第三百五十二章:惺惺相惜
耶律屋质率领熙让等人,在马峰的协助下,一路向南追赶宋军的大部队,意图追上宋国皇帝赵匡胤。但曹彬却抢先一步,赶到每一座被宋军占据的城池,就指挥宋军利用城池阻挡辽汉联军的步伐。联军每向南推进一程,就会遇到宋军的阻拦,虽然宋军终究挡不住联军前进的步伐,但却被拖慢了速度,直到一个月后,经过无数的血战,联军才终于打到宋辽边界,把宋军全部赶回宋国境内,但此时赵匡胤早已经从容不迫地回到汴梁城了,曹彬也率军平安撤退回宋国。
联军虽然没有追上赵匡胤,却也趁机收复了被宋国占据的城池和汉国之地。但每收复一座城池,都要留下兵力驻守,再加上争夺城池损失的兵力,辽汉联军从太原城出征时,原有十五万以上的兵力,打到宋汉边境的时侯,已经只有十万兵马了。
耶律屋质和熙让等人,率领十万大军,赶到了宋汉边境的界牌之前的一箭之地,停止进攻。
界牌的对面,曹彬率领着一支两三万人的宋军,摆开阵形。此时,宋军的后面和左右两边,不停地有赶来支援的宋军加入,队伍越来越壮大。
耶律屋质望着越来越多的宋兵,踌躇不前,犹豫不决。
熙让却豪情勃发,骑在马上,说道:“大王,此时正应乘胜追赶,直捣宋国的皇城汴梁。”
耶律屋质摇摇头,说道:“不宜再进,若是再进,就是侵略宋国的国土了。”
熙让说道:“我们大辽在汉国境内至少歼灭了十万宋军,就算进入他们的国土,那又怎么样?难道只许他们宋国侵略汉国,我们辽国便不能侵略他们宋国吗?”
耶律屋质说道:“这几十年来,我们辽国和周国宋国,有一个不成文的规则,虽然没有订下协议,但却不约而同的遵守,两国的士兵只许在汉国交战,无论谁胜谁负,都不能把大型战争,引发在辽宋两国境内。若是我们率兵进入宋国境内,那就是我们辽国侵略宋国,而不只是支援汉国那么容易了,很容易引发宋辽之间的战争。”
熙让道:“便是引发战争又怎么样,咱们还怕他们不成?现在不是把他们打得丢盔弃甲吗?”
耶律屋质道:“我国皇帝初登帝位,民心不稳,不宜和宋国这样的超级大国作战,不然将会两败俱伤。这次我国出兵二十万支援汉国,已经是极为冒险之事,幸好胜了,一切无忧,若是败了,我国皇帝将会帝位不稳。我军虽然在汉国占了便宜,但若是真的打进宋国,那就会失去天时地利人和,和宋国在汉国的处境一样,只能失败。更何况,宋国雄兵百万,我们只有十万兵马,怎么还得过他们?”
耶律休哥说道:“大王,当年我太宗皇帝,还不是以十万兵马,入主中原,进入汴梁,活擒了后晋皇帝石重贵。”
耶律屋质正色道:“今日岂是往日?我太宗皇帝雄才大略,岂是我所能及?石重贵庸碌无为,又岂能和赵匡胤这样的一代枭雄相比?更何况那时的晋国兵荒马乱,石重贵自保不暇,便是没有我太宗伐他,他也坐不长久,国之将亡,可现在大宋国国富民强,上下一心,志比金坚,我们这十万兵马进入宋国,就是羊如狼群,不用十天,便会被全部歼灭。你们难道忍心,让我大辽十万健儿,客死他乡?”
熙让和耶律休哥虽然跃跃欲试,但却也知耶律屋质说的有理,当下不敢再劝说进攻。那马峰等汉将,自己兵力微弱,全指望着辽军,见辽军主帅不敢进攻,他们更不敢相劝,万幸把失去城池夺了回来,已经是十分知足了。
耶律屋质说道:“隆运,休哥,斜轸,你三人跟我前去。其他人不得跟随。”
耶律屋质说完,纵马向前,熙让休哥斜轸拍马跟上。其他人勒住马缰,不敢跟随。
耶律屋质奔到界牌之前,大声说道:“请曹将军出来说话。”
那些宋兵见敌人只有四骑前来,并不射箭,又听有人请曹彬出面,当下禀报曹彬,曹彬带了几个部将,也纵马奔来,身后并无大部队跟随。
双方在界牌之前,分别停住,相距只有三五丈远,都是只带了几位部下。
曹彬来到时,耶律屋质等人已经停了下来,正在等着曹彬。
曹彬勒停战马,在马上拱手说道:“在下曹彬,对边可是大辽国北院大王耶律屋质大人?”
耶律屋质也抱拳说道:“在下耶律屋质,素闻曹将军大名,也曾和将军多次交锋,只是还没如此近观将军风采,今日一见,将军果然神威凛凛,在下佩服。”
曹彬说道:“败军之将,岂敢言勇。大王用兵如神,曹某败得心服口服。”
耶律屋质正色道:“将军不必妄自菲薄,在下只是得了天时地利,才侥幸占了一些便宜。若是正面交锋,在下并不胜过将军的信心。”
两人都是一国的栋梁之才,胸襟远超常人,他们虽是敌人,却有惺惺相惜之感,言语之中,不但很是客气,更显得敬重对方。
曹彬说道:“不管怎么说,我军此次在汉国无功而返,都算是输了一著。”
耶律屋质说道:“汉国和我辽国订有盟约,又年年进贡,以臣侍之,汉国有难,我辽国无法袖手旁观,实非情不得己,还请将军和贵国皇帝海涵。假以时日,我国将会派遣使者,前往贵国皇城,向赵天子谢罪。”
曹彬道:“在下恭侯贵国使者。”
耶律屋质道:“在下率领部队,就送将军到此,在下要回汉国皇城了,将军,再会了。”
曹彬道:“大王走好,再会。”
两人抱拳为礼,耶律屋质骑马转身而去。
熙让盯了一眼曹彬,曹彬这才看到熙让的相貌,不由怔了一怔,刚要和熙让说话,熙让已经勒转马头,回转本营。休哥和斜轸连忙跟上。
曹彬望着熙让的背影,喃喃说道:“天下怎么会有如此相似之人?难道说他也是……”
曹彬想到这里,不由打了一个寒颤,望着熙让的背影怔怔出神。
耶律屋质回转本营,和马峰商议,由马峰派汉军的部队驻守在汉宋边境,以防宋国再次侵略边境,耶律屋质另拔了一支万人辽军,协助汉军驻防,然后率领十多万大军,回转太原城。