何当归仿佛被一下子踩到了尾巴的猫，猛然睁眼蹬住孟瑛，冷声道：“谁用得着你来可怜！老娘才没赌气寻死，我活得好好的干嘛要死，我是一早瞧见了你别在身后的销火弹，又见你把着不用，立意要跟那东瀛人折辱我一番，我才出言激他，逼你出手。我不信一向佛口佛心的三公子你会眼睁睁瞧着我死，就算你不顾着我的命，也得顾着孟瑄的眼睛吧，他刚上了药睡着了，要是听说我死了，至少会掉两滴眼泪冲跑了药。”
    孟瑛被她一连串的话语轰炸，张了两次嘴巴才找回他要说的话：“好了别使气了，四叔刚才来找我，说他有些要事待办，就不跟我们一处回扬州了。他让我保护瑄弟和你的安全，还让你照顾瑄弟的眼睛与耳朵，说到了扬州就为你二人做主，让瑄弟娶你做侧妻，怎么样，开心吧？”
    何当归死皮耷拉眼地说：“我早就知道了，这就是你说的我一听就开心的事？一点新意都没有。你药上好了吗？动作真慢，就像老太婆一样手抖，你除去那个易容还是很像个老头子，走路都摔跟头，亏你还是孟瑄的哥哥。你让开，我要回房睡觉。”说着她拨开孟瑛还在上药的手，挣扎着要爬起来，可爬到一半又重重倒回去，被孟瑛惊险地一臂接住，才没有磕到后脑。
    孟瑛气道：“真是不识好歹的女人，小爷这还是头次服侍别人，你不感激小爷，还出言埋汰小爷，索性将你绑了，像朱权一样丢进大运河里去，看你还亮着尖牙乱咬人。小爷可没得罪过你，你们女子的小心思我清楚得很，自从上次我跟你提了素娘，你就记恨上了我。恨吧恨吧，日后还有得你恨的时候呢，跟你说，这次嫁给瑄弟为侧妻的可不光你一个，素娘和她儿子也要入孟家，你们日后自能相见。”
    “她儿子？”何当归听了这话，敏锐地察觉出有几分别扭，不由问道，“她的儿子不就是孟瑄的儿子么，怎么从你的口中听着，倒有两分勉强的语气。”
    孟瑛心中一惊，没料防何当归如此敏感，只通过他一个有点施恩于素娘母子的口吻，就问出这样的问题来。不过，孟瑛打从第一次见何当归，就跟她有两分不对付，后来见弟弟孟瑄没了她就要生要死的，与平日判若两人，孟瑛也就没了危害何当归的心，免得闹得七房里后院失火，再重现一回孟瑄走火入魔的事。
    可就算让此女顺顺当当地嫁进孟家，孟瑛也不想叫她心里自在，于是睁着眼睛说瞎话道：“素娘的儿子当然是老七的，何小姐你还不知道吧，素娘两年前就跟老七好上了，不多时就有了儿子，老七可疼他这个长子了，说往后还要带着他们母子去永州畅游山水呢，那时候他可没提过你。”
    “永州？”何当归低低重复着。
    “是啊，瑄弟说这话时，我也是在场的，那情景真是分外温馨。”孟瑛将何当归一把抱起，就近抱到右侧一处水榭亭台中，一边继续为她上药，一边不遗余力地用言语往她的伤口上撒盐。他勾唇道：“公平地比较，素娘容貌不及你，可你除了容貌胜过她，其他各个方面，皆不如她。不是我故意捧她贬你，而是你没见过她本人，等哪一日给你见者了，你就明白你二人的差别在哪儿了。”
    何当归一动不动地躺在冰凉的石台上，任由孟瑛将半瓶子刺鼻的金创药倒在脸上，心中道，见是早已见过了。可不管她有多好，孟瑄先喜欢和最喜欢上的人都不是她。
    孟瑛是孟家的长房嫡子，从小在后宅内帏厮混，因此深通女子心理和软肋，知道戳在哪儿最疼。
    吧唧一下嘴巴，他又兴致盎然地开口了：“素娘啊，她全名萧素心，是早年败落的武林世家永州萧家的嫡女，两年前，是她二十岁的时候，就已经变成一位花颜月貌玉立亭亭善解人意的好女子，比我和瑄弟都大五六岁，最会疼人了，一开始我和瑄弟都把她当姐姐对待。彼时瑄弟很失意，咱们兄弟几个也不知他为何那般情状，爷们家的也不会安慰人，只好去央告跟我们走得最近的素娘，让她帮忙开解开解。”
    “咝——”何当归到抽一口冷气，冷冷道，“你弄疼我了，棉布是用来裹的，不是用来扯的。”
    此时，孟瑛上好了药，可伤处在下巴边儿上，何当归的下巴又尖尖的，裹缠不住，因此他就生了个法子，将棉布撕成三指宽两尺长的长条，从她的头顶一直包到下巴，绕头两圈儿。可心中越讲越兴奋，而且话里还六成真四成假，说着说着，连他自己都相信了他的故事，手下一重，就弄疼了伤者。
    “抱歉。”孟瑛漫不经心地道个歉，继续讲故事，“就这么开解着，开解着，素娘和瑄弟就有了夫妻之实。我一听闻此事，就立刻劝瑄弟娶人家，给人家一个名分，就算萧家已经散架儿了，可素娘到底也是大家之女呀，不能当成个丫头，那么不明不白地跟瑄弟。可素娘自己先开口说了话，她说自很早以前，她就不当自己是大家闺秀了，行走江湖多年更是看得很开，江湖儿女没那么多规条约束，成亲之事，日后再慢慢说罢。就这么着，他二人的亲事就一直搁置了。”
