胡斐和程灵素一听，心道：“原来是鹰爪雁行门的周铁鹪、曾铁鸥到了，这两人威风不小啊。”见那周铁鹪短小精悍，身长不过五尺，五十来岁年纪，却已满头白发。曾铁鸥年近五十，身裁高瘦，手里拿着个鼻烟壶，马褂上悬着条金链，颇有些旗人贵族气派。胡斐看那第三人时，微微一怔，却是当年在商家堡中会过面的天龙门殷仲翔，见他两鬓斑白，已老了不少。殷仲翔的眼光在胡斐脸上掠过，见他只是个外来的少年，毫没在意。当年两人相见时，胡斐是个十三四岁的孩子，这时身量一高，相貌也变了，那里还认得出来？
    秦耐之站起身来，说道：“周大哥，曾二哥，我给你引见一位朋友，这位是胡大哥，挺俊的身手，为人又极够朋友，今儿刚上北京来。你们三位多亲近亲近。”周铁鹪向胡斐点了点头，曾铁鸥笑了笑，说声：“久仰！”两人武功卓绝，在京师享盛名已久，自不将这样一个外地少年瞧在眼里。
    汪铁鹗瞧着程灵素，大是奇怪：“你说跟我大师哥、二师哥相熟，怎地不招呼啊？”他那想到程灵素当日乃信口胡吹。程灵素猜到他心思，微微一笑，点了点头，眨眨眼睛。汪铁鹗只道其中必有缘故，也就不便多问。
    秦耐之又推了两副庄，便将庄让给了周铁鹪。这时曾铁鸥、殷仲翔等一下场，落注更大了。胡斐手气极旺，连买连中，不到半个时辰，已赢了近千两银子。周铁鹪这庄却是极霉，将带来的银子和庄票输了十之七八，这时一把骰子掷下来，拿到四张牌竟是二三关，赔了副通庄，将牌一推，说道：“我不成，二弟，你来推。”
    曾铁鸥的庄输输赢赢，不旺也不霉，胡斐却又多赢了七八百两，只见他面前堆了好大一堆银子。曾铁鸥笑道：“乡下老弟，赌神菩萨跟你接风，你来做庄。”胡斐道：“好！”洗了洗牌，掷过骰子，拿起牌来一配，头道八点，二道一对板凳，竟吃了两家。
    周铁鹪输得不动声色，曾铁鸥更潇洒自若，抽空便说几句俏皮话。殷仲翔发起毛来，不住的喃喃咒骂，后来输得急了，将剩下的二百来两银子孤注一掷，押在下门，一开牌出来，三点吃三点，九点吃九点，竟又输了。殷仲翔脸色铁青，伸掌在桌上一拍，砰的一声，满桌的骨牌、银两、骰子都跳了起来，破口骂道：“这乡下小子骰子里有鬼，那里就有这等巧法，三点吃三点，九点吃九点？便是牌旺，也不能旺得这样！”秦耐之忙道：“殷大哥，你别胡言乱语，这位胡大哥是好朋友！骰子是咱们原来的，谁也没动过换过。”
    众人望望殷仲翔，瞧瞧胡斐的脸色，见过胡斐身手之人都想：殷仲翔说他赌牌欺诈弄鬼，他决不肯干休，这场架一打，殷仲翔准要倒大霉。
    不料胡斐只笑了笑，道：“赌钱总有输赢，殷大哥推庄罢。”殷仲翔霍地站起，从腰间解下佩剑，众人只道他要动手，却不劝阻。武官们赌钱打架，那是家常便饭，稀松平常之至。
    那知殷仲翔将佩剑往桌上一放，说道：“我这口剑少说也值七八百两银子，便跟你赌五百两！”那剑的剑鞘金镶玉嵌，甚是华丽，单是瞧这剑鞘，便已价值不菲。
    胡斐笑道：“好！该赌八百两才公道。”殷仲翔拿过骨牌骰子，道：“我只跟你这乡下小子赌，不受旁人落注，咱们一副牌决输赢！”胡斐从面前的银子堆中取过八百两，推了出去，说道：“这里八百两银子，你掷骰吧！”
