夜，皇后让太子前往凤鸣宫用膳，艾旼炫兴冲冲地去了，前脚刚跨入殿内，眼前的人让他的心情一下就降到了冰点。
    “儿臣见过父皇。”不知何故，皇帝也在，满桌的珍馐，摆好的碗筷，看似就等着自己一个人了。
    “坐吧。”
    艾旼炫小心翼翼地入了座，周围的宫人也开始运作起来，但他心里仍是觉得不愉快，这顿饭注定要吃得憋屈。然而没有多久，艾楷贤便让他人下去了，殿内唯独留下了杜后与太子，这样的场面某种意义上倒是难得的团聚。
    紧闭的宫门使得此刻感受不到秋意的寒冷，烛火映得殿内温黄。杜后一边给儿子夹菜，一边给皇帝斟酒，太子如往常一样，埋头吃着自己碗里的，想着草草了事、迅速走人。
    艾楷贤不紧不慢地拿起御著，夹起早已放好的食物，一口送入嘴中，咀嚼之余摸了摸嘴角的胡须。
    “你去祭拜安焕了，是吗？”
    犹如这殿内的烛光，不温不火地在自己身后摇曳，却又以炙热的身躯咄咄逼人。冷不丁来这一句，艾旼炫饭自然难以下咽。
    “善皓？”杜后也是初次听说，她惶恐不安的眼神看向其子。
    放下筷子，艾旼炫的瞳孔急速晃荡，放在双腿上的手不知不觉攒拳，而艾楷贤则是和之前一样，吃着晚饭。
    “你的母后不相信你会做这么多悖逆的事情，说朕总是误解你。”艾楷贤拿过杜后手中的酒壶，将自己的酒杯倒满，“正好，今天你就当着她的面，说说这件事。”
    皇帝显然不是方才得到的消息，所以才故弄玄虚地让自己过来一同用膳么？要责骂就骂好了，干嘛要摆这么一出。
    杜后彷徨，而皇帝像是看戏一样毫不在意地等待着自己认罪。像是受了羞辱，一股前所未有的怒火从太子心中迭起，“我不光要去祭拜安焕，我还要为他平反！”
    “你再说一遍！”‘啪’，皇帝猛然将筷子掷到碗上，太子的话激怒了他。
    艾旼炫直言不讳，他对视着皇帝的怒火，迎刃而上：“我要给他平反！”
    昔日自己大费周章铲除的安焕，如今自己唯一的儿子却要恢复他的名位，艾楷贤决不允许这种事发生，此时的他只觉胸口一阵阵疼痛，撕心裂肺。
    “陛下！陛下！”杜后见状，慌忙上前搀扶。
    “你……”还没有罢休，艾楷贤揪着胸口，指着太子，牙齿气得咯咯作响：“涂振……是涂振教你的这些！”
    听他迁怒涂振，艾旼炫生怕涂振被波及：“没有，是我一人的决定。”
    “没有涂振，你怎么会去祭拜安焕，他是安焕的狗，肯定想为他主人报仇！”多年的疑虑使得艾楷贤应证了自己的臆想，他断定定是涂振蓄谋已久，“朕要把涂振千刀万剐！”
    “你要杀他就先杀了我！”太子绝不让步，“就会凭自己的瞎想乱杀人。”
    “你……你……”艾楷贤疼得快喘不过气。
    “炫儿！别说了！”杜后斥责太子，遂朝外头喊，“快宣太医。”
    星火如昼，摇曳着骚动的皇宫，太医们进进出出，脸上无不挂着焦急之色，夜色如幕，想来已是深夜。
    站在龙吟殿外，出于种种，艾旼炫不进去，比起皇帝的身体，他其实更担心涂振的下场。这样又过了一炷香的时间，杜后出来了。
    “母后。”太子上前搀扶着杜后下阶，迫切问道，“涂振呢，涂振怎样？”
    “你呀。”刚想责怪艾旼炫的不知礼数，却瞧见了他可怜巴巴的小狗眼神，杜后叹了口气，“皇上没有下旨拘捕涂振。”
    呼，艾旼炫心里石头落地。
    “他下旨，贬涂振为民，永不录用。”杜后接而说道。
    “为什么！”太子心情一下子转喜为忧，“这与赐死有何异，我照样见不到他了。我找父皇去。”
    “炫儿！”杜后拉住了旼炫，凤目如炬，肃言之，“你父皇现在病成这个样子，你还要去烦他，岂非是给涂振添麻烦？”
    从未见过如此严肃的母亲，艾旼炫一下子有些不知所措，他哽咽道：“可涂振对我来说也很重要啊！”
    “母后知道，可这没有办法，比起处死，这已经再好不过了。”杜后宽慰其，“你现在如果去求情，涂振必死。”
