张无忌道：“薛大爷，我口渴得紧，你给我喝碗热汤，我死了做鬼也不缠你。”薛公远道：“好，喝碗热汤打什么紧？”便舀碗热汤给他。
    热汤尚未送到嘴边，张无忌便大声赞道：“好香，好香！”那些草菌在热汤中一熬，确是香气扑鼻。薛公远早就饿得急了，闻到菌汤香气，便不拿去喂张无忌，自己喝了下肚，舐了舐嘴唇，道：“鲜得紧！”又去舀了一碗。简捷挟手抢过，大口喝了，兴犹未尽，又喝了一碗。薛公远和华山派其余两名弟子也都喝了两碗，久饥之下，两碗热腾腾的鲜汤下肚，均感说不出的舒服。简捷还捞起锅中草菌，大口咀嚼。谁也没问草菌从何而来。
    简捷吃完草菌，拍了拍肚子，笑道：“先打个底儿，再吃羊肉。”左手提起杨不悔后领，右手提了刀子。张无忌见众人喝了菌汤后若无其事，心想原来这些草菌无毒，不禁暗暗叫苦。简捷走了两步，忽然叫道：“啊哟！”身子摇晃了几下，摔跌在地，将杨不悔和刀子都抛在一旁。薛公远惊道：“简兄，怎么啦？”奔过去俯身看时，这一弯腰，便再也站不直了，扑在简捷身上。那两名华山派弟子跟着也毒发而毙。
    张无忌大叫：“谢天谢地！”滚到刀旁，反手执起，将杨不悔手上的绳索割断。杨不悔颤着双手，把张无忌的手掌刺破了两处，才割断他手上绳索。两人死里逃生，欢喜无限，搂抱在一起。
    过了一会，张无忌去看简薛四人时，只见每人脸色发黑，肌肉扭曲，死状可怖，心想：“毒物能杀恶人，也就是能救好人。”将那部《王难姑毒经》珍而重之的收在怀内，决意日后好好研读。
    张无忌携了杨不悔的手，穿出树林，正要觅路而行，忽见东首火把照耀，有七八人手执兵器，快步奔来。张杨二人忙在草丛中躲起。那干人奔到邻近，当先一人正是徐达，他左手高举火把，右手挺着长枪，大声吆喝：“伤天害理的吃人恶贼，快纳下命来！”
    众人奔进树林，见简薛等四人死在当地，无不愕然。徐达叫道：“张兄弟，你没事么？我们救你来啦！”张无忌叫道：“徐大哥，兄弟在这里！”从草丛中奔出。
    徐达大喜，一把将他抱起，说道：“张兄弟，似你这等侠义之人，别说孩童，大人中也是少见，我生怕你已伤于恶贼之手，天幸善有善报，恶有恶报，真正报应不爽。”问起简薛等人如何中毒，张无忌说了毒菌煮汤之事，众人都赞他聪明。
    徐达道：“这几个都是我的好朋友，他们宰了一条牛，大伙儿正在皇觉寺中煮食，我去一叫便来。但若不是张兄弟机智，我们还是来得迟了。”为张无忌一一引见。
    一个方面大耳的姓汤名和；一个英气勃勃的姓邓名愈；一个黑脸长身的姓花名云；两个白净面皮的亲兄弟，兄长吴良，兄弟吴祯。最后是个和尚，相貌十分丑陋，下巴向前挑出，犹如一柄铁铲相似，脸上凹凹凸凸，甚多瘢痕黑痣，双目深陷，炯炯有神。徐达道：“这位朱大哥，名叫元璋，眼下在皇觉寺出家。”花云笑道：“他做的是风流快活和尚，不爱念经拜佛，整日便喝酒吃肉。”
    杨不悔见了朱元璋的丑相，心中害怕，躲在张无忌背后。朱元璋笑道：“和尚虽然吃肉，却不吃人，小妹妹不用害怕。”汤和道：“咱们煮的那锅牛肉，这时候也该熟了。”花云道：“快走！小妹妹，我来背你。”将杨不悔负在背上，大踏步便走。张无忌见这干人豪爽快活，心中也自欢喜。
