机关轰隆隆地启动后，何当归只觉得脚下震动不休，差点儿就一下子摔倒，然后下意识地伸手向四处去抓，可周围没有任何可凭依之物。借着缝隙中透进来的光，她更瞧见她和雪枭现在身处的地方，不过是一块丈许长宽的铁板，而铁板之外，则是深渊般的漆黑边缘，不知道有多深，只觉得就像是噬人的野兽张着贪婪的大口。
    何当归瞧得眼晕，加上双腿此时还有点儿发软，摇摇欲坠，竟没有再站立的勇气，只好蹲下去。看这势头，他们正在徐徐地往上升，不过速度非常慢，晃荡得厉害。
    雪枭见状冷笑：“何小姐你还好么，刚才咱家借你手臂你不要，这会儿你可还要借吗？”心中道，女人到底是女人，胆子比鸟儿还小，不管平时多凶悍，关键时刻还是一只瑟缩发抖的雌鸟。
    何当归冷冷回道：“不必了，我这样蹲着很好，阁下方才说这‘传动锁链机关’已百年不用，是怎么一回事？”
    雪枭双手叉腰，威武神气地站着，历数典籍道：“在你们中土的隋唐之前，有一个南北朝，南朝的陈后主有一个歌妓出身的贵妃张丽华，因为生得太美貌，迷惑了陈后主，让他不思政务，整日花天酒地纸醉金迷。而另一方面，新建立的隋朝却是蒸蒸日上的好势头，一直惦记着陈后主的土地，终于在开皇八年，晋王杨广带兵五十万打到了南朝的建康城，攻陷了那座城池。何小姐你可曾听说过城破之后，陈后主的作为？”
    何当归此时已换做盘膝而坐的打坐姿势，默念孟瑄教她的心法口诀，想找回一点儿内力来，心中有些临时抱佛脚的慌乱感，顾不上理雪枭，偷偷巴望着他摔个大跟头摔下去才好。
    得不到回应，雪枭自顾自地讲下去：“那陈后主陈叔宝惊荒失措，带张丽华与孔贵妃躲入后花园的一口枯井内，等隋军将领入城后，怎么也找不见昏庸的陈叔宝和倾国倾城的张丽华，像过筛子一样将皇宫过了一遍，最后找到枯井边上，发现了蛛丝马迹。兵士向井中呼喊得不到回音，于是打算填石埋井，而井中立马传来求饶声。于是，他们将一箩筐放入井中，向上拉时觉得很沉，本以为是那位后主太胖了，可等拉上来才发现箩筐里面有三个人。据说那三人被提上来时，张丽华的胭脂蹭在井口上，后人就把那口井取名为‘胭脂井’。而咱们现在身处的地方，就是‘胭脂井’的旧址了，何小姐。”
    何当归略感诧异，雪枭讲的故事她自然知道，可身处大名鼎鼎的“亡国胭脂井”，还真是别有一番滋味在心头。同时，她的眼角余光扫到点什么，面上不动声色，心中却是偷偷一喜。
    “大明的京师，南直隶应天府，在西晋时叫‘建业’，东晋南北朝时叫‘建康’，等到了南唐，又改称‘金陵’，而咱们身处的饮马镇白沙山庄可是一块宝地，几百年前还曾是皇宫呢。”雪枭叉手弯腰看着何当归，嬉皮笑脸地说，“听说那陈后主和张丽华被拉上去的时候衣衫不整，长发纠缠，兵士们都说他们一定是在井底下亲热过，何小姐，咱们身处这个上不着天下不着地的好地方，是不是也该比往日亲近一些……”
    “一口井怎会这么深？”何当归提问引开他的注意力，“这机关消息又是从何而来？”
    雪枭也不介怀，反正他有的是时间，原本他更喜欢美韵少妇，对青涩小丫头没什么兴趣，可借着缝隙中的天光瞧那正襟危坐一本正经的少女，真叫人爱不释手。他如实答道：“这传动机关是我们东瀛人的杰作，百年之前南宋时用来入地采矿的，这下面曾有一座大金矿呢，富饶了整个京师，指不定现在还有没挖完的金子。这些都是绝密，连陆江北陆总管都不知道，我却一五一十地讲给你听，足见诚意了吧，何小姐，待会儿到了地面上，你可得好好听话，让咱家见识见识你的‘土遁术’。”
    何当归也瞒不下去了：“我会什么土遁水遁的，我又不是忍者，随便说说你也信，你真有四十岁吗？”
    雪枭愣一下，旋即笑道：“其实我也没全信，女人的话我从来都当过耳风，不过假如你不会土遁，对我的利用价值无疑降低了些，为了弥补过来，我就只好先收你点利钱……”边这样说着，边向何当归扑去，面上色相毕露。
    何当归取出匕首，抽刀鞘时划破点手指，将寒刃横架在脖子上，厉声喝止道：“你要逼死了我，就没人带你出海了！我可是知道伍樱阁的所有迅捷通道，可以通过沿途一切关卡。”
    雪枭一听还有这样的好事，立刻停止变脸变身，因井中极暗，看见何当归颈间的匕首上有血，以为是颈上刺出的血，连忙摆手后退两步说：“我跟你闹着玩儿的，别冲动别冲动，生命是宝贵的，经不起这么折腾！美人儿你放下刀子说话，我没那么急色，不会用强的。”同时，有了上一次被骗的教训，他对何当归所说的伍樱阁“迅捷通道”将信将疑，忍不住问，“我在伍樱阁地位也不低，怎么不知道有什么迅捷通道？你在伍樱阁中任何职，我呆了几年都没见过你。”