    何当归默默地让孟瑛包头，包完后想开口说话，可却发现棉布缠得太紧，她连嘴巴都张不开了，模模糊糊地说了两个字：“木锨……”
    孟瑛十分贴心地领会了她的意思，接着话把儿说：“瑄弟一直是个有担当有责任的男子汉大丈夫，那次我跟他提娶素娘的事，他却头一回装聋作哑地装听不见，直到我问得急了，他才说，自己一直拿素心当姐姐当朋友，两人发生亲密关系实属意外，既然素心不急，那就等两年再说吧。当时我也不知他是怎么个想法，更不晓得他在等谁，可到了今日我才终于明白，他心中一早惦记的就是你。”
    何当归垂眸，沉思不语。
    “既然他们二人都不急，那我再急也没用。”孟瑛从袖中掏出一柄镶满黄玉的竹扇，晃荡两下，叽叽呱呱地道，“可没过几个月，素娘的肚子就大了，我瞧见之后惊呆了，去问她，她低头拭泪不语，问瑄弟，也问不出个所以然，后来那孩子就那么遮遮掩掩地生出来了，什么时候生的我都不知道。我去问素娘，孩子他爹是谁，素娘结结巴巴地编故事说，她九个月前被山贼强暴后有孕，当时昏厥过去，没瞧见那人的脸。”
    何当归抬眸，明亮的目光如一道闪电打在孟瑛的脸上，孟瑛略有心虚地用竹扇遮了遮脸，别开头说：“这一听就是谎言，因为九个月前她成日跟我和瑄弟在一处，准备祖母七十二大寿的事，绝对连一条山道儿都没走过，又怎会遇着山贼呢？素娘的武功不弱，什么样的山贼能制住她？因此，我就怀疑那孩子是瑄弟的，去问瑄弟时，他也是欲说还休，最后仍是将孩子栽赃给那名莫须有的山贼。”
    “那你怎能肯定。”何当归嘴巴一张未张，却发出一个模糊的声音，“那孩子就是孟瑄的？他是个诚实的人，真要有了儿子，不会不跟旁人讲明，让孩子的身份有瑕疵。他都有了好几名妾室，也不曾对我隐瞒过萧素心其人，何故独独瞒了一个幼子的存在？”
    孟瑛诧异地瞪眼看何当归，她嘴巴一条缝都没张开，她怎么说出话来的？尽管声音模糊得仿佛是闷在了五六层棉被里面，可那确确实实，是何当归自己的声音呐！而且是从她身上出来的呐！只因太过惊奇，以致让他的眼珠子凸出，盯着何当归猛看狂看，彻底破坏了他的俊美形象。
    “别瞪了。”何当归面无表情地望着他，不张嘴巴地告诉他，“我曾习过腹语术，只是没有这方面的天分，学得太过粗浅鄙陋，从来没拿出来现过眼，今次是头一回在人前用。”
    孟瑛呆了一瞬，又围着她转了半圈儿，最后得出结论：“不愧为妖女，净会我们这些普通人见都没见过的怪本领。”
    何当归的长睫盖下，像两把小扇子掩去眸中的情绪。她并没跟孟瑛讲实话，其实腹语术说到她这种水平，已经可以拿出来现一手了，不过她连青儿面前都没展示过或提及过。原因么，就是因为她这腹语术是在她人生中最黑暗的日子里学会的，因此练成之后就成了一项被尘封的技艺。
    前世的她博采众书，柏炀柏也曾拿过不少书来给她看，里面就有不少关于腹语术的介绍，她囫囵吞枣地读过去，觉得没什么用的一项技能，就丢在一旁不问了。
    可后来被冤陷之后，她在水牢中度日如年，嗓子也坏了，于是就努力地回忆曾经在书中读过的关于腹语术的记载，日夜勤练。直到孙湄娘和罗白琼来投蛇害人的时候，她还没有练成腹语术，不能呼救也不能骂人宣泄；等到了周菁兰来投蛊害人的时候，她已经能用小腹断断续续地说出几句话来，可她什么都没说，将一腔恨意忍在心中，只为有朝一日出水牢后，能打周菁兰一个措手不及，用清晰的条理与言辞，辨清自己的委屈。
    可前世的她终于没能等到伸冤的一日，等转世到此，她早早就将水牢那一段往事雪藏了，只是半年前有一次梦见了女儿湉姐儿，醒来之后默默垂泪，不由自主地就开始重练起了腹语术，竟然几个月内就突飞猛进，能说出连贯的话来。可是掌握这门技艺并不让她觉得欣喜和骄傲，所以就从未在人前用过。
    之前在冰窖里醒来，她的嗓子有那么一阵子完全不能发出声音，她都没想起用腹语术跟陆江北说话。可现在下巴被布条紧紧缠起，孟瑛又叽叽呱呱地净拣萧素心的事说，话里的指意分明是故意气她，她这才忍不住用腹语术跟他对话，打败他的嚣张气焰。
    从幻梦那次，再到桃夭院“洞房”那次，再到了这一次白沙山庄之行，孟瑄的情意字字句句溢于言表，她再听不懂看不见，就跟木头人没什么分别了，因此她不能光听孟瑛几句趾高气扬的离间之词，就判定孟瑄是个心口不一同时辜负她和萧素心二人的负心人。就算有子之事属实，她也没立场跟孟瑄计较什么，这是属于女子的天生弱势。她只是想把事情问明白，仅此而已。