高审君从火场中摄出一块瓦砾，隔空推掌，打在陆江北的膻中穴上。虽然陆江北戴了护心镜，但他的武功罩门就在膻中穴，这点只有最了解他的人才知道。
    练武之人的罩门是生死之门，那块瓦砾穿透护心镜，轻轻一点，陆江北就后退十步，喷血一口。
    高审君缓缓逼近，陆江北危在旦夕，满院子的尼姑吓得大喊大叫。这时，天上突然降下一个黑衣人，双手持一柄弯月大刀，神情凛然。
    “高绝？”陆江北虚弱地看着来人，摇头道，“你不是他的对手，快走，这里万分凶险。”
    高绝屹然不动，深眸平平注视着高审君，开口便说出了令陆江北惊讶的话。
    “二叔，你三十年前就该是个死人了，我父亲瞒天过海保住了你，却被国师齐经察觉。当年他就占了一卦，说你面目重见天日的那一天，就是你的死期。齐经一生不说诳语，今天你显出本貌，被这么多人看见，你难道不怕？”
    高审君无声一笑，露出满口森白的牙，“本相早已脱出天命，谁能批定我的生死？乖侄儿，若不是你藏我在锦衣府，我也不能饱览锦衣府的藏书，百倍提升武力。本相恩怨分明，今日就不杀你，但陆江北的人头，我一定得摘下以消心头之恨。你敢拦着我，我连你一起杀。”
    高绝的薄唇抿成一线，紧紧盯着高审君，对方也一样。一片窒息的安静里，两道身影冲天而起，激战在一处。高绝的兵器是大刀，高审君的兵器是一根柳条，然而每次一合一分，身上留伤的都是高绝。
    地上的陆江北越看越着急，他看得分明，高审君有能力在十招之内解决高绝，却不攻他的面门和耳后罩门，只在高绝的双手双腿上留下一道道深半寸的伤口。
    这不是高审君顾念亲情，在手下留有余地，而是他把高绝当成了猎物，当成一只被野猫逼到角落里的小耗子，要将他玩耍戏弄个够才杀死。谁能想到，令人闻风丧胆的杀神大将军高绝，也有被人视为鼠儿的一天。
    百招之后，高绝的黑衣已被血浸透，握刀的双手冰凉麻木，那一口八十三斤的刀，首次感觉沉得握不住。
    陆江北凝气吹笛，笛音飘到空中，延缓了高审君的行动，然而吹动此笛需要大量内力，陆江北强行吹笛不能长久，局势仍然不能缓解。
    “陆总管，本王来助你！”
    躲在暗处的燕王目睹了这一切，知道高审君是来杀他的，更知道陆江北高绝一死，下一个就轮到他了。见陆江北吹笛吹得很吃力，面色煞白，一行血线自唇角流出，燕王心下一横，打算出来助陆江北吹笛。
    他急步上前，却与另一个身影撞在一起，檀香气息扑面而来。凝目一看，是个身穿僧衣长发披肩的清瘦妇人。
    她惊喘着说：“王爷万不可接近，您在我家家庙出了事，我们如何担得起？”
    燕王眯眼：“你是……”
    “小妇人是孟善之妹孟玉儿，我知道一条密道，直通京威卫外的大道，请跟我走。”
    “也好，请带路。”
    两人穿过混乱的庭院，走到一处屋外，却跟惊慌失措的何当归正面相逢。孟玉儿吃惊地问：“当归？你这是怎么了？快跟姑姑进密道，一起离开这个危险的地方。”
    何当归小脸失血，还没说话就先流出泪来，一向镇静的她很少这么失常。她摇头说：“不能进去，地下已全塌陷了。”
    “塌了？”孟玉儿不可置信。
    “孟瑄和段晓楼……被活埋在下面。”何当归伤心欲绝，喃喃说，“是我的错，都是我的错。”
    孟玉儿冲进去看，果然见密道的入口尘土飞扬，完全看不见里面的情形。“怎么会这样？师太说这座密道已存在了百年，怎会突然塌陷？”
    “……”何当归只是摇头，说不出话。
    她该如何解释，孟瑄和段晓楼收取琥珀晶内力时，冰窖中摇动地陷，吞没了两个人，他们最后只来得及合力将她推出地道，然后整个地道就塌了。原本她是想让段晓楼两人提升内力，杀死那个高审君，没想到弄巧成拙，害死了两个深爱她的男人……
    “爆！”
    一声巨响冲天，两道身影破土而出，与高空中的高审君缠斗在一起，身法快得让人看不清。何当归仰头，痴痴看了一刻，一道蓝影，一道银影，是孟瑄和段晓楼。
    地上的陆江北加力吹笛，最后不支倒地。高绝第二个倒下，空中的段晓楼和孟瑄也各有负伤。不过，这一次受损最大的却是高审君，他失去了一条手臂，胸口也开了大洞。几个黑色残影滞留眼前，他的人已经逃逸去了很远的地方。
    段晓楼还想追，孟瑄拦住他说：“穷寇莫追，我们刚吸收了大量内力，还不能化为己用，一旦真气暴走，我们将大失常性，胡乱杀人。”