    “我本是伍樱阁上层的幕后人物，你小小线人，没见过我又有什么可奇怪，就连副阁主上官明日，见了我也只有弯腰行礼的份儿，司马明月还给本姑娘当马童呢。”何当归紧紧握刀，沉声喝道，“你再后退两步，站远一点，否则我就死给你看！”
    雪枭小退两步，疑惑地问：“王爷才有资格那样使唤上官司马二人，姑娘你小小年纪，身份也就是个普通的闺阁小姐，武功更是平平，怎么在伍樱阁做到这么高的位置？”联想到那日宁王为何当归抬轿下河捞轿顶的事迹，雪枭低叫道，“莫非姑娘你，你是王爷的……”
    何当归不置可否，故作深沉地说一句：“我言尽于此，你自己去想吧。”
    这样的表现，反而比肯定的答案更让雪枭觉得此事是真的，于是又退了一步，脸上的神态也恭敬了两分。
    宁王朱权是他此生见过的最厉害的人物，少年老成，天资艳发，心思缜密，决断果厉，更兼手段辛辣无情，颇有乃父朱元璋的作风影子。假如何当归真的是朱权的爱人，那再借自己十个胆，也不敢欺侮和拐带她，否则朱权岂不要一口气追自己到东瀛去。而何当归也不是一般角色，她的美貌固然能吸引所有男人的目光，可跟她一起多呆上一小会儿，总会让人不自觉地忽略了她的容色，而被她的某种淡定气势所摄，不由自主地自感卑下，从而对她生出些许恭敬之意。这样的女子，的确配得上宁王那种枭雄人物，这事儿十有八九是真的。
    想到这里，雪枭的站姿从倨傲的叉腰“大”字形，变成了袖手弓腰的巴结状，谄笑一声道：“小姑奶奶你别恼哇，我初来乍到中原，什么都不懂，请别见怪。小人打从来到了中原，一直都谨小慎微勤恳多劳，从没害过你们中土人，乃是一等良民哪。至于我们大领主交派的任务，也跟你们伍樱阁的事务毫无利害冲突，因此小人并没有过任何背叛举动，只能说是兼了两份儿差，拿了两份儿饷钱。求你去跟宁王求个情，放小的一条生路，我出去之后即刻回归东瀛，永世不再踏足中土。”
    何当归装腔作势地点了点头，把谢王妃的拖腔也拿出来用，慢慢悠悠地说：“念你乃初犯，姑且不予追究，再有下次，我一定上禀王爷，摘了尔的狗头，望尔珍惜生命，莫越雷池半步。我来问你，外面究竟发生了何事？锦衣卫那帮子人上哪儿去了？除了王爷的人马，还有什么人来到了饮马镇？”
    雪枭恭谨回道：“咱们伍樱阁来的是副阁主上官明日带的八十好手，王爷本人并未到场，听司马明月说，自那日王爷赴扬州知府韩扉的酒宴，中途捂胸呼痛离席，从那之后六天里都不见了踪影，至今联系不上。娘娘您是知道的，王爷他跑到城墙边儿上去救你，又将你送到饮马镇上来，而后一丢轿子，面色急变，神情大异往常，什么话都没留就走了，小人也不知他去了哪儿。”
    何当归颔首，又问：“上官明日他们瞎折腾什么？不好好保存实力，留待日后派大用场，带人来这里打锦衣卫干嘛！不怕王爷知道后生气？”
    “回娘娘的话。”雪枭仿佛从残暴的鹰隼变成了乖巧的家雀，低眉顺眼地答道，“咱们只是带人包围了白沙山庄寻找失踪的王爷，偷袭锦衣卫的人并不是伍樱阁杀手，等上官司马入庄后，发现里面情况不对劲儿，立刻就撤出庄外，静观其变，直到现在还在外面守着呢。”
    “哦？”何当归挑眉，“我还以为你们是用了三日安息草，像对付段侯爷那样，将所有锦衣卫高手都迷翻撂倒了，原来出手的人并非尔等。那可真叫一个怪了，锦衣卫并非弱者，这里又是皇城的大门口，布满了皇家的看门狗，那些人打狗也要看主人哪，究竟是谁向天借胆袭杀锦衣卫精英，这样做的目的又何在？”
    雪枭摇头道：“娘娘此言差矣，小人偷袭段少得手，实属侥幸，这样的事可一而不可再，怎能一口气解决掉锦衣卫四十人？高绝蒋毅二人是老江湖，迷香对他们实派不上用场，而且咱们虽人多势众来势汹汹，没有一场流血恶战，也很难拿下在山庄中养伤的锦衣卫人众。所以说，做下此事者非是伍樱阁。最重要的是，王爷曾三令五申，让伍樱阁见了锦衣卫和长夜阁就绕道走，被对方打了措手不及，也不能还手只能逃跑。除非有他的亲令，否则伍樱阁不能在锦衣卫身上损失一兵一卒，违者军法处置。”
    何当归闻言指出：“可那日扬州城外十里坡，风扬齐玄余还浩浩荡荡赶去冰花甸凑热闹呢，那次他们有王爷的手令吗？”
    雪枭笑了：“娘娘您说得一点儿不错，他们就是去‘凑热闹’，纯属围观别人的乱战，没有动手攻击或者帮助哪一方的意思。至于他们是否有王爷手令，小人的职位低微，就不敢过问了。不过话说回来，王爷跟陆总管私底下一向交好，派小人来锦衣卫卧底，也只是公事上的礼尚往来，毕竟厂卫最喜欢去大宁抓咱们的现行……”
    “怎么还没到地面上去？”何当归突然打断他问，“这传送机关也太慢了点儿吧？”
    雪枭露齿一笑，反问道：“娘娘您说呢？”