俞莲舟在张松溪身边悄声道：“咱们本想过了师父寿诞之后，发出英雄帖，在武昌黄鹤楼头开英雄大宴，不料一着之失，全盘受制。”他心中早已盘算定当，在英雄大宴之中，由张翠山说明不能出卖朋友的苦衷。凡在江湖上行走之人，对这个“义”字都看得极重，张翠山只须坦诚相告，谁也不能硬逼他做不义之徒。便有人不肯罢休，英雄宴中自有不少和武当派交好的高手，当真须得以武相见，也决不致落了下风。那料到对方已算到此着，竟以祝寿为名，先自约齐人手，拥上山来，攻了个武当派措手不及。
    张松溪低声道：“事已至此，只有拚力死战。”武当七侠中以张松溪最为足智多谋，遇上难题，他往往能忽出奇计，转危为安。俞莲舟心下黯然：“连四弟也束手无策，看来今日武当六弟子要血溅山头了。”若以一对一而论，来客之中只怕谁也不是武当六侠的对手，可是此刻山上之势，不仅是二十对一，而是三四十对一的局面。
    张松溪扯了扯俞莲舟衣角，两人走到厅后。张松溪道：“待会说僵之后，若能用言语挤住了他们，单打独斗，以六阵定输赢，咱们自是立于不败之地，可是他们有备而来，定然想到此节，决不会答允只斗六阵便算，势必是个群殴的局面。”俞莲舟点头道：“咱们第一是要救出三弟，决不能让他再落入人手，更受折辱，这件事归你办。五弟妹身子恐怕未曾大好，你叫五弟全力照顾她，应敌御侮之事，由我们四人多尽些力。”
    张松溪点头道：“好，便是这样。”微一沉吟，道：“或有一策，可以行险侥幸。”
    俞莲舟喜道：“行险侥幸，那也说不得了。四弟有何妙计？”张松溪道：“咱们各人认定一个对手，对方一动手，咱们一个服侍一个，一招之内便擒在手中。教他们有所顾忌，不敢强来。”
    俞莲舟踌躇道：“若不能一招便即擒住，旁人必定上来相助。要一招得手，只怕……”张松溪道：“大难当头，出手狠些也说不得了。使‘虎爪绝户手’！”俞莲舟打了个突，说道：“‘虎爪绝户手’？今日是师父大喜的日子，使这门杀手，太狠毒了罢？”
    原来武当派有一门极厉害的擒拿手法，叫作“虎爪手”。俞莲舟学会之后，总嫌其一拿之下，对方若武功高强，仍能强运内劲挣脱，不免成为比拚内力的局面，于是自加变化，从“虎爪手”中脱胎，创了十二招新招出来。
    张三丰收徒之先，对每人的品德行为、资质悟性，都曾详加查考，因此七弟子入门之后，无一不成大器，不但各传师门之学，且能各依自己天性所近，另创新招。俞莲舟变化“虎爪手”的招数，原本不是奇事。但张三丰见他试演之后，只点了点头，不加可否。俞莲舟见师父不置一词，知道招数之中必定还存着极大毛病，潜心苦思，更求精进。数月之后，再演给师父看时，张三丰叹了口气，道：“莲舟，这一十二招虎爪手，比我教给你的是厉害多了。不过你招招拿人腰眼，不论是谁受了一招，都有损阴绝嗣之虞。难道我教你的正大光明武功还不够，定要一出手便令人绝子绝孙么？”俞莲舟听了师父这番教训，虽在严冬，也不禁汗流浃背，心下栗然，当即认错谢罪。
    过了几日，张三丰将七名弟子都叫到跟前，将此事说给各人听了，最后道：“莲舟所创的这一十二下招数，苦心孤诣，算得上是一门绝学，若凭我一言就此废弃，也挺可惜，大家便跟莲舟学一学罢，只不过若非遇上生死关头，决计不可轻用。我在‘虎爪’两字之下，再加上‘绝户’两字，要大家记得，这路武功是令人断子绝孙、毁灭门户的杀手。”七弟子拜领教诲。俞莲舟便将这路武功传了六位同门。七人学会以来，果然恪遵师训，一次也没使过。今日到了紧急关头，张松溪提了出来，俞莲舟仍颇为踌躇。
    张松溪道：“这‘虎爪绝户手’擒拿对方腰眼之后，多半会令他永远不能生育。小弟却有个计较，咱们只找和尚、道士作对手，要不然便是七八十岁的老头儿。”俞莲舟微微一笑，说道：“四弟果然心思灵巧，和尚道士便不能生儿子，那也无妨。七八十岁的老头儿恰恰正好，各门派的首脑，多半已七老八十啦！”
    两人计议已定，分头去告知宋远桥和三个师弟，每人认定一名对手，只待张松溪大叫一声“啊哟”，六人各使“虎爪绝户手”扣住对手。俞莲舟选的是崆峒五老中年纪最高的一老关能。昆仑派掌门何太冲年岁未老，张翠山便选了昆仑派道人西华子。宋远桥、张松溪、殷梨亭等选定了神拳门、巨鲸帮等帮会的首领。
