秦大王一行被鲁达甩下后，一路南下，但见情况越来越危急，自己一行人很是惹眼，就改变了策略，将二十余人分散，先后潜入相州城，再做打算。
    秦大王率了两名最为贴身的喽啰留在最后。这天，路过一小城，听得前方鼓噪，说是新任秉义郎大人率军大败一支来犯金军。朝廷贫弱，许久没有听到过胜利的消息，这一胜利令大家很是振奋，无不奔走相告。
    秦大王混在人群里，心想，这秉义郎是何等样人？比朝廷的草包倒要好些，居然还能取胜，也不知是不是侥幸胜利。
    一支队伍开拔过来，纪律十分严明，可见带军的人平素治军很是有方。当看到领头骑着卷毛大白马的年轻军官时，秦大王几乎忍不住叫了起来，这小子可不正是岳鹏举？
    当年的小子早已变成了大小伙子，拿一把丈八尺长枪，很是威风。
    他恨不得立刻冲出人群将他揪下马，问问花溶的下落，但见他率领的那支军队，还是强行忍住，立刻率了喽啰，尾随众人，见他们正是往相州而去。
    在相州城大营里，九王爷得报大捷，喜出望外，亲自出城迎接众人。
    岳鹏举一下马，就看到九王爷旁边一队侍卫中着男装的花溶，简直喜出望外，向九王爷行礼后，正要招呼她，却见她悄悄眨眨眼睛，示意他稍后再说。
    他见姐姐满面笑容，也不多说，只跟在九王爷身边，却忍不住不时瞧她一眼。
    回到大营，论功行赏。
    九王爷大喜：“鹏举，国有良才，中兴有望了。本王赐你黄金100两，锦缎10匹，并歌姬两名……”
    岳鹏举急道：“谢王爷，歌姬还是赏给其他有功将士吧。”
    九王爷大笑道：“你尚未成家，有一二姬妾伺候也是应该的。”
    他慨然道：“金贼未灭，何以家为？多谢王爷厚意，个人私事，还是以后再说吧。”
    九王爷见他如此，很是高兴，当即将两名歌姬赏赐给了其他将士。
    花溶在一边，一直笑眯眯的，仿佛比他还高兴，只想，弟弟长大了，真正成为顶天立地的汉子了。第一次，仿佛面对的是一个男子，而不是当初的小孩子了。
    这一夜，宴饮一番，众将按照惯例，去相州城的青楼嫖妓。
    当兵三年，母猪也当貂蝉，得胜后，嫖妓已经成为众将士之间一个公开的秘密，谁也不以为意。
    众将去拉岳鹏举，才发现他早已没了人影，每次这种时候，他都不在，一次也没有参加过。大家习以为常，也就不再去叫他了。
    花溶回到屋子，看看天色还不太晚，很是兴奋，却又遗憾，今天人非常多，自己连话也没跟鹏举说上几句，也不知他能停留多久。
    正想着，忽听岳鹏举来访。
    她欢喜地高声道：“快进来。”
    岳鹏举见她似乎早就等着自己，也自高兴，心不知怎地，一进门就砰砰直跳，只瞧得她一眼，就低下头，看着别处，慢慢道：“姐姐，你这些日子好不好？”
    “还好。鹏举，他们都出去玩乐，你怎么没去？”
    岳鹏举涨红了脸：“姐姐，我从来不去的。”
    “嗯，这才是好男儿。”花溶异常开心，从小到大所识之人，除了自己的穷秀才父亲外，那些稍有钱财权势的亲戚，无不三妻四妾，狎妓、逛窑子是寻常事，见岳鹏举年纪轻轻，虽在军营，却异常克制，洁身自好，心里很是安慰。
    花溶去将屋子里，九王爷平素派人送来的一些干果、小吃全拿来摆在桌上，待要招呼他吃，但见他手上拿一样东西，问他：“鹏举，你拿的什么？”
    岳鹏举这才想起来，立刻将一小块黄澄澄的金子递过来。历次作战得到的赏赐，他总是分文不留分给众将士，这一次得到的100两黄金，也全部分给属下，因惦记花溶寄人篱下，就留下五两，带给她。也不知从哪一天起，就意识到，她孤苦一人，无依无靠，自己一定要照顾她，让她生活安乐。
    花溶拿着金子看看，笑起来，很是意外：“呵呵，我不需要钱。”
    “姐姐，拿着吧，现在乱世，铁钱买不到什么东西了，如果离开相州，你会用得着的。”
    这倒是真的，本朝通用的是铁钱，但铁钱很重购买力又不强，乱世凋敝，物资奇缺，用黄金买东西，自然要好得多。
    除了种家庄的生活，生平第一次收下男子的钱财，仿佛是养家的费用，花溶心里一阵温暖，嫣然一笑：“以后，你都养着姐姐么？”
