三年后。
    某座酒楼张灯结彩，
    热闹纷纷，
    到处充斥着喜气洋洋的氛围。
    “张妈妈，时辰快到了，快让云姑娘准备一下吧！”
    “还用你说？三年一度的花魁选拔就要到了，咱家姑娘必须赢，明白么？”
    “是是是....”
    看着张妈妈胜券在握的样子，从其身边经过的小厮婢女连连称是。
    要明白那花魁大典是何等重要的日子，每三年才选出一个魁首。
    往日里胜出的柳如是，李香君，哪一个不是艳名冠绝。
    在这繁花似锦的江南圣地，几乎没有比选花魁更让人兴奋的事了。
    每当到了这个时节，无论是天下的名士，还是那些达官显贵，都会为自己心仪的姑娘拼命奔波。
    “哎，这年景是一年不如一年了，想想几年前，那时候是何等的声势啊，再看看今天.....”
    张妈妈看着楼下火爆的场景，摇摇头，似乎还是有点不满意的样子。
    “这位妈妈，小可少有余财，不知如何才能支持一下如云姑娘呢！”就在张妈妈黯然神伤时。
    一侧却走来一名英武不凡的少年，虽然他身上穿着读书人喜欢穿戴的儒衫。
    可见惯了大场面的张妈妈，还是一眼就能看出来，眼前这个公子哥，绝对不一般。
    “咯咯，想支持我们如云姑娘呐，好说，好说，只要十两银子！”
    张妈妈笑的像朵花一样，旋身，抬起胖乎乎的手似嗔似怪的拍了少年一下，才道。
    少年闻言一愣，满脸古怪之色道；“才十两银子！”
    “哟哟哟....看来公子是求美心切啊，不过这样老身就要说你两句了，俗话说心急吃不了热豆腐，就是如云姑娘愿意跟你，难道，公子就要让我家姑娘在这选花魁好日子之前，就随了你么.....”
    张妈妈耸了耸浑身的肥肉，拉起了近乎；“老身要是公子你啊，就费劲了心思让姑娘选中了这花魁，只有这个姑娘高兴，日后如云姑娘陪在公子身侧，你脸上也有光不是！”
    这位张妈妈口若悬河，拼了命的忽悠面前的少年，往日的花魁看似都是比歌喉舞技胜出者为之。
    实则，不过是无数情窦初开的少年，疯狂追捧出来的结果罢了。
    而此刻年近春节，南京城大大小小无数座青楼，正靠着此次盛举准备大发一笔呢。
    他们也能将自己数年，乃至十数年精心培养的本钱一下子通通捞回来。
    而一旦哪家青楼出来的姑娘，得了花魁，亦或是好一点的名次，立刻不但是选中的姑娘身价飙升，就是其所在的青楼，都会随之水涨船高不少。
    所以张妈妈拼了命的忽悠，虽然面前的少年看起来，实力应该不是太强，可蚊子腿，它也是肉啊。
    “好，这里是五十两银子，本公子就买一张金帖，支持如云姑娘！”
    少年面露犹豫想了想，似是下定了决心，一咬牙，掏出一枚硕大的银锭子扔给了张妈妈。
    “好嘞，公子真是慷慨，老沈再次预祝公子糟时抱得美人归！”张妈妈吗笑道眼泪都快流出来了。
    她急忙招呼了几个小厮，带着眼前这名看起来起其貌不扬，实则出手阔绰的小青年去了雅间。
    “公子，一个花魁而已，何必费这个功夫，直接叫过来就是了！”
    另一个身影在少年转过弯时，忽然闪身而出，默默跟在其身后低声道。
    “嘿嘿....”少年咧嘴一笑，背着手，拇指在烫金的帖子上轻轻的摩擦着；
    “一看你就不懂了，好端端事被你一说，立马索然无味了，对了，兵部那几个人来了没有？”
    “已经等候片刻了！”
    “再凉他们半个时辰吧！”少年背着手。
    他站在栏杆前，看着楼下热闹的样子，目光微微闪烁不知在想些什么。
    而此刻，跟随在后面的几个小厮，却已经被轻易打发掉了。
