“或许不止这些人数。我们起初占据了极大优势，已经将秦大王这厮逼到了王二七的海岛上，正准备围攻，不料，就是那艘巨大的怪船不知从哪里冒出来，向我们发动了攻击……”
    “到底是什么怪船？”
    “那不是船，是一个怪物……非常大，船上还装载着许多小船，就像生出小船一般，源源不绝，士兵们都穿着铠甲杀出来……”
    “天啦！秦大王这厮竟然有这样系统的军队？”
    “正是！陛下，所以臣等无能为力……”
    海战不比陆战，张俊逃跑不及，这次仓促之下又找不到什么借口，只好不停地叩头求饶。
    “刘琦那里如何？”
    “还是没有消息。”
    赵德基本是信心满满，但此时却颇为胆寒。早料到张俊也许会失利，但不料却输得如此之惨。饶是他有10万大军护驾，也微微慌乱。
    “张俊，依你之见，该怎么办？”
    张俊见刘琦无消息，他这次输得如此狼狈，如果刘琦赢了岂不是令自己今后再也抬不起头，竟然说：“刘将军用兵谨慎，他也许没遇到秦大王的大军。他率领的又是善战的水军，不如趁此一战，彻底为朝廷除掉这块心腹大患……”
    他打的主意是让刘琦也去遭遇秦大王的那艘巨大的怪船，最好也全军覆没，这样，自己的地位才能牢牢保住。
    赵德基略一沉思，经过这些年的发展壮大，他当然不是当年闻风而遁的九王爷。现在大军在握，刘琦也没消息，抓花溶反而退为了次要——如果此次退兵，秦大王继续发展壮大，只怕比当初钟相杨么的危害更大。
    “立即下令，再调派10万人马增援，务必全歼这股海盗。”
    “遵命。”
    传令的太监刚走，只听得侍卫通报：“陛下，刘将军回来了……”
    张俊本是先逃跑，而且距离很近，但是，他受伤怕颠簸，耽误了好些天。反而是绕道几百里的刘琦，才落后他几个时辰就到了。
    赵德基大喜，立即传令：“请刘将军进来。”
    刘琦进来，一眼就看见狼狈不堪躺在担架上的张俊。
    “参见陛下……”
    “爱卿免礼……”赵德基亲自扶起他，但见他身无伤痕，好暇以整，立即有了信心，“爱卿，你军战况如何？”
    “回陛下。臣趁夜潜入秦大王的老巢，却遇到他的留守军队，双方激战，秦大王又赶回来增援，仓促之下，只好退却，幸好退却得快，此行损失了2成军力，三成船只……”
    赵德基松一口气，只两成损失，已经是天大的幸运了。
    他大喜：“爱卿果然神勇。依你之见，是不是只要增援，就能拿下秦大王？”
    刘琦侧身而立，考虑了许久才说：“臣不敢妄言，秦大王的那艘巨舰，臣以前闻所未闻，暂时找不到退敌的妙方。而且那一场偷袭，臣观长林岛戒备森严，全民皆兵，实在不易对付，而且我们被迫退出海域两百里，基本上丧失了那个密道的优势，实在无法再正面发起进攻……”
    “依你之见，要如何才能歼灭秦大王？”
    “臣窃以为，还是要从正面作战，但是，我们需要大量的船只和优秀的水军力量。”
    “朕可以立即命人增调船只，再增调10万军力，将早前洞庭湖收编的水师力量全部调集……”
    刘琦却躬身：“臣斗胆提议：这片海岛远离大陆，而且并非朝廷的赋税重地。这些年，秦大王和朝廷可谓各不相犯。就算拿下，朝廷也要付出巨大的代价，所需要的人力和物力，不可衡量。何必……”
    赵德基不悦地打断了他的话：“爱卿这就是短视了！洞庭水贼，昔日危害一方。自从金人占据了两河，我宋国昔日的丝绸之路也被封锁。如今，听闻秦大王的海上通道顺畅，贸易丰饶，富可敌国。这正是我们获取赋税的最好办法，岂能说剿之无用？不然，朕何必派遣如此巨大的人力物力，还御驾亲征？”
    刘琦无言以对，就算是这个借口很冠冕堂皇，但是，仅仅是海上赋税的吸引，要多少年才能弥补今日所耗费的征战财力物力？
    伴君如伴虎，他再也不敢反驳。
    赵德基咳嗽一声：“爱卿，你们此次征战，可曾见到什么奇怪的人……”
    奇怪的人？
    “呃……就是一些昔日朝廷的逆臣之类的？”赵德基尽量说得委婉，心里十分急切，花溶，可否在海岛上？
    刘琦察言观色，小心翼翼道：“臣倒没有见到什么太奇怪的人。不过，激战的时候，看到对方一名女子，十分勇猛……”
    “啊？”赵德基大喜，“那女子怎生摸样？可是昔日逆贼岳鹏举的遗孀？”
    他情急之下，脱口而出。说出来，又觉得不妥，干咳一声：“岳鹏举的遗孀听说和匪首秦大王相勾结……”
