洞玄铁青了脸，喝道：“我学艺不精，不是你对手，死给你看便了。快把匕首还我！”袁承志怕他又要自杀，将匕首插入腰带，正色道：“待得料理清楚，自然还你。”洞玄大怒，叫道：“你要杀就杀，不能如此欺人！”说着劈面一拳。袁承志侧身避开，愕然道：“在下何敢相欺？”洞玄凛然道：“这匕首是本派师尊所赐，宁教性命不在，也不能落入旁人手中。”袁承志一楞，疑云大起，心想这匕首既如此要紧，闵子华怎能于刺杀焦公礼后仍留在他身上，却不取回？当下将匕首双手奉还，说道：“在下有一事不明，要请教道长。”洞玄接过匕首，听他说得客气，便道：“请说。”
    袁承志转过身来，对焦宛儿道：“焦姑娘，那布包给我。”焦宛儿递过布包，手握双刀，紧紧监视闵子华。袁承志打开布包，露出匕首。闵子华和洞玄齐声惊呼。金龙帮帮众眼见凶器，想起老帮主惨死，目眦欲裂，各人逼近数步。
    闵子华颤声道：“这……这……这是我的匕首呀？你从那里得来？”伸手来取。袁承志手一缩。焦宛儿单刀挥出，往闵子华手臂砍落。闵子华疾忙缩手，这刀便没砍中。焦宛儿待要追击，袁承志伸手拦住，说道：“先问清楚了。”焦宛儿停刀不砍，流下两行泪来。
    闵子华怒道：“当日我们在南京言明，双方解仇释怨。金龙帮干么不顾信义，接连几次前来伤我？你叫焦公礼出来。咱们三对六面，说个明白。姓闵的到底那一点上道理亏了……”他话未说完，金龙帮帮众早已纷纷怒喝：“我们帮主给你害死了，你这奸贼还来假撇清！”闵子华和洞玄都大吃一惊，齐声道：“什么？焦公礼死了？”
    袁承志见二人惊讶神色，不似作伪，心想：“或许内中另有别情。”问道：“你真的不知？”闵子华道：“我把房子输了给你，没面目再在江湖上混，便上开封府去，要跟掌门大师兄水云道长商量，那知师兄没会到，途中却不明不白的跟金龙帮打了两场。焦公礼好端端的，又怎会死？”焦宛儿听他这么说，也瞧出情形有点不对，哽咽道：“我爹爹……是给……给人用这把匕首害死的……就算不是你，也总是你的朋友。”闵子华恍然大悟，道：“嗯，嗯，这就是了。”焦宛儿喝道：“什么这就是了？”闵子华急忙分辩，结结巴巴的却说不明白。金龙帮众人只道他心虚，声势汹汹的操刀又要上前。
    洞玄道人接过闵子华手中半截断剑，掷在地下，凛然道：“各位要让焦帮主大仇不能得报，让真凶奸人在旁暗笑，我师兄弟饶上两条命，又算什么？”挺起胸膛，束手就戮。众人见他如此，面面相觑，一时拿不定主意。
    袁承志道：“这样说来，焦帮主不是闵兄杀的？”闵子华道：“姓闵的出于仙都门下，也还知道江湖上信义为先。我既已输给你，又知有奸人从中挑拨，怎会再到南京寻仇？”袁承志道：“焦帮主不是在南京被害的。”闵子华奇道：“在那里？”袁承志道：“徐州。”洞玄道：“我师兄弟有十多年没到徐州啦。除非我们会放飞剑，千里外杀人性命。”袁承志道：“此话当真？”洞玄伸手一拍自己项颈，说道：“杀头也不怕，何必说假话！”
    焦宛儿道：“那么这柄匕首从何而来？”洞玄道：“我这时说出真相，只怕各位还不相信。现下我带你去个地方，一看便知。”闵子华急道：“师弟，那不能去。”洞玄道：“口说无凭，须有实据。焦帮主为奸人杀害，此事非同小可，务须查个水落石出。袁相公和焦姑娘两位是何等样人，决不能坏咱们的事。”闵子华点点头。焦宛儿问：“去那里？”洞玄道：“只能带袁相公和你两位同去。人多了不行。”
    金龙帮中有人叫了起来：“他要使奸，莫给他们走了。”焦宛儿问袁承志道：“袁相公，你说怎样？”袁承志心想：“看来这两人确是别有隐情，还是一同前往查明真相为妥。要是他们想使诡计，谅来也逃不脱我手掌。”说道：“那么咱们就同去瞧瞧。”
    焦宛儿对金龙帮众人道：“有袁相公在，料想他们也不敢怎样。”自焦公礼逝世，焦宛儿已隐然为一帮之主，她率领帮众大举寻仇，众人对她言听计从。袁承志是“金蛇营”首领，早已是帮众的头脑，他为人仁义，武功高强，众人欣然称是，更无异言。
