隔了一会，安大人换了话题：“我记挂小慧，叫人来接她。干么你东躲西逃，始终不让她跟我见面？”安大娘道：“我跟她说，她的好爸爸早就死啦！她爸爸多有本事，多有志气，就可惜寿命短些！”语气中充满了怨愤。安大人道：“你何苦骗她？又何苦咒我？”安大娘道：“她爸爸从前倒真是个有志气的好人，那知道……”说到这里，声音哽咽起来，接着又恨恨的道：“你害死了我的好丈夫，我恨不得杀了你。”安大人道：“咦，这倒奇了，我就是你丈夫，怎说我害死你丈夫？”安大娘道：“我丈夫本是个好男子，不知怎的忽然利禄薰心，妻子不要了，女儿也不要了。他只想做大官，发大财……我从前的好丈夫早死了，我再也见不到他啦！”袁承志听了，心下恻然。
    安大娘道：“我丈夫名叫安剑清，本是个江湖好汉，不是给你这锦衣卫长官安大人害死了么？我丈夫有位恩师楚大刀楚老拳师，是我爹爹，是安大人害死的。楚老拳师的夫人、儿子，都给这安大人逼死了……”安剑清怒喝：“不许再说！”安大娘道：“你这狼心狗肺的，自己想想吧。”安剑清道：“官府要楚大刀去问话，又不一定难为他。他干么拿刀子要杀我？他妻子儿子是自杀的，又怪得谁？”安大娘道：“是啊，楚大刀瞎了眼哪，谁教他收了这么个好徒弟。这徒弟又冻又饿快死啦，楚大刀教他武艺，养大他……”她越说越怨毒。安剑清猛力一拍桌子，喝道：“今天你我夫妻相见，是何等美事，尽提那死人干么？”安大娘叫道：“你要杀便杀，我偏偏要提！”
    袁承志从两人话中琢磨出来：楚大刀一手养大了安剑清，教了他武功，还把女儿安大娘嫁了他，不料安剑清贪图富贵，投入锦衣卫当差，安大娘的父母兄长均为锦衣卫害死。安大娘气忿不过，跟丈夫决裂分手。从前胡老三来抢小慧，安大娘东奔西避，都是为了这心地歹毒的丈夫安剑清安大人了。袁承志心想：“想来当日害死他岳父恩师一家之时，情形一定很惨。这人死有余辜。但不知安大娘对他是否尚有夫妻之情，倒不可鲁莽了。”想再多听一些说话，以便决定是否该出手诛杀，那知两人都住了口。
    过了一会，远处忽隐隐有马蹄声。安剑清拔出佩刀，低声喝道：“等人来时，你如叫喊示警，我可顾不得夫妻之情！”安大娘哼了一声，恨恨的道：“又想害人了。”
    安剑清知道妻子脾气，挥刀割下一块布帐，塞入她口里。这时马蹄声愈近，安剑清将安大娘放在床上，垂下帐子，仗刀躲在门后。
    袁承志知他是想偷施毒手，虽不知来者是谁，但总是安大娘一面的人，在梁上抹了些灰尘，加点唾沫，捏成个小小泥团子，对准烛火掷去，嗤的一声，烛火登时熄了。安剑清喃喃咒骂。袁承志乘他去摸火摺，轻轻溜下地来，绕到屋外，见屋角边一名锦衣卫执刀伏地，全神贯注的望着屋中动静，便挨近他身边，低声道：“人来啦！”那锦衣卫也低声道：“嗯，快伏下。”袁承志伸手点了他穴道，脱下他外衣，罩在自己身上，再在他里衣上扯下一块布，蒙在面上，撕开了两个眼孔，然后抱了那人，爬向门边。
    黑暗中蹄声更响，五骑马奔到屋前。乘者跳下马来，轻拍三掌。安剑清在屋里也回拍了三掌，点亮烛火，缩在门后，只听门声一响，一个人探进头来。