    殷仲翔双掌合住两粒骰子，摇了几摇，吹一口气，掷了出来，一粒五，一粒四，共是九点。他拿起第一手的四张牌，一看之下，脸有喜色，喝道：“乡下小子，这一次你弄不了鬼吧！”左手一翻，是副九点，右手砰的一翻，竟是一对天牌。
    胡斐却不翻牌，用手指摸了摸牌底，配好了前后道，合扑排在桌上。殷仲翔喝道：“乡下小子，翻牌！”他只道已经赢定，伸臂便将八百两银子拿到了身前。汪铁鹗叫道：“别性急，瞧过牌再说。”胡斐伸出三根手指，在自己前两张牌上轻轻一拍，又在后两张牌上一拍，手掌一扫，便将四张合着的骨牌推入了乱牌，笑道：“殷大哥赢啦！”殷仲翔大是得意，正要夸口，突然“咦”的一声叫，望着桌子，登时呆住。
    众人顺着他目光瞧去，只见朱红漆的桌面之上，清清楚楚的印着四张牌的阳纹，前两张是一对长三，后两张一张三点，一张六点，合起来竟是一对“至尊宝”，四张牌纹路分明，留在桌上点子一粒粒的凸起，显是胡斐三根指头这么一拍，便以内力在红木桌上印了下来。聚赌之人个个都是会家，一见如此内力，不约而同的齐声喝采。
    殷仲翔满脸通红，连银子带剑，一齐推到胡斐身前，站起身来，转头便走。胡斐拿起佩剑，说道：“殷大哥，我又不会使剑，要你的剑何用？”双手递了过去。
    殷仲翔却不接剑，说道：“请教尊驾的万儿。”胡斐还未回答，汪铁鹗抢着道：“这位朋友大号胡斐。”殷仲翔喃喃的道：“胡斐，胡斐？”突然一惊，说道：“啊，在山东商家堡……”胡斐笑道：“不错，在下曾和殷爷有过一面之缘，殷爷别来安健？”
    殷仲翔脸如死灰，接过佩剑往桌上一掷，说道：“怪不得，怪不得！”掀开门帘，大踏步走了出去。
    房中众武官纷纷议论，都赞胡斐内力了得，又说殷仲翔输得寒蠢，牌品太也差劲。
    周铁鹪缓缓站起，指着胡斐身前那一大堆银子道：“胡兄弟，你这里一共有多少银子？”胡斐道：“四五千两吧！”周铁鹪搓着骨牌，在桌上慢慢推动，慢慢砌成四条，然后从怀中摸出一个大封袋来，放在身前，道：“来，我跟你赌一副牌。要是我赢，赢了你这四五千两银子和佩剑。倘若是你牌好，把这个拿去。”
    众人见那封袋上什么字也没写，不知里面放着些什么，都想，他好容易赢了这许多银子，怎肯一副牌便输给你？又不知你这封袋里是什么东西，要是只有一张白纸，岂不白白的做了冤大头？那知胡斐想也不想，将面前大堆银子尽数推了出去，也不问他封袋中放着什么，说道：“赌了！”
    周铁鹪和曾铁鸥对望一眼，各有嘉许之色，似乎说这少年潇洒豪爽，气派不凡。
    周铁鹪拿起骰子，随手一掷，掷了个七点，让胡斐拿第一手牌，自己拿了第三手，轻描淡写的一看，翻过骨牌，啪啪两声，在桌上连击两下。众人一呆，跟着欢呼叫好，原来四张牌分成一前一后的两道，平平整整的嵌在桌中，牌面与桌面相齐，便是请木匠来在桌面上挖了洞，将骨牌镶嵌进去，也未必有这般平滑。但这一手牌点子却是平平，前五后六。
    胡斐站起身来，笑道：“周大爷，对不起，我可赢了你啦！”右手一挥，啪的一声响，四张牌同时掷下，这四张牌竟也是分成前后两道，平平整整的嵌入桌中，牌面与桌面相齐。周铁鹪分了牌以手劲先后直击，使的是他本门绝技鹰爪力，那是他数十年苦练的外门硬功，原已着实了得，岂知胡斐举牌凌空一掷，也能嵌牌入桌，而且四张牌自行分成两道，这一手功夫可就远胜了，何况周铁鹪连击两下，胡斐却只凭一掷。
