从荷藕等丫头口中问明了情况，孟瑄微笑道：“这事儿就算过去了，你们谁也不要对外讲起，也不可跟宋榄说去，否则……”
    声调拖长，将几个丫头的心都提起来，不知泄露了主子机密，会面临多么可怕的惩罚，不过七爷最后只玩笑似的说了句，“否则让我抓住谁背后编排我，那她下月的月例就归我了。”
    丫鬟们听后略松一口气，她们那几百钱，最多一两银子的例钱，主子爷怎么可能看上！七爷这么调侃，也就是不生她们的气了？于是，荷藕香芝鹿瑶几个丫鬟都纷纷表示，发誓不对别人提起半个字来，谁提谁的舌头长疔。
    她们虽然无聊的时候爱扯这些浑话闲打牙，可那是建立在事不关己高高挂起的基础上，现在都已捅到主子跟前了，一时不稳，再泄露去太太那里，太太有多重视七爷，府里长眼睛的都看得见。要让太太知道，她们背后败坏七爷声名，那可是天灾一场。想到这里，她们每个人都立意，要把此事烂在肚子里。
    问完了这段公案，孟瑄将一黑漆木盘搁在石台上，木盘蒙着月白细绸，形状微凸起，似是盛了什么东西。他吩咐道：“这个是祖母等要的东西，你们出两个人，好生端着给送过去。若问起七奶奶来，你们只拣顺耳的话说，就说听闻祖母昨日积了食，身体违和，夜不能安寝，故而明天才敢去给祖母磕头——听清楚了吗？”
    又是荷藕第一个应下：“回爷的话，奴婢记下了，这就将元帕送过去。老太太的焦嬷嬷早前还来问呢，奴婢等决不敢怠慢。”
    孟瑄见她口齿清楚，心底也比其他几人明白，于是问了她的名字。荷藕心中喜不自胜，面上却从容低调，将自己的名儿告诉七爷。香芝等资历老过她的，见荷藕才进园伺候一年，就获得了“被问名”的殊荣，艳羡自不必说。七爷的人气，在一众丫鬟的公推评选中，是仅次于三爷和五爷的。
    “荷藕。”孟瑄重复一声，心想这名字与何当归倒有两分亲，旋即笑道，“以后你服侍七奶奶吧，她新住进来，哪里不习惯什么旧规旧例不明白遇见了不相熟的妯娌小姑，你都须从旁耐心提点一二。”
    荷藕听到一半，就有些失望，原来是派去伺候七奶奶。不过转念又一想，七爷新婚，跟七奶奶在一处的时候必然多，应天府又有娶妻之后跟着就纳妾收通房的旧俗，而七奶奶娘家带来的四个丫头都笨笨的，进了园子连东南西北都摸不清，一看就成不了大器。只要她殷勤服侍，讨得七奶奶之欢心，那么通房丫头的位分，她也有机会搏一搏。
    打着这样的成算，她的声音甜脆如嫩藕，满口答应着，一定无微不至地看护和提点七奶奶，让七奶奶尽快适应孟府的一应起居，请七爷放心云云。
    孟瑄又问了那位齐公子是谁，在内苑里问路作甚。须知道，一般的客人肯定进不了别人家的内苑，就算是孟晚等堂兄辈的人物，不逢上特殊的酒宴场合，也走不进这里面来。这是家家户户的内宅与外院的基本区分，一家之中的房次越多，宅门越深，这种区分就越明显，要不怎么有“一入侯门深似海”的感概呢？
    这一回，鹿瑶抢答道，那位齐公子是个算命的相士，月前给二爷他们定亲时，齐公子就来过府里两趟。
    相士？孟瑄听了这个，再结合那位齐公子能仅凭一个眼神儿，就让这几个丫头争吵起来的好本事，基本可以确定是齐玄余无疑。才刚这么一想，一身紫衣棋盘格官袍一副风流形状的齐玄余，就笑吟吟地出现在园子入口处了，远远望着孟瑄笑，唇角扯开的弧度极大，粲然的黑眸却显得冷冰冰的，看起来有点儿慎人。
    他笑望孟瑄的时候，孟瑄也回望他，唇畔勾起，头略微向左一歪。
    几个丫鬟顺着主子的目光瞧过去，看见了那么个笑法儿的齐公子，都情不自禁地打了个寒战，再情不自禁地回头看一眼七爷，也是目不转睛的望着齐公子，笑容灿烂阳光……丫鬟们都低垂了头，捧着黑漆木盘，寂然退下。孟瑄又适时地叫住她们，赏每人一个荷包，又多赏了荷藕与香芝二人香囊扇坠儿。
    众女欣喜退下，都道“七爷眼中不见女子”的传言纯属子虚乌有，伺候了几年，今日头一遭跟七爷说这许多话，才知道他是个极随和的人。
    去办差的丫鬟与园子门口的齐玄余擦肩而过，一个个都是绯红的耳朵和粉红的脖颈，倒不是为这齐公子生得太好看——再好看的男人，也越不过三爷七爷去——而是，这齐公子的目光中独有一种形容不出来的意味，让人瞧上半眼，腿就软了，背脊就酥了……
    “庐州见你两回，青州那次你或许也在，回到京城家里还能遇上你，最近见面很频密哈！”孟瑄笑出一排白牙齿，远远跟来客打招呼。
    “莫非小七公子不欢迎？”齐玄余眯眼笑问。