    大厅上众宾客用罢便饭，火工道人收拾了碗筷。张松溪朗声说道：“诸位前辈，各位朋友，今日家师百岁寿诞，承众位光降，敝派上下尽感荣宠，不过招待简慢之极，还请原谅。家师原要邀请各位同赴武昌黄鹤楼共谋一醉，今日不恭之处，那时再行补谢。敝师弟张翠山远离十载，今日方归，他这十年来的遭遇经历，还未及详行禀明师长。再说今日是家师大喜的日子，倘若谈论武林中的恩怨斗杀，未免不祥，各位远道前来祝寿的一番好意，也变成存心来寻事生非了。各位难得前来武当，便由在下陪同，赴山前山后赏玩风景如何？”他这番话先将众人的口堵住了，声明在先，今日乃寿诞吉期，倘若有人提起谢逊和龙门镖局之事，便是存心和武当派为敌。
    这些人连袂上山，除了峨嵋派之外，原均不惜一战，以求逼问出金毛狮王谢逊的下落，但武当派威名赫赫，无人敢单独与其结下梁子。倘若数百人一拥而上，那自是无所顾忌，可是要谁挺身而出，先行发难，却是谁都不想作这冤大头。
    众人面面相觑，僵持了片刻。昆仑派的西华子站起身来，大声道：“张四侠，你不用把话说在头里。我们明人不作暗事，打开天窗说亮话，此番上山，一来是跟张真人祝寿，二来正是要打听一下谢逊那恶贼的下落。”
    莫声谷憋了半天气，这时再也难忍，冷笑道：“好啊，原来如此，怪不得，怪不得！”西华子睁大双目，问道：“什么怪不得？”莫声谷道：“在下先前听说各位来到武当，是来给家师拜寿，但见各位身上暗藏兵刃，心下好生奇怪，难道大家带了宝刀宝剑，来送给家师作寿礼么？这时候方才明白，送的竟是这样一份寿礼。”
    西华子一拍身子，跟着解开道袍，大声道：“莫七侠瞧清楚些，小小年纪，莫要含血喷人。我们身上谁暗藏兵刃来着。”莫声谷冷笑道：“很好，果然没有。”伸出两指，轻轻在身旁的两人腰带上一扯。他出手快极，这么一扯，已将两人的衣带拉断，但听得呛啷、呛啷接连两声响过，两柄短刀掉在地下，青光闪闪，耀眼生花。
    这一来，众人脸色尽皆大变。西华子大声道：“不错，张五侠倘若不肯告知谢逊的下落，那么抡刀动剑，也说不得了。”
    张松溪正要大呼“啊哟”为号，先发制人，忽然门外传来一声：“阿弥陀佛！”这声佛号清清楚楚的传进众人耳鼓，又清又亮，似是从远处传来，但听来又像发自身旁。
    张三丰笑道：“原来是少林派空闻禅师到了，快快迎接。”门外那声音接口道：“少林寺住持空闻，率同师弟空智、空性，暨门下弟子，恭祝张真人千秋长乐。”
    空闻、空智、空性三人，是少林四大神僧中的人物，空见大师已然圆寂，其余三位神僧竟尽数到来。张松溪一惊之下，那一声“啊哟”便叫不出声，少林高手既大举来到武当，他六人便以“虎爪绝户手”制住了昆仑、崆峒等派的人物，还是无用。
    昆仑派掌门何太冲道：“久仰少林神僧清名，今日有幸得见，真不虚此行了。”门外另一个较为低沉的声音说道：“这一位想是昆仑掌门何先生了。幸会，幸会！张真人，老衲等拜寿来迟，实是不恭。”张三丰道：“今日武当山上嘉宾云集，老道只不过虚活了一百岁，敢劳三位神僧玉趾？”他四人隔着数道门户，各运内力互相对答，便如对面晤谈一般。峨嵋派的静玄师太、静虚师太，崆峒派的关能、宗维侠、唐文亮、常敬之等功力不逮，便插不下口去。其余各帮各派的人物更加自愧不如。
    张三丰率领弟子迎出，只见三位神僧率领着九名僧人，缓步走到紫霄宫前。
    张三丰和空闻等虽均是武林中的大宗师，但从未见过面。论起年纪，张三丰比他们大上三四十岁。他出身少林，若从他师父觉远大师行辈叙班，那么他比空闻等也要高上两辈。但他既非在少林寺受戒为僧，又没正式跟少林僧人学过武艺，当下各以平辈之礼相见。宋远桥等反矮了一辈。
    那空闻大师白眉下垂，直覆到眼上，便似长眉罗汉一般；空性大师身躯雄伟，貌相威武；空智大师却是一脸苦相，嘴角下垂。宋远桥暗暗奇怪，他颇精于风鉴相人之学，心道：“常人生了空智大师这副容貌，若非短命，便必早遭横祸，何以他非但得享高寿，还成为武林中人所共仰的宗师？看来我这相人之学，所知实在有限。”
    张三丰迎着空闻等进入大殿。何太冲、静玄师太、关能等上前相见，互道仰慕，又是一番客套。偏生空闻大师极是谦抑，对每一派每一帮的后辈子弟都要合什为礼，招呼几句，乱了好一阵，数百人才一一引见完毕。