    走了四五里路，来到一座庙宇。走进大殿，便闻到一阵烧牛肉的香气。吴良叫道：“熟啦，熟啦！”徐达道：“张兄弟，你在这儿歇歇，我们去端牛肉出来。”
    张无忌和杨不悔并肩坐在大殿蒲团上。朱元璋、徐达、汤和、邓愈等七手八脚，捧出大盆大钵的熟牛肉。吴良、吴祯兄弟提了一坛白酒，大伙儿便在菩萨面前欢呼畅饮。张无忌和杨不悔已饿了数日，此时有牛肉下肚，自是说不出的畅快。
    花云道：“徐大哥，咱们的教规什么都好，就是不许吃肉，未免有点儿那个。”
    张无忌心中一凛：“原来他们也都是明教的。明教的规矩是食青菜、拜魔王，他们却在这里大吃牛肉。”
    徐达道：“咱们教规的第一要义是‘行善去恶’，吃肉虽然不好，但那是末节。这当儿没米没菜，难道便眼睁睁的瞧着熟牛肉，却活生生的饿死么？”邓愈拍手叫道：“徐大哥的话从来最有见地，吃啊，吃啊！”
    正吃喝间，忽然门外脚步声响，跟着有人敲门。汤和跳起身来，叫道：“啊也！张员外家中寻牛来啦！”只听得庙门给人一把推开，走进来两个挺胸凸肚的豪仆。一人叫道：“好啊！员外家的大牯牛，果然是你们偷吃了！”说着一把揪住朱元璋。另一人道：“你这贱和尚，今儿贼赃俱在，还逃到那里去？明儿送你到府里，一顿板子打死你。”
    朱元璋笑道：“当真胡说八道，你怎敢胡赖我们偷了员外的牯牛？出家人吃素念佛，你赖我吃肉，这不罪过么？”那豪仆指着盘钵中的牛肉，喝道：“这还不是牛肉？”朱元璋使个眼色，笑嘻嘻的道：“谁说是牛肉？”吴良、吴祯兄弟走到两名豪仆身后，一声吆喝，抓住了两人手臂。
    朱元璋从腰间拔出一柄匕首，笑道：“两位大哥，实不相瞒，我们吃的不是牛肉，乃是人肉。今日既给你们见到，只好吃了两位灭口，以免泄漏。”嗤的一声，将一名豪仆胸口的衣服划破，刀尖带得他胸膛上现出一条血痕。那豪仆大惊，连叫：“饶……饶命……”
    朱元璋抓起一把牛肉，分别塞在二人口中，喝道：“吞下去！”两人嚼也不敢嚼，便吞了下肚。朱元璋走到厨下，抓了一大把牛毛，分别塞在二人口中，喝道：“快吞下！”二人只得苦着脸又吞下了。朱元璋笑道：“你若去跟员外说我偷了他牯牛，咱们便破肚开膛对质，瞧是谁吃了牛肉，连牛毛也没拔干净。”翻转刀子，用刀背在那人肚腹上一拖。那人只觉冷冰冰的刀子在肚子划过，吓得尖声大叫。
    吴氏兄弟哈哈大笑，又去抓了一把牛毛，塞入二人口中，逼令二人立即吞下，抬脚踢得两人直滚出殿外。众人放怀大吃，笑骂两名豪仆自讨苦吃，平日仗着张员外的势头，欺压乡人，这一次害怕剖肚对质，决不敢向员外说众人偷牛之事。
    张无忌又好笑，又佩服，心道：“这姓朱的和尚容貌虽然难看，行事却干净爽快，制得人半点动弹不得，手段好生厉害。”
    朱元璋等早听徐达说了，张无忌甘舍自己性命相救杨不悔，都喜爱他是个侠义少年，不以寻常孩童相待，敬酒让肉，当他好朋友一般。
