福康安说道：“咱们这个天下掌门人大会，万岁爷也知道了。刚才皇上召见，赐了二十四只杯子，命本部转赐给二十四位掌门人。”他手一挥，从人捧上三只锦盒，在桌上铺了锦缎，从盒中取出杯来。
    只见第一只盒中盛的是八只玉杯，第二只盒中是八只金杯，第三只盒中取出的是八只银杯，分成三列放在桌上。玉气晶莹、金色灿烂、银光辉煌。杯上凹凹凸凸的刻满了花纹，远远瞧去，只觉甚是考究精细，大内高手匠人的手艺，果是了得。
    福康安道：“这玉杯上刻的是蟠龙之形，叫做玉龙杯，最是珍贵。金杯上刻的是飞凤之形，叫作金凤杯。银杯上刻的是跃鲤之形，叫作银鲤杯。”
    众人望着二十四只御杯，均想：“这里与会的掌门人共有一百余人，御杯却只二十四只，却赐给谁好？难道是拈阄抽签不成？再说，那玉龙杯自比银鲤贵重得多，却又是谁得玉的，谁得银的？”
    福康安指着玉杯，说道：“四位掌门是武林首领，待会每位领玉龙杯一只。”大智禅师等躬身道谢。福康安又道：“此外尚余下二十只御杯，本部想请诸位各献绝艺，武功最强的四位分得四只玉杯，可与少林、武当、三才剑、黑龙门四门合称‘玉龙八门’，是天下第一等大门派。其次八位掌门分得八只金杯，那是‘金凤八门’。再其次八位分得八只银杯，那是‘银鲤八门’。从此各门各派分了等级次第，武林中便可少了许多纷争。至于大智禅师、无青子道长、汤大侠、海佐领四位，则是品定武功高下的公证，各位可有异议没有？”
    许多有见识的掌门人均想：“这那里是少了许多纷争？各门各派一分等级次第，武林中立时便惹出无穷祸患。这二十四只御杯势必你争我夺。天下武人从此为名位而争斗，自相残杀，刀光血影，再也没宁日了。”
    可是福大帅既如此说，又有谁敢异议？早有人随声附和，纷纷喝采。
    福康安又道：“得了这二十四只御杯的，自然须得好好的看管着。倘若给别门别派抢了去、偷了去，那玉龙八门、金凤八门、银鲤八门，跟今日会中所定，却又不同了哇！”这番话说得又明白了一层，却仍有不少武人附和哄笑。
    胡斐听了福康安的一番说话，又想起袁紫衣日前所述他召开这天下掌门人大会的用意，心道：“初时我还道他只是延揽天下英雄豪杰，收为己用，那知他的用意更要毒辣得多。他存心挑起武林中各门派的纷争，要天下武学之士，只为了一点儿虚名，便自相残杀，再也没余力来反抗满清。”正想到这里，只见程灵素伸出食指，沾了一点茶水，在桌上写了个“二”，又写了个“桃”字，写后随即用手指抹去。
    胡斐点了点头，这“二桃杀三士”的故事，他曾听人说过的，心道：“据说古时晏婴使‘二桃杀三士’的奇计，只用两枚桃子，便使三个桀傲不驯的勇士自杀而死。其实晏子乃是大贤，岂有这等毒辣心肠？今日福康安便摆明要学一学矮相国晏婴，只不过为显得他气魄更大得多，要以二十四只杯子，害尽天下武人。”他环顾四周，只见少壮的武人大都兴高采烈，急欲一显身手，但也有少数中年和老年的掌门人露出不以为然的神色，料来也想到了争杯之事，后患非小。
