的法子，你无须知道的太清楚。”他已猜出，熠彤在城外碰到的那个蒙面丫头，十有八九就是何当归，没想到她还真的是闯虎穴才将解药弄到手，她牺牲这么大，到底是为什么？沉吟片刻，孟瑛又吩咐道，“熠彤你听好，第一，你在城外遇见那丫头的事，万不可再提起来，更加不能对你主子提起。第二，若老七日后问起你这解药的来历，你只需说……”声音放至最低，如此这般地讲了两句。
    熠彤甚至都没问问原因，听话地点点头说：“好，小的记下了。”
    孟瑛舒一口气，又道：“这大半夜的，你别坐路边儿发呆了，快将药拿回去吧，这两日你主子都在外面养伤，你们那些人也安分一些，能不出门就在屋里候着，静观其变。”
    “我知道了。”熠彤答应着，解释说，“原是小公子夜里不睡觉，吵闹得厉害，萧姑娘才叫小的出来买些羊奶糊糊给他吃，现熬的要等一会儿才能拿。”
    “老七也真是的。”孟瑛闻言不赞同地摇摇头，“不在家里抱儿子哄儿子，却跑去外面花，岂不伤了素娘的心。”
    熠彤一愣：“抱儿子？可，小公子又不是我家公子的儿子！”
    孟瑛一愣：“不是老七的儿子？你听谁说的？”
    熠彤扬扬眉毛说：“我？我当然是听萧姑娘自己说的——三公子你又是听谁胡诌，说他二人是亲生父子？”
    孟瑛的眉毛扬得更高，勾唇说：“巧了，我也是听素娘本人说的，她还说等老七一回京城，就要跟她完婚呢。况且我也探过老七的口风，意思里依稀是要娶素娘为妾，给他们母子一个名分。什么不是亲生？这种话岂是你一个下人能浑说的，以后可管好了你的嘴巴，下次再说绝不轻饶了。”
    熠彤苦着脸，歪头说：“可分明就不是亲生呀，三公子，小的真没胡说，此事小的绝对有发言权！”
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    “真的假的？你没胡说！”一个少女娇斥的声音响起，“何当归她娘不住道观了？”
    “骗你做什么。”另一个听起来年长稳重一些的女声笑道，“此事乃是我亲眼所见，虽然我从未见过何当归的娘长什么样，不过罗东府川字辈嫡女，认识她的人大有人在，我身边的两个老嬷嬷就都认识她，一下子就掩口低呼，交谈说，‘这不是罗东府的姑太太吗？可煞作怪，怎么拎着个菜篮子在菜市口买鱼？’另一人道，‘没错！就是她，听呀，她还跟那个卖鱼的讨价还价呢，想要便宜三文钱！神呐，天呐，罗东府莫不是垮台了？’呵呵呵。”说话的女子发出一长串清脆的笑声，“妙艺，你说好笑不好笑？”
    第一个说话的少女也笑起来：“在菜市场买鱼？何当归她娘买鱼？哈哈！要不是关筠姐你来看我，我还听不到这么有趣的事情呢。今天拎着菜篮子逛菜市口，明天岂不要托着要饭钵去街头上乞讨了？”
    没错，这两名女子，一个是凌妙艺，一个是关筠，这二人正在高宅内室中挑灯夜话，谈得兴高采烈，不亦乐乎。此时已接近四更天，雨还淅淅沥沥地下着，高宅中的主人高绝和客人廖之远没有一个在家，不过，孤单的凌妙艺却等到了关筠这个访客，带来了新鲜的笑料，两人都爱聊这个话题，渐渐就聊到深夜了。
    当然了，高宅中除了凌妙艺和关筠，还另有一名不速之客，现在就伏在窗边，静听着二人的对话——此人除了何当归还能是谁？她屏气敛息，长长的睫毛低低垂下，遮住乌沉沉的眸子，静听着屋中人的调笑声。
    凌妙艺感兴趣地问道：“关筠姐，何当归她娘长什么样？连着两次被丈夫抛弃，想必是个丑女喽？”
    关筠摇头笑道：“丑倒不丑，我瞧着比何当归还顺眼两分，若她娘容貌粗陋，又怎能生出何当归那样的玉面狐狸精来。不过，我左瞧右瞧，总觉得哪里看着别扭……”关筠丝丝地抽着冷气说，“感觉那个女人……太胖了，肚子太胖。”
    凌妙艺嗤笑道：“呿，这有什么可奇怪的，一位三十多岁的大婶儿，大腹便便是再正常不过的了吧。等何当归到了那个年纪，未必不会变成那样。”
    关筠还是心中存疑，自语似的嘀咕着：“那女人还时不时地用左手扶着后腰，我怎么瞧着，有点儿像孕妇的姿势……嗯，瞧她穿的衣衫，也比她的正常身量宽大两圈儿有余，如果不是因为太穷穿不起合身的衣裳，妙艺，你说那该是因为什么？”
    凌妙艺眼珠晶然发亮，用两根春葱似的玉指拄着尖尖的下巴，兴味盎然地晃着脑袋说：“何当归的娘怀孕了？何当归的娘从道观里搬出来住进小市井，现在还怀孕了？可是，何当归的继父何阜，不是两个月之前就蹲大牢了么。关筠姐，你的意思是，何当归她娘耐不住寂寞，又跑出去偷汉子了？”
    “又？”关筠单手拄着下巴打哈欠，抹一下眼睛问，“难不成，她娘以前就曾有这方面的劣迹？”
    “那是自然。”凌妙艺得意地说，“关筠姐你的消息太闭塞了，此事在整个澄煦书院都传了三四遍了，就是当年她娘从京城何府被撵出来的旧事呀，听说也是因为偷人，找的还是几个脏了吧唧的臭乞丐，啧啧，真恶心，真是有什么娘就教出什么女儿。”