何红药哼了一声，道：“我说过了，那时候我还年轻得很，差不多是个小孩子。我捉到两只翠鸟，心里很高兴。回来的时候，经过蛇窟旁边，忽听得树丛里飕飕声响，知道有蛇逃走了，忙遁声追过去。果见一条五花正向外游走。我很奇怪，咱们蛇窟里的蛇养得很乖，从来不逃，这条五花到外面去干什么？我也不去捉拿，一路跟着。只见那五花到了树丛后面，迳向一个人游过去，我抬头一看，不觉心里一凛。那便是前生的冤孽了，他是我命里的魔头。”何铁手问道：“便是那金蛇郎君么？”
    何红药道：“那时我也不知他是谁，只见他眉清目秀，是个很俊的汉人少年。手里拿着一束点着火的引蛇香艾。原来五花是闻到香气，给他引出来的。他见了我，向我笑了笑。”何铁手笑道：“姑姑那时候长得好美，他一定着了迷。”何红药呸了一声，道：“我和你说正经的，别闹着玩！我当时见他是生人，怕他给蛇咬了，忙道：‘喂，这蛇有毒。你别动，我来捉！’他又笑了笑，从背上拿下一只木箱，放在地下，箱子角儿上有根细绳缚着只活蛤蟆，一跳一跳的。那五花当然想去吃蛤蟆啦，慢慢的游上了木箱，正想伸头去咬，那少年一拉绳子，箱子盖翻了下去。五花一滑，想稳住身子，那少年左手急探，两根手指已钳住了五花的头颈。我见他手法虽跟咱们不同，但手指所钳的部位不差分毫，五花服服贴贴的动弹不得，知道他是行家，就放了心。”
    何铁手笑道：“啧啧啧，姑姑刚见了人家的面，就这么关心。”
    青青插口道：“喂，你别打岔成不成？听她说呀。”何铁手笑道：“你说不爱听呀！”青青道：“我忽然爱听了，可不可以？”何铁手笑道：“好吧，我不打岔啦！”
    何红药横了她一眼，说道：“那时我又起了疑心，这人是谁呢？怎敢这般大胆，到这里来捉我们的蛇？难道不知五仙教的威名吗？又见他右手拿出一根短短的铁棒，伸到五花口边。五花便一口咬住。我走近细看，原来铁棒中间是空的，五花口里的毒液不住流出来，都给铁管子盛住了。我这才知道，哼，原来他是偷蛇毒来着。怪不得这几天来，蛇窟里许多蛇儿不吃东西，又瘦又懒。我叫了起来：‘喂，快放下！’同时取出蛇管一吹。他听得声音古怪，抬头看时，五花头颈一扭，在他手指上咬了一口。他忙把五花丢开，想打开木箱拿解药。我说：‘你好大胆子！’抢上前去。那知他武功好得出奇，只轻轻一带，就把我摔了一交……”青青插嘴道：“当然啦，你怎能是他对手？”
    何红药白眼一翻，道：“可是我们的五花毒性何等厉害，他来不及取解药，便已蛇毒发作，晕了过去。我走近去看，忽然心里不忍起来，心想这般年纪轻轻的便送了性命，太可惜了，何况又是这么一身武功。”何铁手道：“何况又这么俊！于是你就将他救了回去，藏在庄子里，拿药给他解了毒，等他伤好，你就爱上他了？”
    何红药叹道：“不等他伤好，我已经把心许给他了。那时教里的师兄弟们个个对我好，但不知怎的，我都没把他们瞧在眼里，对这人却神魂颠倒，不由自主。过了三天，那人身上的毒退了，吃了我给他的饮食。我问他到这里来干什么。他说我救了他性命，不能瞒我。他说他姓夏，是江南的汉人，身上负了血海深仇，对头功夫既强，又人多势众，报仇没把握，听说五仙教精研毒药，天下首屈一指，因此赶到云南来，想学五仙教的功夫……”她说到这里，袁承志和青青方才明白，原来金蛇郎君和五毒教如此这般才打起交道来，而他所以要取蛇毒，自然旨在对付棋仙派温家。
    只听何红药又道：“他说，他暗里窥探了许久，学到了些炼制毒药的门道，便来偷我们蛇窟里毒蛇的毒液，要炼在暗器上去对付仇人。又过了两天，他伤势慢慢好了，谢了我要走。我心里很舍不得，拿了两大瓶毒蛇的毒液给他。他就给我画了这幅肖像。我问他报仇的事还有什么为难，要不要我帮他。他笑笑，说我功夫还差得远，帮不上忙。我叫他报了仇之后再来看我，他点头答应了。我问他什么时候来。他说那就难说了，他要报大仇，还少了件利刃，听说峨嵋派有一柄镇山之宝的宝剑，须得先到四川峨嵋山去盗剑。但不知是否真有此剑，就算有，能否盗到，什么时候能成事，也说不上来。”
    承志心想：“金蛇郎君做事当真不顾一切，为了报仇，什么事都干。”