    大厅上各人纷纷议论，一时声音极为嘈杂，只听邻桌有人说道：“王老爷子，你神拳门武功出类拔萃，天下少有人比，定可夺得一只玉龙杯了。”那人谦道：“玉龙杯是不敢想的，倘若能捧得一只金凤杯回家，也可以向孩子们交差啦！”又有人低声冷笑道：“就怕连银鲤杯也摸不着一点边儿，那可就丢人啦。”那姓王的老者怒目而视，说风凉话的人却泰然自若，不予理会。一时之间，数百人交头接耳，谈论的都是那二十四只御杯。
    忽听得福康安身旁随从击了三下掌，说道：“各位请静一静，福大帅尚有话说。”
    大厅上嘈杂之声，渐渐止歇，只因群豪素来不受约束，不似军伍之中令出即从，隔了好一阵，才寂静无声。福康安道：“各位再喝几杯，待会酒醉饭饱，各献绝艺。至于比试武艺的方法，大家听安提督说一说。”
    站在他身旁的安提督腰粗膀宽，貌相威武，说道：“请各位宽量多用酒饭，筵席过后，兄弟再向各位解说。请，请，兄弟敬各位一杯。”说着在大杯中斟了一满杯，一饮而尽。与会的群雄本来大都豪于酒量，但这时想到饭后便有一场剧斗，人人都不敢多喝，除了一些决意不出手夺杯的高手耆宿之外，都是举杯沾唇，作个意思，便放下了酒杯。
    酒筵丰盛无比，可是人人心有挂怀，谁也没心绪来细尝满桌山珍海味，只是想到待会便要动手，饭却非吃饱不可，因此一干武师，十之八九都是酒不醉而饭饱。
    待得筵席撤去，安提督击掌三下。府中仆役在大厅正中并排放了八张太师椅，东厅和西厅也各摆八张。大厅的八张太师椅上铺了金丝绣的乳白色缎垫，东厅椅上铺了金色缎垫，西厅椅上铺了银色缎垫。三名卫士捧了玉龙杯、金凤杯、银鲤杯，分别放在大厅、东厅和西厅的三张茶几上。
    安提督见安排已毕，朗声道：“咱们今日以武会友，讲究点到为止，最好是别伤人流血。不过动手过招的当中，刀枪没眼，也保不定有什么失手。福大帅吩咐了，那一位受轻伤的，送五十两汤药费，重伤的送三百两，不幸丧命的，福大帅恩典，抚恤家属纹银一千两。在会上失手伤人的，不负罪责。”
    众人一听，心下都是一凉：“这不是明着让咱们拚命么？”
    安提督顿了一顿，又道：“现下比武开始，请四大掌门人入座。”
    四名卫士走到大智禅师、无青子、汤沛、海兰弼跟前，引着四人在大厅的太师椅上居中坐下。八张椅上坐了四人，左右两边各空出两个座位。
    安提督微微一笑，说道：“现下请天下各家各派的掌门高手，在福大帅面前各显绝艺。那一位自忖有能耐领得银鲤杯的，请到西厅就坐；能领得金凤杯的，请到东厅就坐。若是自信确能艺压当场，可和四大掌门人并列的，请到大厅正中就坐。二十位掌门人入坐之后，余下的掌门人那一位不服，可向就座的挑战，败者告退，胜者就位，直到没人出来挑战为止。各位看这法儿合适么？”
    众人心想：“这不是摆下了二十座擂台吗？”虽觉大混战之下死伤必多，但力强者胜，倒也公平。许多武师便大声说好，没人异议。
    这时福康安坐在左上首一张大椅中。两边分站着十六名高手卫士，周铁鹪和王剑英都在其内，严密卫护，生怕众武师龙蛇混杂，其中隐藏了刺客。
