何当归淡淡道：“道长就别拿小女子寻开心了，请快些说明你的价码，小女子也好点一点自己钱袋里的钱够不够，给彼此一个方便。”
    齐玄余的目光如两支狼毫笔似的，在她的脸上来回画了两圈，着重在她下巴上那道细长的伤疤上流连一刻，方道：“此刻你气血两亏，有怯弱不足之象，我要的东西有点儿吓人，说出来怕吓着你，等日后你身子好些，咱们单独说罢。”
    何当归蹙眉：“大男人家家的，说话竟还不如我们女子爽快，真叫人寒碜。把话说明些，也好让小女子吃个定心丸，夜里能睡个好觉，否则像道长你这样的高人，要与我为敌，我倒要被吓得不轻呢。”
    听她故意用了激将法，齐玄余也买她的账，直接将实话道明：“我要你的心头血，一酒盅的心头血，至于我提供的货物，你也会非常满意，等抽个合适的时候给你看，你绝对不嫌吃亏。”
    闻言，何当归在一瞬间变了色，而青儿却抢在何当归前面嚷嚷着问：“心头血，一定不是字面儿意义上的心头血吧？一定是一种修辞比喻手法，对吧？”就算在现代，也只听说过人工饲大黑熊，用高科技手法定期抽取熊胆胆汁的不人道做法，这是古代，外科医学还不发达，在人的心口窝子上开刀取血，这不是等同于要小逸的命吗？
    齐玄余却一语打破她对古代世界的美好幻想：“抱歉，姑娘，我要的就是何小姐心口窝上，一刀捅出的热血，而且要满满一酒盅，不能少一滴。”
    青儿瞪了牛眼看何当归，后者沉默片刻，说了句：“你是为那个人来要我的心头血，对吧？某个曾在运河里游水的人。”
    青儿听的一头雾水，继续牛眼看何当归，而齐玄余却忽而笑了：“何小姐果然认识小道。”
    何当归无所谓地说：“阁下名气实在不小，光依着形貌猜，也能猜出个七八分，再加上三句话不离本行，你本行莫不是算卦的么。只是我很好奇，你手中有什么值得我如此大伤元气换取的东西呢？再有一点我很困惑，那人想要心头血，派一个像阁下这样的杀手，两下不就能杀人取血了，又何必要好声好气地跟我打商量呢？”
    陆江北也管她要心头血，齐玄余也问她讨心头血，看来，她只好认命地接受一件事，那就是朱权上辈子给她吃的那个龟毛“离心归”可能真的随着来了这一世，如今发作起来，陆江北和齐玄余都认准她“身怀解药”，要用取走她的解药去给朱权治病呢。
    齐玄余道：“心头血一要活人血，死的无用；而要绝对情愿，违心的或强取的都无用。若非如此，离心归如何又会牵制他到那种地步？如今我们的意思是，不再追究是谁做手脚给王爷吃了那东西，就算得了心头血解了‘蛊花’，我们也不会再追究罪魁祸首是谁。这一点是承诺，何小姐尽可放心，无须担忧这件事一完，我们会向你下毒手。”他瞄一眼满面困惑的青儿，微笑道，“否则我也不会当着第三人的面说出此事。”
    何当归垂眸思索，然后要求说：“那你先把你的‘琊’取走，表示出你的诚意，我才会试着考虑你的要求。”
    齐玄余这下倒为难了，他坦诚说：“若我所料不错，此物现正在你的阴廉穴上，若要取出就得用口吸出，你定然不愿我对你做这样的事吧？我自己倒是乐意效劳。”
    “阴廉？！”何当归羞恼交加地问，“怎会上那里去！”
    “嗯？”青儿傻乎乎地问，“小逸你们在说什么呢？阴廉又是什么？一把阴险的镰刀吗？”
    齐玄余顿了顿又说：“另外还有一法，小道须得含着姑娘的香舌慢慢将‘琊’引过来，前后可能要小半个时辰的工夫，就算姑娘你乐意，我也深怕自己把持不住，抢了小七公子的心上人。除此二法，别无他法能将‘琊’要回来，而且日后你就知道，‘琊’是个可爱有趣的小家伙，对你毫无损害，反而能帮你不少忙。并且此物只能种在处子身上，我自己想种一个，还没这样的福气呢。”
    何当归平复一下心绪，冷笑道：“我算明白了！绕来绕去，你一点合作的诚意都没有，我不想跟你谈了。锦衣卫的陆总管也有意为那个人索我的心头血，他起码还有点尊重的态度，让我觉得不那么讨厌。道长你好走吧，咱们的生意谈崩了，改日我心情顺畅时，或许会找陆总管谈，可假如你们再在暗处做些见不得光的事，那就休怪我不讲情面，也不识好歹了。”
    青儿被“含着姑娘的香舌”一句说红了脸，不复之前的气势，蔫蔫耷拉着脑袋不再多话。
    齐玄余无所谓地耸肩说：“讨要心头血也不是我的任务，我也没想到会在清园看见你，既看见了，才顺口一问，不理就不理我吧。何小姐你眼界高，看得乱，似我这样的岂能入了你的眼，连多跟你说两句话都是荣幸，对吧？”口中这样嘟囔着，背转过身，挥挥手就走开了，再纵身一跃，就踩着树枝子，像鸟一样飞走了。