    段晓楼眼中有红芒闪动，也感到体内真气不受控制，就听从孟瑄的话，不再追赶高审君。两人回到地上，说明了这个情况，虚弱的陆江北摇头叹息道：“难得将他逼到了死境，却还是功亏一篑放走他，天意，天意……”
    何当归抱着刀伤药跑过来，为每个人包扎伤口，突然露齿一笑，说：“那倒也未必，就算他逃到安全的地方疗伤，也永远恢复不到鼎盛时期了。”
    陆江北皱起好看的眉，看定何当归，问：“此话何意？你认得高审君？”
    何当归摇头道：“不认识，不过我在下面观战，看见段晓楼鞋尖的兽头踢进了那人的胸口，对不对？”
    段晓楼正抬臂让何当归包扎，随手揉着她的头顶说：“丫头的眼睛真尖，不错，我那一招正中他的心脉，说不定他就此元气大伤，再也不能恢复。”
    “不管他元气伤不伤，这招都是致命伤。”何当归笑道，“因为昨晚，我趁你不注意，在兽头上涂了一层绿草汁，原本是帮你打孟瑄用的，没想到最后却用在了高审君的身上。这种绿草汁沾在四肢的伤口上，只会让手脚麻木，但正中心脉的话，封阻了主要经脉，就不能自己给自己疗伤了。这是我在茶露基础上配的专用于高手的药，一滴就管用，高审君这次可没能力复原了。”
    孟瑄慢慢问：“清儿你帮段晓楼……对付我？”
    何当归白他一眼，气呼呼地说：“还不是你们两个呆子，成天打个没完，还招招凶险，他又不是你的对手，万一真的有所损伤，你怎么赔给葛夫人？”
    受维护的段晓楼甜蜜地抗议：“谁说我不如他？这次地下之行，我获益比他大得多，下次过招时，我一定不会输给他。”
    孟瑄赌气将头一偏，一言不发地出神，不知想到了什么。
    陆江北沉吟着说：“既然这样，那一方面撒出人手，四处搜寻高审君的踪迹，不能给他疗伤自救的机会。另一方面，这里所有的尼姑都必须转移和疏散到别的地方，因为她们看见了……我了解高审君的为人，他不会放过这里的任何人。”
    陆江北看向燕王，问，“不知王爷在一旁看了多久？有没有看见什么不同寻常的事？”燕王与宁王熟识，在朝中还有针锋相对的时候，如果看见高审君和宁王长相一样，如何猜不出，高审君很可能是宁王的生身父亲？若真是这样，燕王肯定会好好利用这个把柄，高审君也会将燕王列为猎杀目标。
    然而燕王面色如常，还带着一丝困惑，反问：“何为‘不同寻常的事’？请大总管明言。”
    陆江北脸上露出一个意味深长的笑，温和地看着所有人说：“大家都受惊了，此事容后再议，咱们喝一杯清宁郡主的好茶，就各自回府疗伤吧。只要一天不擒拿高审君，咱们就一天不能松懈大意。”
    ※※※
    转眼第二日，就是孟瑄母亲的寿辰，苏夫人刚刚病愈，因此预备大办一场。天尚未亮时，府里府外的人都忙活起来，张灯结彩，十分热闹。
    从家庙回到孟家的何当归没时间准备其他寿礼，就将前几天新制的四丸“葆春红丹”封好，作为礼物进献，也正好合苏夫人用。孟瑄去兵部述职，要晚一些回来，孟瑛孟宸等人都在外面接待男客，段晓楼与段母也来贺寿。
    这两天工夫里，陆江北行动很快，循着罗家那本有何当归署名的账本，一口气查到宁王侧妃周菁兰的身上，找到她的闺阁诗作，才发现她的字迹，竟然跟何当归的左手字就八成相似！
    于是，跟燕王妃命案的疑凶已死去的徐四娘联系最为紧密的周菁兰，变成了第一号疑犯，如今被大理寺收监。而宁王失了踪，再无人为周菁兰撑腰。听说已经上了刑，目前还挺着不肯招供。而何当归洗去嫌疑，可以正大光明地出现在寿宴上。
    里面的年轻媳妇有商氏陆氏刘氏和何当归，都陪着来贺寿的夫人们说话饮茶。后面站着一排姨娘和丫鬟，偶尔也陪着笑笑。
    青儿也在座，像红眼兔子一样，盯着孟瑛那五名小妾看了又看。何当归明白她的心事，凑着一个空隙将她拉到外面，低声劝说：“一个茶壶，一组茶碗，这是每个大户人家的固定格局，你放宽心，我日后自然帮你。”
    青儿叹气道：“她们是五个天仙神女，我只是一个又丑又胖的傻大妞，走在路上都影响市容，这回连斗都没得斗了，唉，我猜孟瑛一定是瞎了眼人傻了才会看上我。”
    何当归严厉而慈爱地教训道：“不许你这样说自己，你是好姑娘，孟瑛喜欢你是他有眼光，因为绝色美人易得，你却是这世上独一无二的人。”
    她们说了一会子知心话，然后携手回到寿宴上，却见那里的每个人，都用一种看怪物一样的目光看着何当归。
    “清宁郡主，没想到你竟然在寿礼之中下毒，你好歹毒的心思！”商氏严厉地斥责道。