    他举刀猛力砍下，一个人头骨碌碌的滚在一边，颈口鲜血直喷。在烛光下向人头瞥了一眼，不觉大惊，砍死的竟是自己一名伙伴。正要叫嚷，门外窜进一个蒙脸人来，伸指点了他穴道，反手出掌，打在他颈后“大椎穴”上，那是人身手足三阳、督脉之会，那里还能动弹？袁承志顺手接过他手中佩刀，轻轻放落，防门外余人听见，纵到床前扶起安大娘，扯断绑在她手脚上的绳索，低声叫道：“安婶婶，我救你来啦！”
    安大娘见他穿着锦衣卫服色，脸上又蒙了布，不觉疑虑不定，刚问得一声：“尊驾是谁？”外面奔进五个人来，当先一人与安大娘招呼一声，见到屋中情状，愕然怔住。
    门外锦衣卫见进来人多，怕安剑清一人有失，早有两人抢进门来，举刀欲砍，袁承志出掌砍劈，两名锦衣卫颈骨齐断。门外敌人陆续进来，袁承志劈打抓拿，提起来一个个都掷了出去，有的刚奔进来就给踢出，片刻之间，打得十二名锦衣卫和内廷侍卫昏天黑地，飞也似的逃走了。袁承志撕下布条，塞入安剑清耳中，又从死人身上扯下两件衣服，在他头上包了几层，教他听不见半点声息，瞧不见一点光亮，然后扯去蒙在自己脸上的破布，向五人中当先那人笑道：“大哥，你好。闯王好么？”
    那人一呆，随即哈哈大笑，拉着他手连连摇晃。原来这人正是李闯王手下大将、袁承志跟他结为义兄弟的李岩，其余四人是他卫士。
    袁承志无意中连救两位故人，十分欢喜，转头对安大娘道：“安婶婶，你还记得我么？”这时离袁承志在安大娘家避难时已有多年，他从一个小小孩童长大成人，安大娘那里还认得出？
    袁承志从内衣袋里摸出当日安大娘所赠的金丝小镯，说道：“我天天带在身边。”安大娘猛然想起，拉他凑近烛光看时，果见他左眉上淡淡的有个刀疤，又惊又喜，道：“啊，孩子，你长得这么高啦，又学了这一身俊功夫。”袁承志道：“我在浙江见到小慧妹妹，她也长高啦！”安大娘道：“不知不觉，孩子们都大了，过得真快。”向躺在地下的丈夫瞧了一眼，叹了口气，喟然道：“想不到还是你这孩子来救我。”
    李岩不知他们曾有一段故旧之情，听安大娘满口叫他“孩子，孩子”的，只道两人是亲戚，笑道：“今日之事好险。我奉闯王之命，到河北来约几人相见。锦衣卫的消息也真灵，竟会得到风声，在这里埋伏。”承志问道：“大哥，你朋友快来了吗？”
    李岩尚未回答，远处已闻蹄声，笑道：“这不是么？”从人开门出去，不久迎了三人进来。这三人一个田见秀，一个刘芳亮，都是当年在圣峰嶂会上见过的。他二人已不识袁承志，袁承志却还记得他们相貌。另一个姓侯，名叫侯飞文，却曾在泰山大会中见过。三人与李岩招呼后，侯飞文向袁承志恭敬行礼，说道：“盟主，你好！”
    李岩与安大娘都道：“你们本来相识？”侯飞文道：“袁盟主是七省总盟主，众兄弟齐奉号令。”李岩喜道：“啊，我忙着在河南办事，东路的讯息竟都隔绝了。原来出了这样一件大事，可喜，可贺。”袁承志道：“这还是上个月的事，承好朋友们瞧得起，给了这样一个称呼，其实兄弟那里担当得起？”侯飞文道：“盟主武功好，见识高，那是不必说了，单是这份仁义，武林中哪一个不佩服？青州这一战，咱们‘金蛇王’营大大露脸，全仗袁盟主带头。”
