洪武三十一年二月二十八，五行中属霹雳火，宜嫁娶纳采订盟祈福求嗣，是本月里最好的一个黄道吉日。
    扬州城外十里坡雪花甸，锦衣卫据点陌茶山庄里，何当归到现在还恍如在梦中，时时对现在的自由而轻松的新生活有种不大真实的恍惚感，仿佛这里只是一个变形的梦世界，梦醒后一切都会重归原形，她还得继续做回罗家三小姐，继续跟那一群前世的冤家纠缠。就在十日之前，她还为几件鸡毛小事，跟董氏等人怄着气呢。
    而现在，几次午夜梦回，数度含笑恍神，才让她再三确认了自己真的已步出了罗家的牢笼，找到了一个新的起点，并且跟从前彻底切去了所有可见与不可见的瓜葛。
    “怎么样？打听着你娘的住处了吗？”青儿端着一盘子水果拼盘走进来，牙签拈起一块心形西瓜举到她嘴边，笑着说，“清园那边的人又来了，今天总算把定亲的所有程序走完一遍了！听柳穗说，他们每天都得来一两回，几个媒婆嘀嘀咕咕个没完，古代人结婚真麻烦呀，都已经是你情我愿的事了，下个定还得用去十天时间，等到正式结婚时还不得花二十天。”
    何当归为她扫盲：“我们古代，只有嫁娶中的定亲纳采最繁琐，平民十天至一月，士大夫三个月，诸侯天子一至三年，都是春秋礼仪典籍里传下来的。后面的仪式反而可以简略一些，再加上成亲是在扬州，没有双方长辈在场，清园和陌茶山庄一个在城南郊一个城西野，送嫁迎娶，彼此倒也便宜。”
    “而且娶的不是正室嘛，一切礼数从简，是不是？”青儿瘪嘴道，“孟瑄真‘面’，换做我是他，不管三七二十一就先抱你上花轿，再当众宣布：这位小姐就是我心爱的女子，以后我只爱她一个，不爱别人，所以她就是我法定的第一夫人了——可他倒好，结婚磨磨蹭蹭也就算了，经历了这么多艰难险阻才娶到你，还不爷们儿一把，给你一个名正言顺的孟夫人！对了，你娘找到了吗？”
    何当归用牙签将盘中水果刺穿，一下一下，摇头道：“前日里听说关筠纠集一大帮子澄煦的女学子‘游历市井’，我就觉得不大对劲，当时在山庄里只找到你哥，说了好几句好听的话，他才安排了快马轻车带我赶过去看。果然，关筠一早打听清楚了我娘的住址，只怕连她跟某男子同居的事都知道一些，带着那些小姐们，要去逮个现行呢。”
    “关筠那只阴险的狐狸。”青儿磨着牙说，“早晚让她也尝一尝被揭穿伤疤的痛苦！”
    “她有什么伤疤？”何当归不解。
    “傻了你！结婚前零智商了你！她被段晓楼退婚，这个还不叫伤疤吗，关家到现在还瞒着外面的人，说关筠今年犯太岁，明年犯小人，后年才能结婚~~卧槽，她自己已经是个极品小人了，还犯tm谁家的小人。”
    何当归顿一顿继续讲道：“进城之后，我暂时不想跟关筠那些人见面，你知道的，我破门出罗家的事，早已传成澄煦乃至扬州闺阁之中的第一新闻了。于是央求你哥去我娘住的院子里看一回，别让她从关筠等人手下受什么委屈，结果你哥去了一趟回来说，院子里已搬空了，半个人影都无，关筠她们也是扑了个空。他去左邻右舍的人打听过，说约在八天前的深夜里，我娘住的那所院子里一阵人声鼎沸，隔日里去看，那院子就没人了。我猜，可能是聂淳听说我在罗家除名的事之后，就觉得我娘也是自由人了，裹挟了她迁居别处了。”
    “啧啧。”青儿还是酸溜溜地磨牙，“真好呐，你跟你娘同时走桃花运，你娘他们是奉子成婚，你跟孟瑄就是有情人终成眷属，在天愿作连理枝，在水里面戏鸳鸯……”
    何当归抚额：“青儿姐啊，不会念诗就少念一点罢，还显得你有文化些，都跟你说了我娘没法儿‘奉子成婚’。对了，昨夜你回来的晚，人又疲乏，我也未及细问你，柏炀柏为什么又受伤了？没有大碍吧？他现在人在何方？”
    青儿一直照顾屁股受伤的柏炀柏，昨天才从兔儿镇回来，一路奔波到城外的陌茶山庄后，她累得倒头就睡，睡前模模糊糊地跟何当归说了句“柏炀柏那家伙伤得不轻，他不给我看，自己跑了。”说完就睡死过去，留下何当归单独纳闷，揣测半宿也没揣测出个结论来，只依稀觉得跟山上的那个宝库有点儿关系，可能柏炀柏还在惦记那个《长生录》，做出什么笨事来。
    “我呀不知道呀。”青儿也学何当归那样，猛刺水果泄愤，“那该死的老小子，我白做了他几天的使唤丫头，突然有一天他就不见了人影，再找到的时候就满身的新伤，深深浅浅，看着很古怪。我急得不行，左问右问他都不理睬我，最后他摸出一个橡皮锤子来，招手让我过去看。我一过去，他就一锤子把我砸晕了！等我再醒过来的时候，发现自己睡在那一户农家里，而柏炀柏早走的没影了，又等了几天人也没回来，我就撂手不管他了。”