    空闻、空智、空性三位高僧坐定，喝了一杯清茶。空闻说道：“张真人，贫僧依年纪班辈说，都是你的后辈。今日除了拜寿，原不该另提别事。但贫僧忝为少林派掌门，有几句话要向前辈坦率相陈，还请张真人勿予见怪。”
    张三丰向来豪爽，开门见山的便道：“三位高僧，可是为了我这第五弟子张翠山而来么？”张翠山听得师父提到自己名字，便站了起来。
    空闻道：“正是。我们有两件事，要请教张五侠。第一件，张五侠杀了我少林派的龙门镖局满局七十一口，又击毙少林僧人三人，这七十四人的性命，该当如何了结？第二件事，敝师兄空见大师，一生慈悲有德，与人无争，却惨为金毛狮王谢逊害死，听说张五侠知晓那姓谢的下落，还请张五侠赐示。”
    张翠山朗声道：“空闻大师，龙门镖局和少林僧人这七十四口人命，绝非晚辈所伤。张翠山一生受恩师训诲，虽然愚庸，却不敢打诳。至于伤这七十四口性命之人是谁，晚辈倒也知晓，可是不愿明言。这是第一件。那第二件呢，空见大师圆寂，天下无不痛悼，那金毛狮王谢逊和晚辈有八拜之交，义结金兰，谢逊身在何处，实不相瞒，晚辈原也知悉。但我武林中人，最重一个‘义’字，张翠山头可断，血可溅，我义兄的下落，决计不能吐露。此事跟我恩师无关，跟我众同门亦无干连，只由张翠山一人担当。各位若欲以死相逼，要杀要剐，便请下手。姓张的生平没做过半件贻羞师门之事，没妄杀过一个好人，各位今日定要逼我不义，有死而已。”他这番话侃侃而言，满脸正气。
    空闻念了声：“阿弥陀佛！”心想：“听他言来，倒似不假，这便如何处置？”
    便在此时，大厅的落地长窗之外忽然有个孩子声音叫道：“爹爹！”
    张翠山心头大震，这声音正是无忌，惊喜交集之下，大声叫道：“无忌，你回来了？”抢步出厅。崆峒派和神拳门各有一人站在大厅门口，只道张翠山要逃走，齐声叫道：“往那里逃？”伸手便抓。张翠山思子心切，使一招“天”字诀中的一撇一捺，双臂分振，将两人摔得分跌左右丈余，奔到长窗之外，只见空空荡荡，哪有半个人影？
    他大声叫道：“无忌，无忌！”并无回音。厅中十余人追了出来，见他并未逃走，也就不上前围堵，均站在一旁监视。
    张翠山又叫：“无忌，无忌！”仍无人答应。他回到大厅，向空闻行了一礼，道：“晚辈思念犬子，致有失礼，请大师见谅。”
    空智说道：“善哉，善哉！张五侠思念爱子，如痴如狂，难道谢逊所害那许许多多人，便没父母妻儿么？”他身子瘦瘦小小，出言却声如洪钟，只震得满厅众人耳中嗡嗡作响。张翠山心乱如麻，无言可答。
    空闻方丈向张三丰道：“张真人，今日之事如何了断，还须请张真人示下。”
    张三丰道：“我这小徒虽无他长，却还不敢欺师，谅他也不敢欺诳三位少林高僧。龙门镖局的人命和贵派弟子，不是他伤的。谢逊的下落，他是不肯说的。”
    空智冷笑道：“但有人亲眼瞧见张五侠杀害我门下弟子，难道武当弟子不打诳，少林门人便会打诳么？”左手一挥，他身后走出三名中年僧人。
    三名僧人各眇右目，正是在临安府西湖边遭殷素素用银针打瞎的少林僧圆心、圆音、圆业。
    这三僧随着空闻大师等上山，张翠山早已瞧见，心知定要对质西湖边上的斗杀之事，果然空智大师没说几句话，便将三僧叫了出来。张翠山心中为难之极，西湖之畔行凶杀人，确实不是他下的手，可是真正下手之人，这时已成了他妻子。他夫妻情义深重，如何不加庇护？然而当此情势，却又如何庇护？
    “圆”字辈三僧之中，圆业的脾气最为暴躁，依他心性，一见张翠山便要动手拚命，碍于师伯、师叔在前，这才强自压抑，这时师父将他叫了出来，当即大声说道：“张翠山，你在临安西湖之旁，用毒针自慧风口中射入，伤他性命，是我亲眼目睹，难道冤枉你了？我们三人的右眼给你用毒针射瞎，难道你还想混赖么？”
    张翠山这时只有辩得一分便是一分，说道：“我武当门下，所学暗器虽也不少，但均是钢镖袖箭的大件暗器。我同门七人，在江湖上行走已久，可有人见到武当弟子使过金针、银针之类暗器么？至于针上喂毒，更加不必提起。”武当七侠出手向来光明正大，武林中众所周知，若说张翠山用毒针伤人，众人确实难以相信。