“谁？”何当归隔着门，有些紧张地问。
    “你还没过去？”这是高绝的声音，“我有一句话问你。”
    “请讲。”何当归屏息。
    “那张面具，你还留着么？”高绝隔着一道门，没头没脑地问。
    何当归露出困惑的表情，孟瑄替她问：“什么面具。”
    “兔儿镇，你送我的礼物。”
    高绝的风格一贯言简意赅，却一下子让孟瑄大为吃味儿。孟瑄用手揪着何当归的粉颊，抱怨道：“你送他礼物？你怎么不送我？我也要面具。”
    何当归推开这个问题儿童孟瑄，思量一会儿，才对高绝的话有了印象。那时候在兔儿镇，她也许好像大概是送过高绝四张脸谱面具，是极简陋的那种手工画就的陶纸脸谱。
    其实也不算是送的，当时她看着脸谱喜欢，想掏钱买，蝉衣嫌贵不让她买。正好碰上高绝走过来，非得送她一个看上去很贵重的蓝晶簪子，说是作为踩坏她木簪子的赔偿，吓得她以为高绝对她有意思，于是就跟高绝要了些铜钱，买下五个彩色脸谱，留下一个她最喜欢的黄色的，其余的就给了高绝。
    结果，高绝还是把蓝晶簪子送给她。她还是疑心高绝有什么不正当想法，于是就拜他为师，气走了高绝。
    这就是“送礼物”的真相了。她从来没有送礼物给男人的自觉，所以孟瑄一点儿都不用吃醋，她不过是花高绝的钱买她喜欢的东西，再分一点给高绝。
    “哦，那个黄色脸谱我本是留着的。”何当归慢慢回忆着说，“后来让贼给偷走了，我还颇可惜呢。每次蝉衣回兔儿镇探亲，我都让她再去那家店给我捎两个，谁知她回来时带了瓜啊，菜啊，谷子啊，油条啊，就是不给我带脸谱，还说涨价了，贵得吓死人，傻子才掏钱买那个，所以我就没有了。”
    孟瑄支着耳朵听完，兴奋地问：“那家店叫什么名字？我让人买了捎过来！”
    何当归推开那个过分接近的毛绒脑袋，问高绝：“姐夫你的脸谱还留着？搁这么长时间都没起纸毛？那不如匀一个给我吧。”
    高绝沉默一会儿，反问道：“是什么样的一个贼？他为何要偷盗不值一文的面具？”
    何当归想了想那个在罗府杀人越货的吸血魔王，因孟瑄的气息喷洒在颈间，像看不见的手指，挠得痒痒，也无暇跟高绝细说。“是个不相干的贼，只偷了一张脸谱，改日再细说。”
    高绝转身走开，房里面，何当归又跟孟瑄厮打了片刻，将他的脸抓坏一点，又拿水粉给他补妆，着实折腾了半天才出来。何当归换了一身侍女装扮，简单易了容，戴上一个有雀斑的假鼻子，任谁也瞧不出她是何当归了。
    孟瑄行在前，她低头跟在后，一直走到了前厅。人还没到齐，只有几个洒扫的丫鬟，也不禁柏炀柏扮的假何当归。
    但见这里陈设极为华丽，雨过天青纱帘随夜风摇曳，窗棂外星光灿烂，暗格中摆放着各种名贵的古玩古董，香案上一株三尺高的碧血海珊瑚，镂空的兽头香炉上青烟袅袅，暗香浮动。莫说是作为一间客房，就是公侯府第的正房，也没这间房华贵雅致。
    “孟将军请坐，这里有上好的庐山云雾，请尝尝可还能入口。清宁郡主人呢？”
    说话的是三小姐朱谷覃，后面随着两个手捧茶盘的丫头，衣袂飘飘地迈过门槛，走进了前厅。她容貌清秀，远不如朱榴然甜美可人，现在于灯火通明处一看，肌肤吹弹可破，也有几分动人之处，只是年纪尚小，身量没有长成。
    “她在外面透气。火场清理完毕了么？”孟瑄问着，余光扫见何当归绕过纱帘，从后门出去了。别人只当她是婢女，都没留意。
    朱谷覃摇首，抿唇道：“还得过一会子呢，跟段侯爷和高将军同来的那位耿大人，搜证特别仔细，让人打着灯笼细细的搜。我给您斟茶吧？”
    “何敢劳动朱小姐，我自己来吧。”
    “还是我来吧。”
    “我自己来行了。”
    “这怎么行？”
    孟瑄无奈道：“那你斟茶吧。”
    朱谷覃笑的时候很有特色，双肩总是不自觉地向前一耸，不胜娇羞。她斟了一碗茶，孟瑄拿起吃了一口，就听见后门上有一声极轻的“哼”声。孟瑄立刻就坐不住了，放下茶杯就要出去瞧瞧。
    朱谷覃却突然四下望一眼，弯下楚腰，用白白的小手遮口说：“孟将军，有句话不知当讲不当讲……”