    程灵素伸手肘在胡斐臂上轻轻一敲，嘴角向上一努，胡斐顺着她眼光向上看去，只见屋顶一排排的站满了卫士，都手握兵刃。看来今日福康安府中戒备之严，只怕还胜过了皇宫内院，府第周围，自也是布满了精兵锐士。胡斐心想：“今日能找到凤天南那恶贼的踪迹，心愿已了，无论如何不可泄漏了形迹，否则多半性命难保。待会若能为华拳门夺到一只银鲤杯，也算对得起这位姬兄了。不过我越迟出手越好，免得多引人注目。”
    那知他这么打算，旁人竟也都是这个主意。只不过胡斐怕的是为人识破乔装，其余武师却均盼望旁人斗个筋疲力尽，自己最后出手，便坐收渔人之利，是以安提督连说几遍：“请各位就座！”那二十张空椅始终空荡荡地，竟没一个武师出来坐入。
    俗语说得好：“文无第一，武无第二。”凡是文人，从没一个自以为文章诗词天下第一，但学武之士，除了修养特深的高手之外，决不肯甘居人后。何况此日与会之人都是一派之长，平素均自尊自大惯了的，就说自己名心淡泊，不喜和人争竞，但所执掌的这门派的威望却决不能堕了。只要这晚在会中失手，本门中成千成百的弟子今后在江湖上都要抬不起头来，自己回到本门之中，又怎有面目见人？只怕这掌门人也当不下去了。当真是人同此心，心同此意：“我若不出手，将来尚可推托交代。倘若出手，非夺得玉龙杯不可。要一只金凤杯、银鲤杯，又有何用？”因此众武师的眼光，个个都注视着大厅上那四张铺了乳白缎垫的空太师椅，至于东厅和西厅的金凤杯和银鲤杯，谁都不在意下。
    僵持了片刻，安提督干笑道：“各位竟都这么谦虚？还是想让别个儿累垮了，再来捡个现成便宜？那可不合武学大师的身分啊。”这几句话似是说笑，其实却道破了各人心事，以言相激。
    果然他这句话刚说完，人丛中同时走出两个人来，分别在大厅上一左一右两张椅中坐落。一个大汉身如铁塔，一言不发，却把一张紫檀木的太师椅坐得格格直响。另一个中等身材，颏上长着一部黄胡子，笑道：“老兄，咱哥儿俩那是抛砖引玉。冲着眼前这许多老师父、大高手，咱哥儿难道还真能把两只玉龙杯捧回家去吗？你可别把椅子坐烂了，须得留给旁人来坐呢。”那黑大汉“嘿”的一声，脸色难看，显然对他的玩笑颇不以为然。
    一个穿着四品顶戴的武官走上前来，指着那大汉朗声道：“这位是‘二郎拳’掌门人黄希节黄老师。”指着黄须子道：“这位是‘燕青拳’掌门人欧阳公政欧阳老师。”
    胡斐听得邻桌那老者低声道：“好哇，连‘千里独行侠’欧阳公政，居然也想来取玉龙杯。”胡斐心中微微一震。那欧阳公政自己安上个外号叫作“千里独行侠”，其实“独行”倒也不错，跟这“侠”字可沾不上边了，空有侠盗之名，并无其实，名头虽响，声誉却极不佳，胡斐也曾听到过他的名字。
    这两人一坐下，跟着一个道人上去坐落，那是“昆仑刀”掌门人西灵道人。他脸含微笑，身上不带兵刃，似乎成竹在胸，极有把握，众人都有些奇怪：“这道士是‘昆仑刀’的掌门人，怎地不带单刀？”
    厅上各人眼睁睁的望着那余下的一张空椅，不知还有谁挺身而出。
    安提督说道：“还有一只玉杯，没谁要了么？”
    人丛中一人叫道：“好吧！留下给我酒鬼装酒喝！”一个身材高瘦的汉子踉踉跄跄而出，一手拿酒壶，一手拿酒杯，走到厅心，晕头转向的绕了两个圈子，突然倒转身子，向后摔入了那张空椅，身法轻灵，显得是高明武功。大厅中不乏识货之人，有人叫了起来：“好一招‘张果老倒骑驴，摔在高桥上’！”这人是“醉八仙”掌门人千杯居士文醉翁，他衣衫褴褛，满脸酒气，模样令人莫测高深。
