过了半天，突然一缕浓烟从洞口喷了进来。张无忌一怔之下，随即省悟，原来朱长龄在洞外点燃松枝，想以浓烟薰自己出去，却那知这洞内别有天地，便焚烧千担万担松柴，也无济于事。他想想好笑，假意大声咳嗽。朱长龄叫道：“小兄弟，快出来，我发誓决不害你就是。”张无忌大叫一声：“啊——”假装晕去，自行跃下走开。
    他向西走了二里多，见峭壁上有一道大瀑布冲击而下，料想是融雪而成，阳光照射下犹如一条大玉龙，珠玉四溅，明亮壮丽。瀑布泻入一座清澈碧绿的深潭，潭水却也不见满，当是另有泄水去路。观赏了半晌，一低头，见手足上染满了青苔污泥，另有无数给荆棘硬草割破的血痕，于是走近潭边，除下鞋袜，伸足入潭洗涤。
    洗了一会，忽然泼喇一声，潭中跳起一尾大白鱼，足有一尺多长，张无忌忙伸手去抓，虽碰到了鱼身，却一滑滑脱了。他俯身潭边，凝神瞧去，见碧绿的水中十余条大白鱼来回游动。那捕鱼的本事，他在冰火岛上自小就学会了的，折了一条坚硬的树枝，一端拗尖，在潭边静静等候，待得又有一尾大白鱼游近水面，使劲疾刺，正中鱼身。
    他欢呼大叫，以尖枝割开鱼肚，洗去了鱼肠，再找些枯枝，从身边取出火刀、火石、火绒生了个火，将鱼烤了起来。不久脂香四溢，眼见已熟，入口滑嫩鲜美，似乎生平从未吃过这般美味。片刻之间，将一条大鱼吃得干干净净。
    次日午间，又去捉一尾大白鱼烤食。心想：“一时既不得便死，倒须留下火种，否则火绒用完了倒有点儿麻烦。”围了个灰堆，将半燃的柴草藏入其中，以防熄灭。冰火岛上一切用具全须自制，这般在野地里独自过活的日子，在他毫不希奇，当下便捏土为盆，铺草作床。忙到傍晚，想起朱长龄饿得惨了，摘了一大把鲜果，隔洞掷了过去。他生怕朱长龄吃了鱼肉，力气大增，竟能冲过洞来，那可糟了，是以烤鱼却不给他吃，此后每日都送鲜果给他。
    第四日上，他正在砌一座土灶，忽听得几下猴子的吱吱惨叫声，甚是紧迫。他循声奔去，见山壁下一头小猴摔在地下，后脚给石头压住了，动弹不得，想是从陡峭的山壁上失足掉下。他过去搬开石块，拉起猴儿，那猴儿右腿摔断了，痛得吱吱直叫。
    张无忌折了两根枝条作为夹板，给猴儿续上腿骨，找些草药，嚼烂了给它敷在伤处。虽幽谷之中难觅合用药草，所敷者不具灵效，但凭着他接骨手段，料得断骨终能续上。那猴儿居然也知感恩图报，第二日便摘了许多鲜果送给他，十多天后，断腿果然好了。
    谷中日长无事，他便常与那猴儿玩耍，若不是身上寒毒时时发作，谷中日月倒也逍遥快活。有时他见野山羊走过，动念想打来烤食，但见山羊柔顺可爱，终究下不了手，好在野果潭鱼甚多，食物无缺。过得几天，在山沟里捉到几只雪鸡，更大快朵颐。
    如此过了月余。一天清晨，他兀自酣睡未醒，忽觉有只毛茸茸的大手在脸上轻轻抚摸。他大吃一惊，急忙跳起，只见一只白色大猿蹲在身旁，手里抱着那只天天跟他玩耍的小猴。那小猴吱吱喳喳，叫个不停，指着大白猿的肚腹。张无忌闻到一阵腐臭之气，见白猿肚上脓血模糊，生着一个大疮，便笑道：“好，好！原来你带病人瞧大夫来着！”大白猿伸出左手，掌中托着一枚拳头大小的蟠桃，恭恭敬敬的呈上。
    张无忌见这蟠桃鲜红肥大，心想：“妈妈曾讲故事说，昆仑山有位女仙王母，每逢生日便设蟠桃之宴，宴请群仙。这里昆仑山果然出产大蟠桃，却不知有没王母娘娘？”笑着接了，说道：“我不收医金，便无仙桃，也跟你治疮。”伸手到白猿肚上轻轻一揿，不禁吃惊。
    那白猿腹上的恶疮不过寸许圆径，可是触手坚硬之处，却大了十倍尚且不止。他在医书上从未见载得有如此险恶的疔疮，倘若这坚硬处尽数化脓溃烂，只怕是不治之症了。他按了按白猿的脉搏，却无险象，拨开猿腹上的长毛，再看那疔疮时，更是一惊，只见肚腹上方方正正的一块凸起，四边用针线缝上，显是出于人手，猿猴虽然聪明，决不可能会用针线。再细察疔疮，知是那凸起之物作祟，压住血脉运行，以致腹肌腐烂，长久不愈，欲治此疮，非取出缝在肚中之物不可。