    饮到酣处，邓愈叹道：“咱们汉人受胡奴欺压，受了一辈子的肮脏气，今日弄到连苦饭也没一口吃，这样的日子，如何再过得下去？”花云拍腿叫道：“眼见凤阳府已死了一半百姓，我看天下到处都是一般，与其眼睁睁的饿死，不如跟鞑子拚一拚。”徐达朗声道：“今日人命贱于猪狗，这两个小兄弟小妹妹，险些便成了旁人肚中之物。普天之下，不知有多少良民百姓成为牛羊？男子汉大丈夫不能救人于水火之中，活着也是枉然。”汤和也道：“不错。咱们今日运气挺好，偷到一条牯牛宰来吃了，明日未必能再偷到。再说，天下的好汉子大多衣食不周，难道叫英雄豪杰都去作贼？”
    各人越说越气愤，破口大骂鞑子害人。朱元璋道：“咱们在这儿千贼万贼的乱骂，又骂得掉鞑子一根毛么？是有骨气的汉子，便杀鞑子去！”汤和、邓愈、花云、吴氏兄弟等齐声叫了起来：“去，去！”
    徐达道：“朱大哥，你这劳什子的和尚也不用当啦。你年纪最大，大伙都听你的话。”朱元璋也不推辞，说道：“今后咱们同生同死，有福同享，有难同当！”众人一齐拿起酒碗喝干了，拔刀砍桌，豪气干云。
    杨不悔瞧着众人，不懂他们说些什么，暗自害怕。张无忌却想：“太师父一再叮嘱，叫我决不可和魔教中人结交。可是常遇春大哥和这位徐大哥都是魔教中人，比之简捷、薛公远这些名门正派的弟子，为人却好上百倍了。”他对张三丰向来敬服之极，然从自身经历想来，却觉太师父对魔教中人不免心存偏见。虽然如此，仍想太师父的言语不可违拗。
    朱元璋道：“好汉子说做便做，这会儿吃得饱饱的，正好行事。张员外家今日宴请鞑子官兵，咱们先去揪来杀了。”花云道：“妙极！”提刀站起。
    徐达道：“且慢！”到厨下拿了一只篮子，装了十四五斤熟牛肉，交给张无忌，说道：“张兄弟，你年纪还小，不能跟我们干这杀官造反的勾当。我们这几个，人人穷得精打光，身上没半分银子，只好送几斤牛肉给你。倘若我们侥幸不死，日后相见，大伙儿好好再吃一顿牛肉。”
    张无忌接过篮子，说道：“但盼各位得胜成功，赶尽鞑子，让天下百姓都有饭吃，有肉吃。”朱元璋、徐达、汤和、邓愈、花云、吴氏兄弟等听了，都拍手赞好，说道：“张兄弟，你说得真对，咱们后会有期。”说着各挺兵刃，出庙而去。
    张无忌心想：“他们此去是杀鞑子，若不是带着这小妹子，我也跟他们一起去了。他们只七个人，倘若寡不敌众，张员外家中的鞑子和庄丁定要前来追杀，这庙中是不能住了。”挽了一篮牛肉，和杨不悔出庙而去。
    黑暗中行了四五里，猛见北方红光冲天而起，火势甚烈，知是朱元璋、徐达等人得手，已烧了张员外的庄子，心中甚喜。当晚两人在山野间睡了半夜，次晨又向西行。
    张无忌自不知坐忘峰在何处，但知昆仑山在西方，便迳自向西。两个小孩沿途风霜饥寒之苦，说之不尽。幸好杨不悔的父母都是武学名家，先天体质壮健，小小女孩长途跋涉，竟没生病，便有轻微风寒，张无忌采些草药，随手便给她治好了。但两人每日行行歇歇，最多也不过走上二三十里，行了十五六天，方到河南省境。
    河南境内和安徽也无多大分别，处处饥荒，遍地饿殍。张无忌用树枝做了副弓箭，射禽杀兽，饱一天饿一天的，和杨不悔缓缓西行。幸好途中没遇上蒙古官兵，也没逢到江湖人物，至于寻常的无赖奸徒想打歹主意，却又怎是张无忌的对手？
