下午4点，侯卫东坐车上山，到了尖山村。刚走进曾宪刚院子，几条土狗扑了出来，在房前狂吠。很快，就有一位小伙子走出了院子，看到侯卫东，回头朝屋里喊道：“曾大哥，疯子哥来了。”
    院子里有几个大沙袋，几个小伙子在打沙袋，他们裸露着上身，满身汗水，院子一角还放着十几根削得光溜溜的木棒。曾宪刚身穿一件迷彩服，腰上系了一根皮带。
    侯卫东原本准备开玩笑，可是见曾宪刚满脸阴沉，便将玩笑话吞进肚子里，问道：“你这是摆的哪一出戏？”
    “疯子，你在政府混，别管这些烂事。”
    侯卫东及时捕捉到曾宪刚凶巴巴的眼神，他脑子里突然闪现出第一次请交通局财务科高建吃饭的情景，当时曾宪刚穿了一件不合身的西装，表情笨拙，神情委顿。一场风波，彻底改变了一个人。
    侯卫东劝道：“老曾，你千万别做傻事。”
    “疯子，这事和你无关。出了什么事情，由我曾某人承担。有你照顾我儿子，我没有后顾之忧。”
    从曾宪刚家里出来，侯卫东带着满心的忧虑来到了田大刀石场。
    田大刀请了他的叔叔来管理石场，他自己三天打鱼两天晒网，石场混乱，开采面直上直下，足有十几米高。看着这个情景，侯卫东觉得触目惊心。
    “老田，你不能这样开采，太陡了，必须梯级开采。”
    “小心一点，没事。”
    老田每月拿八百块钱工资，而同样是管理人员，狗背弯石场何红富每月有两千块钱的工资。比上不足，比下有余，老田工作态度也是不好不坏，只要不出大事故就万事大吉。至于技术改造，那是田大刀的事情。
    看着老田乐呵呵的表情，侯卫东只有苦笑，道：“你记得给田大刀说，这是大事，要吸取上一次的教训。”
    老田笑道：“等大刀回来以后，我就跟他说。”
    侯卫东离开田大刀石场，又先后到了狗背弯石场、大弯石场和芬刚石场，一路检查叮嘱。在狗背弯石场，他特意交代何红富：“每天晚上，必须要留三个人守场，守一夜，十块钱加班费。”
    将几个石场走完，一天时间转眼即逝，侯卫东没有下山，留在了上青林乡政府。回到上青林家里，由于十几天没有上山，桌子板凳上面已有了一层薄薄的积灰。
    正准备煮面条，刘阿姨笑呵呵地过来请侯卫东吃饭，进门就见到了久违的上青林回锅肉。三个人正吃着，习昭勇走进了院子，他见侯卫东家里开着灯，也跟了过来。
    开了一瓶酒，四人边吃边聊。铁柄生夫妻俩得知侯卫东回来了，专程赶了过来。不一会儿，高长江屋里围坐了一群人，大家喝酒聊天，很是热闹。
    第二天天刚亮，教练王兵准时将车子开到了上青林。
    侯卫东上车之前，给党政办欧阳林打了一个电话，告诉了自己的行踪。这是赵永胜定下的规矩，每天上午，各位镇领导都必须将行踪报告给党政办，侯卫东认为这是一条好制度。虽然上有政策下有对策，但是从制度本身来说，确实是一条好制度。
    随后，侯卫东坐着教练车再次直奔三岔路，查看沿途情况。
    与此同时，秦大江拿着上青林石场的集体签名，要求青林镇政府保护企业的合法经营。按他的想法，如果解决不了问题，就到县政府去交请愿书。
    习昭勇坐客车来到益杨县城，去找治安科老刘。
    侯卫东为了练车，亲自开着车从三岔路回到了镇里，教练王兵坐在副驾驶位置上指点着。车子刚开进镇政府的院子，欧阳林站在窗边喊：“侯镇，赵书记正在找你，叫你到他办公室去。”
    赵永胜办公桌上放着秦大江送过来的签名信，他拍了拍这张纸，道：“侯卫东，这到底是怎么一回事情？”
    “前几天，益杨城的黑娃要来收保护费，砸了一辆车。”
    上青林公路修通以后，石场成了青林镇最重要的财源，赵永胜相当重视山上这一块工作。听了侯卫东回答，他生气地道：“黑娃算什么东西，胆敢威胁一级政府。”
    他随手拨通秦钢的电话，道：“秦大江送了一份报告给我，上面有几百个手指印，说是上青林的货车被黑娃的人砸了，黑娃要收保护费。你知道这事吗？”
    “知道，我正带着民警在公路上巡查。”
    赵永胜嗯了一声，道：“前一次砸车的人，你们抓住没有？他们这种行为，即使不能刑事拘留，治安拘留应该没有问题吧？”
    “那些砸车的人都不是本地人，一点线索也没有，很难破案。而且这个案子造成的损失不大，就是砸碎了玻璃，立案都难。”
    赵永胜打电话时，侯卫东暗道：“糟了，没有给赵永胜报告，我就直接找了曾昭强副县长，若被赵永胜知道，多半又会记恨。”