    说到开刀治伤，他跟胡青牛学得一手好本事，原是轻而易举，只是手边既无刀剪，又无药物，那可就为难了，略一沉思，举起一块岩石，奋力掷在另一块岩石之上，从碎石中拣了一片有锋锐棱角的，慢慢割开白猿肚腹上缝补过之处。那白猿年纪已然极老，颇具灵性，知道张无忌正为它治疗大疮，虽腹上剧痛，竟强行忍住，一动也不动。张无忌割开右边及上端的缝线，再斜角切开早已连结的腹皮，只见它肚子里藏着一个油布包裹。这一来更觉奇怪，取出后不及拆视，将油布包放在一边，忙又将白猿的腹肌缝好。手边没针线，只得以鱼骨作针，在它腹皮上刺下一个个小孔，再将树皮撕成细丝，穿过小孔打结，勉强补好，在创口敷上草药。忙了半天，方始就绪。白猿虽然强壮，却也躺在地下动弹不得了。
    张无忌洗去手上和油布上血渍，打开包来看时，里面竟是四本薄薄的经书，只因油布包得紧密，虽长期藏于猿腹中，书页仍完好无损。书面上写着几个弯弯曲曲的文字，他一个也不识得，翻开来看时，四本书中尽是这些怪文，但每一行之间，却另以蝇头小楷写满了常见文字。
    他定一定神，从头细看，文中所记似是练气运功的诀窍，慢慢诵读下去，突然心头一震，见到三行背熟了的经文，正是太师父和俞二伯所授的“武当九阳功”，但下面的文字却又不同。他随手翻阅，过得几页，便见到“武当九阳功”的文句，但有时跟太师父与俞二伯所传却又大有歧异。
    他心中突突乱跳，掩卷静思：“这到底是什么经书？为什么有武当九阳功的文句？可是又与武当本门所传的不尽相同？且经文更多了十倍也不止？”
    想到此处，登时记起了太师父带自己上少林寺去之时所说的故事：太师父的师父觉远大师学得《九阳真经》，圆寂之前背诵经文，太师父、郭襄女侠、少林派无色大师三人各自记得一部分，因而武当、峨嵋、少林三派武功大进，数十年来分庭抗礼，名震武林。“难道这便是那部给人偷去了的《九阳真经》？不错，太师父说，那《九阳真经》是写在《楞伽经》的夹缝之中，这些弯弯曲曲的文字，想必是梵文的《楞伽经》了。可是为什么在猿腹之中呢？”
    这部经书，确然便是《九阳真经》，至于何以藏在猿腹之中，其时世间已无一人知晓。
    九十余年之前，潇湘子和尹克西从少林寺藏经阁中盗得这部经书，给觉远大师直追到华山之巅，眼看无法脱身，刚好身边有头苍猿，两人情急智生，便捉住了苍猿，割开苍猿腹皮，将经书藏入其中。后来觉远、张三丰、杨过等搜索潇湘子、尹克西二人身畔，不见经书，便放他们带同苍猿下山（请参阅《神雕侠侣》）。后来潇湘子和尹克西带同苍猿，远赴西域，两人心中各有所忌，生怕对方先习成经中武功，害死自己，互相牵制，迟迟不敢取出苍猿腹皮中的经书，最后来到昆仑山的惊神峰上，尹潇二人互施暗算，斗了个两败俱伤。这部修习内功的无上心法，从此留在苍猿腹皮之中。
    潇湘子的武功本比尹克西稍胜一筹，但因他在华山绝顶打了觉远大师一拳，拳力反震，身受重伤，后来与尹克西相斗时反而先毙命。尹克西临死时遇见“昆仑三圣”何足道，良心不安，请他赴少林寺告知觉远大师，那部经书是在一头猿猴的腹中。他说话时神智迷糊，口齿不清，他说“经在猴中”，何足道却听作了“经在油中”。何足道信守然诺，果然远赴中原，将这句“经在油中”的话跟觉远大师说了。觉远没法领会其中之意，固不待言，反惹起一场绝大风波，武林中从此多了武当、峨嵋两派。
    至于那头苍猿却甚幸运，在昆仑山中取仙桃为食，得天地之灵气，过了九十余年，仍然纵跳如飞，全身黑黝黝的长毛也尽转皓白，成了一头白猿。但那部经书藏在腹皮之中，逼住肠胃，不免时时肚痛，肚上的疔疮也时好时发，直至此日，方得张无忌给它取出，就这白猿而言，实去了一个心腹大患，喜悦不胜。
    这一切曲折原委，世上便有比张无忌聪明百倍之人，自也猜想不出。张无忌呆了半晌，自知难以索解，也就不去费心多想，取过白猿所赠那枚大蟠桃来咬了一口，一股鲜甜的汁水缓缓流入咽喉，比之谷中那些不知名的鲜果，可说各擅胜场。