    李岩喜道：“那好极了。”当下传达了闯王的号令。原来李自成在河南南阳、汝州大破兵部尚书孙传庭所统官兵十余万，进迫潼关，命李岩秘密前来河北，联络群豪响应。
    侯飞文道：“盟主你说怎么办？”袁承志道：“闯王义举，天下豪杰自然闻风齐起。小弟便发出讯去。咱们七省好汉，要轰轰烈烈的大干一场！”六人说得慷慨激昂，眉飞色舞。袁承志说起在直鲁边境马谷山一带驻有三营队伍，有六七千人马，是自己部属。李岩大喜，说道：“我也听到了‘金蛇营’的名声，却打听不到‘金蛇王’的姓名，原来便是你贤弟。我去禀明闯王，这三个营归你指挥。咱们的兵力可更大了。”
    李岩又道：“官军腐败已极，义兵一到，那是摧枯拉朽，势如破竹，只是眼前却有个难题。”袁承志道：“什么？”李岩道：“刚才接到急报，说有十尊西洋红夷大炮，要运到潼关去给孙传庭。孙老儿大败之余，士无斗志，已不足为患。只不过红夷大炮威力非同小可，一炮轰将出来，立时杀伤数十人，倒是件隐忧。”
    袁承志道：“这十尊大炮小弟在道上见过，确是神态可畏，想来威力非常，难道不是运去山海关打满洲人的么？”李岩道：“这些大炮万里迢迢的运来，听说本是要去山海关防御满洲兵的。但闯王节节得胜，朝廷便改变了主意，十尊大炮已折而向西，首途赴潼关去了。”袁承志皱眉道：“皇帝镇压百姓，重于抵御外敌。大哥，你说怎么办？”李岩道：“大炮一到潼关，咱们攻关之时，势必以血肉之躯抵挡火炮利器，虽然不一定落败，但损折必多……”袁承志道：“因此咱们要在半路上截他下来。”
    李岩拊掌大喜道：“要偏劳兄弟立此大功。”袁承志沉吟道：“洋兵火器挺厉害，兄弟已见识过，要夺大炮，须另出计谋，能否成事，实在难说。不过这事有关天下气运，小弟必当尽力，若能仰仗闯王神威，一举成功，那是万民之福。”
    众人又谈了一会军旅之事，袁承志问起李岩的夫人。李岩道：“她在河南，平时也常常说起你。”安大娘插口道：“李将军的夫人真是女中英豪。喂，孩子，你有了意中人吗？”袁承志想起青青，脸上一红，微笑不答。安大娘叹道：“似你这般人才，不知谁家姑娘有福气，唉！”忽然想起小慧：“小慧跟他小时是患难旧侣。他如能做我女婿，小慧真终身有托。但她偏跟那傻里傻气的崔希敏好，那也是各有各的缘法了。”
    田、刘、侯三人听他们谈到私事，插不进口，就站起告辞。侯飞文道：“盟主，明儿一早，我带领手下兄弟前来听令。”袁承志道：“好！”侯飞文问了相会地点，三人辞出。
    李岩与袁承志坐了下来，剪烛长谈天下大势，越说越情投意合。袁承志于国事兴衰，世局变幻，所知甚浅，听着李岩的谈论，每一句话都令他有茅塞顿开之感。直到东方大白，金鸡三唱，两人兴犹未已。回顾安大娘，只见她以手支头，兀自瞧着躺在地下的丈夫默默出神。
    李岩低声叫道：“安大娘！”安大娘抬起了头。李岩道：“这人怎么处置？”安大娘心乱如麻，摇头不答。李岩知她难以决断，也就不再理会，对袁承志道：“兄弟，你我就此别过。”袁承志道：“我送大哥一程。”