    何红药叹道：“那时候我迷迷糊糊的，只想要他多陪我些日子。我好似发了疯，什么事都不怕，明知是最不该的事，却忍不住要去做。我觉得为了他而去冒险，越是危险，心里越快活，就是为他死了，也是情愿的。唉，那时候我真像给鬼迷住了一样。我对他说，我知道有柄宝剑，锋利无比，什么兵器碰到了立刻就断。他欢喜得跳起来，忙问在什么地方。我说，那就是我们五仙教代代相传的金蛇剑！”
    承志听到这里，心头一震，不由得伸手一摸贴身藏着的金蛇剑，想起何铁手曾说这金蛇剑是她五仙教的，当时跟她剧斗方酣，只道她随口乱说，原来此剑确与五仙教颇有干系。
    何红药续道：“我对他说，这剑是我们教里的三宝之一，藏在云南丽江府玉龙雪山的毒龙洞里，那是我教的圣地，洞外把守得甚是严密。他求我领他去偷出来。他说只借用一下，报了大仇后一定归还。他不断的相求，我心肠软了，于是去偷了哥哥的令牌，带他到毒龙洞去。看守的人见到令牌，又见我带着他，便放我们进去。”
    何铁手道：“姑姑，你难道敢穿了衣服进毒龙洞？”何红药道：“我自然不敢……”青青插口问道：“为什么不敢穿了衣服进那个……那个毒龙洞？”
    何红药哼了一声不答。何铁手道：“那毒龙洞里养着成千成万条鹤顶毒蛇，进洞之人只要身上有一处蛇药不抹到，给鹤顶蛇咬上一口，如何得了？这些毒蛇异种异质，咬上了三步毙命，最是厉害不过。因此进洞之人必须脱去衣衫，全身抹上蛇药。”青青道：“哦，你们五毒教的事当真……当真……”
    何红药道：“当真什么？若不是这样，又怎进得毒龙洞？于是我脱去衣服，全身抹上蛇药，叫他也搽蛇药。他背上擦不到处，我帮他搽抹。唉，两个少年男女，身上没了衣衫，在山洞中你帮我搽药，我帮你搽药，最后还有什么好事做出来？何况我早已对他倾心，就这么胡里胡涂的把身子交了给他。”
    青青听得双颊如火，忽地想起床底下的二人，当即手脚在床板上乱捶乱打。何铁手忙道：“这是陈年旧事了，你别生气。”青青怒道：“我恨他们好不怕丑。”
    承志只感到宛儿软软的偎倚在自己胸前，觉着她身子渐渐热了起来，心中忽想：“宛儿对我温柔体贴，从来不像青弟那样动不动就大发脾气。”为什么这时忽然生此念头，却也说不上来。宛儿却想：“我爹爹死了，没人对我怜惜照顾，世上唯一的依靠，便是身边这个胸膛。可是，可是……那不成的！”
    何红药幽幽叹道：“你说我不怕丑，那也不错，我们夷家女子，本来没你们汉人这许多臭规矩。唉，后来我就推开内洞石门，带了他进去。这金蛇剑和其余两宝放在石龙的口里，他飞身跃上石龙，就拿到了那把剑。那知他存心不良，把其余两宝都拿了下来。那便是二十四枚金蛇锥和那张藏宝地图了。”她说到这里，闭目沉思往事，停了片刻，轻轻叹了口气，说道：“我见他把三宝都拿了下来，就知事情不妙，定要他把金蛇锥和地图放回龙口。”青青早知那便是建文皇帝的藏宝之图，故意问道：“什么地图？我爹爹一心只想报仇，要你们五毒教的旧地图来有什么用？”
    何红药道：“我也不知是什么地图，这是本教从前传下来的。哼，这人就不存好心。他也不答我话，只望着我笑，忽然过来抱住了我。后来，我也就不问他什么了。他说报仇之后，一定归还三宝。他去了之后，我天天念着他，两年来竟没半点讯息。后来江湖上传言，说江南出了个怪侠，使把怪剑，善用金锥伤人，得了个绰号叫作‘金蛇郎君’。我知道定然是他，心里挂念他不知报了大仇没有。过不多久，教主起了疑心，查到三宝失落、我曾带人入洞，要我自己了断，终于落成了这个样子。”
    青青道：“为什么是这个样子？”何红药含怒不答。
    何铁手低声道：“那时我爹爹当教主，虽是自己亲妹子犯了这事，可也无法回护。姑姑依着教里的规矩，服了解药，身入蛇窟，受万蛇咬啮之灾。她脸上变成这个样子，那是给蛇咬的。”青青不禁打了个寒战，心中对这个老乞婆顿感歉仄。说道：“这……这可真对你不住了。我先前实在不知道……”何红药横了她一眼，哼了一声。
    何铁手又道：“她养好伤后，便出外求乞，依我们教规，犯了重罪之人，二十年之内必须乞讨活命，不许偷盗一文一饭，也不许收受武林同道的周济。”