    张无忌吃完蟠桃，心想：“太师父当年曾说，若我习得少林、武当、峨嵋三派的九阳神功，或能驱去体内阴毒。这三派九阳功都脱胎于《九阳真经》，倘若这部经文当真便是《九阳真经》，那么照书修习，又远胜于分学三派的神功了。在这谷中左右也无别事，我照书修习便是。便算我猜错了，这部经书其实毫无用处，甚而习之有害，最多也不过一死而已。”他心无挂碍，便将三卷经书放在一处干燥所在，上面铺以干草，再压上三块猿猴搬不动的大石，生怕猿猴顽皮，玩耍起来你抢我夺，说不定便将经书撕得稀烂。手中只留下第一卷经书，先行诵读几遍，背得熟了，然后参究体会，自第一句习起。
    他心想，我便算真从经中习得神功，驱去阴毒，但既给囚禁在这四周陡峰环绕的山谷之中，终究不能出去。幽谷中岁月正长，今日练成也好，明日练成也好，都无分别。就算练不成，总也是打发了无聊的日子。他存了这个成固欣然、败亦可喜的念头，一顺自然，并不强求猛进，反而进展甚速，只短短四个月时光，便已将第一卷经书上所载的功夫尽数参详领悟，依法练成。
    练完第一卷经书后，屈指算来，胡青牛预计他毒发毕命之期早已过去，可是他身轻体健，但觉全身真气流动，全无病象，连以前时时发作的寒毒侵袭，也要时隔一月以上才偶有所感，而发作时也极轻微。不久便在第二卷的经文中读到一句：“呼翕九阳，抱一含元，此书可名《九阳真经》。”才知这果然便是太师父所念念不忘的真经宝典，欣喜之余，参习更勤。加之那白猿感他治病之德，常采了大蟠桃相赠，那也是健体补元之物。待得练到第二卷经书的一小半，体内阴毒已给驱得无影无踪了。
    张无忌每日除了练功，便与猿猴为戏，倒也无忧无虑，自由自在。采摘到的果实，总是分了一半，从山洞的小通道中滚落给朱长龄，免他饿死。可是朱长龄局处于小小的一块平台之上，当真度日如年，一到冬季，遍山冰雪，寒风透骨，这份苦处更加难以形容。他虽不食烟火，清静无扰，内功也甚有进境，不过他身处悬崖峭壁，心中想的却是如何捉到张无忌，逼他引去杀害谢逊，抢得屠龙刀，成为武林至尊，人人遵奉自己号令；处身虽静，内心却心猿意马、神驰红尘，终究练不成真正上乘的内功。
    张无忌练完第二卷经书，便已不畏寒暑。不过越练到后来，越艰深奥妙，进展也就越慢，第三卷整整花了一年时光，最后第四卷更练了三年多，方始功行圆满。书末虽说尚有一个大关，方始大功告成，但这大关十分难通，他无人指点，不知如何方能通过，试了几日无功，也就置之度外。
    他幽居雪谷，至此时已五年有余，从一个孩子长成为身裁高大的青年。最后一两年中，他有时兴之所至，也偶然与众猿猴攀援山壁，登高遥望，以他那时功力，若要逾峰出谷，已非难事，但想到世上人心阴险狠诈，不由得不寒而栗，心想在这美丽的山谷中直至老死，岂不甚好？只是有时忆及太师父及众师伯叔，才兴起出谷前赴武当的念头。
    这日午后，将四卷经书从头至尾翻阅一遍，揭过最后一页，见到真经作者自述书写真经的经过。他不说自己姓名出身，只说一生为儒为道为僧，无所适从，某日在嵩山斗酒胜了全真教创派祖师王重阳，得以借观《九阴真经》，虽深佩真经中所载武功精微奥妙，但一味崇扬“老子之学”，只重以柔克刚、以阴胜阳，尚不及阴阳互济之妙，于是在四卷梵文《楞伽经》的行缝之中，以中文写下了自己所创的“九阳真经”，自觉比之一味纯阴的“九阴真经”，更有阴阳调和、刚柔互济的中和之道。张无忌掩卷思索，对这位高人不偏不倚的武学至理佩服得五体投地，心想：“这应称为《阴阳并济经》，单称《九阳真经》以纠其枉，还是偏了。”
    他在山洞左壁挖了个三尺来深的洞孔，将四卷九阳真经、胡青牛的医经、以及王难姑的毒经，一起包在从白猿腹中取出来的油布之中，埋在洞内，填上了泥土。心想：“我从白猿腹中取得经书，那是极大的机缘，不知千百年后，是否又有人凑巧来到此处，得到这三部经书？”拾起一块尖石，在山壁上划下六个大字：“张无忌埋经处”。
    他在练功之时，每日里心有专注，丝毫不觉寂寞，这一日大功告成，心头反觉空虚，兼之神功既成，胆气登壮，暗想：“此时朱伯伯便要再来害我，我也已无惧于他，不妨去跟他说说话。”于是弯腰向洞里钻去。他进来时十五岁，身子尚小，出去时已二十岁，长大成人，却钻不过那狭窄的洞穴了。他吸一口气，运起了缩骨功，全身骨骼挤拢，骨头和骨头之间的空隙缩小，轻轻易易的便钻了过去。