    安提督道：“四位老师胆识过人，可敬可佩。还有那一位老师，自信武功胜得过这四位中任何一位的，便请出来挑战。如没人挑战，那么二郎拳、燕青拳、昆仑刀、醉八仙四门，便得归于‘玉龙八门’之列了。”
    东首一人抢步而上，说道：“小人周隆，愿意会一会‘千里独行侠’欧阳老师。”这人满脸肌肉虬起，身材矮壮，便如一头牯牛相似。
    胡斐对一干武林人物都不相识，全仗旁听邻座的老者对人解说。好在那老者颇以见多识广自喜，他不等那四品武官通名，便抢先说道：“这位周老师是‘金刚拳’的掌门人，又是山西大同府兴隆镖局的总镖头。听说欧阳公政劫过他的镖，他二人很有过节。我看这位周老师下场，其意倒不一定是在玉龙杯。”
    胡斐心想：“武林中恩恩怨怨，牵缠纠葛，就像我自己，这一趟全是为凤天南那恶贼而来。各门各派之间，只怕累世成仇数百年的也有不少。难道都能在今日会中了断么？”想到这里，不自禁的望了凤天南一眼，只见他右手不住手的转动两枚铁胆，却不发出半点声息，神色宁定。
    周隆这么一挑战，欧阳公政笑嘻嘻的走下座位，笑道：“周总镖头，近来发财？生意兴隆？”周隆年前所保的十万两银子一枝镖给他劫了，始终追不回来，赔得倾家荡产，数十年的积蓄一旦而尽，如何不恨得牙痒痒的？更不打话，一招“双劈双撞”直击出去。欧阳公政还了一招燕青拳的“脱靴转身”，两人便即激斗。
    周隆胜在力大招沉，下盘稳固，欧阳公政却以拳招灵动、身法轻捷见长。周隆一身横练功夫，对敌人来招竟不大闪避，肩头胸口接连中了三拳，竟哼也没哼一声，突然呼的一拳打出，是“金刚拳”中的“迎风打”。欧阳公政一笑闪开，飞脚踹出，踢在他腿上。周隆“抢背大三拍”就地翻滚，摔了一交，却又站起。
    两人拆到四五十招，周隆身上已中了十余下拳脚，冷不防鼻上又中了一拳，登时鼻血长流，衣襟上全是鲜血。欧阳公政笑道：“周老师，我只不过抢了你镖银，又没抢你老婆，说不上杀父之仇、夺妻之恨。这就算了吧！”周隆一言不发，扑上发招。欧阳公政仗着轻功了得，侧身避开，嘴里轻薄言语不断，意图激怒对方。
    酣战中周隆小腹上又给踢中了一脚，他左手按腹，满脸痛苦之色，突然之间，右手“金钩挂玉”，抢进一步，一招“没遮拦”，结结实实的锤中在敌人胸口。但听得喀喇一响，欧阳公政断了几根肋骨，摇摇晃晃，一口鲜血喷出。
    他知周隆恨己入骨，一招得胜，跟着势必再下毒手，这时自己已无力抵御，强忍疼痛，闪身退下，苦笑道：“是你胜了……”周隆待要追击，汤沛说道：“周老师，胜负已分，不能再动手了。你请坐吧。”周隆听得是汤沛出言，不敢违逆，抱拳道：“小人武艺平常，不敢争这玉龙杯！”转身回入原座。
    众武师大都瞧不起欧阳公政的为人，见周隆苦战获胜，纷纷过来慰问道贺。欧阳公政满脸惭色，却不敢离座出府，他自知冤家太多，这时身受重伤，只要一出福大帅府，立时便有人跟出来下手，周隆第一个便要出来，只得取出伤药和酒吞服，强忍疼痛，坐着不动，对旁人的冷嘲热讽，只作不闻。