    袁承志和焦宛儿随着闵子华师兄弟一路向北。来到城墙边，洞玄取出钩索，甩上去钩住城墙，让焦宛儿先爬了上去，然后他师兄弟先后爬上城头，让袁承志在后监视出城。四人出城后，续向北行。这时方当子夜，月色如水，道路越走越崎岖。再行四五里，上了个乱石山岗，袁承志和焦宛儿都感讶异，不知这两人来此荒僻之处，有何用意。焦宛儿寻思：“莫非这两人在此伏下大批帮手？但有袁相公在此，对方纵有千军万马，他也必能带我脱险。”
    上岗又走了二三里，才到岗顶，只见怪石嵯峨，峻险突兀，月光下似魔似怪，阴森森的寒意逼人。洞玄和闵子华走向一块大岩石之后，袁承志和焦宛儿跟着过去，只见岩边赫然停着一具棺木。焦宛儿于黑夜荒山乍见此物，心中一股凉气直冒上来。
    洞玄捡起一块石子，在棺材头上轻击三下，稍停一会，又击两下，然后再击三下，双手托住棺盖往上一掀，喀喇一声响，棺材中坐起一具僵尸。焦宛儿“啊”的一声大叫，双手抓住了袁承志左手，不由自主的靠在他身上。
    只听那僵尸道：“怎么？带了外人来？”洞玄道：“两位是朋友。这位袁相公，是金蛇郎君夏大侠的弟子。这位焦姑娘，是金龙帮焦帮主的千金。”那僵尸向袁焦二人道：“两位莫怪。贫道身上有伤，不能起身。”洞玄道：“这是敝派掌门师兄水云道人。在这里避仇养伤。”袁承志和焦宛儿才知原来不是僵尸，当即施礼。水云道人拱手答礼。那水云道人脸如白纸，没半丝血色，额角正中从脑门直到鼻梁却是一条殷红色的粗大伤疤，疤痕犹新，想是受创不久，为那惨白的脸色一加映托，更是可怖。
    水云道人说道：“我师父跟尊师夏老师交好。夏老师来仙都山时，贫道曾侍奉过他。他老人家可好？”袁承志心想这时不必再瞒，答道：“他老人家已去世多年了。”
    水云道人长叹一声，惨然不语，过了良久，才低声道：“刚才听洞玄师弟说道，阁下是金蛇弟子，贫道十分欢喜，心想只要金蛇前辈出手，我师父的大仇或能得报。唉！那知他老人家竟也已归道山，只怕要让奸人横行一世了。”
    焦宛儿心道：“我是为报父仇而来此地，那知又引出一桩师仇来。”袁承志却想：“程帮主适才说道，黄木道人为五毒教所害，那可又拉在一起了。”
    洞玄低声把金龙帮寻仇的事说了，求大师兄向焦宛儿解释。水云道人“咦”了一声，越听越怒，突然手掌翻过，在身旁棺上猛击一掌。
    水云道人道：“焦姑娘，我们仙都弟子，每人满师下山之时，师父必定赐他一柄匕首。贫道忝居本派掌门，虽然本领不济，忍辱在这里养伤，但还不敢胡说打诳。焦姑娘，你道这柄匕首是做什么用的？”焦宛儿恨恨的道：“不知道！”
    水云道人抬头望着月亮，喟然道：“敝派第十四代掌门祖师菊潭道长当年剑术精妙绝伦，只可惜性子刚傲，又颇有些不明是非，杀了不少无辜之人，结仇太多，终于各派剑客大会恒山，以车轮战法斗他一人。菊潭道长虽然剑下伤了对头十八人，最后筋疲力尽，身受重伤，于是拔出匕首自杀而死。本派因此元气大伤，又得罪了天下英雄，此后定下一条规矩，每名学艺完毕的弟子都授一柄匕首。洞玄师弟，你到那边去。”洞玄不明他用意，但还是朝他手指所指，向西行去。水云等他走出数百步，高声叫道：“行了。”洞玄停步。
    水云低声问闵子华道：“闵师弟，这把匕首，叫作什么？”闵子华道：“这是仙都戒杀刀。”水云又问：“师父授你戒杀刀时，有四句什么训示？你低声说来。”闵子华肃然道：“严戒擅杀，善视珍藏，义所不敌，举以自戕。”
    水云点点头，向东边一指，道：“你到那边去。”待闵子华走远，把洞玄叫回来，问道：“洞玄师弟，这把匕首，叫作什么？”洞玄道：“仙都戒杀刀。”水云又问：“师父授你此刀之时，有何训示？”洞玄肃然道：“严戒擅杀，善视珍藏，义所不敌，举以自戕。”
    水云把闵子华叫回，对袁承志和焦宛儿道：“现今两位可以相信，敝派确是有此训示。敝派弟子犯戒，妄杀无辜，也是有的，可是凭他如何不肖，无论如何不敢用这戒杀刀杀人。”
