此言一出，众臣人人色变。殿旁的几个持戟武士立即冲了过来，要绑潘美和两个随从。
    潘美神情镇定，脸色不变，两个随从却吓得瑟瑟发抖。
    郭无为心中大急，潘美乃是赵匡胤最为器重的大将之一，若是在此被杀，他郭无为有何面目见赵匡胤，如何向赵匡胤交代？
    想到这里，郭无为顾不上妗持，连忙上前两步，对刘继元拱手说道：“陛下，万万不可！”
    刘继元居高临下，盯视着郭无为，冷笑道：“司空大人，你倒是说说，有何不可？”
    郭无为说道：“陛下，两国交战，不斩来使，这是数千年的规矩。您刚才还说，咱们汉国才是华夏正统，若是斩杀了使者，岂不授人话权，被人非议？”
    刘继元道：“宋人杀害了我数十万百姓，朕只杀他一个使者，谁敢笑我？”
    郭无为道：“陛下，此次宋军有数十万大军，您杀掉他们一个人使者，并不能减轻多少我国的负担，反而会激怒宋军。”
    刘继元失笑道：“都要打仗了，还怕激怒他们吗？”
    郭无为正色道：“陛下，战场之人，无论杀死多少敌人，都是理所当然，但若是斩杀手无寸铁的使者，便会理亏。非是微臣危言耸听，万一我们的太原城被宋军攻下，宋军为了报复，很可能会下令屠城，我们君臣的性命难保，再也没有回旋的余地，若是不杀使者，尚还有一线商榷的机会。陛下，非是微臣长敌人志气，灭自己的威风，实是为陛下和诸位同僚留一个回旋的余地。”
    刘继元皱起了眉头，沉吟不语。
    此时，几个持戟武士已经把潘美三人绑了起来，等侯着皇帝的进一步吩咐。
    这时，一个主战派的武将，越众而出，向刘继元抱拳说道：“陛下，司空大人所言极是，无论我们如何痛恨敌人，都不可斩杀使者。”
    另一个主战派的文官说道：“陛下，不如放使者回去，让使者转告赵匡胤，我大汉宁可玉碎，绝不投降的决心。”
    刘继元点点头，说道：“既然诸位爱卿都如此说，那就放了他吧。”
    郭无为这才松了口气。
    几个持戟武士为潘美松绑。
    潘美神情自若，淡淡一笑，向刘继元抱拳道：“多谢陛下不杀之恩。”
    刘继元道：“你回去告诉赵匡胤，我汉国绝不投降，他若有本事，便打进来吧。”
    潘美道：“下官会向吾皇转达陛下的话，不过，为了陛下和各位大臣的安危，为了太原城数十万的百姓，还请陛下三思。”
    刘继元道：“不必三思了，我太原城军民一心，决不投降。”
    潘美道：“既然陛下心意已决，下官也无话可说了。下官回去之后，吾皇可能明天便会攻打城门，若是陛下改变心意，可在天明之前，向我军递上降表。战争一旦开始，陛下便失去了谈判的筹码。”
    刘继元不答潘美，对一个文官说道：“孙尚书，你送潘大人出去吧。”
    那文官对潘美一拱手：“潘大人，请。”
    潘美也不多言，对刘继元抱拳一礼，转身走了出去，在他转身的时侯，向郭无为投了一个感激的目光。
    郭无为不敢有所表示。
    刘继元又坐回到龙椅上，俯视着众臣，缓缓说道：“诸位爱卿，你们对守住太原城，没有信心吗？”
    众臣心中的确没有信心，便是主战派，也是抱着必死之心，并不战胜的信心，所以听了皇帝的话，都沉默不语，无人应答。
    刘继元笑了笑，说道：“你们没有信心，朕倒是有信心的很。”
    一个大臣大着胆子说道：“陛下，太原城外，至少有二十万宋军，我城中的所有士兵加起来，也不过五六万人，兵力太过悬殊，如何能打败宋军？”
    刘继元道：“我们不需要打败宋军，只需要坚持一个月，辽国大军一到，宋军必然撤退。”
    另一个大臣担忧地说道：“可是李恽大人前往辽国求援，尚无消息传来……”
    刘继元道：“你们不必担心，朕昨晚接到李恽的飞鸽传书，辽帝已经同意借兵二十万。”
    众臣听到辽国借兵二十万，神情大为振奋起来。
    一大臣说道：“若有辽兵二十万，自然不惧那宋军了。只不过，二十万辽军何时赶到？”
    刘继元道：“辽国的前锋军队五万，一个月内，必然能赶到，会合云州五万精兵，共十万精兵，先来支援。一个半月之内，十万大军由北院大王耶律屋质亲自统帅，必能赶到。二十万辽军，打二十万宋军，宋军必败无疑。”
    听闻十万辽军半个月内即可赶到，众臣多数大喜，只有郭无为与其心腹之人，心中愀然不乐。
    一个大臣忽然脸露忧色，说道：“陛下，辽国的十万前锋，至少还要半个月才能赶到，但我们能守住半个月吗？”
    刘继元笑道：“我太原三城，横跨汾水，连堞互援，易守难攻。过往太原的战事，西晋末年，刘琨守太原，以少胜多，达九年之久；唐李光弼据太原守城，凭城临阵，以两万老弱残兵，力拒安禄山十万雄兵；先帝在世之日，周国世宗皇帝柴荣，御驾亲征，攻打我太原，我汉国将士踞城拒降，十万周兵无功而返，而且丢失辎重，被我汉军所得，那柴荣回去之后，不久便一命归西，便是去年，宋国也有十万兵马，攻我城门，同样是无功而返，反被我军趁势而下，连抢宋国数城。所以说，诸位爱卿，别说守城半个月，便是守上三个月，赵匡胤也打不进来。”
    众臣听了刘继元如此乐观的分析，虽然并不全部认同，但也升起了希望，都感到很是振奋。
    刘继元看到士气已足，当下吩咐众人退朝，各自去布防，为明天的大战做准备。
    郭无为望着高踞龙椅，指挥若定的刘继元，心中忽然隐隐升起一丝恐惧，他这才真正明白，他扶持起来的，并不是一个昏庸无为的傀儡皇帝，而是一条深稳不露又阴险狡诈的毒龙，他不但已经无力控制这条毒龙，反而有随时被反噬的危险。