    赵永胜挂断电话以后，脸上七星北斗透着严肃，道：“侯卫东，你是分管综合治理的领导，这件事情就交给你处理。对公安机关来说这只是小事一桩，对上青林企业来说就是大事，一定要处理好。”
    他又道：“事情既然出现了苗头，就很有可能蔓延，千万不可掉以轻心，有事随时给我报告。”
    出了办公室，侯卫东赶紧又给曾昭强打了电话，报告了这一天的情况。
    过了十天，没有任何事情发生，上青林诸人都松了一口气。
    恶斗
    1996年4月27日，青林场镇开展了声势浩大的爱国卫生运动。青林镇政府的干部、青林学校的老师和学生，全部动员起来，分段包干，分片负责，镇领导带着红袖标进行卫生监督。
    整个场镇，人声鼎沸，红旗飘飘，清理出来的垃圾堆成了小山，货车整整拉了四车。
    尘土满街的场镇，渐渐显出了一些干净模样。
    居委会尹荣主任紧紧跟在侯卫东身后，道：“十二个村共捐了三百株大树，其中上青林三个村捐了一百六十株，主要是桂树，还有些小叶榕。另外，镇政府买的五十个垃圾桶，也全部安了下去。”
    看着场镇发生显著变化，尹荣发自内心的高兴，道：“侯镇，有你大力支持，居委会一定能将场镇的卫生搞好，我敢立军令状。另外还有两点建议，一是场镇口是一段土路，灰尘最多，我建议打成水泥路；二是场镇没有下水道，脏水就直接倒在街道上，能不能全面清理场镇的下水道？”
    这两笔费用不是小数，侯卫东估计镇财政承受不了，道：“尹主任，我说实话，镇财政去年虽然有好转，但是仍然是吃饭财政，搞建设的钱微乎其微。饭要一口一口吃，我的想法是争取在年底前搞一段水沟。”
    侯卫东的承诺已经超出了尹荣的预期目标，他笑呵呵地道：“场镇卫生交给我了，保证把场镇整得干干净净，你一点不用操心。”
    为了支持爱国卫生运动，赵永胜和粟明都放下了手中的工作，一起参加了劳动。11点，两人扛着扫帚，谈笑风生地朝镇政府走去。
    侯卫东额头上满是汗水，看着新栽的树木和新安的垃圾桶，又看着焕然一新的街面，成就感油然而生。
    这时，手机在衣服里剧烈地振动起来。
    电话里传来曾宪刚很平静的声音：“又有一辆货车被砸了，老蒋和他老婆被打了。”
    “什么地方？”
    “货车在我那里装了碎石，下山经过河口村九社时，车被条石拦住。六七个人把老蒋拖下来一阵暴打，老蒋已经被送到医院去了。”
    河口村九社位于吴滩镇和青林镇交界处，那里有一个大弯，货车在此皆要减速，正是拦路的好地方。
    赵永胜和粟明扛着扫帚边走边谈，侯卫东连忙追了过去。听罢此事，赵永胜把扫帚往地上一放，厉声道：“反了天了！你把秦钢和付江叫过来，我们在小会议室开会。”
    赵永胜回到办公室，给公安局分管治安的张副局长打了电话。
    “现在世道变了，社会混混敢和政府对抗。老张，你一定要帮大哥处理好这事，改天请你喝酒。”
    张副局长道：“曾县长已经给老游打了两次电话了，老游发了话，我们肯定会很重视。”
    赵永胜挂断电话以后，问道：“谁给曾县长汇报了此事？”
    侯卫东装做没有听到他的问题，不出声。赵永胜盯着他，眼光带着几分怀疑。恰好这时有人进办公室汇报，才化解了可能到来的尴尬。
    上青林山上，曾宪刚院子里已经聚了十来个年轻人。
    “狗日的，蒋老板的车被人砸了。我们上青林的男人怕过谁？现在被人骑在头上拉屎，你们服不服？”曾宪刚手里提着大棒做战前动员，这一手是在部队学的。他军事素质很好，可是在和平年代他没有用武之地，得了几张奖状以后，退伍回来继续修理地球。此时，他在部队养成的军事能力终于发挥了作用。
    年轻人被煽动起来，纷纷叫着：“灭了那些狗日的！”
    “敢惹我们上青林的人，不想活了！”
    曾宪刚大声地道：“我们是打架，不是去杀人，棍棒就朝腿脚招呼，只要不出人命，就出不了大事。”
    动员完毕，曾宪刚带人跳上了货车。货车是寻常运石料的车，这些车的模样都差不多，蒙住了车牌子，很难分辨出是谁的车。
    到了吴滩医院，曾宪刚把蒋司机老婆接了出来。曾宪刚和蒋司机老婆坐在副驾驶的位置上，沿途寻着那几个打人的家伙。车子开到了益杨县城边转了几个小时，结果连个鬼影子都看不到。
    4月28日，粟明和侯卫东到县里开殡葬改革工作会。这个会一开就是两天，县里高度重视此会，要求各镇镇长、分管领导与社事办主任必须参加，不准请假。