    袁承志问道：“这匕首为什么叫‘戒杀刀’？”水云道：“敝派鉴于菊潭祖师的覆辙，从第十五代祖师起便定下一条门规，严禁妄杀无辜，本派每两年一次在仙都山大会，有人犯戒，便得在师长兄弟之前，用这戒杀刀自行了断。闵师弟要杀焦帮主，虽然当年闵子叶师兄行为不端，有取死之道，但为兄报仇，本来也不算是妄杀，可是后来既知受奸人挑拨，再去加害，那便犯了重大门规，谅他也是不敢。”他叹了口气，说道：“这戒杀刀是自杀用的，要是仙都弟子遇敌之时，武功不如，而对方又苦苦相逼，脱身不得，便须以此匕首自杀，免损仙都威名。闵师弟就算敢犯师门严规，天下武器正多，怎会用戒杀刀去杀人？而且刺杀之后，怎么又不把刀带走？”袁承志和焦宛儿听着，都不住点头。
    水云又道：“焦姑娘，我给你瞧封信。”说着从棺材角里取出一个布包，打了开来，里面是一堆文件杂物。他从中拣出一信，递给焦宛儿。焦宛儿眼望袁承志。袁承志点点头。焦宛儿接过信来，月光下见封皮上写着“急送水云大师兄亲启，闵缄”几个字，知是闵子华写给水云的信。水云道：“焦姑娘，请看信！”焦宛儿点点头，抽出信笺，见纸笺上端印着“蚌埠通商大客栈用笺”的红字，信上的字歪歪扭扭，文理也不甚通，写道：
    “水云大师兄：你好。焦公礼之事，小弟已明白受人欺骗，胡涂之极，报仇什么的，就此拉倒不干了。但昨晚夜里，小弟的戒杀刀忽给万恶狗贼偷去，真惭愧之至。如果寻不回来，我再没面目见大师兄了，千万千万。小弟闵子华拜上。八月十八日”
    焦宛儿读完此信，心想：“我与爹爹七月间在山东参与泰山大会，此后南下徐州，爹爹于十一月初二在徐州被害。这信写于八月十八，该当不是假的。”当下更无怀疑，身子颤抖，盈盈向闵子华拜了下去，说道：“闵叔叔，侄女错怪好人，冒犯你老人家啦。”拜罢又向洞玄赔礼。两人连忙还礼。
    闵子华道：“不知是那个狗贼偷了这把刀去，害死了焦帮主。他留刀尸上，就是要你疑心我呀。”焦宛儿道：“侄女真卤莽，没想到这一着，只道闵叔叔害了爹爹后，还要逞英雄好汉，留刀示威。”闵子华道：“我失了戒杀刀，急忙禀告掌门师兄，再和洞玄师弟到处找寻，没一点眉目，后来接到大师兄飞帖，召我们到京师来，这才动身。路上你们没头没脑的杀来，我也只好没头没脑的跟你们乱打一阵。幸亏袁相公赶到，才弄明白这回事。”水云道：“等我们的事了结之后，要是贫道侥幸留得性命，定要帮焦姑娘找到这偷刀杀人的奸贼。这件事仙都派终究也脱不了牵连。”焦宛儿又裣衽拜谢，将匕首还给闵子华。
    袁承志心想，他们师兄弟只怕另有秘事商酌，外人不便参与，便拱手道：“兄弟就此别过。”两人和水云等作别，走出数十步，正要下岗，洞玄忽然大叫：“两位请留步。”
    袁承志和焦宛儿一齐停步。洞玄道人奔将过来，说道：“袁相公，焦姑娘，贫道有一件事想说，请两位别怪。”袁承志道：“道长但说不妨。”洞玄道：“这里的事，要请两位千万不可泄漏。本来不须贫道多嘴，实因与敝师兄性命攸关，不得不冒昧相求。”按照江湖道上规矩，别帮别派任何诡秘怪异之事，旁人瞧在眼里，决不能传言谈论，否则凶杀灾祸立至，此事人所共知，但洞玄竟如此不放心，不惜冒犯叮嘱，自是大非寻常。袁承志心中一动，虽事不干己，但想大家武林一脉，有事该当相助，说道：“不知令师兄有甚危难之事，兄弟或可相助一臂。”
    洞玄和袁承志交过手，知他武功卓绝，不但高出自己十倍，也远在仙都第一高手水云师兄之上，听他这么说，心头一喜，忙道：“袁相公仗义相助，真是求之不得，待贫道禀过大师兄。”匆匆回去，低声和水云、闵子华商量。三人谈了良久，似乎难以决定。袁承志心想：“既然他们大有为难，不愿外人插手，那就不必多事了。”高声叫道：“两位道长、闵兄，兄弟先走一步，后会有期！”一拱手就要下岗。
    水云道人叫道：“袁相公，请过来说几句话。”袁承志转身走近。水云道：“袁相公肯拔刀相助，我们师兄弟委实感激不尽。不过这是本门私事，情势凶险万分，实在不敢要袁相公无故犯险。还请别怪贫道不识好歹。”说着拱手行礼。
    袁承志知他是一片好意，心想这人倒也颇具英雄气慨，说道：“道长说那里话来，既是如此，就此告辞。道长如需相助，兄弟自当尽力，随时送信到正条子胡同就是。”
    水云低头不语，忽然长叹一声，说道：“袁相公如此义气，我们的事虽然说来羞人，如再相瞒，可就不够朋友了。两位请坐。洞玄师弟，你对两位说罢。”