张廷玉一怔，回过神，忙将写了一半的东西放在烛火上焚毁。
    “罢了，你先退下吧。”
    “嗻。”
    他小心翼翼道，正想退出去，却听见康熙道：“今日之事，若传他人之耳，就不要怪朕不念情份了。”
    语调冷然，隐隐带着杀意。
    张廷玉心头微颤，忙跪下道：“臣知晓。”
    见康熙没再发话，这才起身离去。
    跨出门槛之际，他忍不住抬头往康熙的方向瞧去，只见帝王依旧站在那里，望着窗外，不知在想些什么。
    夜 变
    康熙五十年七月，抚远大将军胤祯率军移师甘州，意欲直捣伊犁，一举剿灭策妄阿拉布坦，中途路遇小股叛军，皆都一一铲除，但此时长途跋涉的弊端开始显露出来，大军浩浩荡荡，人数达十数万之多，每日所用粮草军饷也耗费颇巨，后方很快就出现粮草无以为继的情状，加上策妄阿拉布坦狡猾之极，东躲西藏，几个月过去，连老巢的影子都没见着。
    十四无法，只得密奏康熙，言道军务重大，暂停进剿，并请求回京叙职。
    梁九功站得久了，忍不住将身体往右边微微一倾，好让左腿歇上一歇。
    但在外人看来，他仍是微垂着头一动不动，一副恭谨不语的模样，数十年如一日。
    这就是做奴才的学问，如何让主子看得见自己的忠心，如何在主子发火的时候，想不起自己的存在，梁九功早已将这一套摸得滚瓜烂熟。
    然而内心深处，却无时无刻不在为自己的前路忧心。
    他这样的废人，早已不可能出宫，一旦康熙驾崩，至好的结局，也就是被发配去守皇陵，但梁九功跟在康熙左右数十年，见惯了软红香土，荣华富贵，即便在宫中宦官之中，也是万人之上的位置，如何忍耐得了皇陵凄凉寒苦的日子？
    “九功。”康熙的声音，冷不防将他自沉思中拉了出来。
    “万岁爷？”他忙微微躬身，语调不高不低，没有一般宦官的尖细，这一点，也是让帝王觉得舒服的原因之一。
    “你服侍朕，有多少年了？”这几日康熙的精神不错，便自己拿了些奏折在看，偶尔在上面画上两笔，只要时间不长，他还可控制着手不发抖，笔迹上也让人看不出皇帝的身体状况。
    梁九功心头一凛，面上却不露。“回万岁爷，算来也有三十余年了。”
    “三十余年，不短了啊……”康熙叹了口气，放下奏折，似乎勾起几分说话的兴致。
    “你家里头现在还有人没有？”
    “老奴幼时家里遭了灾，只有老奴和侄子幸免，如今侄子在京城安了家，眼看着也是儿孙满堂了。”
    康熙点点头：“你可去看过他们？”
    “哪能呢，”梁九功忙笑道：“这宫里的规矩，奴才也是不敢违背的，平日里托人送些细软出去给那侄子倒是有的，只是有几回，让那侄子在宫门外等着，匆匆见上几面。”