    有一日他跟途中遇到的一个老人闲谈，说要到昆仑山坐忘峰去。这老人双目圆睁，惊得呆了，说道：“小兄弟，昆仑山离这里何止十万八千里，听说当年只有唐僧取经，这才去过。你们两个娃娃，可不是发疯了么？你家住那里，快快回家去罢！”
    张无忌一听之下，不禁气沮，暗想：“昆仑山这么远，那是去不了的啦，只好到武当山去见太师父再说。”但转念又想：“我受人重托，虽然路远，又怎能中途退缩？我寿命无多，若不在身死之前将不悔妹妹送到，便对不起纪姑姑。”不再跟那老人多说，拉着杨不悔的手便行。
    又行了二十余天，两个孩子早已全身衣衫破烂，面目憔悴。张无忌最为烦恼的，却是杨不悔时时吵着要妈妈，见妈妈总不从天上飞下来，往往便哭泣半天。张无忌多方譬喻开导，说这一路西去，便是去寻她妈妈，又说个故事，扮个鬼脸，逗她破涕为笑。
    这一日过了驻马店，已是夏末秋初，早晚朔风吹来，已颇感凉意，两个孩子都禁不住发抖。张无忌除下自己破烂的外衫给杨不悔穿上。杨不悔道：“无忌哥哥，你自己不冷么？”张无忌道：“我不冷，热得紧。”使力跳了几下。杨不悔道：“你待我真好！你自己也冷，却把衣服给我穿。”这小女孩忽然说起大人话来，张无忌不由得一怔。
    便在此时，忽听得山坡后传来一阵兵刃相交的叮当之声，跟着脚步声响，一个女子声音叫道：“恶贼，你中了我的喂毒丧门钉，越跑得快，发作越快！”
    张无忌急拉杨不悔在路旁草丛中伏下，只见一个三十来岁的壮汉飞步奔来，数丈后一个女子手持双刀，追赶而至。那汉子脚步踉跄，突然间足下一软，滚倒在地。那女子追到他身前，叫道：“终叫你死在姑娘手里！”那汉子蓦地跃起，右掌拍出，波的一声，正中那女子胸口。这一下力道刚猛，那女子仰天跌倒，手中双刀远远摔了出去。
    那汉子反手从自己背上拔下丧门钉，恨恨的道：“取解药来。”那女子冷笑道：“这次师父派我们出来捉你，只给喂毒暗器，不给解药。我既落在你手里，也就认命啦，可是你也别指望能活命。”那汉子左手以刀尖指住她咽喉，右手到她衣袋中搜寻，果然不见解药。那汉子怒极，提起那枚喂毒丧门钉用力一掷，钉在那女子肩头，喝道：“叫你自己也尝尝喂毒丧门钉的滋味，你昆仑派……”一句话没说完，背上毒性发作，软垂在地。那女子想挣扎爬起，但哇的一声，吐出一口鲜血，又再坐倒，拔出肩头的丧门钉，抛在地下。
    一男一女两人卧在道旁草地之中，呼吸粗重，不住喘气。张无忌自从医治简捷、薛公远而遭反噬之后，对武林中人深具戒心，这时躲在一旁观看动静，不敢出来。
    过了一会，只听那汉子长长叹了口气，说道：“我苏习之今日丧命在驻马店，仍不知如何得罪了你们昆仑派，当真死不瞑目。你们追赶了我一千多里路，非杀我不可，到底为了什么？詹姑娘，你好心跟我说了罢！”言语之中，已没什么敌意。
    那女子詹春知道师门这喂毒丧门钉的厉害，料来势将和他同归于尽，已万念俱灰，幽幽的道：“谁叫你偷看我师父练剑，这路‘昆仑两仪剑’，若不是他老人家亲手传授，便本门弟子偷瞧了，也要遭剜目之刑，何况你是外人？”苏习之“啊”的一声，说道：“他妈的，该死，该死！”詹春怒道：“你死到临头，还在骂我师父？”