    众人惊得呆了，连喝采也都忘记。周铁鹪神色自若，将封袋推到胡斐面前，说道：“你今儿牌风真旺。”众人这时才瞧清楚了胡斐这一手牌，原来是八八关，前一道八点，后一道也是八点。
    胡斐笑道：“一时闹玩，岂能当真！”将封袋推了回去。周铁鹪皱眉道：“胡兄弟，你倘若不收，那是损我姓周的赌钱没品啦！这一手牌如是我赢，我岂能跟你客气？这是我今儿在宣武门内买的一所宅子，也不算大，不过四亩来地。”说着从封袋中抽出一张黄澄澄的纸来，原来是一张屋契。旁观众人都吃了一惊，心想这一场赌博当真豪阔得可以，宣武门内一所大宅子，少说也值得六七千两银子。
    周铁鹪将屋契推到胡斐身前，说道：“今儿赌神菩萨跟定了你，没得说的。牌局不如散了吧。这座宅子你要推辞，便是瞧我姓周的不起！”胡斐笑道：“既是如此，做兄弟的却之不恭。待收拾好了，请各位大哥过去大赌一场，兄弟福气薄，准定住不起这等好宅子，这大宅子多半转眼间又得换个主儿。”众人轰然答应。
    周铁鹪拱了拱手，迳自与曾铁鸥走了。汪铁鹗见大师哥片刻之间将一座大宅输去，竟面不改色，他一颗心反而扑通扑通的跳个不住。
    当下胡斐向秦耐之、汪铁鹗等人作别，和程灵素回到客店。秦耐之吩咐酒楼伙计，捧了银子跟着送去。胡斐每名伙计赏了五十两银子。
    待众伙计道谢出店，程灵素笑道：“胡大爷命中注定要作大财主，便推也推不掉，在义堂镇有人奉送庄园田地，那知道第一天到北京，又赢了一所大宅子。”胡斐道：“这姓周的倒也豪气，瞧他瘦瘦小小，貌不惊人，那一手鹰爪力可着实不含糊，想不到官场之中还有这等人物。”程灵素道：“你赢的这所宅子拿来干么呀？自己住呢，还是卖了它？”胡斐道：“说不定明天一场大赌，又输了出去，难道赌神菩萨当真随身带吗？”
    次晨两人起身，刚用完早点，店伙带了一个中年汉子过来，道：“胡大爷，这位大爷有事找你。”胡斐见这人带了一副墨镜，长袍马褂，衣服光鲜，指甲留得长长的，却不相识。
    这人右腿半曲，请了个安，道：“胡大爷，周大人吩咐，问胡大爷什么时候有空，请过宣武门内瞧瞧那座宅子。小人姓全，是那宅子的管家。”胡斐好奇心起，向程灵素道：“二妹，咱们这就瞧瞧去。”
    那姓全的恭恭敬敬引着二人来到宣武门内。胡斐和程灵素见那宅子朱漆大门，黄铜大门钉，石库门墙，青石踏阶，着实齐整。一进大门，是座好考究的四合院，自前厅、后厅、偏厅，以至厢房、花园，无不陈设精致，用具毕备。那姓全的道：“胡大爷倘若合意，便请搬过来。曾大人叫了一桌筵席，说今晚来向胡大爷恭贺乔迁。周大人、汪大人他们都要来讨一杯酒喝。”
    胡斐哈哈大笑，道：“他们倒想得周到，那便一齐请吧！请周大人、曾大人、汪大人多带几位朋友，一桌如坐不下，你多叫一桌酒席，酒菜定要上等！”全管家道：“小人理会得。”躬身退了出去。