    在县里开会之前，侯卫东溜到僻静处用手机再次跟曾宪刚、秦大江交代了一番，才进了会场，然后将手机调成了振动。在机关干部中，各局行和乡镇都只有一把手配有手机，副职差不多都在用传呼机，他不想拿手机出来显摆。
    曾宪刚带着人正好在公路上巡查，接到电话，道：“疯子，那天你跟我讲得很清楚，我知道怎么做。”
    与此同时，秦大江家里来了三个穿着黑西装、戴墨镜的外乡人。外乡人进了院子，喊道：“秦大江！”
    秦大江从屋里出来，见到这几个人，道：“你们是谁，找我有什么事情？”
    为首之人脸上有一块青色的大痣，看上去很是触目。他嘴角抽了抽，皮笑肉不笑，道：“秦大江，我叫姚和平，是来当和事老的。”
    “进来坐。”秦大江当过支部书记，知道这三人不对劲，还是很沉得住气。
    “听说三岔口的货车被人砸了两辆，这样做是不对的，我自告奋勇来当和事老。”
    秦大江问道：“你给谁当和事老？”
    青皮道：“你们石场这么多重车，把沿途公路压坏了。重车声音大，我们的鸡被吓得不生蛋了。所以你们得出点血，适当给点赔偿。有钱大家赚，这是天经地义的事情。”
    他后面跟着两个人，都是恶狠狠的样子，露出手臂上的文身。
    秦大江不动声色地继续问：“我没有听明白，你给谁来当和事老。”
    后面一人骂道：“你他妈的还要装疯卖傻！”青皮举了举手，后面的人就不做声了。
    “废话就不说了，明人不做暗事，我是黑娃的兄弟。上青林碎石协会每天交一千块钱，我们保证货车沿途平安。否则被人砸了车，我们就不管了。”
    秦大江见对方如此嚣张，火气上涌，他忍住气，冷笑道：“一天一千，十天一万，百天十万，这无本生意也太好做了吧。”他猛地大吼一声道：“狗日的，搞敲诈也不看看对象！”
    青皮后面的两个人被吓了一跳，然后齐刷刷地拿出了尺把长的砍刀，明晃晃的极为吓人。秦大江不怕，脸上青筋暴跳，顺手抄了柴刀。
    青皮翻了翻死鱼眼睛，道：“大家把刀收起来，我是来为上青林企业服务，不是来打架的。秦大江，我们一年也就收个几十万，花钱买平安，很划算。今天我把话放下了，你好好想一想。”
    “明天必须答复，否则后果自负。”
    青皮扬长而去。青皮身后的一个黑衣人，手里提着一个纸包，他将这纸包扔在门口，一句话未说，就转身离开。
    秦大江站在门口大骂，道：“狗日的太狂了！”
    打开丢来的纸包，一只手掌赫然出现在报纸里。秦大江吓了一跳，连忙将手掌扔到地上，马上给习昭勇打了一个电话：“习公安，快点过来，有人扔了一节手掌在我们门口。”
    习昭勇几乎是飞奔而来，看了断手掌，反而笑了起来，道：“黑娃脑袋有病，这不是自己把自己弄进拘留所吗？”
    一个小时以后，刑警队赶到了秦大江住处。他们研究了断手掌，又问了来人的情况及身体特征，带队的民警就道：“我知道是谁，肯定是青皮。姚和平是假名字。”
    赵永胜得知此事，亲自又给公安局长游宏打电话，请他们一定要投入警力破案。公安局长游宏在局班子会上，擂了桌子，把众副职骂得狗血喷头。
    会后十五分钟，黑娃知道了公安局长的讲话内容，他并不慌张：“青皮此时恐怕已经到了成都，社会混混们砸个车，又能是多大的事情？更何况，这些事情与我黑娃有何关系？”
    侯卫东散会以后，急急地赶回了上青林，和秦大江、曾宪刚关上门商量到晚上9点。
    由于第二天还要开大会，侯卫东连夜回到了益杨沙州学院。
    夜色中的校园比白天更有味道，路灯下，树木更加高大笔直，树下是密不透风的鸭脚木。毕业这两年，益杨风调雨顺，鸭脚木长得很快，比侯卫东高出半个头来。
    进入了绿树环绕的校园，侯卫东放慢了脚步。几个年轻的女大学生嘻嘻哈哈地从他身边经过，笑声格外清脆，充满着青春的气息。
    说来也怪，侯卫东1993年毕业，现在也不过三年多，但是此时心境与在校时完全不同。虽然行走于熟悉的校园，他却再也寻不到当年读书时的感觉。所有景致似乎都隔着一层玻璃，看得真切，却感受不到温度和脉动。
    到了西区小楼的时候，随着湖风，隐隐传来钢琴声。这一阵钢琴声让侯卫东的心情彻底平静下来，站在门口听了一会儿，他上了楼。
    躲进小楼成一统，哪管春夏和秋冬，这是小楼教授们的真实写照。侯卫东进了这个小楼，很少见到楼上楼下的邻居，与郭兰也只是见过数次而已。