    青儿看着何当归若有所思的脸，停了一会儿才问：“咱们还去揭发那个素娘的罪行吗？要不等孟瑛回来？我听人说，他昨天就进城去了。”
    何当归望着远处紧掩的房门，摇头说：“罢了，咱们依着主人家的意思，先暂时离开吧，等过几日青儿你再回来看看孟瑄好了没。不过，千万别在无凭无据的时候，就将从刚刚那个男人口里听得的话乱讲，否则吃力不讨好，疏不间亲，这是基本的处事道理，你可要长好了这个心眼子。”
    青儿不服道：“凭那女人多劳苦功高，可孟瑄根本就不喜欢她吧？否则动不动来缠歪你干嘛？没道理她的分数比你高，这座园子明明就是你的产业，怎么咱俩反而灰溜溜地逃了。”见何当归还是面无表情的表情，青儿又咬咬牙说，“俺从前最乐意跟你混，第一就是因为心里觉得痛快，能一起惩奸除恶，踩扁小人在脚下，怎么现在你突然变得弱爆了！”
    何当归还是很平静地告诉她：“里面有两重道理，一则刚刚你说，‘感情又不是考试，一分两分地斤斤计较’，这话原是不错的，可青儿你没在真正的宅门儿里过过日子，不懂在我们这个时代，嫁人不是嫁给一个人，而是嫁给一家子人。我为孟瑄付出多少，我的资历如何，她的又如何，这些都是被别人看在眼里，记在心里的。感情或许不用算分数，可妻妾之间妯娌之间婆媳之间姑嫂之间，无时无处不在计较和比较这些事，这是后宅生活的一部分。”
    “……”青儿半天憋出一句，“要不你还是别嫁人了，咱俩搭个伙过日子，也不用受现在这样的气了。等过两年咱们钱更多了，就自己盖个大宅门，把走过路过的美男子勾勾魂儿留住，做咱们的倒插门女婿，好不好？”
    何当归笑一声说：“有人的地方就有江湖，就有是非，这也是青儿你说过的话，至于我现在之所以放低姿态，不惹是生非，正是因为人在江湖身不由己。这里的百十号的下人全都是孟家带过来的家生子，跟那边关系密切，咱们今日若是嚷嚷闹腾开了，他们七嘴八舌地给传回京城去，到时候就传变味儿了。不管那萧素心最后承认不承认，她吹过孟瑄凉风的事，咱们俩都先被传成‘泼妇刁千金’了，在孟家长辈那里率先失了心，倒真正是因小失大了。反之，我占着孟瑄的心，再不争不抢，也照样能高分儿交卷。”
    “家生子是毛啊？”青儿不解。
    “大户人家的丫头小厮分为三种。”何当归解释道，“第一种是打零工的，无卖身契，通常干个四五年以下，这样的，主子自然不放心搁在屋里，毕竟内帏的一个杯盏一只花瓶都是他们眼中的宝物了，所以他们是做粗活的。第二种是从买卖人口的人牙子那儿买来的，手里攥着他们的卖身契，可放在院子里做个浆洗缝补的伙计，用几年顺手了，再渐渐往上提。”
    “我的甲乙丙丁四丫鬟，就是人贩子卖给我们家的。”青儿插嘴说，“他们真黑啊，公然买卖人口，还在头上插根儿草标挂着表示价格——好像一根草是两吊钱，跟卖牛羊差不多。”
    何当归点头说：“旱涝时节，不少穷人家穷得吃不上饭，一斗米就将女儿推给人贩子，也是普遍现象，与其全家饿死，还不如牺牲一两个，况且被卖出去的儿女中，也有得了造化，变成人上人的。再有第三种下人，就是‘家生子’，顾名思义，就是他全家的人都是奴才，都在伺候主子的一家人，生于斯长于斯。这种情况里，双方的熟悉和信任度自然比前两种好很多，只要一个奴才体面，他全家都捞得好差事，比同资历的下人都优越不少；而有哪个人犯了错，他负担不起或者跑了，还有一大家子跑不完的人在顶着呢。因此，孟家的家生子被遣送到扬州清园来当差，本质上还是孟家的奴才，这座清园，说白了就是一个‘扬州小孟府’，咱们的言行都不能太放肆，免得落在有心人的眼中，为日后造成不便。”
    青儿挠下巴问：“那我家，怎么没有家生子？”
    何当归推测道：“你们廖家祖上是北方世族，去京城的时日还不长，连二十年都不到，家生子都还没生出来呢，等你的甲乙丙丁全配了小厮，生出来的孩儿要是仍打算继续给你家当差，可不就叫家生子了么？”
    话音一落，有个冷冽的笑声从何当归和青儿二人头上响起，二人同时警觉地仰头，见一蓝衣男子坐在她们身后的墙头上，冷笑说：“何小姐真是好学问，这些家务事，连我都没怎么研究过呢，你小小年纪却能对此如数家珍，倒活似个掌过家事的妇人。你还知道我们廖家在南直隶应天府扎根，只有短短十几年？你是从哪儿听说的？我老爹为了脸上有光，可一直是对外标榜说，我们廖家有三十多年的悠久历史了。”
    “哥？！你怎么在这儿？”青儿诧异地睁大眼睛，“你偷听我和小逸讲话呢，坐在个墙头上！”