    这名少年不识别人，正是来到南京的宋哲。
    自从三年前，宋哲随着太子一行离开北京以后，转眼已经过去了三年之久。
    而在这段时间内，天下行使波诡云谲，太子等人却并没有像大多人预料那一半，在南京称帝登基。
    反而是在南行的途中，太子接受了润怀王的意见，在行进到凤阳祭祖后直接向西。
    他们效仿数百年前的赵构，在杭州扎下了行在，彻底住在哪里不走了。
    而且其在杭州也没有急于称帝，反而将自己关起来，闭门谢客，整整三年时间为崇祯皇帝守孝。
    如此一系列的骚操作，不但让南京几乎完整的朝廷机构大跌眼镜，就连那些依然掌控在朝廷手中的州府，对此也是瞠目结舌。
    在这种情况下立刻有人动了小心思，他们先是大讲太子已被奸人囚禁了，而后更是直接怀疑太子的身份有假。
    企图另立皇帝，可每每到了这种时候，远在杭州守孝的太子就会出现，调动兵马施展雷霆手段平叛，
    一时间，马世英，唐王，等数波势力遭到打击，而朝廷对待这些人的手段也极为严酷。
    很快便逼迫马世英跪地请罪，唐王更是亲自走进囚车来到杭州，向太子负荆请罪。
    朱慈烺在处理这些反叛势力时，手段极为老练，就比如对于为首之人非但没有怪罪，反而大加重用。
    而那些投机分子却被纷纷斩首，一个都没有留下，通通诛杀九族。
    在如此三番五次处理过后，朱慈烺轻飘飘的再次躲起来守孝起来，硬生生让大明处于无政府主义的状态之下。
    这样做有好处也有坏处。
    坏处是朝廷不能立刻调集兵力，收复已经沦陷的区域。
    而好处便是天下的言官忽然发现，没人做事，自己居然找不到批评的对象了，甚至连裁判自己也找不到。
    在这种情况下，清军趁势入关，将北京城里的李自成打的丢盔卸甲。
    李自成只来得及，带着那些百官身上榨出来的银子仓皇逃窜。
    而丢了北京城，又丢了关中的李自成，此时看着天下破烂的样子，愣是找不到一个可以安身立命的所在。
    无奈他只能向杭州的朱慈烺求助。
    而后，对方也只是得到一座空空荡荡的洛阳城。
    自此，中原的李自成，关中的孙传庭，川蜀的张献忠，数股实力时而联合抗清，时而也会爆发一点小摩擦。
    天下却在这种情况下，渐渐稳定了下来。
    另一边。
    某座雅间内，数名穿着不凡的男子围在桌旁，个个愁眉不展的盯着面前的酒菜唉声叹气。
    “郭大人，听说前几日，你去信请求太子移驾南京了，不知殿下的意思是？”
    “还能如何，不过是了无音信罢了！”
    “真是岂有此理，天下危在旦夕，而他，居然躲在杭州守孝？”
    “徐大人切莫胡言，小心隔墙有耳啊！”
    说着，几人相继苦笑起来。
    没有太子在那劲主持大局，他们便只能竭力的去维护。
    通过各种协商勉强维持着局面不坏，倒也别说，以往他们对那些言官虽然算不上有什么好感，但也没有觉得他们有多可恶。
    可是而今，但凡有言官敢说一句话，南京城大大小小的官员，能把他们的打的亲娘都不认识。
    他们也很无奈啊，不这样做，那是真没有办法啊。
    而太子不在南京城，也就直接导致了护卫南京的兵力很少。
    无论是对岸的李自成，还是清军，数次试图进攻南京。
    在这种情况下他们只能自保，久而久之倒也出现了几个勉强可以稳住局面的大臣。
    其中，一个是曾剿灭过无数贼并的朱大典，另一个，却是曾经有过小心思其他小心思的马世英。
    最后一个更是让人想不到，居然是被人举着想要当皇帝唐王。