    “请说。”
    “清宁郡主，昨夜私会男人，你可知道？”
    孟瑄正眼凝视朱谷覃一回，一个不满十四岁的少女，看起来天真烂漫，口中怎么会说出这些话来？他拿起茶杯又饮一口，方说：“朱小姐一定是看错了，往后请不必提起。”
    说着他也起身，抓起桌上的鸭血汤，绕过纱帘，从后门出去，正好撞见真假何当归凑头说悄悄话，说完分开。假何当归仪态万方地走了，真的那个留在原地，回头冲他眨眼。“怎么了，不在屋里喝茶，出来吹什么风。”
    孟瑄默默走过来，舀汤喂她，她张着小嘴吃，不多时两人站着喂完了一碗汤。孟瑄才问：“跟柏炀柏说什么秘密呢，也说给我听听。”
    “没什么，简单交接一下，他不是要替我蹲大牢去吗。”何当归不在意地说。
    “那你想知道，朱三小姐跟我说了什么吗？”
    “不感兴趣。”
    两人的额头抵在一起，视线交接，在彼此眼中找到了自己的完整倒影，中间隔着一只空碗。大约过了半刻钟，对面传来一阵衣服摩擦索索声，和玉石金属碰撞声，似乎进来了不少人，只听屋里已经上演审讯了——
    “清宁郡主，死者牛小姐的丫鬟桃红，曾见你在火起之前进出牛小姐的房间，对此你可有什么解释？”
    何当归悄悄问孟瑄：“说话的这个是耿炳秀耿大人吧？”
    孟瑄挑眉：“你还认得这个人？”
    “不大熟。”
    “离他远一点，这个男人来路不正。”
    “喔。”
    两人在后窗上往里看，只见假何当归端庄地亭亭立着，面前的耿炳秀段晓楼和高绝都坐在铺了猩红垫子的长塌上。段晓楼显然不满意耿炳秀的问话态度，一直歪脖子斜眼瞪他。高绝坐得似一尊佛像，悄无声息地一只手出现在段晓楼后方，将他的脖子掰正。
    假何当归说：“我申时日落之前在花园赏花，遇见过彭时公子，跟他说了几句话。酉时就回到房间，再也没出过门了，别的事我真的不清楚。”
    “可有人作证？今天下午你都做过什么，见过什么人？”耿炳秀问。
    假何当归想了想说：“服侍我的三名丫鬟，蒲草荷藕和香芝，她们或许见过我。再就是，前日我猜茶赢了游戏，曾邀约仙草郡主来饮茶，约定在酉初，但是她晚了半个时辰到，说和两位朱小姐看花样耽误了工夫。她和我聊天，聊了半个时辰就走了。那时候西方日沉，天色也不亮了，大概有戌时。然后我在房里做剪裁，过了没一会儿，就听见有人喊‘走水’了。”
    “哦？”耿炳秀目敛精光，“那三名丫鬟可能为你作证？”
    徐四娘慌慌张张地插嘴道：“她的丫鬟当然向着她，怎能作为证据？”
    假何当归不急不躁地说：“蒲草是燕王妃的丫鬟，另两个也不是我的爱婢，何况她们未必为我说话，不如叫进来问问。还有一件事，不知讲出来是否合适。”
    “郡主请说。”段晓楼准许。
    “我觉得仙草郡主好像对我撒谎了呢。”假何当归说道，“仙草郡主说跟两名朱小姐看花样所以迟到，但是我亲自去打烹茶用的井水，路过牛小姐房间时，从窗子里看见榴然郡主和牛温兰小姐在画画，此事就发生在失火前不到一个时辰。”
    一旁鸡翅木椅子里的朱榴然闻言大惊，拿帕子的手掩住胸口，不可思议地叫道：“我们姐妹两人一直同仙草郡主看刺绣花样，我今天从没来过东厢。清宁郡主你怎能血口喷人？！”
    段晓楼斩钉截铁地说：“她从来不说谎话，而且她没有杀害牛小姐的理由。”
    高绝也开口：“不是还有个能说话的证人么？朱谷覃，让她说。”
    朱谷覃娇娇小小的身影立在门口，突然被点名问话，顿时有些不知所措。她紧张地看一眼朱榴然，又望一眼堂上的三位极有威严的大人，不知该如何作答的样子。
    段晓楼换了种轻柔的口吻，安慰她说：“朱三小姐莫怕，把你见到的和听到的都如实讲出，我们自有决断。”
    朱谷覃吸一口气，怯怯地说：“是这样，我的确和仙草郡主一起看过花样，时辰和清宁郡主说的也差不多。在那之前，我二姐榴然也说过要来，但……直到最后她都没有出现。她并没跟我们在一起，我我也不知二姐去哪儿了。”