    青青低声对何红药道：“要是我爹爹真的这般害了你，那确是他不好。”
    何红药鼻中一哼，说道：“我给成千成万条蛇咬成这个样子，受罚讨饭二十年，那都是我自己心甘情愿的。那日我带他去毒龙洞，这结果早就想到了，也不能说是他害我的。他对我不起，却是他对我负心薄幸。那时我还真一往情深，一路乞讨，到江南去找他，到了浙江境内，就听到他在衢州杀人报仇的事。我想跟他会面，但他神出鬼没，始终没能会着。等到在金华见到他时，他已给人抓住了。你知道抓他的人是谁？”
    何铁手道：“是衢州的仇家么？”何红药道：“正是。就是刚才你见到的温家那四个老头子。”何铁手和青青同时“啊”的一声。何铁手想不到温氏四老竟与此事会有牵连，青青听到外公们来到北京而感惊诧。
    何红药道：“我几次想下毒害死敌人。但这些人早就在防他下毒，茶水饮食，什么都要他先试过，这一来我就没法下手。他们押着他一路往北，后来才知是要逼他交出那张地图。有一次，我终于找到机会，跟他说了几句话。他说身上的筋脉都给敌人挑断了，已成废人，对头武功高强，凭我一人决计抵敌不了，眼下只有一线生机，他正骗他们上华山去。”何铁手道：“他到华山去干什么？”何红药道：“他说天下只一人能救他，那便是华山派掌门人神剑仙猿穆人清前辈。”
    承志在床底听着这惊心动魄的故事，心里一股说不出的滋味，对金蛇郎君的所作所为，不知是痛恨、是惋惜、还是怜悯？这时听到师父的名字，更凝神倾听。
    青青听何红药提到了袁承志的师父，也更留上了神，只听她接着道：“我问他穆人清是什么人，他说那是武功奇高的一位大侠。他虽从未见过，但素知这人正直仗义，要是见到他如此受人折磨，定会出手相救。他说温氏五老的五行阵法厉害，又有崆峒派道人相助，除了这姓穆的，别人也打他们不退。他叫我快去华山，向穆大侠哭诉相求。我答应了。但我上得华山，找到穆大侠的居所，他却不在家，只留着一个哑巴。我跟他打了半天手势，也不知穆大侠去了那里，什么时候回来。”袁承志听到这里，心想：“要从哑巴那里问我师父的讯息，可也真难得很了。”
    只听何红药继续说道：“我便在华山顶上闲逛空等，有一天见到悬崖峭壁上有个大洞，黑黝黝的长得挺怪，我用树皮搓了根长索，缚在悬崖顶的一棵大松树上，吊下去瞧瞧。那洞里面有条山崖的裂缝，像是条过道，走进里面又有个山洞，像一间房那样，晚上我就在那里过夜。过得三天，温家五个老家伙抬着他上了山顶，还有两个崆峒派的道士，你爹爹骗他们说，那张宝藏地图藏在华山顶上，可偏不肯说到底是在那里。温家五人不住对他上刑罚，他东拉西扯，温家五兄弟大发脾气，可是财迷心窍，怕下手太重，弄死了他，又怕惹得他拚死不说，终究得不到宝藏。我乘他们吵吵闹闹、心神不定的当儿，下了几剂补药。崆峒派的两个臭道士一补就虚火上升，补死了。温家的老三、老四也补得手足麻痹，半天行走不得……”袁承志心想：“怎么吃补药一补就补死了？哼，她有这么好心，给敌人进补？什么补药，还不是毒药！”
    只听得何红药好声好气的说道：“夏姑娘，你精神还好么？我配两剂十全大补汤给你补补身子，好不好啊？”青青道：“呸，你要下毒害我，快快动手好啦！不过我补死之后，你永远见不到我爹爹啦。”她料知何红药心中所企盼的，只是想见她爹爹一面，倘若杀了自己，线索便断，自己命悬其手，非吊住她胃口不可。
    何红药续道：“我乘着他们心慌意乱、大起忙头的当儿，想法儿把那负心鬼背了出来，躲在穆大侠的屋里。穆大侠还没回山，可是温家五老贼却也不敢进屋搜寻。他们你怪我，我怪你，五兄弟争吵一番，便下山追赶去了。我搬着那负心鬼进了山洞，又从穆大侠家里偷了一批干粮食物，跟他在洞里过了几天。我心里好快活，说要背他去云南，跟着他过一世。他却唉声叹气，愁眉苦脸，说手足筋络给挑断的大仇不报，就此不想做人了。我们没了粮食，不能在山上多耽，料想温家五贼必已远离追人，我便负他下山，在华阴县耽了下来。我晚间去有钱人家盗了些金银，找了家小户人家住了。”