    程灵素待他走远，道：“大哥，这座大宅子只怕值二万两银子也不止。这件事大不寻常。”胡斐点头道：“不错，你瞧这中间有什么蹊跷？”程灵素微笑道：“我想总是有个人在暗暗喜欢你，因此故意接二连三，一份一份的送你大礼。”
    胡斐知她在说袁紫衣，脸上一红，摇了摇头。程灵素笑道：“我是跟你说笑呢。我大哥慷慨豪侠，也不会把这些田地房产放在心上。这送礼之人，决不是你的知己，否则的话，还不如送一只玉凤凰。这送礼的若非怕你，便是想笼络你。嗯，谁能有这么大手笔啊？”胡斐凛然道：“是福大帅？”
    程灵素道：“我瞧有点儿像。他手下用了这许多人，有哪一个及得上你？再说，马姑娘既得他宠幸，也总得送你一份厚礼。他们知你性情耿直，不能轻易收受豪门财物，于是派人在赌台上送给你。”
    胡斐觉她推测有几分像，说道：“嗯。他们消息也真灵。我们第一天到北京，就立刻让我大赢一场。”程灵素道：“我们又没乔装改扮，多半一切早安排好了，只等我们到来。跟汪铁鹗相遇是碰巧，在聚英楼中一赌，讯息报了出去，周铁鹪拿了屋契就来了。”胡斐点头道：“你猜得有理。昨晚周铁鹪既有意要输，那一注便算是我输了，他再赌下去，总有法子教我赢了这座宅子。”
    程灵素道：“那你怎生处置？”胡斐道：“今晚我再跟他们赌一场，想法子把宅子输出去，瞧我有没这个手段。”程灵素笑道：“两家都要故意赌输，这一场交手，却也热闹得紧。”
    当日午后申牌时分，曾铁鸥着人送了一席极丰盛的鱼翅燕窝席来。那姓全的管家率领仆役，在大厅上布置得灯烛辉煌，喜气洋洋。
    汪铁鹗第一个到来。他在宅子前后左右走了一遭，不住口的称赞这宅子堂皇华美，又大赞胡斐昨晚赌运亨通，手气奇佳。胡斐心道：“这汪铁鹗性直，瞧来不明其中过节，待会我如将这宅子输了给他，他两个师兄不知要如何处置，倒有一场好戏瞧呢。”
    不久周铁鹪、曾铁鸥师兄弟俩到了，姓褚、姓上官、姓聂的三人到了。过不多时，秦耐之哈哈大笑的进来，说道：“胡兄弟，我给你带了两位老朋友来，你猜猜是谁？”
    他身后走进三个人来。最后一人是昨天见过的殷仲翔，经了昨晚之事，他居然仍来，倒颇出胡斐意料之外。其余两人容貌相似，都是精神矍铄的老者，看来甚是面善，胡斐微微一怔，待看到两人脚步落地时脚尖稍斜向里，正是八卦门功夫极其深厚之象，当即省悟，抢上恭恭敬敬的行礼，说道：“王大爷、王二爷两位前辈驾到，晚辈今日真够光采了。多年不见，两位精神更健旺了。”这两人正是八卦门王剑英、王剑杰兄弟。十二人欢呼畅饮，席上说的都是江湖上英雄豪杰之事。王剑杰提到当年在商家堡中，众人如何遭困铁厅，身遭火灼之危，如何亏得小胡斐智勇双全，奋身解围。秦耐之、周铁鹪等听了，更大赞不已。
    程灵素目澄如水，脉脉的望着胡斐，心想这些英雄事迹，你一路上从来不说。
    筵席散后，眼见一轮明月涌将上来，这天是八月初十，虽已立秋，仍颇炎热，那叫作“桂花蒸”。全管家在花园亭中摆设瓜果，请众人乘凉消暑。胡斐道：“各位先喝杯清茶，咱们再来大赌一场。”众人轰然叫好，来到花园的凉亭中坐下。
    没讲论得几句，忽听得廊上传来一阵喧哗，却是有人与全管家大声吵嚷，接着全管家“啊哟”一声大叫，砰的一响，似给人踢了个筋斗。