    两人和安大娘别过，携手出屋，并肩而行。李岩的卫士远远跟随。两人一路说话，走出了七八里路。李岩道：“兄弟，你回去吧。”袁承志和他意气相投，恋恋不舍。李岩道：“兄弟，闯王大业告成之后，我和你隐居山林，饮酒为乐，今后的日子长着呢。”袁承志喜道：“若能如此，实慰生平之愿。”二人洒泪而别。
    袁承志眼望义兄上马绝尘而去，这才回归客店。见侯飞文已带了数十名精壮汉子在店中等候，把大厅和几个院子都挤得满满的。青青、哑巴、洪胜海等人却已不见。阿九和一众从人见了这许多粗豪大汉，竟不动声色，耽在房中不出。袁承志对侯飞文道：“侯大哥，你带领几位弟兄向西南查探，看那队西洋兵带的大炮是向北来呢，还是折向西方。查明之后，请速回报。”侯飞文应了，挑了三名同伴，出店上马而去。
    侯飞文刚走，沙天广和程青竹两人奔进店来，见了袁承志，喜道：“啊，袁相公回来了。”袁承志未及答话，又见青青、哑巴、洪胜海闯进厅来。青青一头秀发给风吹得散乱，脸颊晕红，见了袁承志，登时喜上眉梢，道：“怎么这时候才回来？”袁承志才知大家不放心，分头出去接应自己，当下说了昨晚之事。
    青青低下了头，一语不发。袁承志见她神色不对，把她拉在一旁，轻声道：“是我让你耽心了。”青青一扭身子，别开了头。承志知她生气，搭讪道：“可惜你没有见到我那位李大哥。青弟，他也算是你哥哥啊。”青青虽是女子，但承志叫顺了口，一直仍叫她青弟。青青道：“哥哥没良心，要哥哥来做什么？”承志道：“真是对不起，下次一定不再让你耽心啦。”青青道：“下次自有别人来给你耽心，要我耽心干么？”承志奇道：“咦，谁啊？”青青嘟起嘴道：“那个阿九啊，她不住问你那里去了，关心得不得了。”一顿足，回自己房去了。
    等到中午，不见她出来吃饭，袁承志叫店伙把饭菜送到她房里去，等吃过饭后，再去赔罪就是，适才见她慌乱忧急之状，此时回想，心下着实感动。那知店伙把饭菜捧了回来，说道：“姑娘不在屋里！”袁承志一惊，忙撇下筷子，奔到青青房里，只见人固不在，连兵刃衣囊也都带走了。他心中着急，寻思：“这一负气而去，却到那里去了？她常常惹事闯祸，好教人放心不下。只是现下大事在身，不能亲自去寻。”于是派洪胜海出去探访，吩咐见到了，好歹要劝姑娘回来。
    等到傍晚，侯飞文骑着快马回来，一进门就道：“洋兵队伍果然折而向西，咱们快追。”袁承志当即站起，命哑巴在店中留守铁箱，自己率领程、沙、胡、铁四人以及侯飞文等河北群豪，连夜向西南赶去，估量大炮沉重，难以快行，必可追上。
    到第三日清晨，袁承志等穿过一个小镇，只见十尊大炮排在一家酒楼之外，每尊炮旁有六名洋兵执枪守卫。众人大喜，相视而笑。铁罗汉叫道：“肚子饿啦，肚子饿啦！”袁承志道：“好，我们再去会会那两个洋官。”
    众人直上酒楼，铁罗汉走在头里，一上楼就惊叫一声。只见几名洋兵手持洋枪，对准了青青，手指扳住枪机。一旁坐着那两个西洋军官彼得、雷蒙和那西洋女子若克琳。
    雷蒙见众人上来，叽咦咕噜的叫了几声，又有几名洋兵举起了枪对着他们，大声呼喝。袁承志急中生智，提起一张桌子，猛向众洋兵掷去，跟着飞身而前，在青青肩头按落，两人蹲低身子，一阵烟雾过去，众枪齐发，铅子都打在桌面上。