    “回陛下。臣并不认识岳鹏举的遗孀。不过，那女子貌似是个老妇人，白头白发……”
    “天啦，竟然是个老妇人？”
    如果是老妇人，岂能是花溶？
    赵德基想起昔日那张花容月貌的面庞，大失所望：“除了这个老妇，可有其他的女人？”
    “没有。此外，臣再也不曾见到任何女子。”
    刘琦其实早就猜出那个女人就是花溶，当时看得分明，那女子虽然一头白发，但面容年轻，完全是个盛年的女子，英姿飒爽，尤其是在桅杆上发信号，挥舞旗帜的举动，简直令人过目不忘。
    他纵横战场，是宋国如今最杰出的将领。但是，都是在和金军作战，以保家卫国为己任。哪曾想过，现在竟然是来追杀岳鹏举的遗孀？但是，他自然不敢欺君，所以就回报是个老妇人，这当然不算说谎，白头发的妇人，谁都会以为是老妇人的，加上天黑地远，就算陛下追究，自己也有借口。
    赵德基失望之余，忽然转过头，大声说：“刘琦听令。”
    刘琦立即跪下。
    “张俊这厮无用，败军之将不足言勇，今日，朕命你为此次剿匪的大元帅。再增拨十万大军，20万粮草，务必一个月内剿灭秦大王！”
    刘琦暗自叫苦：“陛下请恕罪，只怕一个月内，船只无法调集……”
    “那就以两个月为限！”
    刘琦无法，只能叩头领命。
    夜凉如水。
    几骑快马正在向海滩靠近。
    他们抄的是一条近路，正是当年退却的路线。不料今日故地重游，却是以游山玩水的方式。
    前面是一排高大的椰子树，秘密遮挡了这片无人的海滩。
    放眼望去，一望无垠，既没有人烟，也远离了战争和硝烟，不为任何人所注目，仿佛一片原始的洪荒。
    这里曾是一片淤泥质地，早年逃生后，也没留下任何的痕迹，十分贫瘠，无人搬来。再加上一次巨大的暴风雨，将这里的地形极大的改变，就连那条逃生的淤泥河灌，也消失得无影无踪了。
    一个黑色的人影缓缓下马，在他身后，陆续三四骑快马停下。为了不引人耳目，过了淮扬，就分散了自己的随从。现在这几个人虽然少，但是，无不是万里挑一的高手，马也是万里挑一的良马。
    黑衣人站在海滩上，看着这片熟悉的土地——已经很陌生了，只能听到阵阵浪花拍打岩石的声音。
    双脚重新踩上这样的沙滩，几乎要陷下去的那种懒洋洋的感觉，而非站在高山、坚固的土地上的那种坚实的感觉。
    他缓缓地坐在沙滩上，自言自语：“不料我们出门时还是冰天雪地，仅仅一个多月，到了这里却是阳光普照，就连夜晚也只需要穿单衫。同一个世界，却是不同的天空，真是奇妙。”
    武乞迈也觉得奇怪，四太子本来病以入骨，可是，一路南下，沐浴着这片海洋的阳光，仿佛吃了什么灵丹妙药，不止精神，而且身子都有了非常明显的改善。
    但他还是有些忧心忡忡：“四太子，你没发现？这里地形好像不对劲，已经不似旧时了。”
    “我也发现了。但是，这片海洋，也怕只有这里是暂时安静了。”
    武乞迈到了这海滩，总是不安不踏实，“四太子，我们沿途南下，赵德基派遣了那么多人马攻打秦大王，要是他们能两败俱伤就好了……”
    金兀术哈哈大笑，看着远方浩渺无垠的海平面：“武乞迈，也许我说错了，你看，这海洋无边无际，说不定，谁都占据不了。”
    “按照我们得到的消息，赵德基此行起码出动了二十万大军，秦大王再厉害，能抵挡20万大军？也罢，赵德基收拾了秦大王也是一件大好事……”
    他恨秦大王，比恨赵德基更胜。这个海盗，不仅重伤四太子，盗窃金国的贡银，还带走了四太子心仪的女人——他不死，谁才该死？
    “武乞迈……”金兀术兴致勃勃，“你没发现，这是一个天大的良机？”
    “什么良机？”
    “赵德基调集重兵围剿秦大王。宋国兵力必定空虚。当年岳鹏举收编洞庭水贼为主力，沿途驻守襄阳，现在，要围剿秦大王，必定会调派这支大军……如果襄阳兵力虚弱……”
    武乞迈大惊：“四太子，你的意思是？”
    众人都听明白了，也十分兴奋，果然，正是反攻宋国的最佳时机。
    金兀术却没有那么急切，淡淡一笑：“我出来时，原是为了散心的……”
    可是，那是一名战将，一个政治家的天性。原本是抱着一场散心的风花雪月，遍游大江南北，彻底躲开北国的冰天雪地，不料，却无意中遇到这样一个天大的秘密。
    “四太子，我们要不马上回去？”
    他摇摇头，沉吟片刻：“还有宋金和议！”