    何当归默默听完，叹气道：“嗟乎！再无欲无求的人，也有参不透的时候，他平时看上去那么逍遥快活的一个人，这次究竟为了什么目的，掺和在那个从始至终都没揭开整个帷幕的武林大会中？对了，你在兔儿镇住的这些时日，可曾再听闻有关那日武林大会里的新闻？有多少伤亡，最后花落谁家？”
    青儿挥挥手说：“谁管去，咱们又没挖到财宝，反正没花落在咱们家。好像听谁说，澄煦书院去看热闹的人也死了几个，算了不提了，都是人的贪心给整的。对了，我看见了你从罗家带出来的柳穗苏子芡实和何当游他们，怎么只没看见蝉衣和薄荷？她们两个还被扣留在罗家呢？”
    那日跟陆江北一起豪壮地飞出罗家的院墙，她连忙喊着让他回地上去，说她院子里的那些下人全都要带走，罗家不让带也得强行买走。陆江北安慰她说，稍后会让人下帖去罗府，以他的名义将那些人同他们的卖身契一并从罗府带出来，留在陌茶山庄听用，并在她出嫁的时候当嫁妆给她带去，“钦差大人”的外甥女嫁人，身边怎能没有合用的人呢？
    可等随陆江北来了陌茶山庄，她又嘀嘀咕咕地不踏实起来，院子里的下人可以带出来，可竹哥儿是大房嫡嫡亲的孙子，绝对不可能让他出罗家大门。可前些日子又听说他躲避董氏如避鬼一样，还钻进炉灶里烫伤皮肤，她当时没去看那个小胖子，但心中着实惦记着他，就算不带着他走，她私心里也非常想再多看他几眼，检查下他身上的伤好了没有。可跟着陆江北高调地飞出了罗家，要是不到半日，就蒙着脸行迹鬼祟地跑回去，她虽然皮厚些，也有点儿脸红的。
    当时，她叹口气曰，青山不改绿水长流，反正大家都活着，想见面还怕没有机会吗？等哪天竹哥儿长大了懂事了娶媳妇儿了，再见也是一样。
    半日之后，陆江北的手下果然将整个桃夭院都尽数搬了过来，她的房中的箱笼家具和各种会喘气与不会喘气的，全都搬过来了。除了满院子的桃树没给她拔过来，连桃花林里的棋格石桌雕花石凳都给搬运到了她陌茶山庄的“茗阁”里，连带那温泉水都用大桶装来了八九桶，不知道的还以为他们是洗劫桃夭院的强盗呢。多数家具摆件都是罗家之物，竟也全都弄到陌茶山庄里了。真不知罗家怎么让他们这么放肆搬运的。
    可独独她最保持完整的大家庭，缺了蝉衣和薄荷没来，竹哥儿，当然也是意料之中的没来。
    问了柳穗之后才知道，原来在她离开罗家去兔儿镇的第三日，董氏就带着一大群人来桃夭院抓竹哥儿，终于如愿以偿地抓到并带走了。芡实等人虽然心中有不舍，可小胳膊拧不过大腿，谁能跟亲娘抢她儿子呢，抓走就抓走吧。
    隔了一日，董氏又来了桃夭院，这次跟失疯似的，吵嚷半日才知道，原是竹哥儿塞了银子给一个小厮，让那小厮带着他出去看花灯。扬州上元节的花灯，一放就要放五六日的，往年家里下人也带竹哥儿看过灯节，董氏新掌家的大人物，忙得不可开交，知道后都没大理会此事。可一白天一晚上又一白天过去，那个小厮也没领着竹哥儿回来，派出去的人一批又一批，谁也没找到竹哥儿或那小厮。
    老太太听后急得不行，又透过家里的风九姑，托了风家的漕帮一同找，连码头都封锁了找。可竹哥儿和小厮仿佛人间蒸发一般，别说是人影了，撒出去那么多人，连半片有用的消息也没打听着。
    何当归听到这里，又忧心又奇怪，董氏丢竹哥儿是在府外弄丢的，为何还跑去桃夭院撒野，这却是何道理？
    柳穗答道，还要说那一日柴雨图小姐被点名伺候长孙殿下去，隔天天不亮，长孙殿下自己闷声不响地走了，老太太原以为没戏了，谁知不过小半日，东宫的太监就来宣旨了，封柴雨图为柴美人，暂时留住在罗家，不日就随殿下一同回京。老太太听后狂喜，大少奶奶董氏说什么，她就应什么，于是将柴雨图安置在听竹院中，又将听竹院固封，蝉衣和薄荷也都正式拨过去伺候柴雨图。
    直到董氏来桃夭院闹，他们大伙儿才知道，原来就在竹哥儿失踪的同一日里，蝉衣和薄荷也失踪了！柴雨图遣出听竹院的丫头喜帘回老太太说，蝉衣她们惹主子发怒，主子略打了她们两下，谁知一会子就没人了，两个人都没了，将主子气了个仰倒。
    老太太叫人把罗家翻过来，也没翻出蝉衣和薄荷两个，深深责怪何当归不会教下人；而董氏那边，找儿子几乎快找到天上去了，一听说蝉衣她们也失踪了，就蛮不讲理地认定这两件事一定有关系。再后来董氏就直接说，根本就是蝉衣她们拐带了竹哥儿逃跑了，要想找人就得问何当归要，何当归就是幕后主使！
    因此才有了何当归和陆江北回罗家见到的那一幕，董氏找不到何当归，更寻不见儿子，才将家里能做主的人统统唤去，要拿着桃夭院的所有人立家法呢！要效法当年的孙氏，三房人联名，将何当归逐出罗家呢！连老太太都有了动摇之意。
    何当归听后冷冷一笑，竟然是这样，原来不等陆江北给自己除名，自己就被罗家人先一步给排挤出来了！