    孟瑄负手踱步，半开玩笑地说：“小国师你魅力无限，走到哪儿都搅乱一池春水，在宫里这样，在我家还这样，试问这天底下还有哪一家愿邀你为座上客。”
    早些年，流传广泛的一桩震动朝野的绯闻，就是皇宫中“等闲殿”的十几名小宫娥中竟有四人有孕，而“等闲殿”是一位已故妃嫔的旧所，十多年不曾迎驾，让宫娥们有孕的显然不是皇宫中唯一的雄性动物，皇帝朱元璋。
    这等明目张胆的秽乱宫廷之事，依着皇帝素日的性情，还不把那“等闲殿”中所有的宫女太监鸡狗都拿绳子一捆，大大的工夫耐耐的性儿拷问至死。
    想到皇帝的残酷手段，想到整个皇城都免不了扫一回台风尾的情景，谁听了不哆嗦。可当时不满二十岁的钦天监监正齐玄余，直接站出来，自承罪名了：圣上不用费神查了，那个贼人就是我。
    是你？朱元璋双目喷火。
    齐玄余点点头，从容不迫地交代说：不单那四名宫娥腹中骨血是臣下的，连其余的十几人也与臣下有染，而且不只一次。臣下每次饮酒至微醺，都会入宫找她们合欢，她们每个人都很可爱，等闲殿真是个好地方。
    当时在场的妃嫔并内臣，几乎以为是自己幻听了，才会听见这等大逆不道之言，这种话是能在皇帝面前说的吗？
    而侍立一旁的数十名宫娥，常年不能看见除年迈的皇上之外的男人，这次见了这么俊秀挺拔的一名年轻男子，双目湛然有神采，笑意中有微讽，又敢在圣驾前说出这等豪言来，简直就是男人中的男人！于是，十人中有七人都心跳加速，眼赤头晕，更有甚者芳泽之地湿润，暗暗引齐玄余为知己。
    后来，这件事怎么发展和转折的，了解内情的人并不多。但既然齐玄余如今还健在，看上去还过得十分滋润，今岁里，他还顶去其父齐经之位，晋升为含金量极高的上品国师，由此可见，他们齐家的圣眷隆宠，简直胜过孟家与段家绑在一块儿再乘以2！现成的，你跑去问孟瑄和段晓楼，二公子敢调戏宫娥否？答案一定是否定的。
    因此当今朝野，圣驾前的第一人，非齐玄余莫属也。
    随着老迈与昏聩日益递增，皇帝现在几乎就把齐玄余的话当圣旨来听了，若是齐玄余说，全国上下剃秃子，有助于国运，那么一道“留发不留头”的圣旨，估计次日辰时就出来了。齐玄余再说，陛下您喝马溺，将有助于龙体康健，那么，最澄清明黄的千里马之马溺，第二日一早定会摆在皇帝的餐桌上。这话一点都不夸张。
    孟瑄两世为人，是亲身经历过这一段的。他知道老皇帝的时日无多，就是这几个月的事了，稍后，长孙殿下朱允炆就会承继大统。
    大概将死之人都有这么个疯狂的阶段，而将死的帝王尤其如此。他的一生登峰造极，享受过最大的富贵，动用过最大的权力，没有一人可以违拗他。他富有天下，却已经没有时间，大概是，朱元璋自己也感觉到了死亡的气息一天比一天浓烈，才会笃信神佛鬼怪之说，期待在临落幕之前再抓住些什么。
    而继朱元璋的首席神佛顾问大国师齐经于两个月前神秘失踪之后，他的独子齐玄余就成了朱元璋最后可抓的一根救命稻草。
    已然被年寿与病痛磨去了精气神儿的朱元璋，现在完全不像一个权掌天下的枭雄，判断力和意志力，有时候可能连一个寻常的老人都不如。而齐玄余就是他的眼耳口鼻意，在皇帝殡天前的这几个月里，齐玄余的口能够直接吐出圣旨。
    没错，过不了多久，皇帝真的会把这样的生杀大权赋给齐玄余。因为前世国师齐经没失踪的时候，这样的权利就曾经落在齐经的手中。可谓一言改变国运，一言置人生死，一念成佛一念成魔。
    而如今这位炙手可热的齐国师，不抓紧这个宝贵的上位机会，醒掌天下权，醉卧美人膝，做一些他平素做不到却一直想做的事，为什么会拨冗光降小小的孟府？孟瑄想不通。
    “小七公子真会玩笑，都是些陈年旧事了，还提出来说。”齐玄余也往庭前走去，顺着孟瑄踱步过来的轨迹。
    正面迎向齐玄余，孟瑄闲庭信步，足下没有半分停顿，口中笑道：“这等壮举前无古人，后无来者，即使有小齐国师的榜样摆在那里，再往后推五十年，也未必有人敢拼着性命效仿你一回，当然值得被时时提出来说。”
    “过奖，彼此彼此。”齐玄余往梅树下走，孟瑄也往那处走，两人的步伐虽缓，但跨度极大，眼看就要撞在一起。突然，齐玄余掀掀眉毛，冷然道：“你比我胆子大多了，敢要皇帝的十公主。”
    “承蒙夸奖，实不敢当。”孟瑄笑谦着，背后的双手已然握拳，再有一步就要跟齐玄余正面撞上。
    此时此刻，二人之中还没有一人撤步或者后退。