    就是这些无论如何也想不到的人，在南京城要么依靠藩王的身份，要么用退休官员的身份，硬生生依靠着强大的号召力，将朝廷这杆大旗给撑了起来。
    而这些人都有一个共同点，就是远在杭州的太子朱慈烺对他们的所作所为并不反对。
    不同意。
    不反对。
    装聋作哑的处事态度，恰恰让有功者不能沾沾自喜，有过者也能获得一次改过自新的机会。
    否则，朱大典等人也绝无法掌权。
    “希望这次可以说动宋总兵出手吧！”一名长须男子叹了口气，拿出兵部发布的调兵折子，默默祈祷道。
    “要我看，他必定会出手的！”其身旁一人，十分肯定道。
    “为何？”立刻有人反问起来。
    “不知几位发现没有，这三年来，每一次朝廷遇到有被覆灭的大危机时，这位宋总兵都会出手力挽狂澜，如今坊间啊，都有人说他是我们大明的定海神针了！”
    “......”其他人闻言，顿时面露复杂之色。
    如此传闻他们自然也听过，可是就如对方所说，其只有在朝廷碰到大危机时，才会直接出兵敢于。
    而平时只是守在湖广，杭州一代据守不出，就是他们也无奈的很。
    “那齐大人觉得，这一次他能出多少兵力？”
    “不知！”前者干净利落的摇头，这种东西他可不敢打赌。
    毕竟南京对他们来说，是必须要守住的，可对宋哲和太子等人，却无所谓的很。
    就在此时，房门忽然被推开。
    宋哲笑盈盈的走了进来。
    若不是在场之人不少都见过他，也很难相信眼前之人，就是那位但要一己之力便撑住大明的定海神针了。
    “宋总兵......”他们连忙起身相迎，等宋哲坐下后，才有人将兵部的调兵文书双手递过来，一脸紧张的看着他。
    “宋总兵，此事十万火急，诺不能将这伙清兵击退，对方就会度过长剑，将触手伸到江南等地了，到时李自成自觉不敌，恐怕也有可能生出投降的心思来。”
    “几位大人不必吓唬在下，即便清兵真的过江了，在下自问还是有自保之力的，至于其他的事，就不是我能关心的了！”宋哲微微一笑，一挥手直接道。
    就在几人脸色大变，情急之下要在说些什么时，门外却有一小厮拖着一个盖着红布的木盘推门而入。
    小斯来到宋哲面前，陪笑道；“公子，我家妈妈让小的过来，请公子赠姑娘一件礼物，或许姑娘见了心中欢喜，今夜就能个公子一见了。”
    “....”刷的一下，众人脸色阴沉的都能狞出水来了。
    他们在商量军国大事，而....真是岂有此理。
    “这样么，太好了！”宋哲笑了笑，拿起桌子上兵部的调兵折子，直接扣着放在托盘上，一挥手；
    “去吧，看看你家姑娘对这件东西是否满意啊！”
    “这......”那小厮脸都绿了，听张妈妈说眼前这位，是个不差钱的公子哥，没想到居然也学那些读书人，拿什么破诗糊弄人。
    他有心提心宋哲还是用银子好点。
    可是，下一瞬旁边几人就发怒了，直接把他给撵了出来。
    片刻后。
    “姑娘，这是一对玉簪！”
    “太俗！”
    “哇，黄金二十两！”
    “不要！”
    “这是一对.....”
    “就没有稀奇点的东西么？”如云姑娘端坐在梳妆台前，气呼呼的看着自己的贴身丫鬟，问道。
    “嗯.....这是什么，小姐我不认得呀！”
    “咦，这是......”如云只是随意瞥了一眼，目光就一下被紧紧的吸引住了，再难移开半分。
    只见她面前的托盘里，居然放着一本册子，而册子制作精良，处处透着威严，让她即好奇又害怕。