北方覆盖在白雪里，魔法学院的冬季最后一月非常地寒冷，学院的图书馆却有点儿热闹。像航海日记、世界诗人语录、异域风情等等的书籍和卷轴，五个人翻出很多，全部堆积如山地围绕他们，除去只喜欢看异域图画的茜米尔，其他人专注于文字间任何有关黑暗国度的描述。
    “快看看这本！”艾丽雅叫来大家，手指划过一串描述巨人对呤游诗人说过的话。
    “我的祖父很敬佩强壮的兽人，它们的父辈竟然坐着一块巨大的树桩飘过风暴洋，从远东的大地而来。”
    艾丽雅念过这句话，兽人，飘过风暴洋的树桩，远东的大地，这些神奇的描述令他们惊讶。奥格尼院长讲的故事里，探索者号就经过风暴洋，北边是北方国度，西边是龙牙半岛，东边只有一片大地：黑暗国度。
    无论从图书馆找到多少地图，风暴洋东边的那片大地永远是模糊的，黑暗国度没有海岸线，唯一清晰的地方是与之接壤的黎明边境。兽人这类生物记载稀少，位于风暴洋西南角的放逐群岛有兽人，它们也是被放逐的，那么，黑暗国度是兽人的国度？
    顿时，大家的脸色都僵硬了，手忙脚乱地开始翻查所有关于兽人的记载，结果找到的不是狂热的殴斗之徒就是脾气极为暴躁。
    “这些都是放逐群岛的！”安莉卡猛然合上书本提醒大家，意思是黑暗国度的兽人不一定就像放逐群岛上的那样子。
    “至少还没有任何记载有说过黑暗国度里的兽人。”亚德也猛然醒悟，亚德看向大家。“有找到安稳抵达兽人国度的航线吗？”
    “这个手卷有一段精灵的描述。”南蒂向大家展示一部古老手卷。
    橡木舟出海，沿风暴洋东南边的汹涌洋流经过非常长的一片陡峭山崖，当橡木舟搁浅遍布石子的滩岸，可以踏上新的大地，这段话出自一个老精灵之口，老精灵说很久以前它们的一批祖辈离开精灵之森就是去了风暴洋东边的新大地。
    “精灵去到黑暗国度？”艾丽雅惊讶不已，她无法想象两个差别巨大的种族如何共存，在黑暗国度如今还有精灵吗？
    “唔……好像是这么回事，黑暗国度不仅有兽人还有精灵！不知道那里有没有另一个精灵之森。”南蒂想想更加感兴趣了，大家当中，茜米尔听着最起劲，她已经迫不及待想看看兽人和精灵的国度是什么样子。
    亚德接过南蒂手里的古老手卷，盯着这段精灵的航线，因为航线的终点巧合地与探索者号一样是遍布石子的滩岸，亚德相信精灵和人类的开拓者同样抵达了黑暗国度！
    “我们就按这条航线走！”
    凯尔斯王国魔法学院的新一年就快到了，冬季还有最后三天，亚德三人关上蘑菇小屋的门，途中集伴早早醒来的南蒂和安莉卡，一起步出东边的高墙。
    白色的森谷坐落一座头戴雪帽子的哨塔，蓝天上的冬日很温暖，今天，阿赫斯的守望人哨塔底下又聚集许多人。战士前辈从王城回来，帮亚德搭起石头炉，莱恩格带过来他炼出的几颗燃晶石放入炉里烧起火焰，艾丽雅抱来一罐腌制的菜料，南蒂拿来储藏室的肉料，安莉卡给串好的食物洒粉，两个兴奋异常的小女孩茜米尔和蕾茵争着涂上蜂蜜。
    阿赫斯猎杀了一只双头犬，当然，硬邦邦的双头犬烤肉只有战士前辈和亚德习惯地敢吃。
    众人手里的酒杯碰在一起绽放阳光下透亮的金黄色，同时也庆祝这里的四个人即将从魔法学院毕业。小蕾茵开心地问四个人毕业以后会去哪里，亚德笑着说依然会出海，可能去到比龙牙半岛更远的地方，看看这个广阔世界更多的美丽，但没有说去黑暗国度。
    “莱恩格和我都得到炼金大师沃德金的赏识！我们将在明年搬去王城！”蕾茵灵动的大眼转向哥哥，莱恩格的脸上也有开怀的笑容。“沃德金大师要传承他的毕生学识给我们，在不远的将来，我和蕾茵都会成为王国里名字响亮的炼金师。”
    艾丽雅她们高兴地祝贺莱恩格和蕾茵，这时候，亚德和战士前辈相视一笑，看到当初救下的这对兄妹一路成长到炼金大师的传承学徒，莱恩格已经偿还旧债，那个坏炼金师对炼金大师沃德金的盛名非常惧怕，他们再也不需要当初的保护，没有比这更令人欣慰的了。
    “你呢，前辈。”亚德看向身旁，这个天赋不出色的前辈是自己在魔法学院结识的第一个朋友，不止是亚德，还有艾丽雅对前辈充满感激，不会忘记蘑菇小屋的多少个夜晚有前辈默默守护。
    战士前辈看着如今的亚德和艾丽雅，在黑暗侵袭中活下来，从龙族的领地回来，经历场场不可思议的历险。他们的未来，仿佛预示着什么，而自己，或许已是见证预言的人之一。
    “我也有一颗冒险的心！我会以冒险者的身份游历北方诸国，并在这里等着你们。”
    “不管你们要去哪里，尽情地去吧！”阿赫斯一口饮尽最令他畅快的黑麦酒，为即将踏上新旅途的五人献上祝福。“愿诸神伴着你们前行。”
    夕日历六十九年，春季的第一天上午，树轮大厅挤满毕业的学员，每个人都佩戴金丝带，披上犹如白羽的新袍。院长的讲座前站着十位星辰之子，大厅的某处站着亚德和艾丽雅，高昂着头的卡隆教官的旁边有依旧暴脾气的奥鲁多导师，所有人都在，奥格尼院长向整个大厅的毕业学员说道：“我宣布！你们从凯尔斯王国魔法学院毕业了！我为你们感到骄傲！从现在开始！走上你们的新旅途吧！”