    刚刚还武装着自己的太子想到即将要失去最后一个理解自己的人，顿时潸然泪下，破冰而泣。
    杜后懂他，遂用手指擦干儿子的眼泪，轻抚其背。
    次日，天还没有亮透，艾旼炫便马不停蹄地赶往涂振府上，处罚的圣旨先他一步，此刻涂振已经收拾得差不多了。
    “太傅，是我的错。”离别之余，愧疚犹甚，终是因为自己气头上的一句话导致了祸端，艾旼炫别样难过。
    “这并不是您的错，殿下。”涂振将书放进包袱，“其实也没什么，当初再进宫就是为了开导您，如今您已长成，微臣也算是功德圆满、全身而退了。”
    听涂振此言，太子愧疚的心被弥补了不少。
    “今后，您要自己走这条路了。”涂振将包袱背上，转身看向太子，坦然笑言，“也谢谢您，替本已沦落为历史弃子的涂振再次留下了浓墨重彩的一笔。”
    不知该说些什么，在艾旼炫犹豫的期间，涂振又嘱咐道：“陛下生性多疑，未来也可能有其他皇子出生，您为嫡长，定要以恭顺为上，如此，国本不可动摇。”
    艾旼炫低头，轻声应下：“学生记住了。”
    “嗯。”涂振抱拳，郑重行一礼，“殿下保重。”
    “您也是。”太子亦抱拳行礼。
    艾旼炫一直送涂振到城门口，与他各饮了一杯酒，以此饯行。一起送行的，还有匆匆赶来的邵彦。
    “太傅，经此一别，不知何日才能相见，愿上苍怜悯，你我还有再见之日。”邵彦拱手相别。
    涂振点头，向城门外走去，放步坦然，如释重负：“二位请回吧。”
    回首这京城二字，这次，再也不会回来了吧。涂振抿嘴，目中含泪，黎明的旭日从城门升起，耀得京师一片璀璨。
    “终有一人，担得起这天下的兴亡。”涂振有感而发，遂去之。
    “涂振，真是大和不可多得的人才啊。”邵彦叹气，“可惜，可惜啊。”
    太子依依不舍，目光紧随其后，望其渐行渐远：“他是我人世间从未见过的星光，以指引我前进的方向。”
    艾旼炫失落地回到宫中，已是一夜未眠。杜后见他回来了，拉着他去龙吟殿赔罪。不情不愿的太子走进内殿，一股浓浓的药味扑面而来。
    紧锁双眉入内，环顾四周，一片死寂，床榻之上，躺着的艾楷贤用他那双浑浊却依旧阴鸷的双眼灼灼警惕着自己。
    “儿臣见过父皇。”太子的气势相比以往明显弱了下去。
    皇帝仍然不发话，依然是那样恐怖的凝视。
    “善皓。”杜后拉了拉艾旼炫，别样着急，“快说呀。”
    艾旼炫只好跪下，乖乖按照之前所嘱咐的那样说道：“儿臣有罪，还请父皇息怒。”
    听到了这句话，艾楷贤这才罢休，他招呼杜后搀扶他坐起来，又唤太子近前，坐在床沿，艾旼炫实则心怯，心存戒备。
    “安焕和涂振，都是心怀不轨的人，你不要学错了道。”艾楷贤告诫太子，他虚弱的语气格格不入着杀意四起的话语，似乎随时都将置人于死地。
    “是。”太子显然除了遵从命令，别无选择。
    微微地叹了口气，艾楷贤上下打量着这个仅存的儿子，扶额说道：“朕给你安排的事情，你老老实实做就好，不要给朕再生枝节。”
    “是。”
    “朕会另外派一名太傅，你要好好读书。”艾楷贤说罢，挥了挥手，叹气再三。
    艾旼炫起身，行礼：“儿臣告退。”回退的同时，看了一眼杜后，点头遂退出。
    江都，虽不是涂振的故乡，却胜似故乡。那里依山傍水，泊船柳岸，孤舟蓑笠，独钓寒江，大有遗世而独立之风，对于涂振来说，再合适不过。
    大约是什么时候决心教导那个看似无可救药的孩子的呢？涂振一路回想。应该是那个时候，当自己说明为何读书，那个沮丧的孩子听罢便热泪盈眶，是从那个时候看出了他的内心，过于真纯而又雄心万丈。
    这一路来走走停停，当走到码头的时候，一个熟悉的身影出现在眼前，涂振定睛一看，正是东阳公主，还有她身边已为人母的昭妍。
    东阳见涂振来了，顿露笑颜，为其送行，涂振颇为感激，相谈无几，匆匆踏上归途，旭日初升，秋日的天边清冷而拖沓，犹如落日，分不清是黎明还是黄昏。