    他认认真真地点头：“嗯。我们一直没有家，等时局稍微稳定一点，我去寻一个安静地方买栋小屋，姐姐就不用东奔西走了。”
    花溶本是随口一问，但见他回答得如此认真，绝非信口敷衍，很是感动，一时倒说不出什么，听得泡茶的水咕噜噜开了，就给他倒一杯茶：“你喝喝这个，看好不好喝？”
    岳鹏举多年戎马生涯，现在如此安静地两人对坐，但见她素手烹茶，心里又是一跳，接过茶一口喝干了，说不上什么滋味，急忙把茶杯放在桌上，但觉得仿佛是梦里无数次渴望过的家的感觉，温暖而又平静。
    花溶没发现他的异样，微笑着问他：“鹏举，你这些年在外，无人照顾，也该成家立业了，九王爷赏赐你歌姬，怎么不要？”
    本朝法定结婚年龄为男子十五岁，女子十四岁，岳鹏举快20岁了，他别无亲眷，花溶视他为亲弟弟，也曾为他考虑这个问题，但一来自己无力替他娶亲，二来他常年在外，现在因为军功，有些赏赐，是以就开始关心他的婚姻大计了。
    岳鹏举听得她问，红了脸，只是摇头。
    花溶以为他不好意思，再说赏赐歌姬做妾这种事情，她自己也是不以为然的，只道：“也罢，我弟弟文武全才，以后姐姐帮你留意着那些才貌出众的良家女子……”
    岳鹏举忽道：“姐姐，你不用替我操心，这些事，也不急。”
    “呵呵，也行，等杀退金贼再说。”
    说到杀敌，岳鹏举精神就来了，两人谈论了一会儿外面的情况，花溶越听越是心惊，看样子，金军马上就要全线南下，岳鹏举的看法跟鲁达几乎完全一样。
    “鹏举，你们什么时候再出发？”
    “估计三天之后。”
    只得三天停留？花溶甚是失望，心中的烦恼不讲憋着，讲了也没用，岳鹏举即将开拔，只徒让他担心而已。
    岳鹏举见她神色不安，欲言又止，立刻道：“姐姐，你可是有什么烦心事？”
    他这一问，花溶再也忍不住，低叹一声，把秦大王寻上门来的事情简要讲了一下，只九王爷提亲的事情没说，因为九王爷既然亲口说是许才之“自作主张”，短时间内，显然他不会再有什么举动的。
    岳鹏举但听得秦大王居然还寻上门来，早已忍无可忍，怒道：“姐姐，别怕。我会打发他的。姐姐，你放心，我再也不会让任何人伤害你了。”
    花溶心里一松，笑起来，柔声道：“嗯，有你在，我不怕。”
    这一晚，也不知是不是和岳鹏举说出了忧心事的缘故，花溶睡得分外香甜。而岳鹏举却刚好和她相反，辗转反侧，怎么都睡不着。他本来无牵无碍的一个人，但想起姐姐孤身在相州，又是女子，凡事多有不便，如此也不是长久之计。
    第二天一早，他起床练习了一会儿枪法，吃了早饭，只向花溶说一声，就换了便装出去了。本来，秦大王既然已经上门，自然会找上来，但他却没有时间等他自己上门。他已经决定，在自己离开之前，一定要替姐姐把这件麻烦事情先解决了，躲避不是办法，就不如面对。
    因为战争，相州城也失去了往日的繁华，但因为九王爷驻军于此，倒还带了几分气象，城里人来人往，人心惶惶，大家都在议论着金军南下的事情。
    岳鹏举四处看看，大街小巷行下来，毫无秦大王的踪迹，虽说不大的一个城市，但要找一个人也并不是很轻易的事情。好在秦大王身材高大，要是在人群中，是很容易发现的。
    到得傍晚，终于发现四个行迹很是诡异之人，其中一人依稀正是以前在海岛上见过的海盗李兴。
    他立刻留了意，见那几人正匆匆往一家叫做“春来住”的青楼走去。秦大王会不会也在这里？
    他没法跟上去，只暗中查探一番，就动身返回大营，打算明天再来查看。
    旁边是一些店铺，他先进去买了一双小牛皮的靴子，又走得几步，前面是一个小摊，小贩殷勤地招呼他：“小哥，给娘子买支钗吧，很便宜的，只要30钱……”
    他拿起小贩递过来的那支蝴蝶形状玉钗，栩栩如生，很是精致，这是他平生第一次看这种东西，但觉美丽无比，就买下一支，揣在怀里。
    回去时，天色已晚，只见花溶正在门口张望，一见他，立刻笑道：“我正找你吃饭呢。”
    他大步走过去，将靴子和玉钗递给花溶：“姐姐，给你。”